Давай, согласился Николай. Я вот что подумал. Если эта чёрная пакость растёт в темноте, и выпала на чердаке из моего карманаможет, проверить чердак? Ну, взять туда эту ультрафиолетовую лампу.
Он у тебя в чехле упал, возразила Саша. Чехол я уже обработала, и в нём ничего такого не было. Но лучше перестраховаться, ты прав. Леонид оставил мне копии ключей, на всякий случай. Только туда и обратно, хорошо?
* * *
Это было легче сказать, чем сделать. На верхнем этаже текла бурная жизньлюди входили и выходили, кто-то к кому-то шёл в гости или наоборот. Разумеется, Сашу заметили издалека. Ой, Сашенька, замечательно выглядишь! А зайдите к нам, хоть на минутку! Заходите вместе с мужем, мы вам обоим рады!
Пришлось выйти, в целях конспирации, на улицу и пройтись вокруг дома.
С мужем, значит. Николай выглядел невозмутимым. Саша рассмеялась.
Это не входит в твои планы?
Входит, признал Николай. Просто всё очень стремительно случилось. Что, ещё одна попытка?
Получилось с третьей попыткина этот раз их едва не зазвали в другую квартиру. Минут через двадцать Николай и Саша поднялись в прохладную и спокойную тьму чердака. Странно, но здесь Николай чувствовал себя в большей безопасности, нежели на лестничной клетке.
Где-то здесь, указала Саша и добавила:Закрой глаза!
Здесь её Солнце в кармане сработало даже эффектнее, чем рано утром в гостиной. Саша обвела жгучей, слепящей полосой света всё вокругне забыла обмахнуть их самих, все стены и потолоки они оба вновь зажгли налобные фонари.
Странно, потянула носом Саша. Чуешь? Запах грозы!
Озона? уточнил Николай. И верно. Откуда-то оттуда, указал он в сторону дальней стены. Там стояли обветшавшие деревянные ящики, а в нихзаросшие столетней пылью пластины кафеля. Странно, что никто не прибрал.
Смотри, вон та пластина сверху, указала Саша. Прямо за ней на стене меньше пыли. И прямо на ней есть чистый кусочек Саша осторожно поднесла ладонь ближе к той самой пластине. И она тёплая! Ну, остывает уже, но была тёплой.
Думаешь, там что-то стояло? Что-то горячее? И куда же делось?
Саша покачала головой.
Даже не знаю. Но там, где ты уронил фотоаппарат, всё чисто. Возвращаемся? Леонид должен позвонить через час с хвостиком. Как раз успеем пообедать.
Сюда нужно вернуться, предложил Николай. Как только будет возможность. Не нравится мне гроза на чердаке.
* * *
Ты не растерялась, когда увидела эту живую тень, заметил Николай. Они пообедалиНиколай вновь предложил помочь с приготовлением; на этот раз ему не отказали и выдали фронт работ. И теперь оба просто сидели, допивая чай, а довольная Роза вновь переходила с колен на колени. Сразу поверила, когда я рассказал, что провалился в зеркало. Знала что-то и про ту жуткую пакость, на снимке. У тебя под рукой и солнечная лампа, и живая вода, уж не знаю что это такое. Тебя обучали всему этому, это понятно. Можно спросить, кто?
Родители, отозвалась Саша. Мамавсему, что касается здоровья и она явно подбирала нужное слово, всей женской специфики. Отец и братвсей этой технике, математике. Они же, папа и Олег, рассказали о зеркалах и том, что живёт там, махнула рукой Саша, по ту сторону. Научили, что делать, как себя вести там. Я там не была никогда. Говорят, это очень опасно. Просто чудо, что ты выжил!
Николай покивал, погладил ладонь Саши.
Твоя мама и сёстрыведьмы, верно? Пусть даже это не то, что я могу подумать. А отец с братом?
Много слов, и все не очень правильные, улыбнулась Саша. Обычно говорят колдуны или чародеи.
Чародеи, повторил Николай. Постой кажется, въезжаю. Чародейтот, кто творит магию над чарой, то есть чашей. Снова живая вода?
Верно. С живой водой у них получается лучше всего, но они могут и без неё. И вообще без воды. И папа, и Олег очень способные, все говорят. Ой, Роза! Колючка!
Роза устроилась у неё на коленях и блаженствоваламурлыкала, вытягивая лапы, выпуская когти во всю длину и втыкаясь ими куда придётся.
Я тебя тоже когда-нибудь поцарапаю! пообещала Саша, но всего лишь улыбнулась кошке и осторожно отцепила одну из её лап от своего платья.
То есть семья, заключил Николай. И все в семье не знаю, как это всё назвать.
Посвящённые, предложила Саша. Мама так говорит. Да, это обычно семья. Очень редко, когда в семье у всех есть дар. Обычно у одного, у двух. У нас только я пустышка, все остальные очень способные. Но я тоже посвящённая, пусть даже бездарность. Саша улыбнулась. Это просто слово, Коля. У кого-то есть дар, это большая редкость, у кого-то нет. Я уже поняла, что я обычная. Но и родители, и сёстры, и брат всё равно меня очень любят и никогда не бросят. И я их не брошу.
Тыобычная?! поразился Николай. Поверить не могу. Я таких необычных ещё в жизни не видел! Ты ведь даже не всё мне показывала, что умеешь.
Не всё, согласилась Саша. Хочешь увидеть что-то ещё?
Если можно.
Роза, красавица Саша посмотрела в глаза кошки, и та уселась, потёрлась о её подбородок и спрыгнула на пол. И принялась гонять по полу давешний фантик от конфеты. Спасибо! Возьми меня за руку, посмотрела Саша в глаза Николая, и скажи: всё, что я делаю, я делаю по моей собственной воле. Это важно.
Николай повиновался. Саша улыбнулась ему, освободила руку и сложила ладони на коленях. И что теперь?, хотел спросить Николай, когда понял, что язык не повинуется. Вообще тело его не слушается. Испугаться не успелуспел осознать, что стал зрителем, а не владельцем своего тела. А тело встало, сделало шаг и опустилось перед Сашей на колено. Словно рыцарь перед дамой своего сердца. Короткая пауза, и тело вновь повинуется. Полностью.
С ума сойти! признал Николай, продолжая стоять на колене.
Ты не обиделся? спросила Саша шёпотом, и Николай улыбнулся в ответ:Нет, всё в порядке.
Он поднялся на ноги, ощущая прилив бодрости и сил.
Тебе нельзя никому ничего навязывать, ты что-то такое говорила. Николай вернулся за стол и допил остатки чая. Поэтому я должен был сказать ту фразу?
Саша покивала.
И этому действительно можно научить каждого?!
Так родители говорят. Нужно правильно учиться, следить за здоровьем, правильно питаться. Вообще жить так, чтобы снова подбирает слово, чтобы ладить со всем живым вокруг. Со всей природой, со всем миром. Это сложно. Я пока маленькая была, жутко злилась, всё казалось чепухой и занудством. Но теперь я понимаю. Саша не улыбалась. Все люди могут долго жить, не болеть, уметь говорить со всем живым и не творить зла. Но очень немногие хотят, ты же знаешь.
И я тоже не безнадёжен?
Перестань! Саша притворно рассердилась. Не напрашивайся на похвалу. Ты хороший, ты и сам знаешь. Ты лентяй и зануда, любишь бездельничать и плыть по течению, но это всё можно исправить. Если ты разрешишь. Она улыбнулась и придвинулась. Разрешишь?
Да, в горле у Николая пересохло. Разрешаю.
Будет трудно, предупредила Саша. И неприятно. Но оно того стоит. Всё, помоги мне с посудой, сейчас уже Леонид позвонит.
Откуда знаешь? Николай поднялся на ноги и принялся собирать посуду со стола. Тоже особое умение?
Саша улыбнулась, но не ответила.
31. Гений продаж
Леонид подтвердил, что готов повторно вернуться в главный офис вечеромтак же тайнои что будет ещё один важный разговор. Дал ещё несколько мелких поручений, и следующие три часа Николай выполнял порученияв том числе готовился к полному переключению функций главного офисаа Саша внимательно следила и училась.
И училась быстро. Нужно было настроить автоматические функции работы с клиентамите, что уже настроены в главном офисеи Саша, практически без помощи, провела настройки в новом. И радовалась как ребёнок, когда Николай вполне искренне похвалил. Я редко её хвалю, подумал Николай, так нельзянужно исправиться.
Быстро учишься, повторил Николай в который раз, и погладил Сашу по голове. И снова ощутил её пронзительный, детский восторг. Говоришь, брат тебя вначале всему учил?