Нет, ничем таким, подтвердила Алёна. Наверное, это у меня от усталости глюки. Идём! И они пошли дальше. Ты извини, что я тебя ударила, добавила Алёна. Я жутко злая была.
Всё в порядке, заверил Олег. Это по лицу было видно.
Ещё минуты две они шли совсем уже без спешки.
После четвёртого захода получилось, проворчала Алёна. Надо было сразу четыре подряд бежать, кучу времени бы сэкономили.
Вяземская подбежала к ним: ей показалось, что кому-то из её подопечных, а может быть, и обоим, стало плохо. Но они просто стояли, обнявшись, смеялись и не сразу сумели остановиться.
Вы меня немного напугали, призналась Вяземская. Алёна, вы отлично держитесь. Немного завидую вашему упорству.
Знаете, минуты две мне очень хотелось вас убить, призналась Алёна. И его тоже. Без обид, да? привлекла она Олега к себе и поцеловала его в щёку. Простите! тут же смутилась она.
Нет, всё в порядке, заверила Вяземская. Теперь снова без фанатизма. Сейчас в душ, высыхайте и отдыхайте. На послеобеденной тренировке только ходьба. Пообещайте, что не будете пытаться прыгать.
Не буду, отозвалась Алёна мрачно. Обещать не буду. и тут же рассмеялась. Извините, Анна Григорьевна, я опять где-то смешинку проглотила. Не буду прыгать, честно.
И я не буду, подтвердил Олег.
Ну и замечательно, кивнула Вяземская. Пожалуйста, не забудьте про мониторы. Сразу соберите свои вещи, вас проводят в новый корпус сразу после ужина. Приятного дня!
* * *
И когда я успею столько подвигов совершить? поинтересовался Олег, когда они шли обратно, держась за руки. Одежда и впрямь вся промокла насквозь, надо быстрее добраться до душа.
Я сегодня добрая, можешь больше пока не совершать, разрешила Алёна. Все долги списаны. Ты мне сегодня очень помог.
Это как? удивился Олег.
Потому что шёл рядом и не сдавался. Я только потому и держалась, наверное, не смогла бы при тебе всё бросить. Всё, я побежала, не могу уже без душа. Встречаемся у столовой!
Проходя мимо столовой, Олег заметил боковым зрением Ворошилова-младшего и тренера Велижанина что-то шли и обсуждали. И смотри-ка, на лице сына важного чиновника не было ни скуки, ни спеси. Может, действительно сумел включить мозги?
* * *
Уже видели! Антон и Виктория встретили Алёну и Олега на выходе из столовой. Мощно жжёте, прямо напалмом! Оля и Артур от вас на два сантиметра отстают. Можете и нас поздравить, добавил Антон, понизив голос. А лучше давайте вечером это дело хором отметим. Чем-нибудь приятным. Идёт? и дал пять Олегу.
Идёт! согласился Олег. Раз ты хотел учить эристику, то возьми с собой блокнот. Ну или как тебе удобнее записи делать.
Учить что? удивился Антон.
Эристику. Искусство спорить и одерживать победы в полемике.
А-а-а! просиял Антон. Не думал, что его так затейливо зовут. Принято, будет блокнот. Увидимся!
* * *
Олег чуть не забыл про монитор: вернее, подумал, что забыл, и вместе с Алёной прогулялся до входа в свой жилой корпус проверить.
Пока Олег ходил и выяснял, что заняло не более двух минут, Алёна пережила необычное обострение всех чувств. На этот раз обострилось всё сразу, но как странно выборочно. Осталось только приятное и красивое.
Алёна видела парящего высоко над головой коршуна сумела различить каждое пёрышко на внутренней стороне крыльев, хвоста и живота птицы. Посмотрела в сторону монумента Ленина и увидела тот героический профиль, который хотел придать вождю скульптор, не замечая уродливых раковин там, где краска отшелушилась, и десятилетия непогоды понемногу изъязвили литую бронзу. Не замечала она и зелёных потёков и наростов патины, что так походили на пятна плесени когда Алёна впервые увидела монумент.
Алёна слышала пение птиц, оно заглушало собой все прочие звуки. А аромат цветов безоговорочно перекрыл все прочие, подчас не самые приятные запахи спортивного лагеря. Алёна зажмурилась, подставляя лицо лучам солнца. Почти сразу же она почуяла знакомые нотки сандала и миртового дерева и улыбнулась: это Олег.
С тобой всё хорошо? спросил Олег, взяв её за руку.
Всё замечательно, подтвердила Алёна. Она потрясла головой, и обострение чувств прошло. А жаль Окружающий мир стал проще и невзрачнее. Ну что, продолжаем учиться?
* * *
Сегодня Алёна играла и быстрее, и агрессивнее и первые три партии Олег по традиции продул всухую. Зато начиная с четвёртой, стали проскальзывать те самые краткие моменты «замедления времени», когда удавалось понять, куда улетит мячик, и ударить так, чтобы не проиграть подачу. А на пятый такой момент Олег с удивлением осознал, что замедлилось всё, кроме них обоих. Алёна вздрогнула, обвела взглядом окружающее их с Олегом пространство, а затем Подала мячик с такой силой, что Олег отмахнулся ракеткой, инстинктивно защищая лицо, но при этом сумел правильно отбить. «Медленное время» продолжалось для них двоих, и повторилось всё то же: резкий удар Алёны и случайный, но достаточно точный ответ Олега.
После третьего удара Алёны мячик разломился надвое, и его половинки разлетелись в разные стороны. И время тотчас разогналось до нормальной скорости.
Им зааплодировали. Потом и Олег, и Алёна посмотрели на записанное несколькими зрителями видео и действительно, их подачи всё время ускорялись, вплоть до тех последних трёх. Совершенно нереально ускорялись.
Что-то мы с тобой разошлись, признала Алёна, оставляя ракетку. Хорошо хоть мячиков много. Всё, перерыв!
Олег положил свою ракетку и следом за Алёной отошёл к одному из свободных шахматных столиков. Алёна достала из своего рюкзака бутылку воды, Олег сделал то же самое. И откуда только взялась такая жажда? Осушили свои бутылки а в каждой пол-литра воды безо всяких усилий.
Слушай, мне это не приснилось? То, что я только что видела? Я Алёна осеклась: Олег поднял руку ладонью вперёд не так быстро.
Давай запишем, кто что видел, предложил он. Потом прочитаем записи друг друга.
Давай, оживилась Алёна. Олег вырвал два листа из блокнота и передал один Алёне вместе с запасной авторучкой. Минуты три прошли в молчании. Алёна перевернула свой лист написанным вниз и передвинула его ближе к Олегу. То же сделал Олег и взял лист Алёны. У неё красивый почерк, подумал он. Но когда прочёл написанное, мысли о почерке вылетели из головы.
Слушай, не может быть! выпалила не менее ошеломлённая Алёна. Получается, время для нас шло быстрее, чем для остальных? Это как?!
Может, просто мы реагировали на всё быстрее остальных?
Алёна задумалась, глядя на записи Олега и постукивая колпачком авторучки по шахматной доске.
Об этом она нам не рассказывала, заключила Алёна. Но мне это нравится. Страшновато, но всё равно нравится. Всё, я что-то боюсь сейчас в пинг-понг играть Она оглянулась. Да и столы все заняты. Пойдём прогуляемся, пока время есть. Ты проходил через парк? На карте там ручей, я его ни разу ещё не видела. Посмотрим?
Посмотрим, согласился Олег, забрал обе записки и свою, и Алёны и сложил в рюкзак.
* * *
Ручей выбегал из-под ближайшего холма и, причудливо петляя, в конце концов уходил за территорию. А у самого забора, напоминая запылившиеся, поставленные на попа костяшки домино, возвышались бетонные постройки. В каждой свежеокрашенная стальная дверь.
Что это ещё такое? удивилась Алёна. А, вентиляционные шахты, или как их там?
Походило на то. Только вот запахи, приносимые из глубин вентиляции, радости не доставляли.
Фу, какая мерзость, содрогнулась Алёна. Такой красивый ручей, и вот это Хорошо ещё, что они за холмом, в парк не приносит. Теперь понятно, почему здесь не гуляют.
Кто-то гуляет, указал Олег. И действительно, отсыпанная гравием дорожка петляющая вместе с ручьём проходила мимо дальней вентиляционной шахты; на почве, у самой двери и на мелких камушках дорожки, явственно отпечатались следы.