Спустя ещё несколько минут захватчики окончательно сдались. Особо ретивых пришлось связать. Остальные благоразумно вышли во двор с поднятыми руками и выстроились в ряд, ожидая расплаты.
Риан подсчитал потери. Половина нэйаров оказались ранены в той или иной степени. К счастью, на крылатых всё заживало как на собаках. Единственный, кто вызывал опасения, был Арвин. Его нога сильно пострадала. А ещё Рафаэль
Его тело, искалеченное взрывом, вынесли на плаще двое соратников. Риан успел выпрыгнуть в окно, а вот следовавший за ним Рафаэль оказался не так быстр. И теперь Эдриан сможет вручить его семье лишь обгоревшее изломанное тело, настолько неприглядное, что родственники даже не смогут оплакать его как полагается.
К горлу подступила горечь, пальцы сжались от желания свернуть ещё несколько шей. Сегодня из-за горстки людских мятежников и без того немногочисленные нэйары лишились одного из своих братьев. Молодого, сильного, красивого. И от осознания этого Эдриану хотелось убивать. Хотелось разорвать на части всю ту людскую шваль, что выстроилась перед ним.
Кто здесь главный! едва сдерживая ярость, выкрикнул высокородный. Кто создал взрывчатку? Кто придумал ловушки? Отвечайте, задницы даххов!
Бывшие захватчики лишь растерянно переглядывались, да посматривали на тела убитых товарищей, которых вынесли сюда же.
Мне повторить? Или продемонстрировать более действенные методы, какими нэйары развязывают языки врагам?
Стоящий недалеко от Эдриана прыщавый юнец шмыгнул носом и качнулся вперёд:
Так это Брант у нас главный Был, дрожащим голосом просипел юноша.
И кто из вас Брант?
Так вот он
Молодчик кивнул на труп бородача, и Риан осознал ещё одну свою фатальную ошибку. Захотелось завыть с досады, ведь он собственноручно свернул шею главарю мятежников.
* * *
Адель
Ночь прошла беспокойно. Я часто просыпалась и долго лежала, вслушиваясь в темноту. Риан больше меня не беспокоил, но даже с закрытыми глазами я видела его жёсткое лицо и дерзкий изучающий взгляд. Нэйар никак не мог угомониться, ему хотелось разгадать мою тайну, и это желание пугало сильнее возможного наказания. А то, что оно последует, я ни капли не сомневалась.
Задремала я только под утро, но не успела провалиться в глубокий сон, как почувствовала грубый тычок в плечо. Приоткрыв глаза, увидела у кровати Ельгу.
Хватит валяться. Работы много.
Работы? Я сонно заморгала, пытаясь понять, чего с утра пораньше хочет от меня эта противная женщина.
Ельга снова хотела ткнуть меня кулаком, но я уже успела скинуть сонную дрёму и в последний момент перекатилась на бок, уходя от удара, перехватила её руку.
Взвизгнув, горничная шарахнулась назад. Я разжала пальцы, и Ельга смешно шлёпнулась на задницу.
Ты что-то говорила о работе, с улыбкой напомнила я.
Сначала велено тебя накормить. Женщина вскочила на ноги, чуть ли не вприпрыжку добралась до двери и только тогда обернулась. Если не пошевелишься, останешься голодной!
Довольная тем, что последнее слово осталось за ней, Ельга выскочила в коридор и громко хлопнула дверью.
Глупая, склочная баба. На неё посмотришь и сразу понятно, отчего нэйары считают людей существами второго сорта.
Я села на постели и с удовлетворением обнаружила, что сегодня рука почти не болит, однако зеркало отразило всё такую же взъерошенную перепуганную девушку, как и днём ранее. Не принцесса, а тощий цыплёнок, сбежавший из птичника.
Нет, в таком виде я не имею право показываться кому-то на глаза!
Умывшись в тазу, я тщательно расчесала волосы, заплела их в простую косу, после чего заглянула в шкаф. Платье из грубой домотканой ткани по-прежнему висело на перекладине. Рядом с ним я увидела прежде не замеченный кожаный пояс. Хотя не факт, что это меня спасёт.
Я не могла похвастать ни пышной грудью, ни крутыми бёдрами, и если представить, что прежде платье принадлежало Ельге
Нет! И представлять не буду!
Я тряхнула головой, подавляя приступ брезгливости.
Мне нужна чистая одежда, а кроме платья в шкафу больше ничего нет. И плевать, кто носил его прежде, сейчас меня должны заботить более насущные проблемы. Например, как справиться со шнуровкой на спине.
Позади скрипнула дверь. Я обернулась и увидела Милли, робко заглядывающую в комнату. Немного потоптавшись, она метнулась ко мне с явным желанием помочь, но замерла, встретившись с моим взглядом.
Не бойся, Милли. Я на тебя не сержусь. Я улыбнулась девочке. Но было бы здорово, если бы в следующий раз ты постучала.
Она энергично закивала, а потом шустро помогла мне зашнуровать платье и так же быстро помчалась прочь, словно её ждали в другом месте.
Милли, постой. Ты завтракала?
В ответ девочка расплылась в счастливой улыбке и подкрепила кивок энергичным поглаживанием живота.
Что ж Хотя бы для кого-то мой ночной разговор с Рианом имел положительные последствия.
* * *
Нэйары обладают безупречным слухом, поэтому голоса служанок, перемывающих мне кости, я услышала ещё до того, как подошла к кухонной двери.
Да что он нашёл в этой тощей курице? И подержаться не за что.
И рожей не вышла. Вы видели её нос? Острый, как у лисы.
Так она нэйара. Зверь зверя чует. Интересно, она будет так же орать ночью, как та рыжая, которая приезжала к господину на днях?
Служанки некрасиво заржали, я же почувствовала, как обожгло жаром щёки.
Так вот, как они обо мне думают Но ведь я не давала ни единого повода!
А та рыжая тоже из этих? Из крылатых?
Да нет, что ты. Человечка.
И чем ему местные девки не угодили? Всё пришлых полюбовниц находит.
Так а ты её видела? Фигуриста, аки та ваза в покоях господина. Талия стянута так, что дышит небось через раз, а грудь того и гляди из декольте вывалится. Тебе, жирной, такая фигура и не снилась.
Это кто тут жирная? На себя бы поглядела. Скоро зад в дверной проём не протиснется!
Ах ты швабра плешивая! Да я тебя
От плешивой слышу
Судя по звукам, за дверью началась самая настоящая потасовка. Что-то с громким хлопком плюхнулось на пол, следом раздался грохот битой посуды. Из уст служанок летели ругательства, одно грязнее другого.
В животе призывно заурчало, напоминая, зачем я шла на кухню. Но соваться туда в разгар драки я поостереглась. Так и стояла под дверью, выжидая пока утихнут страсти.
Кажется, теперь я понимала, откуда Риан набрался всей этой дикости.
Нэйары, живущие на островах, никогда не позволяли себе подобного. Особенно женщины. Нам с детства прививали хорошие манеры и умение достойно выходить из любой ситуации. Мужчины испокон веков решали споры на честной дуэли. А девушки обращались за помощью к мужу или старшему в роду. И не было на островах такого, чтобы мужчина неуважительно отзывался о девушке, а тем более позволял себе запугивать или угрожать ей.
Риан же вёл себя по меньшей мере неподобающе.
Я невольно обхватила себя руками, вдоль спины пробежал холодок. Как бы я не храбрилась, ночной разговор с хозяином поместья не выходил у меня из головы. Поначалу я просто считала его невоспитанным юнцом, живущим в глуши, но теперь постепенно начинала осознавать свою ошибку. Терпение Риана было на исходе. Ему может надоесть возиться с дерзкой пленницей, и он захочет выяснить обо мне всё. А когда узнает
Риан не упустит возможности заполучить дочь Орфина Солнцеликого.
Прикрыв глаза, я сделала несколько глубоких вздохов, а потом медленно и расслабленно перешла к дыхательной гимнастике, позволяющей вернуть привычное хладнокровие. Во время магического боя важно сохранять ровное дыхание, поэтому всех высокородных обучают специальным приёмам.
На кухню я вошла с истинно королевским величием и, проигнорировав растерянные лица служанок, широко улыбнулась:
Светлого дня! Спасибо, что пригласили меня разделить с вами утреннюю трапезу.
Разумеется, меня никто и не думал приглашать, и теперь Ельга смешно таращила глаза, намекая остальным, что она со мной не любезничала. Остальные же в панике решали, являюсь ли я любовницей их господина, или можно как и прежде ни во что меня не ставить.