А новый гардероб Вы откуда брать собираетесь? хмыкнула моя мучительница.
А мой старый чем Вам не нравится? не сдавалась я врагу.
Позорище, припечатала мадам Лизет, Разве можно в этом появиться при дворе, а уж тем более перед иностранными гостями?
Я невольно перестала сопротивляться и критически оглядела свое платье. Платье, как платье. Ну, что им всем от меня надо?
Следующее утро оказалось еще безрадостнее, чем я предполагала. Отец уезжал в деревню. И, если раньше я как огня боялась, что он увезет меня с собой, сейчас с радостью уехала бы с ним, хоть в чемодане. Отец был подозрительно бодр, за резные столбики крыльца не цеплялся, оставить его при дворце не упрашивал. Я позевывала, вчерашний обмер для гардероба затянулся допозднаох, не так я себе представляла будни управляющего.
Ники, ты главное не отчаивайся, очень ободряюще начал отец. Уследить за всем все равно невозможно, просто работай.
Угу, невесело кивнула я, А потом найду себе замену и тоже приеду к вам в деревню, поправлять пошатнувшееся здоровье.
Ну вот, молодец. Сарказмпервый признак неугасающего оптимизма, он обнял меня на прощание.
Скорее уж наоборот. Маму поцелуй, и братьям привет. Писать не обещаю, наверно, некогда будет.
Ничего, я и без твоих писем буду в курсе событий, хитро подмигнул отец.
Когда его карета отъехала от дома, я с тяжелым вздохом мученика, обреченного на казнь, поплелась ко дворцу. Либо у меня разыгралось воображение, либо местами сад стал выглядеть чуточку поприличнее. По крайней мере, исчезли толстые корни и лианы, которые раньше бесцеремонно выползали на дорожку, ведущую ко дворцу, и теперь можно было не опасаться, споткнувшись, получить неожиданную коррекцию лица дорожной кладкой. Если садовники сделали это всего за вечер работы, то можно было всерьез надеяться, что к приезду гостей в саду можно будет гулять. Но тут мне в голову закрались нехорошие опасения, и я решительно свернула с главной тропки, пусть для этого и пришлось проломиться сквозь недружелюбный кустарник. С руганью, вовсе неподходящей для леди я вывались на соседнюю дорожку. Дорожка находилась в состоянии первозданной дикости, и не только она, но и все, на которые я потом удосужилась повернуть. Такумники. Значит, привели в порядок путь от моего дома до дворца и думают, что на остальное я не буду обращать внимания. Самое обидное, что сейчас никак не могу придумать, что бы такого с ними сделать, чтобы у них мозги встали на место. Уволить не уволишь, где потом других брать в таком авральном режиме?
Я решила пока плюнуть на это дело и снова направилась к дворцу, по пути стряхивая с платья мусор, который героически собирала по всему саду в течение последних десяти минут. На лестнице восточного входа во дворец меня ждал сюрприз. Сюрприз источал винные пары и сидел, подперев небритую щеку рукой, тоскливо глядя куда-то вдаль. Значит, вчера главный садовник так и не протрезвел, и радикальные водные процедуры прошли зря. Хотя чего я ожидала?
Превозмогая отвращение, я присела рядом с ним на ступеньку (все равно платье после моих вылазок придется менять) и тоже задумчиво уставилась вдаль. Взору открывались какие-то неровные дебри.
Красотааа, протянула я, главным образом потому, что, как зовут садовника, я не помнила, а завязать разговор было надо.
Мужик пробормотал нечто нецензурное в ответ, отвернулся от меня и сплюнул. Разговор явно не клеился.
Нет, ну а что вам не нравится? Дикая природа самое прекрасное, что может быть на свете. Нам обязательно нужно заселить сюда стаю волков и создать естественную экосистему, заливала я. А когда вся эта флора и фауна начнет расползаться по дворцу, мы и вовсе станем жить в единении с биосферой.
Какая, к Лешей бабушке, биосфера, пробурчал он на редкость связанно для пьяницы, Деточка, сделай одолжение заткнись. Сначала испоганят все, а потом у них, видите ли, биосфера какая-то! Вали отсюда, куда шла.
Это что еще такое я испоганила? возмутилась я. Сами сад до какого состояния довели, зайти страшно!
Ну, не ты испоганила, так твой папаня постарался, мотыгу ему в печень! Кто два года назад восточное крыло ремонтировал, я что ли?
Может и ремонтировали, это тут при чем? неуверенно протянула я, в то время моя особа благополучно чахла в деревне.
А то, что испоганить вы всегда готовы, а как исправлять, так Митич, выкручивайся сам! Я тебе сказал проваливать, так и проваливай, иш ты, тут расселась, юбками пол вытирает! его заплывшие мутные глаза смотрели на меня очень недобро, даже захотелось поежиться.
Да что испоганили-то?
Кыш!!!
Я поняла, что дальнейшие расспросы бессмысленны, и не без радости всталауж больно убийственный дух тут стоял. Если от него мне ничего не добиться, придется искать информацию в другом месте. Я снова была вынуждена углубиться в сад и потопать в сторону злополучной теплицыгнезда лености и развращенной садовнической жизни.
Картина, представшая моим глазам, на этот раз отличалась лишь отсутствием пьяного тела под кактусом (ибо присутствовало оно на лестнице) и тем, что теперь играли не в карты, а в домино. При моем появлении костями зазвенели и спрятали их куда-то под бочку.
Доброе утро, первым сообразил поздороваться вчерашний заморыш, которому я сдала на руки главного садовника. С заданием он не справился, но толк из него выйдет, взяла на заметку я.
Если бы доброе, многообещающе начала я. Эх, зря все колючки и ветки из платья и волос вытащила! Такой бы наглядный пример получился! Я, знаете ли, гулять на свежем воздухе люблю по утрам.
Садовники дружно позеленели, будто сейчас пустят корни в своей теплице, а затем стали делать какие-то робкие поползновения в сторону садового инвентаря.
Хотя, собственно, я не поэтому пришла, люблю радовать людей. Просто хотела полюбопытствовать, что произошло во время перестройки восточного крыла дворца два года назад.
Ну, дык, это, с умным видом начал мужик в живописной телогрейке на голое тело. Господи, одел бы его кто, все ж не в Богом забытом лесничестве белок стережет. Того, дворец перестраивали. Лесенку там забабахали, любо дорого поглядеть.
Это понятно, поморщилась я. А когда перестраивали, ничего не попортили?
Уж как водится, все попортили. На том месте раньше розочки были, так они пока кирпичи возили, все и повытоптали, рассказчик шумно почесал поросль на груди.
В смысле розочки?
Розарий, продемонстрировал боле широкий словарный запас одаренный подросток. Митич над ним трясся-трясся, а ему потом даже денег на восстановление не дали.
А садовник-то у нас, оказывается, пьет исключительно по причине тонкой душевной организации. Хотя мне до сих пор слабо верилось в мистическую связь между "розочками" и бутылкой, проработать этот момент стоило.
А вы, конечно же, в розочках не разбираетесь? даже и не надеясь на положительный ответ, а больше мысля вслух, протянула я.
Ну, ээээ, смущенно поднял лапку парнишка. Мой дядя занимается селекцией новых сортов роз.
Как тебя зовут? еще не веря своему счастью, поинтересовалась я.
Зак.
Пойдешь со мной, я тут же пригребла к рукам ценный кадр.
На выходе из теплицы я резко обернулась к расслабившимся было мужикам:
А вы чего растеклись? Расчищайте место под розарий, будем восстанавливать!
Дак, не известно, будут еще розы или нет, проворчал любитель жилеток на голое тело.
Если через два дня не будет готово, отправлю в Сарейское лесничество, гоблинов гонять, отрезала я.
Откуда им знать, что всех гоблинов там давно повывели?
Хотя временами понимаешь, что лучше бы пошла охотиться на гоблинов, нежели общаться с некоторыми личностями.
Я занят! господин Саржо недружелюбно зыркнул в мою сторону. Зайдите попозже или оставьте заявку у секретаря.
Тут же рядом со мной, словно тень, нарисовался немногословный секретарь казначея, цепкими пальцами-косточками сжимавший бланк заявки. У меня всегда мурашки шли по коже от этого человека, весь вид которого будто кричал, что его недавно выпустили из фамильного склепа, где он лет триста занимал должность родового привидения. Канцелярские крыски (как я их ласково называла), помощники господина Саржо, посмотрели на меня сочувственно. Мальчишка-садовник и вовсе затерялся где-то за кипой счетов и старался не подавать признаков жизни. Вот уж поистине логово всемирного зла!