Специально разработанное 152-миллиметровое орудие имело дальность стрельбы гораздо более большую, чем то расстояние, на котором находился эсминец. Глухо рявкнуло орудие, и перед эсминцем возник столб воды. Металлический лязг автоматики перезарядки и новый выстрел. Второй снаряд упал за кормой корабля. Между выстрелами прошло каких-то 5 секунд.
Эсминец правильно понял предупреждение и застопорил ход. Но затем внезапно развернулся и помчался в нашу сторону.
Обнаружена цель
Обнаружена цель
Обнаружена цель немедленно запел компьютер.
Значит, решили повоевать? Ну, ладно!
«Щитоносцы»: уничтожить ракеты. «Баллиста»: он твой.
Опять небо осветилось ворохом диполей. Пушка «Баллисты» глухо рявкнула несколько раз противник окутался дымом и остановился. Очередной снаряд вызвал взрыв боезапаса, эсминец переломился пополам и быстро затонул.
И куда он полез? с тоской подумал я.
* * *
Но и это было не всё Внезапно экран окрасился множеством мелких целей. Чего там только не было: танки, вертолёты огневой поддержки, пехота, тактическая авиация
Я не успевал отдавать команды. В первую очередь мы посшибали самолёты, а потом занялись и всем остальным. Холмистая местность давала им преимущество. Отстреливаешь танки сверху тебя долбит вертолёт. Гоняешься за вертолётом получаешь пару снарядов от танков. Расстояние было так мало, что «Лучник» с успехом пустил в ход тяжелые счетверённые орудия, которые произвели буквально опустошение в рядах противника. Жаль только, что боезапас не бесконечен.
Строй! Держать строй! требовал я от подчинённых.
Когда погасла последняя отметка на экране, наше звено представляло собой печальное зрелище. У «Лучника» была уничтожена одна из счетверённых пушек, поврежден ЗРК, и появились неполадки с охлаждением реактора. Один из «Щитоносцев» волочил подбитую ногу, броня на нем дымилась. У моего робота отсутствовала рука, вид торчащих кабелей производил гнетущее впечатление. Остальные выглядели не лучше. Осмотрев повреждённых роботов, я отправил отчет на базу, запросив ремонтников и эвакуатор: транспортировать 80-тонных человекообразных боевых роботов дело нелёгкое.
Ответ пришёл сразу прямо в воздухе боевой рубки высветились буквы, слагающие слова «Миссия завершена».
* * *
Лаборант открыл крышку виртуального тренажёра и помог выбраться. Протянув распечатку с итогами тренировки, он указал мне на дверь в соседнюю комнату.
Войдя, я чётко, как научили, представился членам комиссии и протянул распечатку. Те немного посовещались, потом дружно встали, и председатель сказал:
Курсант Денисов! По результатам пройденных вами тестов, вы зачисляетесь на специальный факультет «Тяжёлые боевые машины» Академии Федеральной Пограничной Службы по специальности «Пилот тяжёлых боевых машин» в рамках Президентской Программы
Дальше я ничего не слышал от внезапно выступивших слёз.
А ящик коньяка тому мужику в военкомате всё-таки придется отдавать. Интересно, сколько уже у него таких?
Лауталь. Страсти по наследнице
С полными пакетами я ввалилась в подъезд, нашарила рукой в почтовом ящике ключ и какой-то плотный конверт. Лампочка, как всегда, не горела. Наощупь открыла дверь, бросила пакеты прямо на пол и кинулась к телефону, который испускал уже шестую или седьмую трель.
Лёша, это ты?
Да, солнышко. Ты знаешь, мы не сможем сегодня увидеться
Лёша, но я тебя так жду! (Ненавижу себя за эти слова).
Лапочка, мне сегодня некогда
Я тебе не лапочка! Ну давай встретимся
Заинька, я не могу, работы невпроворот
Я тебе не заинька! Зайди после работы, поужинаем, посидим, музыку послушаем
Знаю я твою музыку с порога раздевать примешься. Начнешь со шляпы, закончишь носками
Лёша, тебе это не нравится? (Пожалобнее, а то точно не выгорит).
Нравится, рыбонька, нравится Знаешь, у меня сегодня голова болит (Вот козёл! Это испокон веков было женской отговоркой!)
Ну, хрен с тобой, лечись! я бросила трубку. Насчёт хрена я погорячилась хрена там никогда не было, так, хренок. Но, как говорится, на безрыбье
Я отнесла пакеты на кухню, переместила их содержимое в холодильник и открыла конверт. Внутри лежала какая-то чёрная пластмассовая пластина. Я повертела её в руках, но назначения так и не поняла. Плоская, типа дискеты, со сквозными дырочками, и не похоже, что её можно вскрыть. Впрочем, никакой опасности я не усмотрела. На бомбу не смахивает, да и кому нужно меня взрывать? Обратный адрес на конверте также ни о чём не говорил. Подумав, что произошла какая-то ошибка, я бросила странную посылку на столик в гостиной, решив при случае отправить её по обратному адресу.
Чем бы заняться Телик смотреть криминал сплошной, ненавижу:
«Последняя на этот час информация о похищении дочери одного из самых богатых людей страны, а, возможно, и всей Европы (можно подумать, где-то в Европе остались богатые люди ну, если только наши новые эмигранты). Как стало известно из неофициальных источников, Людмила Степанова находится в заложниках у некой террористической организации Новые Робин Гуды. Об участниках этой организации известно только то, что они были инициаторами ряда терактов, заканчивавшихся взрывами или пожарами в банках столицы. Как сообщил наш источник, Новые Робин Гуды против денег в принципе, поэтому свои удары наносят по крупным коммерческим организациям и» вот это чепуха! Против денег Я полагаю, чтобы подготовить теракт, денег нужно немало, на голом энтузиазме банки никто пока взрывать не научился.
Кстати, о деньгах. Я-то всё спустила, хотела своего нынешнего козла приличным ужином накормить, прежде чем использовать ну, по назначению. Я его, кстати, про себя Тряпкой зову. Тряпочка Тряпочек Боится он меня.
Что ж, значит, придется мне ужинать в одиночку. И «Совиньон» пить в одиночку. Или Нюрку позвать, из двенадцатой квартиры? Нюрка баба ничего, но она водочку предпочитает, а мне напиваться нельзя, буйной становлюсь
* * *
Странный какой-то сон снится Или белая горячка? Это с бутылки сухого-то? Висит, значит, в воздухе фигура в чёрном балахоне, ни рук, ни ног не видно, вместо головы черепушка белая, и по имени меня зовёт. То Евой, то Гелей, то Евангелиной. Папочка в молодости «Хижину дяди Тома» прочитал.
О чём книжка, может, и не помнит уже, а имя запомнил. Была там такая девочка. Вот меня и нарекли Зовёт меня этот, в балахоне, зовёт, а я что дура, откликаться? Я же сплю. Хотя, подождите-ка глаза открыты призрак есть, закрыты нет. Значит, не сплю. Вот же приключение на мою ж голову. Тут и свет сам собой включился, и магнитофон заработал, как раз на этой песне я его вечером остановила: «Воскресенье», «Снилось мне».
Проснулась, принцесса? (Голос приятный, но непонятно, чем мой гость говорит. Кстати, принцессой я себя сама называю, когда какую-нибудь глупость сделаю).
Я села в кровати.
А ты кто, принц?
Может, и принц, очень может быть. Дело у меня к тебе есть
А у меня к тебе нет. И вообще, я спать хочу.
Врёшь, спать ты уже не хочешь. Пройдём, в кресла сядем, поговорим? А то неудобно как-то: девка голая в кровати, и я тут вишу. Узнает кто засмеёт деда.
Я встала, накинула на себя что-то, оказавшееся мужской рубашкой (видимо, Лёша забыл в спешке, когда убегал, испугавшись моего грозного темперамента), и прошла в гостиную. Призрак уже «сидел» в кресле. Я заняла второе, и разговор начался.
Ты, принцесса, сетовала вчера, что с деньгами напряжёнка и жить скучно? Поможешь дельце одно провернуть, будут и деньги, и развлечения. Подробности рассказывать?
Рассказывай, раз уж разбудил. Кстати, голос у тебя приятный
Специально под твой вкус подбирал, чтобы не испугать.
Ты ещё скажи, что и прикид под мой вкус подбирал, чтобы, хм, не испугать.
Так ты ж не испугалась?
Ладно, не тяни, что за дело?
Телевизор смотришь?
Иногда
Вчера смотрела, я знаю. Про похищение слышала? Можешь помочь с освобождением? Папашка дорого заплатит за труды.
От названной цифры меня бросило в дрожь.
Почему именно я?
Господи, до чего же банальный вопрос. Так сложились обстоятельства, звёзды подсказали, аналитики вычислили, ты доказала преданным трудом на полях Отчизны, что достойна сей участи
Всё, хватит. Как я её оттуда вытащу? И откуда оттуда?
«Откуда», расскажу попозже, а «как» очень просто. Махнётесь телами. Или душами, кому что дороже. Ты утром проснёшься в её теле, кстати, фигурка у неё получше твоей Мужички к ногам падают.
Хм. Мне бы её деньги, мужички летать бы научились. Так и вились бы над головой, как пчёлы.
Не перебивай. А она, значит, в твоём теле проснется И ты будешь там, призрак махнул рукой в неопределённом направлении, а она здесь.
Ага, и меня в её теле убьют, а она вернётся к папочке? Кстати, он в курсе?
Он за всё платит. Нет, тебя не убьют, ты выберешься. Впрочем, если убьют тебя, погибнете обе. Перемещение нестабильно, через три дня начинается разрушение. А вот её там точно убьют. Про блондинок много анекдотов, а она натуральная блондинка, притом красивая. Нет, девочка не безнадёжна, но к этой ситуации не готова.
Хм. Ты пытаешься сказать, что я уродина?
Ты не блондинка, призрак захихикал. Но всё равно, ты не умная. Не льсти себе.
Очень приятно. Я глупая уродина
Не напрашивайся на комплименты, решайся.
Где гарантии, что я получу вознаграждение?
Уместный вопрос. Вот номер счёта на твоё имя. Деньги уже переведены. Вернёшься, делай с ними, что захочешь.
Ага, пока я дочурку спасаю, она тут мои денежки растранжирит, или обратно папочке переведет
Надоела ты мне. Получишь свои деньги, папочка щедрый, не обидит.
Папочка, может, и щедрый, а ты? А может, пока я Ладно. Я согласна. Сто раз согласна. Тысячу раз согласна. Как я оттуда выберусь?
С помощью вот этого прототипа, призрак указал на полученную мной по почте пластинку. Последняя моя разработка.
Я повертела в руках кусочек пластмассы, недоумённо взглянула на призрака.
Сожми прототип между ладонями Вот так. Подожди, не разжимай рук
Секунд через пять пластина начала менять цвет. Постепенно вся поверхность приобрела тёмно-коричневый оттенок.
Теперь он настроен на тебя, можешь пользоваться. Представь любой предмет
Ну и? спросила я призрака.
Странно Что ты представила?
Море, пальмы Призрак захихикал:
Нет, девка, с тобой не соскучишься. Моря не будет. Представь что-нибудь попроще
Почему-то я подумала о собаке. Миленьком таком спаниельчике с длинными лохматыми ушами. Спустя пару секунд посреди комнаты материализовалась собака. Просто возникла из ниоткуда. Повела носом, встряхнулась, подбежала к призраку, подняла ножку
Эй, полегче, тот брезгливо поморщился. Уйми животинку. Я был уверен, что ты нам подойдешь. Почти стопроцентное владение прототипом с первой же попытки смогла придать модели не только внешний вид, но и Впрочем, тебя вряд ли заинтересуют подробности.
Вроде бы, это вторая попытка? не переставая следить краем глаза за пёсиком, я переключилась на призрака.
Первая не считается. Ты задала неверные параметры.
Как называется эта штучка?
Призрак произнес какое-то совершенно не запоминаемое словосочетание. По созвучию я переделала его в ХЗЧ (Хрен-Знает-Что).
Значит, я спасу наследницу с помощью собаки? в мыслях крутились кадры из старых кинофильмов про «четвероногих друзей». Мой храбрый спаниель бросается на врага, перегрызает ему глотку Я расхохоталась.
Нет, вы только посмотрите! Удивительная стабильность модели. И это при том хаосе, который творится в твоих мыслях! призрак, не отрываясь, смотрел на пса, который, закончив обследование комнаты, уселся возле кресла и принялся увлеченно чесать задней лапой за ухом. Забудь про собаку. Прототип может создать дубликат любого объекта массой до ста килограммов, а также способен менять свою форму, но в незначительных пределах. План такой. Сейчас ты ляжешь спать, проснёшься уже в теле наследницы. Кстати, в кругу семьи её зовут Лу-Лу
А эта Му-Му знает, что завтра проснется в моём теле?
Не Му-Му, а Лу-Лу Нет, не знает. Я не могу появиться в том месте, где её держат, без риска быть обнаруженным. Лу-Лу под постоянным наблюдением. Видеокамеры работают круглосуточно, очень уж лакомый кусок достался «Робин Гудам». Но утром здесь будет её отец, он всё и объяснит.
В течение часа мы обсудили детали предстоящей операции, после чего призрак растворился в воздухе, а я, напоследок погладив собаку, выключила ХЗЧ и отправилась в постель.
* * *
Так хорошо спалось пока не прозвучала эта сирена. Или звонок. Вот чёрт, может, соседка ни свет ни заря припёрлась?
Но тут я кое-что вспомнила. Не открывая глаз, ощупала тело точно, не моё. Грудь не моя, волосы длинные, на теле сорочка какая-то, хотя помню, что спать ложилась без одежды. Голова раскалывается, как с похмелья Наркотики? Я медленно открыла глаза, осмотрелась. Просторная комната, окно забрано решёткой, мебели минимум, две двери, видимо, в коридор и ванную. Очень похоже на гостиничный номер. В углу под потолком глазок видеокамеры.
Я подошла к окну. Нет, это не гостиница. Скорее всего, загородный дом. Неухоженные лужайки, старый сад, заросшие сорной травой клумбы Всё совпадает.
Одна из дверей и правда вела в ванную комнату. Я завистливо цокну-ла языком, в большом зеркале рассмотрев чужое тело. Точно симпатичная молодая женщина, чуть младше меня, блондинка, волосы до, хм, попы, ноги от ушей. Нет, тут не папины деньги помогли, а гены предков. И такое тело они доверили мне? Ох, не пришлось бы пожалеть
В ванной комнате тоже торчала видеокамера. Дочь самого богатого человека страны пасли, даже когда она принимала душ. Прекрасно. Устрою этим наблюдателям весёлую жизнь.
Эй, ребята, мне бы покушать! закричала я, встав напротив видеокамеры, логично рассудив, что, раз они меня видят, то должны и слышать, после чего принялась за детальный осмотр своей тюрьмы.
Собственно, осматривать было нечего. Видимо, излишки мебели вынесли перед тем, как водворить пленницу. Кровать низкая, широкая, что мне на руку.
Стол. Кресло. Совершенно пустой платяной шкаф. Музыкальный центр на резной деревянной подставке. Пара дамских журналов, явно купленных мужчиной, один двухлетней давности, на обложке второго большое жирное пятно Что ж, тюрьма не так уж и плоха. Просмотрев диски, половину я выбросила в мусорное ведро, а вторую решила разбить о голову того, кто первым ко мне войдёт. Одна попса, причем из разряда самой дешёвой. Неужели Лу-Лу слушает такую гадость? Или её так пытали?