Она развернулась и ушла, прежде чем он успел задать ещё больше вопросов. После разговора о муже она чувствовала грусть и уязвимость. Сердце сжималось от сильной боли, и она зашла в гостиную, села за барную стойку и налила себе ещё одну рюмку.
Самым дерьмовым было то, что отец был прав насчёт Брэдли, но она никогда не признала бы этого вслух, потому что тогда папа никогда не позволил бы ей об этом забыть. Он припоминал бы это и использовал против неё в каждом споре.
Он станет делать это постоянно, и будет не до шуток. Бекка опрокинула следующую рюмку, зажмурилась и зашипела, когда выпивка оказалась в желудке.
* * *
Брон смотрел вслед Бекке и вздохнул. Он знал, что значит "напиться как матрос". Она собиралась пить так много, чтобы спать совершенно нетрезвой, и он лишь надеялся, что его новая соседка не была из тех людей, которые делают это часто. Он ненавидел запах алкоголя и видел в фильмах достаточно пьяных людей, чтобы не желать с ними встречаться.
Всё шло не так, как он думал. Совсем не так. Ему обещали отдельный дом, уединение, а вместо этого он живёт с человеческой женщиной. Хуже того, он счёл её привлекательной.
Воспоминание о том, как она наклонилась к его кровати будет преследовать Брона какое-то время. У неё было пышное тело с изгибами, так отличающееся от тел женщин Видов. Она выглядела мягкой, хрупкой, и, вероятно, кричала бы, если бы он когда-нибудь не сдержался в отношении неё.
Когда они при встрече пожали друг другу руки, то её ладонь была маленькой и мягкой. От одной мысли о её прикосновении его член дёрнулся. Конечно, мысль о том, чтобы иметь Бекку под собой, сделала всё только хуже. Он бы, наверное, раздавил её или как-нибудь иначе навредил.
Брон тихо зарычал, и начал осматривать кухню. Нагрел сковородку, взял несколько стейков, тарелку и щипцы, которыми переворачивал мясо в процессе готовки.
Он сел ужинать за обеденный стол, но мысли о Бекке Оберто продолжали его терзать. Она стала проблемой, которую он вряд ли хочет решать. Можно было бы попросить её отца разрешить ему пожить в доме у дороги.
Это было простым выходом, но трусливым. Брон начал рассматривать висящие на холодильнике фотографии, на которых Бекка была запечатлена с разными людьми. На каждой из них она улыбалась и выглядела счастливой.
Что не соответствовало действительности, если она употребляла большое количество алкоголя. Брон не был уверен в своих познаниях по части людей, но ему всё же казалось, что у неё серьёзные проблемы. Смерть её пары стала этому причиной.
Закончив ужинать, он убрал на кухне и вымыл посуду. Когда Брон выключил воду и вытер руки, до него донеслись звуки музыки. Ложиться спать было рано, а в его спальне не было телевизора. Нужно было попросить его привезти, так как он уже скучал по кабельному телевидению и даже начал жалеть, что ради своего народа взвалил на себя эту миссию.
Но кому-то нужно работать с человеческой рабочей группой. Для этого идеально подошла бы женщина Видов, но он не хотел, чтобы одна из них контактировала с человеческими мужчинами. Всё, что он до этих пор знал о них, подтверждало, что они будут к ней приставать. Таков был человеческий мир за воротами ОНВ, или, по крайней мере, так ему сказали.
Женщин нужно защищать любой ценой. От мысли о том, чтобы подвергнуть одну из них опасности, он напрягся всем телом. Брон всё вытерпит и столкнётся с чем угодно. Лучше он, чем женщины.
Он уже шагнул на лестницу, намереваясь вернуться в свою комнату, но забеспокоился о Бекке. Она не была крупной женщиной, и воспоминание о фильме, который он смотрел, заставило его вернуться. Она могла выпить достаточно, чтобы ужасно заболеть, и он хотел убедиться, что она здорова.
Он пошёл на звуки рок-музыки и через арку заглянул в гостиную. Бекка сидела за барной стойкой с бутылкой и крошечным стаканом, стоящими перед нею. Она словно почувствовала его присутствие и повернулась
По адресованной ему широкой улыбке и слишком яркому цвету голубых глаз он понял, что она выпила слишком много. Она неуклюже ему помахала.
- Привет, красавчик. Хочешь выпить?
Бекка говорила немного неразборчиво и его шокировало то, как она его назвала.
- Меня зовут Брон. Я не знаю ни одного Вида, кто выбрал это имя.
Ее плечи затряслись от смеха и она фыркнула.
- Я знаю, как тебя зовут. Ты симпатичный, но ты и сам это знаешь, верно?
Она считает его привлекательным. Этот факт лишил его дара речи.
Она похлопала по ближайшему к ней стулу.
- Хочешь выпить? Теперь уже не обжигает.
Он осторожно зашел в комнату.
- Я не пью алкоголь, но спасибо за предложение. Сколько ты уже выпила?
- Не знаю. - Она поерзала на стуле и чуть не упала. - Недостаточно. Я все еще в сознании.
- Употребление алкоголя опьяняет тебя, замедляет реакции и делает нелогичной.
Бекка рассмеялась.
- Ты такой милый.
Брон поднял брови. Так его ещё никто не называл. Обычно использовали "жестокий", "ублюдок" и другие подобные слова, ни одно из которых не подразумевало под собой подобное определение. Он начал беспокоиться о её психическом состоянии.
- Возможно, тебе стоит лечь в кровать и поспать. Я слышал выражение, что утро вечера мудренее.
- Ещё рано. - Она похлопала по ближайшему к ней стулу. - Иди сюда. Я не кусаюсь.
- Ты разве не боишься, что кусаюсь я? - Он не удержался, и приоткрыл рот, демонстрируя клыки. Брон не мог понять, почему она его не боится, в отличие от всех остальных человеческих женщин.
- Неа. - Она снова похлопала по стулу. - Подойди ближе. - Бекка прищурилась. - Ты выглядишь немного размыто. - Она хихикнула. - Я пью редко, но когда я делаю это, обалденный мальчик, то делаю как следует.
Он никогда прежде не слышал подобную фразу, и приблизился к Бекке с опаской. Это была плохая идея, ему стоило пойти в свою комнату, но беспокойство за неё вынуждало остаться здесь. Нужно, чтобы кто-то за ней присмотрел.
Её пары больше не было рядом, чтобы приглядеть за ней, и отец с ней не живёт. Значит, придётся ему проследить, чтобы с ней ничего не приключилось, пока она так беззащитна.
Брон сел на стул, который, по его мнению, стоял слишком близко к ней, и понадеялся, что ее не стошнит, как тех женщин из фильмов.
- Я не понимаю, зачем ты намеренно делаешь это со своим телом.
- Ты имеешь в виду калории? - Она глянула вниз. - Я могла бы похудеть. На работе я провожу слишком много времени, сидя на заднице, но ведь мне больше не нужно на кого-либо производить впечатление.
- Калории?
- Ну, знаешь, у меня есть некоторый лишний вес.
Он внимательно осмотрел ее тело.
- Ты маленькая. Ты не можешь много весить.
- Я вешу сто шестьдесят фунтов. - Бекка засмеялась, но затем прикрыла рот ладонью, хихикнула, и опустила руку. - Я обычно лгу. - Она наклонилась к нему ближе. - Я говорю, что вешу на двадцать фунтов меньше, чем на самом деле.
- Зачем тебе это делать?
- Лгать? - Она положила ладонь ему на грудь. - Все женщины так делают. Мы лжём о нашем весе, возрасте и сексуальном опыте.
Брон снова не мог ничего понять, и старался не замечать манящее тепло ее ладони, которое ощущал через тонкий хлопок футболки.
- Зачем ты это делаешь?
- Хочешь знать о людях? Они лгут. Мы порой трусливые ублюдки и суки. Если мы открываем рты, значит жди какой-нибудь ерунды. В моем случае, я терпеть не могу признаваться, что спала всего с двумя мужчинами. Это звучит жалко. И я лгу про свой возраст, потому что подхожу к страшной цифре. Тридцать. Для женщины это плохо. Что касается веса, то мы носим одежду, скрывающую жировые складки.
- Жировые складки?
- Такие лишние маленькие неприглядные выпуклости.
Брон окинул взглядом ее тело, задержав взгляд на груди, и нахмурился, когда снова поднял глаза.
- В тебе нет ничего неприглядного.
Она потянулась к нему свободной рукой, и он позволил взять свою руку и подтянуть к её талии.
- Сожми.
Он осторожно сделал, как она сказала, и был поражен тем, насколько мягкой она ощущалась сквозь одежду, какой податливой была кожа. Бекка улыбнулась ему.
- Чувствуешь? Спасательный круг. У меня он есть.
Он разжал пальцы.
- Ты на ощупь замечательная.
- Но выглядит так себе. - Она погладила его грудь. - Ты такой милый. Надеюсь, парни из папиной команды тебя не испортят. Мужчины бывают по-настоящему лживыми придурками, но ты не такой.
- Я честный.
Бекка прищурилась и облизала губы - розовый язык скользнул по нижней губе, и она прижала ладонь к его сердцу.
- Оставайся таким.
- Мне не нравится обманывать.
- Как и мне. - Она отодвинулась от него, убрала руку и, глубоко вдохнув, потянулась к бару. - Но это необходимо.
- Я не понимаю. Тебе нужно хранить какую-то тайну?
Она схватила рюмку, выпила ее содержимое, и, скривившись, поставила рюмку на стойку.
- Больше не жжет, но на вкус как дерьмо.
Брон вдохнул, но учуял лишь мерзкий запах алкоголя, и ничего, что могло бы по вкусу напоминать экскременты.
- Не пей это.
- Это помогает. - Она окинула взглядом бар. - Иногда я хочу кое-что забыть, а когда мне больно, алкоголь помогает встряхнуться.
Брон забеспокоился.
- Тебе нужна медицинская помощь? - Он наклонился ближе и снова вдохнул, пытаясь лучше изучить её аромат. Она пахла клубникой, овсянкой и стиральным порошком, но никакого следа болезни он не учуял.
Бекка с улыбкой посмотрела на него.
- Что ты делаешь?
- Ты не пахнешь как люди, которые принимают лекарства. Пот из их пор имеет химический запах. Ты болеешь?
- Нет. Просто у меня ужасный вкус по части мужчин, и отец сводит меня с ума. Думаю, что дедушка оставил мне этот дом, а иначе я никогда не стала бы разговаривать с папой. Мы не ладим.
- Трудный родитель?
Она отпустила стакан и повернулась лицом к Брону.
- Ты не представляешь насколько! Он выводит меня из себя. - Бекка положила ладонь на его ногу возле колена, и он опустил глаза, чтобы увидеть выпуклость в своих джинсах.
- Он порой бывает таким хреном, контролирует и судит. Я должна быть идеальной, иначе он начинает читать нотации. Сам не такой, но требует этого от меня.
Брон поднял на неё глаза.
- Люди всегда трогают друг друга во время разговора?
Бекка глянула вниз, рассмеялась и потрепала его по ноге.
- Извини. - Она убрала руку и всмотрелась в его лицо. - Твои глаза просто поразительны. Я это уже говорила? Думаю, они безумно красивые. Ты видишь все цвета?
- Да. У меня прекрасное зрение.
- Папа считает, что ты - помесь пантеры или льва. У тебя есть хвост?
Такой вопрос шокировал Брона. Он приоткрыл рот, но так и не смог ничего сказать.
- Даже если есть, то ничего страшного. Я по-прежнему считала бы тебя горячим.
- Моя кожа от природы теплее твоей, но хвоста у меня нет.
Бекка не смогла сдержать хихиканье. Брону понравился этот звук и ямочки, которые при этом появились на её щеках. Она снова облизала губы.
- Какой же ты забавный. Ты танцуешь?
- Да.
- Готова поспорить, что так и есть. - Она осмотрела его грудь и вздохнула. - Под запретом. Наглядный пример. У меня и правда дерьмовое везение. Я это уже говорила?
- Хочешь потанцевать? - Алкоголь повлиял на ее здравый смысл, поскольку действовала она нелогично. - Ты спросила, умею ли я. Я люблю танцевать.
- У меня нет долларовых банкнот. - У Бекки начался такой приступ смеха, что она чуть не упала со стула.
Брон осторожно обхватил её за талию, не давая потерять равновесие.
- Потанцуй со мной. - Он встал и аккуратно поставил ее на ноги.
Она покачнулась на нетвердых ногах, и только сейчас заметила, что стоит босиком, а ее туфли лежат на полу под стулом.
- Медленные движения могут соблазнить тебя лечь спать. Я не дам тебе упасть.
- Ты хочешь, чтобы я пошла спать? - Бекка подалась вперед, прижимаясь к его телу, и почувствовала себя маленькой в его руках. - Ещё один наглядный пример. Большинство парней захотели бы воспользоваться бессознательным состоянием женщины, чтобы раздеть её и трахнуть.
- Ты пьяна и не мыслишь здраво. Я никогда не стал бы заниматься с тобой сексом.
- Проклятый позор, - пробормотала она, и, положив голову ему на грудь, ухватилась за бицепс, - покажи мне, на что ты способен, красавчик.
Брон проигнорировал быстрый ритм рок-музыки, и приспособился держать Бекку, чтобы заметить, если она вдруг отключится. Он слегка покачивал ее, удерживая при этом на ногах.
- Ты так хорошо пахнешь. - Она погладила его кожу. - И ты действительно большой.
- Спасибо. Я не угроза для тебя.
Она прижалась к нему крепче, и когда Брон посмотрел на нее, то заметил, как в процессе танца она прикрыла глаза.
- Я тебя не боюсь.
Когда она царапнула его руку, он едва сдержал рычание, потому в ответ на эту лёгкую ласку член напрягся сильнее. Жить в одном доме с пьющей женщиной, которая сама призналась, что врёт, было очень плохой идеей.
- У тебя есть девушка, Брон?
- Нет.
- Кто-то многое теряет. Ты, дорогой, танцуешь со мной.
- Ещё одно слово, которое я никогда не слышал в свой адрес. - Он улыбнулся. - Ты, Бекка, такая забавная, когда пьяная.
- Спасибо. - Она положила руки ему на плечи. - Я не обидела тебя, когда спрашивала про хвост и цвета? Я не хотела спрашивать об этом, но слова сами вылетели из моего рта. Это запрещённые вопросы?
- Ничуть. Тебе любопытно насчёт меня, а мне любопытно насчёт людей.
Бекка открыла глаза и посмотрела на него. Она остановилась, поэтому ему пришлось тоже остановиться и посмотреть на неё в ответ.
- Ты помесь льва или пантеры?
- Я не знаю. Мои данные не восстановили.
- Можно потрогать твои волосы? Они такие длинные и красивые, что я и раньше хотела об этом попросить. Как тебе не стыдно собирать их в хвост.
Эта просьба его удивила.
- Иначе они мешают. Разрешаю. Они растут очень быстро, и скоро придётся снова их обстричь.
Бекка наклонилась к нему, и он перекинул хвост через плечо, расположив его на груди. Она погладила длинные пряди, и улыбнулась.
- Пожалуйста, не делай этого. Но ощупь они такие же шелковистые, как и на вид, и обрезать их будет преступлением.
У него возникло острое желание попросить у Бекки разрешения прикоснуться к ней снова, на этот раз без футболки, чтобы почувствовать её мягкую кожу. Но он знал, что это было бы неподобающе, и поэтому держал язык за зубами.
- Мне стоит пойти спать. - Она прекратила гладить его волосы и положила руки ему на грудь. - Да. Стоит.