Шагай! И не вздумай глупить!
Мне не оставалось ничего другого, как последовать за впередиидущими товарищами по несчастью. Кое-кто из них кашлял, кто-то и вовсе еле переставлял ноги. И без эмпатических способностей было понятно, что некоторые просто дрожат от страха перед грядущим. Другие пленники, напротив, отличались хорошо развитой мускулатурой и силой духа. «Интересно, где пираты изловили остальных?»размышляла я, стараясь идти в ногу с остальной колонной. На ум пришли последние сводки о пропавших людях, но опознать среди разношерстной толпы мне никого не удалось. И не мудрено: все мужчины (среди которых затесалась единственная женщиная) были до того ободранными, избитыми и грязными, что распознать их было немыслимо.
Пока мы продвигались по коридору, пираты достали из кают еще четверых и скрепили их в общую связку. К моей безграничной радости среди пленников не было ни Дениса, ни других членов моего отряда. Это давало надежду, что их, вопреки сказанному пиратами, не поймали. Как ни крути, но ощущение предполагаемого спасения придало мне сил, и шагать я стала чуть бойчее.
Меня вместе с другими пленниками провели в другой отсек, также располагавшийся на нижней палубе. Пираты остановили нас возле массивных ворот и заставили повернуться к ним лицами.
Значит так, шалупень,обратился к нам тот пират, клички которого я не знала,сейчас мы вас расцепим и пустим внутрь отсека. Тот, кто сможет по нему пройтиостанется в живых. Тех, кто попытается сбежать, я расстреляю лично,предупредил он и в качестве подтверждения своих слов передернул затвор автомата.
И что же ждет нас внутри?поинтересовался высоченный лысый амбал, прикованный в нашей связке первым. Судя по кровоподтекам и ссадинам на его теле, он тоже без боя не сдался.
Сюрпри-и-из,гаденько протянул один из пиратов.
Хилый, заржав похлеще иного ишака, принялся отпирать запоры на наших цепях.
Ей побрякушки оставь!предупредил его Рябой, когда пират собрался снять с меня наручники и ошейник.Так Репа распорядился.
Так она ж не пройдетзасомневался Хилый.
Пусть помучается,злобно прошипел неизвестный мне пират.Чтоб никто не думал, что наших товарищей можно мочить безнаказанно.
Друзей надо выбирать получше,фыркнула я.
За что тотчас получила серьезную затрещину и чуть не опрокинулась назад. Но чьи-то сильные руки успели меня подхватить.
Легко с бабами воевать?уточнил подхвативший меня лысый мужик.Не желаешь кого посерьезней для спарринга?
Да пошел тысквозь зубы процедил пират.
Ой-ой-ой,запричитал Хилый, глядя на нас с лысым.Вы посмотрите, какая пара! Прям любовь с первого взгляда
Ага,поддакнул Рябой,сейчас там,он кивнул в сторону загадочного отсека,так налюбятся, что идти не смогут. Хилый, открывай ворота!
После этого замечания пирата я приуныла. Судя по всему, в отсеке нас не ждало ничего хорошего.
Когда проржавевшие ворота разъехались, мне в нос ударил удушающий запах нечистот и псины. Вероятно, до моих «апартаментов» вонь доходила именно из этого отсека. Когда я сделала несколько шагов в сторону, чтобы избежать удушающей волны, то заметила возле распахнутых створок небольшой металлический предмет, что-то вроде палки. «Это нужно обязательно заполучить»,промелькнула у меня шальная мысль. Я сделала еще шаг в сторону и лицом к лицу встретилась с дулом автомата.
Куда собралась, куколка?уточнил Хилый.
В туалет хочу,схитрила я.
Потерпи чуток,отмахнулся пират.Там в отсеке и сходишь.
И не раз,поддакнул другой.
Пусть идет! Косой, проводи,неизвестно с чего раздобрел Рябой.Последние желания положено исполнять.
Я непроизвольно вскинула голову вверх и самым нахальным образом уставилась на Косого, ища подтверждение кличке.
Куда пялишься, дура?!воскликнул тот.Хочешь в туалет, так иди, пока мы не передумали.Косой (и правдатакой!) махнул в сторону сиротливо стоящего в коридоре ящика.Только поосторожнее там, у нас утилизаторы и так еле справляются с очисткой помещений.
«Судя по кучам мусора и вони кругом, на «скотовозе» вообще никогда не убирали,заподозрила я.А утилизаторы отходов, предназначенные для бесперебойной очистки и дезинфекции помещений, давно не работают. Или же эти приспособления вообще отключенык чему им в переходах чистота? Благо, что в каютах утилизаторы более-менее справляются со своей задачей!»
А можно мне вот тут, за воротами?попросилась я.До ящика не дойду, не дотерплю-ю-ю
Чтобы вышло совсем достоверно, я театрально сжала ноги и закрутилась, округлив глаза (ох, и какая актриса во мне умерла!).
Иди, давай,смилостивился Косой и, приставив ко мне свой автомат, проводил до нужного места.
А ты не отвернешься?пискнула я.
Много чести будет,отозвался мой провожатый.
Я пожала плечами и, перестав ломать комедию, начала расстегивать форменные брюки. Спустила их до колен. Под ними были только шелковые бикини, розовые в белый горошек. О чем я думала, когда собиралась в дальнюю дорогуневажно, только вот Косого мой прикид впечатлил. Он, увлеченный происходящим, стал еще больше соответствовать собственному прозвищу. Я осторожно присела и сделала вид, будто стягиваю трусики. В этот момент металлический инструмент плавно перекочевал с пола в рукав моей куртки. Я резко поднялась и подтянула штаны.
Ты чего это?..растерялся Косой.
Передумала,заявила я и, не дожидаясь пока пират придет в себя от впечатлений, вернулась к входу в отсек.
Ладно, развлеклись, и будет,махнул рукой Рябой.Загоняй!
Нас, как стадо непослушных овец, стали заталкивать внутрь отсека. Лица у всех пленников были напряжены и сосредоточены. Вдруг, один из несчастных, довольно молодой мужчина, резко рванул вперед в бесплотной попытке сбежать. Пираты за ним не погналисьдля этого у них были автоматы.
Хилый, убери это,распорядился Рябой, указав дружку на убитого им человека.Еще кто-нибудь хочет отведать стали?обратился он к нам.
Пленники, все как один, поспешили войти вовнутрь. Я тоже не стала задерживаться.
Внутри отсека было пусто, и только по бокам располагались металлические загородки, из-за которых доносились порыкивания и скрежет. Я про себя предположила, что за запертыми дверями находятся животные. Не успели мы, пленники, как следует рассмотреть помещение, как входные ворота закрылись, погружая нас в полумрак. Звуки из-за загородок усилились, и к ним добавились новые нотки. Теперь животные уже не просто принюхивались, они нескрываемо пытались освободиться из своих клеток.
Мои глаза постепенно привыкли к скудному освещению, и я вновь принялась осматриваться. Весь отсек был изгажен какими-то ошметками органического происхождения. Местами мой взгляд наталкивался на не успевшие высохнуть кровавые лужи. Пол, стены и даже потолок отсека были испещрены многочисленными отметинами когтей, зубов или чего-то еще.
Судя по всему, мы здесь не первые гости,мрачно заметил лысый амбал, стоявший рядом со мной.
Я судорожно сглотнула. Что за животные могут находиться в клетках? Сколько их? И, наконец, как можно их уничтожить голыми руками Хотя, нет, не голыми! Я осторожно пощупала предмет, припрятанный в рукаве, но решила сразу не предъявлять козырьим могли заинтересоваться другие пленники. В той мясорубке, которая нам предстояла, отобрать оружие у женщиныне такой уж серьезный проступок.
Раздался щелчок, прозвучавший в тишине как выстрел. Одна из загородок отлетела в сторону. В этот момент мы узнали, какая смерть постигнет нас: вакши!!! Десять взрослых особей сильных и очевидно голодных!
Не-е-ет,взвыл один из пленников и бросился к воротам. Он принялся стучать по металлу, взывая о помощи.
Там его и настигли звери, но одного куска мяса им определенно было мало. Они, как истинные представители своей планеты, сначала осмотрели весь «обед», а потом выбрали особо лакомые «блюда». Пленники бросились врассыпную. Все, кроме четверых: меня, лысого, и двух пожилых, но еще крепких мужчин, судя по одеждеокраинных колонистов. Мы стояли посреди невообразимого хаоса, творившегося вокруг, пытаясь оценить свои шансы на выживание. А они практически равнялись нулю.