По мере разговора все больше убеждалась в том, что Лысый, вероятнее всего, является одним из членов Вольного Братства. Иначе откуда все эти рассуждения о недальновидности Императора и его служб?
Прислуживать старикашке я не намерен!рыкнул на меня Лысый.
Ты еще можешь дождаться того момента, когда на престол взойдет его сын,ехидно заметила я.Быть может, Тосек Второй сможет тебе угодить?
Эта безвольная тряпичная кукла?!разъярился Лысый.Да он кроме как девок лапать, да водку лакать больше ни на что не способен! Типичный папенькин сынок.
Откуда у тебя столько ненависти и пренебрежения к Императору и его семье?спросила я у Лысого.
А откуда у тебя к ним столько любви и почтения?не остался мужчина в долгу.
Мы с Лысым разом замолчали, и только наше недовольное сопенье разносилось по каюте. Даже гриверы притихли и не вмешивались в шумный спор.
Нет, ребята,наконец нарушил тишину Спайк,если вы хотите выжить, вам лучше забыть о разногласиях. Или попробовать при высадке выбрать себе других напарников.
Вот еще!насторожилась я и посмотрела на Лысого в упор.Сработались в отсеке, сможем и на Омфиме продержаться.
Мир?предложил Лысый и протянул мне ладонь.
Мир!согласилась я и энергично потрясла протянутую руку.
Это хорошо!заохал Спайк.Это правильно. Репа производит высадку по двое, обычно позволяя пленникам самим определиться с напарником. Он говорит, что так больше шансов выжить.
Но разве мы не вместе с вами будем работать?уточнила я у гриверов.
Мы тоже разделяемся, когда идем на охоту,попыталась утешить меня Николь.Уж не знаю, срабатывает ли правило Репы, но, как видишь, мы до сих пор живы. Хотя и побывали на Омфиме больше десятка раз.
Это было пусть слабым, но утешеньем. И все же, имея рядом с собой гриверов, мне, безусловно, было бы не так страшно оказаться там, куда нас везли. С другой стороны, Лысый был не самым плохим вариантом напарника. Хоть и был пиратом (в этом я была уже полностью уверена).
Завтрак и сопутствующий ему разговор прервался неожиданно. В каюту гриверов заглянул сам Репа, сопровождаемый Рябым и своим личным охранником. Он окинул меня и Лысого ненавидящим взглядом и поинтересовался у гриверов:
Что? Как вам подкидыши?
Ничего. Пойдут, если полить маслицем,притворно облизнулся Спайк.Выделишь граммов двести?
Лицо Репы озарила довольная улыбка. «Надо же, как он нас ненавидит?!»мелькнула у меня мысль.
Я решила подыграть Спайку.
А нельзя ли нас отселить? Не может быть, чтобы в этом «скотовозе» не имелось свободных кают,заметила я, изобразив на лице нечто вроде испуга.
Да проще пареной репы!восхитился пират.Ночуешь в моей каюте и я, так и быть, прощу тебе твой прошлый проступок. Согласна?
Тащи маслице,вздохнула я, с удовольствием отмечая, как Репа переменился в лице.
Рябой!окрикнул пират своего подчиненного.Сунь ее обратно на нижнюю палубу. Ишь, отмылась немного и сразу себя королевой возомнила!
Рябой кинулся выполнять приказ, но нерешительно остановился возле меня.
Этого отцепить?спросил он у главаря, поглядывая на Лысого.
Репа бросил еще один уничтожающий взгляд в сторону моего напарника и бросил:
Обоих в одну камеру сунь. И гравитацию у них отключи, пусть «покувыркаются».
Чрезвычайно довольный собой, Репа ушел, оставив Рябому в подмогу своего охранника. Нам с Лысым предстояло вновь поменять «место проживания».
Глава 8
Двое пиратов вывели нас, неугодных Репе пленников, в коридор и повели на нижнюю палубу. Однако мы проследовали не на тот уровень, где располагались крохотные «клетки», а туда, где были загоны, занимаемые ранее животными с Омфима.
Тут вам будет посвободнее, да и трясет не так сильно,заметил Рябой, заталкивая нас в каюту. В его голосе я уловила нечто похожее на сочувствие.
Боишься, что подохнем по дороге и лишим тебя выручки?проворчал Лысый.
Радуйся, что я уговорил Репу не отдавать вас Ворону. Тот бы никого не пожалел,огрызнулся в ответ Рябой.
С чего вдруг этому Ворону нас изводить?поинтересовалась я.
Да хотя бы с того, что ты его еще по дороге к кораблю чуть не придушила, да опозорила вдобавок перед всеми,заключил Рябой.Про то, что из-за тебя погибла большая его команды, я вообще молчу. Братья Терны, к слову, были у Репы любимчиками.
Тогда понятно,сменила я гнев на милость.Скажи, а это ты со своей командой на выручку этому Ворону пришел? Там, на Ориенте?
И че?поинтересовался неизвестно откуда появившийся Хилый.Я, между прочим, даже дубинку поменьше отыскал. Ты ж баба все же
«Так вот кто меня по башке огрел!чуть не взорвалась я.Держись, Хилый: долги я привыкла возвращать!»
Слышь, ты чего тут треплешься?!разозлился на напарника Рябой.Тебе куда было идти велено?
Пайки пойманным разноситьопомнился Хилый.
Вот туда и иди!приказал ему Рябой и отвесил подзатыльник.
За что?!взвыл тот.
Чтоб лишнего не болтал,еще больше озлобился Рябой, спеша закрыть дверь каюты, чтобы мы с Лысым случайно еще чего не выведали.
Вот если бы мамке его не обещал присмотреть за парнем, ни за что бы этого придурка к себе не взял,пожаловался Рябой товарищу.
Да брось ты!фыркнул в ответ личный телохранитель Репы.Я же вижу, что ты сам к нему привязался, хоть и пасынок он тебе. Скажешь не так?
Жалко бедолагу,стал оправдываться Рябой.Куда он без меня?..
То-то же! Слушай, а ты не боишься, что Репа тебе за самоуправство долю снизит? Он ведь велел этих пленников на другой уровень вести?
Не-е-евозразил Рябой.Он велел их на нижней палубе разместить и гравитацию не включать. А в какие камеры сажать, ни словом не обмолвился.
Ну, ты даешь!восхитился телохранитель.И приказ выполнил, и «добычу» сохранил!
Дальнейшего диалога похитителей мы с Лысым уже не слышали, слишком далеко отошли от нашей каюты говорившие.
Итак,поморщился прикованный ко мне мужчина,посмотрим, что у нас тут имеется.
Оглядываться долго нам не пришлоськвадратное помещение, переделанное в загон для животных, не представляло собой ничего особенного. Стандартный утилизатор отходов на стене; небольшое углубление, заполненное водой; куча сухой травы, брошенной в одном из углов, и несколько коряжистых стволов деревьев,вот и все убранство выделенных нам «апартаментов».
Похоже, все здесь готово к тому, чтобы встретить тварей Омфима,констатировал Лысый.
Хорошо еще, что эти монстры не побывали здесь до нас,заметила я, с трудом представляя, как смогла бы провести двое суток в помещении, изгаженном животными.
Ты недооцениваешь наших похитителей: они, как пить дать, наводят в этих клетках чистоту, прежде чем запускать сюда животных,заметил Лысый.
Это еще почему?поинтересовалась я.
Омфимские твари, несмотря на свою внешнюю отвратительность, очень прихотливые создания,изъяснился мужчина.Они не могут долго жить в заточении, тем болеев непригодных условиях.
Откуда тебе столько известно про этих тварей?принялась выведывать я.Ты бывал на Омфиме раньше?
Нет, планету смерти я не посещал,разочаровал меня Лысый,зато знаком с людьми, которые пытались разводить омфимских тварей на других планетах. Но тех скотоводов постигла неудачаживотные сдохли, так и не долетев до места назначения. Более того: чем дальше эти жители Омфима удалялись от своей родной планеты, тем слабее они становились.
Зачем кому-то понадобилось разводить этих животных?удивилась я.Ведь существует множество способов искусственным путем вырастить мясо, пригодное для употребления в пищу?
Эти методы пригодны для жителей Земли и других развитых планет,пояснил мужчина.Там, докуда не доходят блага цивилизации, люди живут по другим законам. К тому же, многие считают мясо омфимских тварей деликатесом.
Кажется, теперь я начинаю понимать, почему пойманных пленников сразу не отправили в отсек на испытание,вырвалось у меня.Пока мы находились слишком далеко от Омфима, твари, заключенные вместе с нами на корабле, были слишком слабыми и не могли дать полноценный отпор!