Я не знала, что ответить. Не скажу, будто совсем запуталась, но направила свои мысли уже по другому руслу. Никогда раньше не рассуждала о делах, творящихся в Галактике, в подобном ключе. Я села рядом с Лысым и тоже уставилась на свои ботинки. Гриверы, унылые и смущенные, присели рядом.
Скажи, Спайк, сколько людей уже погибло в этой безумной погоне за фимианами?отважилась я задать вопрос зверочеловеку.
Не знаю, не считал,рыкнул тот в ответ.Мы подрядились лишь добывать Репе животных. К остальному мы не причастны.
Ты во многом права,обратилась ко мне уже Николь.Мы действительно пытаемся снять с себя ответственность за массовую гибель людей. А потому стараемся как можно реже сталкиваться с пленниками и предпочитаем не знать, сколько их вообще находится на корабле.
Точно,поддакнул Рем,мы делаем лишь то, за что нам платят.
И много вы получаете за поимку омфимских тварей?оживился разговором Лысый.
По пять имперских тысяч за каждого,устало махнул рукой Спайк.За одну ходку получается поймать не больше десятка. Плюс мы получаем туши убитыхРепа от свежатины нос воротит.
Не густо,усмехнулся Лысый.
Да в имперской службе самый рядовой сотрудник получает в три раза больше. И это только за месяц!встрепенулась я.Чтобы согласиться на подобный опасный труд нужно находиться в абсолютно безвыходной ситуации.
Мы в ней и находимся, не сомневайся,кивнул головой Спайк.
И много тебе известно о рядовых сотрудниках Империи?насторожился Лысый.
Не больше, чем всем!парировала я (настала пора прикусить язык: навряд ли гриверам понравится тот факт, что в их каюте находится некто, имеющий самое прямое отношение к делам Империи).
Ну да! Несомненно,пошутил Лысый. Но развивать эту опасную тему не стал.
Все, хорош трепаться,констатировал Спайк.Спать пора! На Омфим прибудем уже через пару земных суток. За это время нужно отдохнуть и набраться сил. Они нам ох как понадобятся!
Если до этого замечания зверочеловека я действительно испытывала легкую сонливость, то послеабсолютно пробудилась. Для Спайка и его команды Омфим может быть и был единственным способом наживы, но мне он представлялся сущим адом. Подумать только, меня и других несчастных вскоре доставят на самую печально известную планету созвездия Волосы Вероники. Захотелось разбежаться и разбиться головой о стенутакой итог жизни казался мне гораздо более гуманным (все лучше, чем быть растерзанной тысячами кровожадных тварей, населяющими Омфим). «Надеюсь, срок годности отравляющей капсулы, вживленной мне в небо, еще не истек!»подумала я.
Не грусти, Дюймовочка,попытался утешить меня Лысый.Где наша не пропадала?!
То, что мы видели в отсеке, лишь мизерная доля того, с чем нам предстоит столкнуться на Омфиме,возразила я.
Это вовсе не повод опускать руки. Вспомни, как ловко мы справились. К тому же, Репа упомянул, что в первый раз нам с тобой нужно будет добывать животных, а не фимианы.
Да,согласилась я.И если мы выживем в первый раз, то будет второй, потом третий Как думаешь, сколько мы продержимся?
Будем терпеть столько, сколько потребуется. Скажи, тебя кто-нибудь ищет?
Пожалуй,кивнула я.Но может статься и так, что мои товарищи тоже находятся на этом корабле. В этом случае есть вероятность, что искать меня придется очень долго. А тебя?
Меня уже ищут, я уверен,объявил Лысый.Но допустимость того, что найдут, очень мала. Моим друзьям нужны координаты, хотя бы малейшая зацепка, указывающая на мое местоположение. Спайк!окликнул он уже придремавшего гривера.
Да?!встрепенулся тот.
Вы имеете связь с внешним миром?
Не-а,зевнул Спайк.На время работы Репа запретил нам любые контакты, нас даже обыскивают каждый раз, когда мы возвращаемся на корабль.
Откуда возвращаетесь?уточнил Лысый.
Мы сбываем часть свежатины на одной из планет, расположенных недалеко от Омфима. Там находится частная мясоперерабатывающая компания, она с удовольствием покупает все, что можно хоть отдаленно назвать дичью.
Я громко сглотнула. «Интересно, куда эта компания поставляет свои концентраты? Надеюсь, у нашего Разведотдела нет с ней контракта».
Это наш шанс!потер руки Лысый.Сможешь передать от меня послание?
Я бы рад помочь, но нас всегда сопровождает кто-то из команды Репы. При нем передать твое сообщение не удастся.
Лысый задумался.
В каком виде вы поставляете мясо?уточнил он спустя мгновение.
В виде тушек,растерялся Спайк.Мы их плотно скручиваем проволокой и опускаем в специальный раствор азота, максимально промораживая. А что?
А сегодняшнюю партию уже обработали?
Нет, пока только в холодильную камеру закинули.
За вами наблюдают, когда вы готовите мясо к доставке?
Вроде нет,пожал мохнатыми плечами Спайк.
Поступим так,распорядился Лысый,ты укажешь на любой удобной тушке координаты Омфима и подпишешь их моим именем. Дальше оставишь сообщение, что передавший сведения получит любую желаемую сумму от получателя послания. Насколько я знаю владельца этой компании, он не преминет воспользоваться своим шансом. Кому и как передать сведения тоже догадается. Да, Спайк, не сомневайся, вы с ребятами в доле.
Ты чего?! Обалдел?возмутился Спайк.Я с тебя денег не возьму.
Еще как возьмешь! Любая работа должна оплачиваться. А ты не просто выполняешь поручение, ты рискуешь своей головой. Так как, по рукам?
Спайк немного неуверенно пожал протянутую ему ладонь, соглашаясь с предложением Лысого. А я крепко задумалась: как ни крути, а выходило, что мой новый напарникдовольно известная личность в, скажем так, не совсем честном на руку мире. К тому же, он располагал достаточно большими средствами, чтобы предлагать союзнику самому указать его вознаграждение. Что бы это могло значить?
Вот видишь, Дюймовочка,почти нежно шепнул мне на ухо Лысый, когда Спайк вернулся на свою лежанку,все проблемы решаемы.
Значит ли это, что ты поможешь и мне сбежать из этого ада?поинтересовалась я, отодвигаясь от мужчины.
Разумеетсянемного удивился он.
И что потребуешь взамен?уточнила я (лучше сразу расставить все точки над i).
Там, в отсеке, ты помогла мне. Если бы не твои, пусть и немного урезанные, способности, меня бы не было сейчас здесь. Вызволю тебяи будем в расчете.
А что станет с остальными пленниками?
Могу пообещать, что помогу стольким, скольким только смогу. Репа тоже в стороне не останетсяему предстоит узнать, с кем он связался!
Кто ты такой?не удержалась и задала я вопрос, буквально слетевший с моего языка.
А ты?пригвоздил меня к месту Лысый.
«Интересно,подумала я,какова допустимость того, что этот мужчина откажется мне помогать, если узнает, что обещал спасти не просто девушку, а имперского разведчика?». Решив не будить лихо, замолчала и отвернулась. Но, похоже, мужчина и не ждал от меня вразумительного ответа.
Давай спать,хмыкнул Лысый и тоже отвернулся.
Угу,буркнула я в ответ.
Так, откатившись друг от друга на максимальное расстояние (спать порознь нам мешали наручники), мы с Лысым дружно вырубились. Ни жесткое покрытие пола, ни храп сразу четверых гриверов, ни даже дрожание корабля, совершающего очередной гиперпрыжок, не могли разбудить меня в тот момент.
Глава 7
Я снова брела по болоту. Со всех сторон ко мне подступал туман, тяжелый и липкий, словно щупальца какого-то монстра. Я падала и вновь поднималась, с трудом пробираясь по заросшей водорослями жиже. Мои силы иссякали с каждой секундой, но помочь было некому. Я вновь споткнулась и болото, жадно раззявив свою пасть, попыталось поглотить меня целиком. Водоросли скрутили меня своими плотными стеблями, не позволяя разогнуться. Я вскрикнула. Дико. Истошно. Но никто этого не услышал. А туман все приближался ко мне. Из его глубин стало доноситься утробное рычание, и тысячи светящихся огней загорелись в нем. Я с ужасом поняла, что это глаза. Не мигая, они наблюдали за своей жертвой. За мной! Я обратилась к дару, но тот не ответил. Резко вскинув голову, набрала полные легкие воздуха, и вновь погрузилась под воду. Наконец, мне удалось распутать часть облепивших меня водорослей. Я встала на четвереньки и поползла впередна большее была просто не в силах. Стена тумана почти сомкнулась надо мной. Теперь стали уже различимы не только горевшие злобой глаза тварей, скрывавшихся в этом мутном омуте, я видела их тела, больше напоминавшие гигантские тени. Еще секунда, и они набросятся на меня. Вдруг краем глаза я уловила неясное движение впереди. Там был человек. Он уходил вперед, и туман расступался перед ним.