«Только этого мне не хватало?!внутренне возмутилась я.И как этот тип догадался, что именно Дюймовочкой меня дразнили еще в Академии? И так продолжалось ровно до тех пор, пока я не отвоевала свое право отзываться на собственное имя». Конечно, росту за прошедшие годы во мне не много прибавилось, но мои метр сорок пять и худощавая фигуравовсе не повод так обзываться.
Вот чтоб тебя подбросило и перевернуло!выругалась я.
Лысый сдержанно хохотнул. А вот Хилому и Рябому чувство такта было чуждо.
Глава 6
Пообещать не пялиться на гриверов было проще, чем выполнить это условие на деле. Когда нас с Лысым закинули в довольно просторную каюту (располагавшуюся, кстати, на верхней палубе корабля), мои глаза словно зажили собственной жизнью. Как бы я не старалась подавить свое безграничное любопытство, мой взгляд то и дело выхватывал из окружающего пространства то одну, то другую фигуру звероподобного существа. Всего гриверов было четверо. По крайней мере, именно столько насчитала я. Они были довольно высоки и мохнаты. Шерсть каждого из них немного отличалась: у одних она больше напоминала серую волчью, у других, напротив,отливала в синеву. Пальцы на их руках и босых ступнях оканчивались длинными загнутыми вовнутрь темно-желтыми когтями. Такой же оттенок имели их зубы. Особенно меня впечатлили клыкиони поблескивали в их разинутых пастях каждый раз, когда гриверы что-то говорили друг другу, рассматривая нас с Лысым. «Им, значит, можно на меня пялиться, а мне на нихнет?!»внутренне взбунтовалась я при этом. В остальном гриверы больше напоминали человеческие особи, и, вопреки распространенному мнению большинства людей, были прямоходящими. Одеты зверолюди были в одинаковые кожаные безрукавки и штаны, доходившие им лишь до колен. Подобный прикид позволял отчетливо разглядеть вздувающиеся мышцы на их конечностях. У этих гриверов даже шеи были мощными и больше напоминали не человеческие, а бычьи. Я сглотнула, пытаясь подавить в себе нарастающую панику. Даже одно подобное существо голыми руками (пардонлапами) могло уложить с десяток человек. Что уж говорить о четверых. Интересно, они подаются эмпатическому воздействию? Пробовать применить свой дар, находясь в ошейнике из тримерина, отчего-то не хотелось.
Меж тем, гриверы, закончив обсуждение, подошли к нам ближе и принялись нас обнюхивать, совсем как заправские собаки. Я старалась смотреть в пол. И только нервно вздрогнула, когда мокрый и холодный нос одного из них прикоснулся к моей шее. Лысого обследовали дольше. Гриверы тщательно принюхивались к нему, пристально приглядывались. Я напряглась.
Здоро́во!вдруг рявкнул один из зверолюдей и по-братски обнял Лысого, похлопывая мохнатыми ладонями по спине мужчины.Вот уж кого не ожидал увидеть здесь, так это тебя! Какими судьбами?
Да вот,развел руками Лысый,хотел эту посудину к рукам прибрать. Как видишь, не удалось.
Так это ты был?!охнул другой гривер.Стоило догадаться. Заставил ты их тут всех побегать!
А вы тут как оказались?в свою очередь поинтересовался Лысый.
Нас Репа нанял,нехотя ответил один из гриверов.Условия, прямо скажу, не ахти какие, но подзаработать можно.
Вы, вроде, на Тинее добычей урана занимались?переспросил Лысый.
Так Империя планетку в обиход пустила. Как только узнал старикашка-Император, что на Тинее поживиться можно,так сразу и передал ее в руки одной из крупных компаний, специализирующейся на добыче урана. А нас, сам знаешь, ни до каких разработок не допускают. Возвращаться на Гриверу к унылой участи скотоводов нам не захотелось. А тут вот работка подвернулась.
Ясно,кивнул головой Лысый.Ни где порядочным гриверам нет места, кроме как в резервации.
В точку,хмуро поддакнул зверочеловек.Так что ж ты кораблик-то не увел? Мы бы лучше под твоим началом покуролесили. А, Р-р-р
Договорить гриверу Лысый не дал. Он прижал свою ладонь к его пасти, запретив тем самым мохнатому товарищу назвать его по имени.
Лысым меня тут кличут,улыбнулся мужчина и убрал свою ладонь ото рта гривера.
А-а-а вот оно как!оскалился лохматый и перевел взгляд на меня:Твоя?
Наконец-то! И на мою скромную персону обратили внимание! Резко задрала голову и нагло уставилась прямо на морду гривера. Поджилки тряслись, но я не подавала виду. Буйный нрав, как всегда, взял верх над здравым смыслом.
Не его!нагло заявила я.Своя. Собственная!
Ух ты!!!восхитился зверочеловек.Хороша-а-а! Люблю таких... собственных!
Я перевела изумленный взгляд на Лысого, требуя его пояснений.
Для тех, кто никогда не имел дел с гриверами, это может показаться безумством, но многие из них действительно вступают в союзы с обычными женщинами,пояснил мне мужчина.Кстати, наоборот тоже бывает. Но женских особей у гриверов рождается мало, потому их девушкам хватает кавалеров среди своих.
«Безумство?мысленно взвилась я от заявления Лысого.Нет, пожалуй, это неподходящее слово. Не представляю, чтобы женщина могла добровольно польститься на зверочеловека». Но это было только мое субъективное мнение, высказать которое вслух я не посмела.
Меж тем, все тот же гривер, вероятно, являвшийся главным в своей группе, расстегнул ворот своей безрукавки и выпятил объемную грудь, поросшую длинными густыми волосами. Потом он оттопырил нижнюю (почти человеческую) губу и предъявил мне ряд блестящих зубов. От неожиданности я отпрянула. Успев, правда, при этом отметить про себя тот факт, что гриверы, в отличие от пиратов, за полостью рта ухаживали. Более тогоот моего нового ухажера пахло свежестью, почти приятно.
Ну же, Дюймовочка, хохотнул Лысый,зацени Спайка. Он тебе, между прочим, сейчас предъявляет лучшие атрибуты здорового самцашерсть и зубы! Представляешь, какими красавцами могут быть ваши детки?!
Мне стало совсем худо. «Как бы так этому гиверу намекнуть, что мне он не интересен?»подумала я.
Дюймовочка, значит,продолжил знакомство зверочеловек.А я, как уже сказал гм Лысый,Спайк. Там,он мотнул головой в сторону других гриверов,Тим, Рем и Николь.
Представленные поочередно кивнули. «Николь?отметила я.Неужели женщина?» Осторожно, чтобы не быть замеченной, бросила еще один быстрый взгляд в сторону троих гриверов: один из них действительно отличался более длинной шерстью на затылке, пухлыми губками и имел большее сходство с человеком. Мускулатура у звероженщины была чуть менее развита, зато под типичной безрукавкой отчетливо выделялась округлая грудь. «Надо же!восхитилась я. Сегодня мне довелось не просто увидеть гриверов, но и удостоиться чести лицезреть представительницу их прекрасной половины».
Так как?вырвал меня из раздумий Спайк.Будешь моей самкой, то естьподругой?
Я отрицательно мотнула головой. Ответить просто не смогла. Мой язык, должно быть, впервые в жизни отказался мне повиноваться.
Жаль,печально вздохнул гривер.Рем и Николь вместе. У Тима дома жена и двое мальцов. А я все один да один
Спайк вновь вздохнул. В его глазах пробежала истинно человеческая тоска.
Прости,обрела я дар речи и даже свободной рукой прикоснулась к ладони гривера,но мы действительно не подойдем друг другу.
Ничего, Спайк, где-то на просторах Галактики есть и твоя суженая,вмешалась в разговор Николь.И ты ее обязательно встретишь. А эту не тронь. Видишь: ей и так несладко пришлось.
Я посмотрела в сторону звероженщины и благодарно кивнула ей. Она в ответ мне задорно подмигнула. Вот уж где-где, а среди гриверов я никак не ожидала найти поддержку.
Слушай, Спайк,перешел к более насущным проблемам Лысый.Тут такое дело: нужно сделать вид, будто вы нам с Дюймовочкой не рады.
Что так?удивился гривер.
Да нас к вам в наказание подселили. С тем расчетом, чтобы вы нам трепку задали. Какорганизуем?
Запросто!махнул рукой Спайк.Эй, ребята, поможем?
Не вопрос,легко согласились Рем и Николь.
Э-эх, разомнемся заодно!протянул Тим и расправил плечи, ввергая меня в ужас своей мускулатурой.
Лысому вручили металлическую плошку, которой он должен был бить об пол. Мне сунули в руки пучок какой-то травы.