Опять?!
Да, опять, подтверждаю я, начиная терять терпение.
Вик мое раздражение заметил, тут же смягчился, подошел, нежно обнял за плечи.
Снова отказ? скорее утвердительно, чем вопросительно произнес парень.
Вздохнула. Он прижал чуть крепче. Я осторожно выпуталась из объятий и пошла мыть руки. Едва вышла из ванной, в коридоре снова столкнулась с Виком. Как оказалось, меня ждали.
Идем обедать, мама уже все приготовила.
Скорее ужинать, бросив взгляд на большие напольные часы, произнесла я.
Парень не стал спорить. Мы прошли на кухню. Меня усадили, придержав стул, затем Вик обошел стол вокруг и уселся напротив.
Пожелав приятного аппетита, я взялась за нож и стала отрезать маленький кусочек очень ароматного, политого красным соусом, невероятно сочного стейка. Затем обмакнула в соус и, отправив кусочек в рот, принялась тщательно жевать. Посмотрела на сидящего напротив парня. Он почему-то не ел, хотя, как мне показалось, взгляд у него был более чем голодный. Я улыбнулась и кивнула ему на тарелку, ешь, мол, остынет. Вик хмыкнул, неохотно оторвал от меня взгляд и наконец-то принялся за еду.
Когда ты прекратишь это? как бы между прочим через некоторое время задал вопрос Вик.
Что? спросила я, уже догадываясь, о чем идет речь.
Эти глупые поиски ненужной работы, подтвердил мои предположения парень.
Я сразу не ответила. Доела последнюю ложечку риса с овощами. Взяла чашку, отпила глоток, затем задала свой вопрос:
Вик, у тебя мечта есть?
На меня взглянули с ехидным прищуром. Пристально изучили мое лицо, немного дольше положенного задержавшись на губах. Затем все так же взглядом обласкали ключицы и плечи и остановились на груди с явным предвкушением. Потом Вик взял меня за руку, зачем-то пощекотал мою ладошку. А когда я эту самую ладошку попыталась отнять, сжал крепче и притянул к своим губам, поцеловал пальчики и хрипло произнес:
Есть. Я хочу как можно быстрее получить разрешение на брак и жениться на тебе.
Опустила глаза. Дождалась, пока Вик прекратит меня целовать, забрала свою руку и вернулась к вопросам.
Я этого тоже очень жду, призналась я, но, Вик, как ты представляешь дальнейшую нашу жизнь?
Обычно, невозмутимо ответил мне парень, как все живутты, я и куча детишек.
А где мы будем жить? не унималась я.
Здесь.
С твоей мамой?!
Да.
Я скривилась.
А что тебя не устраивает? возмутился мой жених.
Вот в том то и дело, что не устраивает.
Пока я училась, проблема жилья не стояла. Для всех нуждающихся адептов предоставлялось общежитие. Однако после выпускных экзаменов проблема стала действительно острой. Решение нашлось внезапно. Той весной я познакомилась с Виком. Парень стал настойчиво ухаживать за мной и, едва я получила свой заветный диплом, сделал мне предложение. В статусе невесты я имела полное право проживать в семье жениха. Пока молодые не получат разрешение на брак, такое не считалось зазорным.
Только вот была одна проблемка. Мама моего жениха. За те два месяца, что прошли в бесплодных поисках работы, я успела достаточно изучить будущую свекровь, чтобы сделать однозначный вывод: всю оставшуюся жизнь я с ней жить точно не хочу.
Вик, осторожно обратилась я к парню, а ты не думал о покупке своего дома?
А зачем? Мы живем на всем готовом. К тому же, покупка жилья стоит денег, а где нам взять такую сумму?
Вот поэтому я и ищу работу, подвела итог беседы я.
Парень снова недовольно поджал губы и надолго замолчал.
Я уже успела завершить с ужином, отложила салфетку, встала и поинтересовалась:
Не хочешь прогуляться перед сном?
Пойдем, нехотя отозвался недовольный Вик.
***
Вышли в сумерках. Темнело довольно быстро, по земле пополз холодный серый туман. Я поежилась и поплотнее укуталась в легкий летний плащик. Хорошо хоть ботинки вместо туфель додумалась надеть.
Мы чинно вышагивали по широкой пешеходной улице, ярко освещенной с обеих сторон газовыми фонарями. Я опиралась на согнутую в локте руку своего жениха и глазела по сторонам. Вик вальяжно размахивал тростью и пару раз уважительно приподнял шляпу при встрече знакомых.
На улице становилось все холоднее.
Может в кафе зайдем погреться? не выдержала я.
Замерзла? только сейчас сообразил Вик и тут же обнял за плечи.
До ближайшей кофейни было всего лишь пара шагов. И я с облегчением шагнула в теплое помещение, и сразу погрузилась в атмосферу уюта, вдохнула невероятно манящий запах кофе, корицы и сладкой выпечки.
Кофейня была очень маленькая, всего на несколько столиков. А вот привычных стульев здесь не было. Были маленькие уютные диванчики на двоих. Я с удовольствием устроилась между подушек, с улыбкой взглянула на Вика. Получила ответную улыбку в ответ. А в следующий момент вздрогнула от громкого окрика:
Эй, человек!
Вик, укорила я парня, мы ведь никуда не спешим, зачем кричать?
Если не обратить на себя внимания, они век не поторопятся, парировал жених.
Я нахмурилась. Через минуту явился подавальщик, принял заказ и с поклоном удалился. Вик потянулся к моей руке, накрыл своей, потом начал мягко поглаживать ладошку. Я упрямо и молча уставилась в окно.
Нас не заставили долго ждать. Вскоре передо мной уже дымился горячий напиток. Потянула носом, наслаждаясь приятным ароматом только что сваренного кофе с молочной пенкой сверху, густо посыпанной тертой корицей. Перед Виком поставили маленькую чашку с классическим крепким черным кофе без сахара.
Обняла двумя руками свою чашку, согревая руки. Потом стала задумчиво изучать окружающий интерьер. Взгляд скользнул по кирпичной стене, задержался на широких окнах в форме арки. На подоконниках стояли масляные лампы, излучая теплый мягкий свет, что делало помещение еще более уютным. Отметила, что в кафе мы остались единственными посетителями, и снова вернулась к своему напитку. Стала разглядывать чашку. Какой тут интересный узор опоясывает горлышко. Если медленно поворачивать по кругу, орнамент кажется бесконечным.
Бесконечным?! В мозгу что-то щелкнуло. Точно! Ну конечно же! Неужели все вот так просто?
Хельга, ты слышала, что я спросил? вернул меня к реальности недовольный голос Вика.
Что прости?
О чем ты думаешь? нахмурил брови жених.
Сегодня господин директор фабрики дал мне испытательное задание, оживленно начала рассказывать я, и мне сейчас пришла в голову мысль, как его сделать!
Вик моей радости не разделил, проворчал лишь:
Эта твоя Художественная магия. Все вы, художники, со странностями.
Вик, зачем ты так говоришь? Магияэто чудесно! восторженно выдохнула я.
Угу, только очень скоро ее полноценно заменят современные технологии, чему я рад, признаюсь.
Я так не думаю, оспорила его точку зрения, магия это магия, она всегда будет востребована.
Ну, знаешь, возразил мне жених, можно создать механической робота, который будет рисовать все твои рисуночки.
Можно. Но в этих, как ты выразился, рисуночках, никогда не будет души, ответила я. Только с помощью Художественной магии можно создать настоящий, живой рисунок, который будет жить своей жизнью. А если зарядить его парочкой нужных заклинаний, будет излучать определенные эмоции.
На меня снисходительно посмотрели.
Все равно, ваша магия скоро никому не будет нужна.
Мне магия всегда будет нужна, нахмурилась я.
А мне ты нужна, хрипло прошептал Вик, снова касаясь губами моих пальчиков. Пойдем домой?
Пойдем, вздохнула я.
***
Я расслабленно лежала в ванной, нежась в облаках пушистой пены. Внезапно дверь открылась, и вошел жених. Очень нагло и совсем без спроса.
Вик! возмутилась я, подтягивая к груди побольше пены.
Я, с наглой улыбкой подтвердил он и поинтересовался: Спинку потереть?
Я все так же возмущенно открыла рот, в диком желании выставить его вон. Но взглянула парню в лицо и рот закрыла. Потом подумала и согласно кивнула. Парень подошел, сел на бортик ванной, взял губку и принялся тереть мне спину. Хотя, честно говоря, это больше походило на какой-то эротический массаж. Движения становились все более плавными, чувственными. Затем Вик и вовсе отбросил губку и начал поглаживать просто руками. Помассировал шею, плечи, лопатки. Прикосновения были нежными, ласковыми. Было приятно, я даже расслабилась. Но внезапно рука Вика как бы невзначай переместилась на мою грудь.