- Не...могу...больше, - прошептала я, расплывающемуся перед глазами, образу Вельзевула. Собственный голос эхом отдавался в голове.
Меня схватили за руку и потащили прочь от столика, прочь от толпы, прочь из душного, пропитанного запахом алкоголя, помещения.
Вдохнула свежий воздух, но лучше не стало. Только хуже. Тело заколотило мелкой дрожью, глаза сами собой закрывались. Ватное тело то и дело отклонялось от намеченного курса, но его держали сильные бледные руки.
Резко меня нагнули к земле, поддерживая за плечи и весь сегодняшний обед, съеденный в автобусе, тут же дал о себе знать. Через минуту те же руки приперли меня к стене. Не больно, но достаточно для того, чтобы я не упала. Надо мной нависло испещренное шрамами лицо.
- Повеселилась? - раздраженно, но в то же время с беспокойством спросил синеокий.
Я глупо улыбнулась, кивнула и хихикнула. Меня нисколечко не волновала его интонация. Да и он понимал, что вдалбливать мне сейчас о мере бесполезно. Хотя...мера алкоголя была не последним моим грехом в данный момент. Моя рука сама по себе нежно провела по спине Накао, а вторая устремилась к его черным, как ночное небо в этот момент, волосам. Его лицо было для меня таким, как раньше. Девственно прекрасным, где каждая черта поражает красотой и очарованием.
- Накао, - соблазнительно улыбнулась я. - Ты ведь...правда любишь...меня?
- Ты не в себе...
Он с тщательно скрытым интересом вглядывался в мое лицо, пытаясь разглядеть в нем хоть проблеск трезвого ума, но с сожалением мог видеть только пьяную усмешку и мутный, устремленный куда-то вдаль, взгляд.
- Ну и что? Я знаю, что ты...хочешь... - не унималась я, потеряв последние силы совладать с собой. - Так давай. Пока я...такая...
Минутная пауза. Казалось бы, парень взвешивает все «за» и «против», но здравый смысл взял над ним контроль.
- Нет, - внезапно отрезал он, нехотя убирая мои непослушные руки со своей спины и головы.
- Почему?
- Теми, кого любят, не пользуются.
- Ты хочешь...
- Да, хочу. Было бы ложью, скажи я, что это не так. Но мало ли, чего я хочу! И...и не время сейчас для таких разговоров. Пойдем.
Он осторожно, но резко вновь схватил меня за руку и повел прочь из переулка. У входа в «Орион» уже стояла в полном сборе вся команда вместе с Дамианом.
- Цепной, ты полнейший кретин, - прорычал Накао, смерив пса полным глубокой ненависти взглядом.
- Она хотела расслабиться, - пожал плечами тот. - Я дал ей расслабиться.
- Расслабляются не так.
- А теперь объясните мне, кто вы такие. И какое отношение вы имеете к Эрике, - подал голос Дамиан. Взгляды всех присутствующих устремились на него.
- Сначала ей надо выспаться, - спокойно ответил Накао. - Как только она придет в себя, расскажем тебе все, что знаем сами. Можешь нам доверять, - добавил он, уловив искру сомнения в глазах собеседника.
Дамиан кивнул, а пелена сна прикрыла меня, будто одеяло, хотя держаться я пыталась до последнего.
Утро
Комната Дамиана всегда была моей обителью. Этим маленьким уютным островком в мире, полным проблем. Когда я зареванная приходила к нему, украдкой вытирая слезы мокрым рукавом, мы вместе шли к нему в комнату и разбирали причину моих слез. Пили горячий чай, смеялись. Потихоньку я успокаивалась, и Дамиан провожал меня домой, предупреждая моих родителей о том, чтобы не трогали и дали спокойно лечь спать, не донимая всякой ерундой.
А иногда я засыпала прямо на его кровати, убаюканная грубым, но говорящим о нежностях, голосом. И Дамиан засыпал рядом, приобняв меня за талию и мерно посапывая. Иногда я просыпалась посреди ночи и просто смотрела в потолок, улыбаясь и думая о том, насколько же я счастлива. Мечты о свадьбе, маленьких Тиме, Лизе и дальнейшей счастливой и безоблачной жизни убаюкивали меня лучше самых ласковых колыбельных песен.
Но жизнь бежит. Она не стоит на месте. Она как бурный поток все несется куда-то вперед и неважно ей то, что осталось позади. Ее интересуют новые просторы. А что могу поделать с этим я? А ничего и просто плыть в этом потоке, то и дело натыкаясь на подводные камни. Так оно и бывает. Привычно, честно говоря.
Все спали, свернувшись калачиком на расстеленных Дамианом одеялах. Хотя, не все. Накао сидел на подоконнике, наблюдая занимающийся рассвет из-под широкого капюшона. Я подняла голову с подушки.
- Доброе утро, - сказал он, не оборачиваясь.
- И тебе.
- Выспалась?
- Да. Я...смутно все помню, но точно помню наш разговор.
- Разговор? - усмехнулся Накао. - На разговор это было похоже меньше всего.
Я медленно встала с кровати и подошла к окну. Голова гудела, тело кололо мелкими иголочками. Никогда я еще так не напивалась. Но не виню Вельзевула. Сама виновата. Надо было меру знать, даже несмотря на подначки с его стороны.
- Мне стыдно, - тихо сказала я, опустив голову.
- Ничего, - отмахнулся Накао.
- Ты так легко все это воспринимаешь...
- С кем не бывает?
- Со мной не бывает.
- Сейчас следует думать о другом. Например, о том, как сумеем отбить следующий удар Диаманты.
Как быстро он меняет тему. Чтобы лишний раз не напрягать меня? Забота с его стороны наоборот отягощает. Раньше я на сто процентов была уверена, что Дамиан - единственный, по кому мне стоит страдать. Единственный проблеск светлого будущего. Но теперь...теперь я не была точно в этом уверена. Еще немного и Накао может занять в моем сердце место получше. Никогда не думала, что у меня будет выбор.
- Мне вообще не хочется думать о Диаманте, - начала я, пытаясь озвучить многоступенчатые мысли, то и дело забирающиеся ко мне в голову. - Почему ты так обозлился на меня после нападения парней с татуировками? Что я тебе сделала?
Накао опустил капюшон еще ниже.
- Раньше я думал, что все просто, - усмехнулся он. - Из-за моей внешности. Да, природа меня не обделила, и я был доволен. Мало кто мог устоять передо мной, и я слепо надеялся, что ты тоже не устоишь. Но теперь я самый настоящий урод. Вряд ли эти шрамы когда-нибудь заживут. Если раньше у меня был шанс, теперь его нет. Твой человеческий парень, Вельзевул...теперь я и в сравнение с ними не иду. Ты будешь с кем угодно, но только не со мной. Все, на что я надеялся за эти многие годы...все попусту.
- И решать ты собрался за меня? - вскинулась я. - Думаешь, меня интересует только внешность? Зачем ты тогда удручал себя зубрежкой? Чтобы я кинулась тебе на шею из-за красивого лица? Тогда ты такой дурак...
Тихое копошение на полу позади меня завершило разговор. Сначала проснулся Вельзевул. За ним подтянулись Арле и Дамиан. Времени на то, чтобы вертеться с боку на бок и сладко потягиваться, не было, как посчитал пес, поэтому мы сразу приступили к делу, а именно - разъясняли ничего не понимающему Дамиану, откуда мы взялись и куда нам надо.
- Оборотни значит? - недоверчиво покосился он на Вельзевула. - Доказательства предоставите?
Черные крылья Накао развернулись во всем своем великолепии от двери до окна, подрагивая. Дамиан и ухом не повел.
- Верю, - коротко бросил он. - И что вы собираетесь делать с этой Диамантой?
- Убить, - ответил Вельзевул. - Либо она, либо Эрика. Иного не дано.
- Это в твоих же интересах, я так понимаю? Не женишься на Эрике - не получишь место предводителя клана?
- Не буду кривить душой.
- Что ж. Я готов, - невероятно быстро согласился он.
Я подняла свою сумку, брошенную на полу, достала из маленького карманчика такой же маленький флакончик с мутноватой, уже разбавленной водой из того самого озера, где мы всем скопом отмывались от крови, жидкостью и протянула Дамиану.
Тот осторожно открыл его, принюхался, резко выдохнул и выпил содержимое залпом. Мы застыли в гнетущем ожидании.
Видимо, что-то пошло не так, поскольку, прикрыв рот рукой, парень кинулся к окну. Стошнило.
- Отлично, - прокомментировал Вельзевул. - Сыворотка потрачена напрасно, результата ноль.
- Как это ноль? - решил уточнить мой слабый голос.
- А то. Сыворотку он выблевал, а значит достичь сердца и остальных органов она не успела. Все. Теперь спокойно можем возвращаться.
Вельзевул встал с кровати.
- Ладно, извините, что побеспокоили, - помахал он рукой. - Расскажешь о нас - убьем, не расскажешь - молодец, а нам уже пора.
- Стой, - дернула я его за рукав. - Оракул даст мне новую сыворотку.
- Не знал, что оракул открыла магазин. Надо будет и мне прикупить пару лисьих.