И вышло?
Вышло. Но немного не так, как я предполагал. К монсиру Шабролю пожаловали непрошенные гости. Зелье правды подействовало, и Лоретт перестала следить за языком. Она называла его лысым старым денежным мешком при многочисленных свидетелях.
Разгорелся скандал?
Да. Брачная церемония была отменена. А пересуды ходят до сих пор, хотя прошло уже немало времени.
Но ведь зато у Шаброля открылись на Лоретт глаза. Вы спасли его от несчастного брака.
Он так не считает. Шаброль понял, что я виноват в случившемся, и выгнал с позором из дома. Он был так зол, что позаботился, чтобы меня нигде не принимали. Ему это было несложноон уважаемый человек в городе. Я сбился со счёта, сколько получил отказов за последнюю пару месяцев. Мне нигде не рады
Рады!возразила Яна.С этой минуты, Бонифас, вы назначаетесь дворецким моей артефакторной лавки,торжественно объявила она.С еженедельным жалованием эээээ жалования пока не будет. Зато у вас будет своя отдельная комнатавыбирайте любую, кроме торцевойтам расположилась я.
Мряу!поздравил из коробки Кузя.
Совершенно счастливый и сияющий Бонифас поднялся с кресла.
Тогда позвольте приступить к исполнению обязанностей. У меня на сегодня уйма дел.
Эх, не хотелось Яне омрачать радость Бонифасу, но и зря обнадёживать человека, которого и так жизнь потрепала, нельзя. Она видела, что он готов с удовольствием приняться наводить порядок, но нужны ли эти усилия, если лавку у Яны могут отсудить?
У нас есть некоторые проблемы.
Она протянула ему письмо из ратуши, чтобы он сам прочёл и осознал масштаб катастрофы. Возможно, быть ему здесь дворецким осталось не долго. Но пока его глаза бегали по строчкам, Яна заверила:
Мы что-нибудь придумаем. Лавкаэто единственное, что у меня есть в этом мире. И я буду за неё бороться.
Глава 11. Она не узнает
Моррис встал рано, чтобы прибыть в храм ещё до восхода солнца. Он знал, что магистр Модестайн в предрассветные часы поднимается на крышу башни, чтобы встретить день медитируя. В такие минуты старец предпочитал оставаться один. Но Моррис рассчитывал, что тот сделает для него исключение. Во всяком случае, когда-то давно, когда Моррис был подростком, магистр не возражал против его компании.
Храм Трэ-Скавеля стоял на холме. Это была самая высокая точка города и одновременно его окраина. Сразу за территорией храма начинались нейтральные землилесное предгорье. А дальше, за ними, простирались горыих хорошо было видно с крыши башни, на которой по утрам медитировал магистр. Ни один горожанин в здравом уме не осмелился бы ступить на те земли, потому что это была вотчина дамарийцев.
Моррис оставил лошадь во дворе и поднялся по широким ступеням, которые вели в храм. Он уже и забыл, какие чувства вызывает старинная постройка. Здание напоминало древний мрачный замок. Когда-то давно это и был сторожевой замок, ведь тогда между людьми графства и дамарийцами была открытая вражда. Теперь, когда между народами установилось негласное перемирие, для старого замка нашли другое применениетут совершают ритуалы. Брачные и не только.
Стоило Моррису зайти внутрь, ему навстречу вышел Модестайн, будто знал о раннем госте.
Я увидел тебя издалека,голос старца звучал тепло.Рад, что ты вернулся в родной город.
Я не надолго, магистр,предупредил Моррис.Сюда меня привели дела.
Тот понимающе кивнул.
Встретишь со мной утро?Модестайн направился к винтовой лестнице, жестом приглашая следовать за ним.
Я для этого и приехал.
Двести одиннадцать ступенек. Моррис помнил эту лестницу с юности. Ему всегда хотелось побыстрее преодолеть подъём. Там, на крыше, просторвесь город и окрестности как на ладони. Но магистр шёл впереди не спешасказывался почтенный возраст.
Вот и сегодня они добрались до самого верха небыстро. На крыше ничего не изменилось. Всё та же странная магическая тишина, призванная дарить успокоение.
Два круглых каменных постамента у западного края крыши должны были сыграть роль стульев. Обычно, люди решившие встретить восход, смотрят на восточный край неба. Но у магистра были свои привычки. Он ждал рассвета, устремив взгляд в противоположную сторону. И так изо дня в день. Как будто верил, что однажды солнце взойдёт на западе.
Ты говоришь, дела привели тебя сюда. Какие?не отрывая взгляда от горизонта, где чернели горы, спросил Модестайн.
Хочу пройти брачный ритуал.
В родном городе? Похвально.
В столице не получилось,признался Моррис.Мы с Вивьен прошли шесть этапов. Но седьмой не был завершён.
Вивьен? Не она ли стала новой хозяйкой артефакторной лавки Жюля?
Магистр уже знает? А Моррис успел подзабыть, как быстро распространяются слухи в маленьком Трэ-Скавеле.
Она.
Смелая девочка,усмехнулся старец.Впрочем, другая тебе и не подошла бы. Нужно быть очень отважной, чтобы решиться на брак с тобой.
Моррис понял, что магистр имеет в видуего тайну.
Вивьен ничего не знает.
Он был почти уверен в этом, хоть вчерашний странный сон и заставил несколько усомниться.
Ты ничего не сказал ей?нахмурился Модестайн.
Нет.
Но она должна знать.
Не думаю. Зачем ей лишние тревоги?
Если вы станете супругами, она ведь всё равно узнает.
Я постараюсь сделать так, чтобы не узнала,Моррис уже всё продумал.Я буду исчезать из её жизни на эти четыре дня.
Двадо новолуния, и двапосле.
Вершины гор, на которые был устремлён взгляд магистра, поймали первые лучи предрассветного зарева и окрасились тёмно-красным. Он закрыл глаза и затих.
Моррис знал, что теперь надо ждать несколько минут. Нельзя тревожить магистра в момент медитации.
Взошло,наконец сказал старец и открыл глаза.
Магистр, так вы поможете? Хочу возобновить брачный ритуал.
Помогу. Но процедуру нужно будет начать заново. Я должен лично услышать все её и твои семь "да",назидательно ответил он.
В его глазах промелькнуло какое-то лукавство. Будто он заранее знал, что Морриса ждёт испытание, будто догадывался, что девчонка снова безропотно пройдёт шесть ритуалов и сбежит перед седьмым. Хотя если вспомнить, какой неожиданно упрямой и своенравной она стала с недавних пор, то не стоило бы Морису быть уверенным и насчёт первых шести. Впрочем, он догадывался, что ей быстро наскучит играть в хозяйку лавки, и она вернётся к их взаимовыгодному соглашению.
А я ведь знал её мать,в уголках глаз старца собрались морщинки. Он умел улыбаться одними глазами.Если девочка пошла в неё характер у Дезери был отчаянный ох, припомнит она тебе, что ты скрыл от неё свою тайну.
Она не узнает.
Узнает,покачал головой магистр.
Глава 12. Дался он ей
Яна и Бонифас решили подойти к проблеме с письмом из ратуши хладнокровно и прагматично. Для начала они скрупулёзно проверили, правильная ли указана сумма. Бонифас знал приблизительный размер налога на участок земли в центре городаоколо двадцати луардов в месяц. Простые математические расчёты показали, что за двадцать с хвостиком лет как раз и должна была накопиться та сумма, что указана в письме. Пришлось с ней смириться, но вот с чем Яна мириться не хотела, так это со сроками. Почему три дня? Она же только-только вступила в наследные права. Должна быть предусмотрена какая-то отсрочка.
Знаете, Бонифас, у меня есть идея. Письмо подписано Шабролем. Но он же не самый главный в ратуше, он лишь заместитель градоначальника. А что если мне сходить на приём к самому градоначальнику и попросить о реструктуризации долга?
Не получится,покачал головой Бонифас.У нас нет градоначальника. Его должность вакантна уже несколько месяцев.
Нет желающих?удивилась Яна.
Что вы,усмехнулся Бонифас,желающих много. Например, монсир Шаброль всегда мечтал сесть в это кресло. Но городской кодекс требует, чтобы градоначальник не только имел большинство голосов в совете ратуши, но и одобрение магистранастоятеля нашего храма. Однако магистр Модестайн такого одобрения Шабролю не даёт.
Ладно, раз градоначальника пока нет, придётся разговаривать с его заместителем,решила Яна.
Шаброль не нравился ей уже тем, что несправедливо поступил с Бонифасом. Но то, что он Яне не приятен, не означало, что она побрезгует начать с ним противостояние. За свою лавку она готова бороться хоть с чёртом лысым.