Теодор устало привалился к перилам.
Блейк любит лишь девушек воли и сводить их с ума. Чтобы они доказали ему свою любовь, он заставляет их поступать так, как бы они никогда не поступили в адекватном состоянии, ответил он. А главное, он не успокаивается до того времени, пока совсем не унизит и не растопчет избранную жертву. Видел бы ты Руну. Она вообще чокнулась. Думаю, она уже вообще не оправится.
Улыбка сползла с лица Дэна.
Вот так сила Прямо как у самой богини любви, восхищённо промолвил он.
<<Это так и есть, подумал Теодор. Великая Афродита умела превращать любовь в опасное оружие, с которым целый мир можно на колени поставить>>!
Когда-нибудь я поведаю тебе, что он сотворил с другими девушками. В некотором смысле Руне даже повезло. Теодор вздохнул. Кратко сказать, мы переехали к дедушке, потому что родни, которая согласится взять нас к себе, больше не было. Все решили, что если дедушка с нами не справится, то больше никто не справится.
Но это ведь классно! воскликнул Дэн. Я подразумеваю, жить со Старшим Колдуном. Мой отец настоял, чтобы я переехал сюда именно потому, что хотел учиться у него.
Теодор кивнул:
Да, много кто приезжает, лишь бы перенять у него мастерство либо купить обереги. У него ежегодно бывает по двое учеников. Только ладить с ним трудновато.
Выходит, Старший Колдун намеревается приструнить Блейка?
Не думаю, что кто-либо сумеет это сделать. То, что вытворяет Блейк, исходит из его естества. Он как кот, который играет с мышкой. Но если мы опять влипнем в неприятности, дедушка отправит нас к дяде Уру.
В <<Мужской монастырь>>?
Ага.
Тогда лучше быть пай-мальчиками.
В том-то и суть. Дэн, а что это за школа? Сумеет ли Блейк тут продержаться, как думаешь?
Эв задумчивости протянул Дэн. Я ведь говорил тебе, что тут имеются колдуны из Полуночного Круга. Возможно, ты знаешь их? Это Влад Морриган и Себастьян Лакна.
Руки Теодора похолодели. Он видел Влада и Себастьяна на летнем Шабаше. Оба были в тёмных мантиях, как и необходимо молодым колдунам из Полуночного Круга. Эти два парня и Блейксмертельно опасное сочетание, просто взрывоопасная смесь.
Если хочешь, я им объясню, что Блейка надо держать под контролем, предложил Дэн. Либо, если хочешь, можешь сам с ними поболтать. Они сейчас в столовой. Обычно мы собираемся там за ленчем.
Даже не знаю, колебался Теодор. Вряд ли можно рассчитывать на помощь этих парней, однако попытаться можно. Хотя почему и нет?
Но, не дойдя до столовой, Теодор остановился как вкопанный перед большим постером на школьной стене. На светло-тёмном фоне был изображён страшный морщинистый старик в тёмном балахоне и остроконечной шляпе, из-под которой торчали косматые седые волосы. В низу гласила надпись: <<31 октября. ХэллоуинДень всех святых>>.
Когда же наконец люди сообразят, что колдуны не носят остроконечные шляпы? возмутился Теодор.
Дэн усмехнулся. На его лице появилось нехорошее выражение.
Знаешь, возможно, твой брат не так уж и виноват, что обращается с ними таким образом.
Теодор настороженно поглядел на Дэна.
Людиочень злобные существа, продолжал он. Возможно, это предрассудок, но они сами полны ими. Он наклонился ближе к Теодору. Они относятся с предубеждением даже к цвету кожи. Дэн вытянул руку. Его тёмная кожа резко выделялась со светлой кожей Теодора. Они считают, что мы с тобойпредставители двух разных рас, причём одна раса лучше другой.
Теодору нечего было возразить.
Конечно, однако две ошибки не причинаначал было он.
Зато три ошибкии дурака накажут! выпалил Дэн, досказывая старинную концовку всех колдунов.
Он рассмеялся и поволок Теодора за собой к столовой:
Они должны быть где-то тут. Оу, нет, только не это!
<<Да уж, и правда, лишь этого нам и не доставало>>, подумал Теодор.
Влад и Себастьян сидели за угловым столом.
Около них восседал Блейк.
Я должен был предвидеть, что он отыщет их первым, пробормотал Теодор.
Склонившись друг к другу, парни оживлённо беседовали. В воздухе парило гадкое предчувствие грядущих неприятностей. Под ложечкой Теодора засосало.
Заметив Теодора и Дэна, Блейк махнул им рукой и, когда те приблизились к столу, спросил Теодора:
Ты где был? Познакомься.
Парни обменялись приветственными рукопожатиями и всей компанией расселись за столом. Рыжеволосый Влад казался высоким даже в сидячем положении за столом. Его лицо с подвижной мимикой излучало энергию.
Себастьян, блондин с сонными синими глазами сидел за столом школьной столовой с королевским изяществом разнежившегося на солнце льва.
<<Что же мне теперь делать? подумал Теодор. Попросить их вразумить моего кузена? Бесполезно>>.
Похоже, Влад и Себастьян уже попали под влияние Блейка и глядели на него как зачарованные. Даже Дэн взирал на него благоговейно. Блейк умел панипулировать окружающими.
Мы здесь разговаривали о девочках, сказал Себастьян, прихлёбывая холодный чай.
Сердце Теодора упало.
Об игрушках, поправил друга Влад.
<<Неудивительно, подумал Теодор, что Блейк так торжествует. Эти два друга одного с ним поля ягоды>>.
В других школах случалось такое же: Блейк собирал вокруг себя всех молодых колдунов, и они вместе оттачивали свою магию на ничего не подозревающих людях.
А ведьмы тут есть? спросил Теодор.
Это была его последняя надежда.
Влад закатил глаза:
Лишь одна, в старших классах. Алария Бридлав из Сумеречного Круга. Эта школанастоящая пустыня. Ни одной подходящей колдуньи.
В этом ничего удивительного не было. Молодых колдунов стало больше, нежели ведьм. Никто не знает, почему так случается. Просто мальчиков стало рождаться больше и выживало соответственно. В некоторых местах соотношение было просто критичным.
Выбора у нас нет, сказал Влад. Не лишать ведь себя развлекухи. В субботу в школе дискотека и я отправлюсь туда со своей девушкой.
И я со своей, отозвался Блейк, выразительно глянув на Теодора. С Эрикой Росс. Влад и Себастьян поведали мне о ней абсолютно всё.
Теодор ощутил, что к его глотке подступает ком.
Эрика? спросил Дэн. Знаменитость волейбольной команды?
И теннисной тоже, ответил Влад. А ещё отлично играет в пинг-понг. Эрика очень умная: она получила уже пару наград, подрабатывает в ветклинике и намеревается поступать в университет Дэвиса. Хочет быть ветеринаром.
<<Вот почему она так заботилась о той гремучке и рисует червяков в своём блокноте>>, догадался Теодор.
Она такая застенчивая, промурлыкал Себастьян. Совсем с мальчиками не разговаривает, пока ни разу не вышло её куда-либо пригласить.
Потому что вы не так обращаетесь с ней, менторско заявил Блейк.
Теодор ощутил, как его голову, будто обручем, стискивает острая боль. У него оставалась единственная попытка.
Блейк, взмолился он, смотря брату в глаза. Блейк, послушай. Я же ни разу ни о чём не просил тебя, так ведь? Однако теперь прошу: оставь в покое Эрику. Сделай это ради меня, ради Единства.
Блейк неторопливо опустил глаза:
Почему?
Яя переживаю за тебя, за нас всех, ответил Теодор. Думаю, она что-то ощущает. Сегодняшним утром она мне сказала, что я не похож на других парней.
Он едва не проболтался, что исцелил её, однако вовремя опомнился. Такое открытие стало бы и вправду опасным: кто-то из своих мог прознать об этом от Влада либо Себастьяна. Глаза Блейка расширились.
Ты хочешь сказать, что она медиум?
Нет.
Теодор знал, что Эрика не медиум: он заглянул к ней в сознание. В её роду не было ни потерянных ведьм, ни вампирш, ни любого другого обитателя Ночного Мира. Эрика не обладала силой. Она была самой простой смертной.
Тогда, Блейк покачал головой, переживать не за что. Она попросту считает, что ты не похож на других, и всё тут. Однако мы сами стараемся как можно сильнее отличаться от смерных парней, это входит в наши планы.
Блейк его не понимал, а Теодор не мог объяснить ему, себя не выдав.
Так что я беру Эрику себе, подытожил Блейк. А сейчас надо решить, что мы станем делать с девочками на дискотеке. Первое, надо раздобыть их кровь.