Еще раз осмотреласьснующие по слегка припорошенной первым снегом траве гости, слуги, раздающие горячие дымящиеся напитки, на деревьяхсветящиеся серебристо-сиреневым цветом светляки. Почувствовав присутствие за спиной, я замерла, чья-то рука тихонько ухватила меня за локоть. Напряжение отпустило, но оборачиваться я не стала.
- Что случилось?
- Иди в сад через полгорсти, - прошептала Агген.
Мы встретились в саду. Агген была в точно таком же плаще, что и я. Это могло бы показаться даже смешным, - даже прячась и скрываясь, мы выглядели абсолютно одинаковыми.
- Госпожа?
- Глен, у нас нет времени! Надевай,она кинула мне пакет.Представляешь, они приготовили для тебя свадебное платье! Глен, ты представляешь?! Нет, погоди, не сейчас, не здесь - у нее тряслись руки, губы дрожали, а глаза сверкали лихорадочно и нездорово.
- Госпожа, что случилось?
- Не бывать этой свадьбе!в голосе Агген звучала истерика.Я не выйду за него, нет, ни за что. Дрейкоон приедет, он заберет меня. А тыон же нравится тебе, Глен? Этот Дэро Зордан? Глен, замени меня, я не хочу, я не могу! Давай поменяемся, Глен, никому не скажем, им всем без разницы, кто из нас кто, ты же знаешь!Агген расхохоталась, в ее глазах сверкали слезы.
Я смотрела на белое платье в своих рукахпрекрасное, дорогое, невообразимо, нереальножеланное. Не мое, чужое платье. Не моя свадьба. Не мой жених. Мне хотелось отказаться, но отказаться я не могла. Как не могла и зареветь, подобно Агген, выплескивая все то, что рвалось наружу, но никак не решалось вырваться.
Агген сползла на землю, уткнулась головой в колени, плечи ее мелко подрагивали.
- Где мне переодеться?
Она подняла голову.
- Глен, я - беспомощно моргая, она кривила губы, поглаживала влажные пряди волос.Я не заслуживаю тебя.
- Где мне переодеться?
- В мою комнату, - Агген вскочила.
Я не была уверена, что леди Адон или еще кто-либо не нанесет визит молодой и столь неуступчивой невестестранным было, что они вообще оставили ее без присмотра, зная о ее отношении к грядущему браку и неразрешенной опасности. Мы поднялись в комнату Аггенона находилась в западной башне, была просторной и светлой. На ее кровати небрежно брошенным беспорядочным облаком лежало ее собственное свадебное платье.
- Садись!скомандовала Агген.Сделаю тебе прическу.
В Руане делать прически господам не считалась зазорным, даже наоборотне все знатные масты и леди соглашались на то, что с их волосами и головой будут соприкасаться чужие пальцы, хотя в том же Грионе дело обстояло с точностью до наоборот. Ловкие пальцы Агген укладывали мои послушные волосы, закалывали множеством шпилек и серебристых заколочек в виде бабочек. Она полюбовалась собственной работойкажется, простые механические движения ее успокаивали.
Я скинула платье, оставшись в тонкой нижней сорочке, и протянула руку к свадебному платью, но в этот момент распахнулась дверь, и в проеме я увидела темную фигуру с пышным букетов белоснежных иллий в руках. В нос ударил душный и сладкий аромат.
Глава 36.
Что касается меня, то никакого стеснения я не испытывалапросто не воспринимая свое тело как объект мужского желания. Хотя это желание ощущалаи более всего не с Дэро, и не с Дрейкоздесь его можно было списать на магию демонова цветка или обаяние Агген, - более всего я ощущала его с королем Ариго. Неприкрытое желание обладания этим молодым стройным и сильным телом, - но для меня оно было словно дано мне, как долг, который однажды придется вернуть.
Зато Агген возмутилась:
- Целитель, что вы себе позволяете?!
- Прошу прощения, маста!с поклоном сказал целитель.Вы же знаете, в замке за травы отвечаю я, а цветыони в некотором смысле травы Ваши родители, да будет небо над ними высоким и светлым, поручили мне вручить вам эти прекрасные иллии, которые несомненно подойдут к вашему чудесному пышному платью и оттенят голубые глаза, вот, давайте посмотрим,он практически ткнул букетом Агген в лицо. У меня закружилась голова, и ослабли ноги, но это не было похоже на перенос. Агген замолчала и только смотрела на цветы странно неподвижным взглядом.
- Более того, они даже знают: иллии снежные обладают столь сильным ароматом, что не предприняв кое-каких предварительных мер, вдыхать их аромат не стоитэто грозит непродолжительным - у Агген закатились глаза и она тихо осела на пол - обмороком.
Целитель ловко открыл окно и вышвырнул букет.
- Идем, сладкая моя девочка. Твоя сестрица придет в себя буквально через горсть, а нам с тобой здесь делать нечего. Не сердись, но обойти приказ лорда я не имею права, а твоя сестра столь проста и предсказуема, уверен, будь это твоя нежеланная свадьба, все обстояло бы гораздо интереснее.
Мое вялое тело меня не слушалось. Целитель схватил меня за руку, накинул плащ с капюшоном, укрывший меня с головой, быстро повертев головой, обнаружил платье и прихватил и его. После чего потянул меня прочь из комнаты.
Спуск по лестнице я не запомнила.
***
Сознание и контроль вернулись ко мне резко, даже болезненно, словно кто-то сперва оглоушил, а потом плеснул в лицо ледяной воды. Голова не болела, но ощущения притупились.
- Агген..?
Я сидела в своей комнате на кровати, одетая в белое свадебное платье, чуть помятое по подолуболее жалкого зрелища трудно было представить. За окном струился все тот же по-зимнему серый свет, из чего можно было сделать выводы, что времени прошло совсем немного. Очевидно, меня заперли, а Аггенесли даже на меня аромат иллий оказал столь сильное воздействие, Агген, скорее всего, пришедшая в себя, все еще недостаточно сильна для сопротивления.
Да и будет ли она сопротивляться? Я сомневалась в этом.
И все же я в платье, которое не надевалаа это значит, что леди и лорд Лиан допускают возможность моего участия в свадьбе. Вот такничего не сказав. Что ж, ожидаемо. Я не могу перенестись к Агген, если она не будет испытывать достаточно сильных эмоций.
Но я могу попробовать сбежать, и
- Мне бесконечно приятно увидеть тебя в здравом рассудке, маленькая. Твои бездумные глазаслишком тяжелое испытание для такого старого человека.
Целитель сидел на полу, у двери. В его глазах не было насмешкитолько бесконечное восхищение, которое пугало меня куда больше.
***
- Лор Алико, - я постаралась подняться.Выпустите меня.
- Сожалею, малышка. Я тоже не в восторге от всего происходящего, но мы с тобой люди подневольные. Правда, у меня это был добровольный выбор, а тебе выбирать-то особо не приходилось, но у тебя еще вся жизнь впереди. Долгая жизнь, тень, и ты можешь прозябать в своей башне, а можешь сделать множество удивительных открытий.
- Прозябая в вашей башне?я отчего-то разозлилась. Во дворе звонко прогудел колоколсозывал гостей на церемонию. Огромным усилием я опустила ослабевшие ноги на пол и попыталась встать.
- Тут не только аромат иллий?
- Конечно, нет, умница ты моя. Аромата иллий достаточно для худосочной девицы вроде масты Агген, но тень он выведет из строя на четверть горсти, не более. Яд степного песчанника! Смертельная вещь для обычных смертных. Всего лишь на время ослабивший тебя, тень.
Я подумала об Агген. Следовало думать о ней, а не слушать безумца, без особых раздумий угостившего меня змеиным ядом. Можно ли пойти проторенной дорожкой и воспользоваться собственной отравленной кровью?
Мне нужно было подойти к окнучасть лужайки, на которой проходила церемония, будет видна из него. И я встала, усилием одной воли, так как ступни онемели, и сделала шаг, другойза онемением пришел легкий озноб, но я шла и шла, бесконечное расстояние в восемь локтей от кровати до окна, ухватилась за створку и распахнула его одним резким движением. В то же мгновение целитель подлетел ко мне и ухватил за локоть:
- Стой!
Я и не могла выпасть из окна, даже если бы и захотелапришлось бы вставать на стул или залезать на него, мне хотелось лишь посмотреть. Целитель все еще сжимал мою руку, а другой подхватил выпавшую из прически прядь волос, поднес к лицу, вдохнул, развернул к себеу него оказались просто стальные по силе руки, несмотря на немалый возраст.
- Да что вам от меня надо?выдохнула я.
- Знаешь, маленькая тень, - Целитель внезапно откинул с лица капюшон, и я чуть не вскрикнула от неожиданности. Его голова, ровной и правильной формы, как и черты его лица, была испещрена шрамами, бугристыми, белесыми. Ни единого волоска на черепе, только причудливые узоры взрезанной вспухшей кожи.Маленькая тень, в далеком детстве родители рассказывали мне одну историю.