Из комнаты доносился голос, который невозможно было не узнатьголос мастера Дэро.
- Ты почему спишь на полу, соня?
Я должна была испугатьсянеминуемо испугаться, оттого, что я тут, в чужом доме, в шаге от разоблачения, но на самом деле только и слушала жадно его такие непривычно-ласковые, домашние, уютные интонации. И не боялась. Это же мастер Дэро, который, которого Не будет же он сидеть тут вечно, поболтает и уйдет. В тоненьком голосе девочки было трудно различить отдельные слова, но слова мастера я слышала очень хорошо.
- Гам, откуда у тебя эти рисунки?
Небо, ну как я могла забыть!
- Что значит, не знаешь? Еще вчера их не было!
- Не обманывай, ты не могла так нарисовать!
- Гам, ты никогда не видела короля, я сейчас посажу тебя за стол и не выпущу, пока ты не нарисуешь точно так же. Если моя сестра магичка, я должен это знать.
- Прекрати реветь немедленно!
- Кто здесь был ночью?!
Ну вот. Гаман раскололась довольно быстро. Впрочем, странно было бы ожидать чего-то другого от пятилетнего ребенка. Я выдохнула и чуть-чуть приоткрыла тяжелую деревянную дверь.
- Это был дух, - в голосе Агген отчетливо звучало отчаянное упрямство.Ко мне ночью прилетал дух. Но об этом нельзя никому рассказывать, это секрет!
В голосе мастера зазвенело беспокойство:
- Что это за дух, Гам? Как он выглядел? Ты же знаешь, мне можно доверять, я никому не расскажу.
- Дэр, это был тот же самый дух, которого мы видели тогда в замке, когда я потерялась в лесу.
- Гам, - мастер Дэро вздохнул, - это был не дух, а маста Агген Лиан, и
- Точно, Агген!
- Гам, этого не может быть. Вчера на королевском балу Агген Лиан была у меня на виду весь вечер до глубокой ночи.
- Это не та Агген Лиан, я же тебе говорю, это дух, ее просто так же зовут!
- То есть твой духдевушка?
- Да!
- А как она выглядит?
- Так вот же она, нарисована. Она сама себя нарисовала, очень похоже. Только у нее было другое платье. Вот тут, с тобой. Она танцевала с тобой на балу в тот замке, где цветущие вишни и шоколадный бисквит, где я потерялась в лесу...
- Гам, ты меня слышишь? Этой ночью маста Агген была со мной в королевском замке!
- Агген была там с тобой, а ее дух был здесь со мной! Мы играли. Я испугалась быть одна, а она со мной играла и пела, и прогнала страшный шар, который громко трещал и хотел нас съесть!
- Ты была не одна, а с няней.
- Няня ко мне не зашла!
Я вздохнула и оперлась спиной об стену. И вдруг раздался просто чудовищныйв наступившей на мгновение тишинегрохот. Зеркало, случайно задетое моим плечом, сорвалось и разлетелось на осколки.
В этот же миг я исчезла.
Глава 32.
Мы с Дорат снова трясемся в одном экипаже. Агген и ее родителив другом. Так же мерно, как руки, сложенные на моих коленях, в голове трясутся невеселые мысли.
Насколько я смогла понять, вечер у короля прошел спокойнов том смысле, что никакие убийцы не появлялись. Король был немногословен, а королевы и вовсе не было, из-за чего вновь взметнулось множество самых различных, по большей части недобрых слухов.
К сожалению, никаких подробностей я не узналапопросту потому, что ни с Агген, ни с лордом Эрко не говорила. Как только я очутилась в вишневом домике немой леи, вытащила несколько стеклянных осколков из голых стоп (туфли я так и держала в руке), как почти сразу же подъехал экипаж с донельзя хмурой Дорат. Я торопливо собрала вещи, неловко кивнула лее Синон, а она вдруг спрятала в рукав моего платья едва ли не заплаканное лицо.
***
Вся в растрепанных разрозненных мыслях я промучилась в своей комнате в северной башне замка Лиан до заката, а после оделась, распустила косу, взяла светляк размером с небольшую тыкву и неожиданно для себя, удивляясь собственной смелости и наглости, поднялась в родовую картинную галерею. Прошла через все портреты и остановилась у семейного, того самого, на котором были изображены родители леди Сертон и маленькая девочка, ставшая впоследствии бабушкой Агген. Что-то в этой картиненервировало, тревожило, что-то было не так. И дело было не только в непонятной напряженности лиц молодых родителейбогатых, свободных, вероятно, влюбленных друг в друга.
За спиной у изображенных людей находилось большое арочное окно, картина была светлая, словно бы наполненная солнцем. Тени Я присмотрелась к теням на картине. Похолодела. Да нет, не может быть..! Солнечный свет падал на три прямо стоящие фигуры. Странно, что художник не посадил своих моделей, все же это труднопозировать стоя, особенно с маленьким ребенком Семья стоит, а сзади буквально-таки льется свет, каменный блестящий пол, но тень отбрасывает только ребенок. Словно бы словно двух других людей уже и нет рядом, словно бы они призраки? Могла ли картина быть написана уже после пожара? Это самое вероятное объяснение, вряд ли художник, с такой тщательностью прорисовавший мельчайшие детали, легкие морщинки у губ женщины, нахмуренность густых бровей мужчины, складки одежды, даже вот торчащая, выбившаяся нитка на платье... вряд ли бы упустил тени, тем более, что у девочки тень есть.
Есть тень?
У Агген тоже есть тень, и это я. Я вспомнила, как спросила леди о том, почему она так добра ко мне и услышала в ответ что-то вроде «Есть причина, но ты узнаешь о ней сама, если на то будет воля неба». Возможно, доброта объяснялась тем, что у леди Сертон тоже когда-то была тень. И художник, зная об этом или по просьбе заказчика, нарисовал тень маленькой девочки, чудом оставшейся в живых
Тогда где же она?
Ответ очевиденпогибла в том же пожаре, что и ее родители. Маленькая тень погибла, навсегда оставшись мазком на картине и в памяти своей девочки.
Это ли не счастьедля тени?
***
- Доброго вечернего неба, девочка.
Я поклонилась пожилой леди.
- Ты умная девочка, Глен. Я уверена, что ты обо всем догадалась.
- У вас была тень, леди Сертон. Я видела ее на портрете.
- Пожар, - задумчиво сказала старая леди, - пожар случился вскоре после того, как родилась твоя мать. Мне было девятнадцать лет, Глен. Старше, чем ты сейчас, но в душе совершеннейший ребенок. Меня не было в замке в ту ночь. Все это очень непросто рассказать.
Ты права и не права, - вдруг перебила саму себя леди Сертон.тень, конечно же, была. Вот только у меняее не было. Я сама была тенью, Глен, а Сертонмоя сестра. У меня не было имени. - она замолчала, а я просто была не в силах произнести ни слова. - Меня растили почти так же, как и тебя. Мне выделили няньку, она даже привязалась ко мне и по-своему любила А вот Сертоннет. Ее равнодушие убивало. Я так рада, что Агген совсем не такая. Ее матери стоило бы у нее поучиться. Но Адон всегда была такой закрытой девочкой. Иногда мне кажется, что она видит в тебе свое отражение.
Сказать, что я была ошеломлена в этот моментне сказать ничего. Я поверила ей, сразу и бесповоротно. Ноэто было немыслимо.
- Что же произошло?с трудом спросила я.
- Наши родители были суровыми и строгими людьми, Глен. Я знаю, сейчас тебе трудно посещать эти балы и встречаться с людьми, и роль Агген кажется тебе сложной и незаслуженной, но поверь, это нормальная жизнь, и ты создана для нее, не меньше, чем Агген или кто-либо другой, и ты заслуживаешь ее ничуть не меньше, чем кто-либо другой. Все это предрассудки, поработившие разум людей. Я жила, как и ты, в башне, выходя из нее лишь ночью. Няня надевала на меня белую пелерину, чтобы никто не узнал меня, а слуги думали, что в башне обитает призрак и боялись выходить из своих комнат после заката. Я была дикая и нелюдимая, как неприрученный зверек. На Сертон, конечно, покушений никаких не было, с посещением балов она справлялась самостоятельно, и я была ей не нужна. До определенного момента.
Многое поменялось, когда мы выросли. Сертон полюбила одного мастера, а он был обручен с другой. Но моя сестра была упорной девушкой, первая помолвка была разорвана, Сертон и мастер Руто поженились, родилась Адон. Ей было всего пять месяцев, когда случился пожар. Но его ничего не предвещало.
Замокогромный каменный замок вспыхнул, как лист пергамента. Мы с няней еще не спали, это было наше время, точнее, мой час прогулок. Бессчетное количество горстей я металась перед стеной огня, а потом - леди замолчала и посмотрела на меня.