«По крайней мере она не скандалистка...»
В целом комната оказалась лучше, чем я ожидала. У большого окна стоял длинный деревянный стол с двумя ящиками по бокам, рядом с нимстулья. Чуть дальше, у стен, напротив друг друга стояли шкафы для одежды и кровати с небольшими тумбами. А еще, к моему удивлению, в ней нашлась еще одна дверь, ведущая в уборную с небольшой ванной и раковиной.
Не дворец, конечно, но и не сарай. И Клариссы нет рядом, что справедливо можно было считать главным плюсом.
Приободрившись, я села за стол и распечатала выданный комендантом конверт. Карта академии нашлась на втором листе, сложенном вдвое. Из нее я узнала, что столовая находится между двумя общежитиями, нашим и преподавательским, а вот библиотекамежду западным корпусом и ректорской башней, и, чтобы добраться до нее, мне предстояло вернуться к фонтану, пройти три развилки, и свернуть на следующей.
Чтобы не вызывать лишних вопросов, да и для личного удобства, сразу переоделась в форму: белое ученическое платье без рукавов, до щиколоток, удобные туфли в тон, и плащ. К нему же на видном месте прикрепила брошь.
Я даже придумала, что отвечать библиотекарю, на случай, если меня спросят, зачем я интересуюсь подобной литературой, но, как оказалось, зря. Когда я сказала, что мне нужно, пожилая женщина только кивнула, и, протянув мне список с перечнем книг и стеллажей, на которых их можно найти, вновь задремала.
Всего книг о магических печатях было три: «Магические печати и их разновидности» Ореана Джоу, «Защитные и запрещенные» Эрарта Дека и «Способы снятия и наложения» Вильяма Ричардса. Они оказались довольно внушительными, но я вполне могла прочесть их за месяц, и это не могло не радовать.
«Еще немного... Всего месяц и я наконец освобожусь от этой дурацкой печати!» эта мысль придала мне сил, и я улыбнулась, придерживая небольшую стопку книг обеими руками.
Больше всего на свете я мечтала увидеть лицо Клариссы, когда их с муженьком арестуют за мое похищение и использование запрещенной магии с целью выгоды, но я знала, что этому не суждено случиться. Это сейчас я принцесса, адептка стихийного факультета, и желанный гость Маара, а, когда верну прежний облик, стану тем, кем всегда и былаохотницей за головами, без рода и семьи, зато с кучей врагов и проблем с законом... Не жизнь, а сказка, правда?
Эй, осторожней!
Задумавшись, я не заметила, как вышла из библиотеки, и столкнулась с высоким красноволосым мужчиной. Повезло, что он вовремя среагировал, и успел поймать не только меня, но и книги, которые норовили разлететься по всему коридору.
Обычно таких зовут похитителями женских сердец: незнакомец был чертовски красив, с пронзительным взглядом янтарных глаз, и улыбкой, перед которой невозможно устоять... Но я слишком хорошо знала о том, что бывает с глупышками, которые ведутся на смазливую мордашку... И то, что пониже... Поэтому, мысленно дав себе оплеуху, вернула себе невозмутимый вид, и отступила от незнакомца на два шага.
Прошу прощения, я задумалась,сухо ответила я, а затем добавила,Благодарю за то, что «поймали»,и, не дожидаясь ответа, направилась к выходу из библиотеки.
Он не стал окликать меня, но до самой двери я чувствовала спиной его взгляд, и понимала, что эта наша встреча далеко не последняя...
Глава 3
В общежитии
Вернувшись в комнату, я не обнаружила в нем свою молчаливую соседку, и не теряя времени приступила к изучению книг. Больше всего меня интересовала последняя«Способы снятия и наложения печатей и проклятий» Вильяма Ричардса. Я была почти уверена, что мое спасение кроется где-то на ее страницах, поэтому две другие просто отложила в сторону до подходящего момента.
Само собой, я не обманывалась, и не ждала, что решение будет простым. Даже я знала, что колдовство такого уровня наверняка потребует сторонних средств, возможно даже помощи другого мага, а значит мне нужно придумать, как попросить о ней в обход печати... Но обо всем по порядку.
Первые главы были посвящены разновидностям печатей, а также истории их возникновения. По легенде, первые печати были дарованы нам богами. Защитные, связующие влюбленные душиони всегда считались чем-то вроде благословения. Чуть позже некоторые маги обнаружили в себе похожий дар. Как их только ни называли: жрецы, целители, лекари... Их магия несла в этот мир только добро... А затем появились темные маги. Только они могли превратить одно в другое, поменять день и ночь местами, и принести в наш мир хаос. Одному такому я и была обязана сменой облика... И всем, что к нему прилагалось.
До сих пор никто точно не знает, по какому принципу в магах просыпается этот дар, но, разумеется, после бесчисленных преступлений, связанных с их магией, Совет не мог позволить темным магам и дальше бесцельно разгуливать по улицам королевства. Однажды вышел указ, в котором всех темных магов обязали к королевской службе. И, сказать по правде, эти условия устроили не всех...
Одни пытались выступать против указа открыто, и, как правило, ничем хорошим это не заканчивалось, ну а другие скрывались, перебиваясь случайными заказами таких, как Кларисса.
Я уже собиралась пролистнуть очередную страницу, как вдруг в дверь активно забарабанили, и, прежде чем я успела спросить кто там, услышала бодрый голос Ами:
Эй, Дали, ты здесь?спросила она через дверь,Нам лучше поспешить, если не хотим пропустить обед!
«И откуда в ней столько энергии?» подумала я.
Тяжело вздохнув, я вложила запасное перо между страницами и закрыла книгу. Конечно мне не хотелось бросать все на полпути, но и пропускать обед было плохой идеей. В конце концов, гораздо лучше думать на полный желудок, чем на пустой.
Спасибо, честно говоря, я о нем совсем забыла...призналась я, пока мы спускались вниз по лестнице. К счастью, в этот раз ни целующиеся парочки, ни чьи-то длинные ноги нам не попадались.
В таком случае тебе повезло, что у тебя есть я!воскликнула Ами, широко улыбаясь, и я вспомнила кое о чем...
Кстати об этом, как ты узнала, в какой комнате я живу?удивленно спросила я,Не то, чтобы это такая уж страшная тайна, но я ведь еще не успела тебе рассказать...
Ах, это...она рассмеялась,Я спросила у коменданта! Она сказала, что тебя поселили в соседнюю комнату, и я решила зайти, чтобы убедиться, что ты не пропустишь обед! Дух столовой очень ответственно относится к расписанию в еде, и никому не дает поблажек... Кроме, разве что, тех, кто заболел.
Да, я слышала о чем-то подобном от коменданта...припомнила я.
По пути в столовую мы почти никого не встретили, и вскоре я поняла почему. Никто не хотел остаться голодным до ужина...
Надо же!Ами даже присвистнула от удивления,Нет, я слышала, что многие приезжают за день до начала занятий, но я и не думала, что здесь будет так много народа!
Как думаешь, у нас есть шансы найти свободные места?спросила я, без особой надежды оглядываясь по сторонам. Длинные столы были заставлены разными блюдами, которые активно поедали голодные адепты с самых разных факультетов...
Конечно!ответила она, не теряя оптимизма, а затем задумалась, словно вспоминая что-то,О! Знаю! Дядя говорил мне, что в столовой несколько этажей, и на последних всегда просторнее, потому что большинству лень подниматься на самый верх! А еще там прозрачная крыша и можно смотреть на небо!
Это показалось мне лучшим вариантом.
Тогда чего же мы ждем?услышав о том, что это не единственный этаж, я приободрилась, и мы вместе направились к лестнице. Повезло, что я до сих пор не растеряла форму, и подъем по ней не казался мне адом... Чего нельзя было сказать о других «счастливчиках», которым не хватило мест на первом этаже.
Позади я слышала и тяжелые вздохи, и проклятия, которые сыпались на головы тех, кто придумал и построил эту лестницу, и даже как кто-то просил похоронить его прямо на этой лестнице, чтобы никто больше не повторял его ошибок...
В общем, было весело. Правда только мне. Но до последнего этажа мы с Ами все-таки добрались.
Благодаря стеклянному потолку, здесь было намного светлее, чем на других этажах, и гораздо меньше адептов... Зато среди самых выносливых, у которых хватило сил и духа, чтобы оказаться здесь, затесались и преподаватели.