Ребята и правда не бросили меня, хотя я бы поняла, если бы они не пришли, и от этого в груди немного потеплело.
«По крайней мере с ними не так тоскливо...» с улыбкой подумала я.
Мы пришли на отработку,коротко сообщил Дэрек духу-хранителю. Тот окинул нас придирчивым взглядом сквозь толстые призрачные очки и махнул в сторону старых, сваленных в кучу книг, сухо бросив через плечо:
Рассортируйте по датам и алфавиту, и сложите вон на те полки... Как закончитераспишитесь в журнале...
И, не оставив других инструкций, дух попросту растворился в воздухенаверное уплыл по призрачным делам.
Ну что жсонно зевнув, Ами подошла туда, куда указал хранитель, и решительно взяла в руки первую книгу,Быстрее начнембыстрее закончим...
Глава 21
Все там же. В архиве
И все же отработка в архиве оказалась сущим наказаниемот пыли то и дело пробивало на громкий чих, за что мы всякий раз удостаивались хмурого взгляда духа-хранителя, а от скуки От скуки было можно помереть.
Мы и без того были сонными, и скучная, монотонная работа лишь усиливала желание послать все к Древним и уснуть прямо здесь, подложив под голову один из многих сотен пыльных талмудов. Но и с этим нам не свезлолюбые попытки отлынивания от отработки непременно заканчивались появлением рассерженного духа, который то и дело грозился не зачесть нам день из назначенной отработки, а то и утроить их количество.
В общем, спустя час у нас с духом, как и с эльфом, образовалась крепкая и взаимная нелюбовь.
Нет, вообще-то ссориться с духом я не собиралась. Но когда вместо привычного ворчания меня разбудила тяжеленная книга, сброшенная на меня хранителем с соседнего стеллажа, я обиделась, и, будто вскользь обронила, что любого духа можно развеять, если уничтожить то, к чему он привязан. Сам хранитель после моей реплики возмущенно фыркнул, затем вздернул свой острый призрачный нос и наконец удалился, оставив нас в покое. По крайней мере мы могли закончить работу в тишине, без надменных и возмущенных взглядов духа, способного и в алмазе дыру просверлить.
Зря ты такпокачав головой заметила Ами, расставляя книги на самой верхней полке. Для этого ей пришлось воспользоваться приставной лестницей,Говорят он очень обидчивый. До самого выпуска не забудет
Ну и пустьтихо буркнула я. В самом деле, не буду ведь я вечно здесь учиться?
В очередной раз потерев рукой ушибленный затылок, я мрачно заметила, что на нем уже назревает внушительная шишка. Так ведь и убить можно! А еще хранителем себя называет! Вредитель он, самый настоящий!
А в следующий миг мое внимание привлекла книгата самая, которой меня так неласково разбудили. Ей оказался учебник истории столицы в послевоенный периодименно тогда начались гонения темных магов. Коснувшись обложки, я вдруг почувствовала тепло, но оно исходило не от книги, а от кулона, подаренного травницей, а затем все вокруг завертелось и на смену тускло освещенному архиву пришла темнота
Странно, но очнувшись в лавке травницы я ничуть не удивилась, словно подсознательно чего-то такого и ждала. Открыв глаза, я обнаружила что сижу там же, на диванчике, за столом, где мы с Шэйнаром прошлой ночью пили чай.
Сам чай тоже нашелся, как и угощения, а вскоре в соседнем кресле объявилась и сама хозяйка. Появилась внезапно, словно все время там была, как вдруг в ней что-то изменилось.
Морщины исчезли, как и пелена в глазах. Волосы налились вишневым цветом, стали пышными и блестящимина зависть столичным красавицам. Да и фигура Кажется травница помолодела на много лет. Пожалуй, многие бы отдали последнее золото за такое преображение, но она вела себя так, будто не произошло ничего необычного.
Я ждала тебя,с озорной, несвойственной ее прежнему возрасту улыбкой сказала она, взяв в руки чашку. Травница изучающе смотрела на меня из-под пышных ресниц, будто ждала чего-то, затем вернула чашку на блюдце, так и не сделав ни глотка, и добавила,Ты сохранила мой подарок.
Это был не вопросутверждение, но все же я кивнула, вынув кулон из-за ворота блузки.
Вы не рассказали для чего он,тихо напомнила я.
На самом деле у меня было много вопросов. О ней, об исчезнувшей лавке, о том, где мы, ее преображении и многом другом Но, не зная, сколько у нас времени, я решила начать с главного.
Улыбка травницы стала чуть шире, и отчего-то у меня появилось навязчивое чувство, будто со мной играют.
Нет, я не опасалась, что травница желает мне зла или может как-то навредить, но мои бесконечные попытки угадать, что же именно она имела в виду, ее словно забавляли.
Надеялась ты догадаешься. Я ведь уже дала тебе подсказку...
Вы сказали, что ответ кроется в прошлом,я начала уставать от этой игры в угадайку, но выбора у меня не былоэта странная женщина была единственной, кто мог мне помочь.
Верноона удовлетворенно кивнула и улыбнулась,Видишь камень в кулоне? Таких всего три на всем белом свете... Одинрозаминд, показывает настоящее. То, что происходит прямо сейчас... Второйдэориан, позволяет заглянуть в будущее. Увидеть возможный исход событий Ну а тот, что ты держишь сейчас,эоманд
Позволяет заглянуть в прошлоепродолжила я вместо нее,Поэтому я вижу вас такой?
На секунду в ее глазах промелькнуло удивление, а затем травница бархатно рассмеялась, заставив меня растерянно замереть.
Ах, моя дорогая Я живу так много лет на свете, что давно сама решаю, в каком виде предстать перед собеседником Но да, ты права. Он проведет тебя туда, где ты получишь ответы. Однако я должна предупредитьне все ответы тебе понравятся.
Что вы имеете в виду?
Во все времена смертные совершали ошибки Некоторые из них глупые, некоторыеужасающие, но в то время, в котором скрыты причины происходящего сейчас, их было так много, что всех и не припомнить То, что ты узнаешь, может изменить тебя, и даже склонить на другую сторону
Я тихо фыркнула. Не сдержалась.
«Это на какую же? На сторону кровожадного убийцы? Ну уж нет!»
Знаю, сейчас это кажется тебе невозможным Но в любой душе можно посеять сомнения,травница улыбнулась, словно прочла мои мысли, и тут же добавила,Только не делай такое лицо, у тебя все на лбу написано.
«Так, соберись, не это сейчас важно!»
Как мне заглянуть в прошлое? Я должна провести какой-то ритуал, илино травница ответила прежде чем я закончила.
Камень сам решает, что тебе показать и когда. Сейчас он позволил нам встретиться и поговорить. Пусть этому и препятствовали некоторые Обстоятельства.
Она не стала уточнять, что именно нам помешало, но отчего-то я была уверена, что это важно. И это ее исчезновение вчера Неужели травница тоже в опасности?
Мы все в опасности, милая. Но некоторые в гораздо большей, чем другие...
В себя приходила постепенно. Первыми пришли звуки и запах книжной пыли. Где-то неподалеку я услышала смутно знакомый голос, но не сразу поняла кому он принадлежит. Пожалуй, я бы узнала его раньше, если бы чуть чаще посещала лекции
Приоткрыв глаза, я увидела магистра Эллая. Он сидел прямо передо мной, опустившись на корточки, и расспрашивал ребят о том, что произошло, а вот я Я лежала на полу. Правда не полностьюпод головой лежало что-то теплое и мягкое. Ткань пахла хвоей и орешником, а еще была подозрительно похожа на ту, из которых шьют преподавательские мантии. Магистр, кстати, был сейчас не в ней...
Как давно она без сознания?мне показалось, или в голосе мужчины и правда звучало искреннее беспокойство?
Несколько минутвстревоженно ответила Ами, сжимая в руках книгукажется ту самую, которой в меня швырнул ненормальный дух,Мы разбирали книги, как вдруг она упала и перестала реагировать
Я в порядке,тихо ответила я, приподнимаясь на локтях, и тут же скривилась, потирая ушибленный затылок. Хорошенько же меня приложило! Не удивлюсь, если и Травница со мной через камень не связывалась, а этот сонвсего лишь последствия сильного удара.
Самого духа, кстати, поблизости не было. Наверняка сбежал, как только увидел магистра, трус призрачный!
После моей реплики все присутствующие повернулись ко мне. На лицах Ами и Дэрека было написано нескрываемое облегчение, а вот что было в голове у магистраоставалось только догадываться