На следующее утро я снова стала собой, правда ненадолго. Осушив пузырек с зельем одним махов, я поморщилась от его приторного вкуса, запила водой. Изменения не заставили себя ждать, и вскоре я вернулась в комнату под сочувствующим взглядом подруги.
Жаль, что тебе приходится проходить через это...
Это не худшее, что я делала, чтобы поймать цель,с улыбкой ответила я. И это было чистой правдой. Как-то раз мне даже пришлось притвориться девушкой легкого поведение, чтобы подобраться к одному мерзкому богачу.
Какое-то время она молчала, задумчиво глядя на меня, а затем, словно наконец решившись, спросила:
Дали, почему ты стала охотницей? Это ведь опасная работа...
Я знала, что рано или поздно кто-нибудь задаст этот вопрос, но не думала, что это будет Ами.
Ответ прост: деньги. Когда у тебя нет ни магии, ни семьи, охота за преступникамиверный способ заработать. Никого не волнует кто ты, и есть ли у тебя диплом об окончании магической академии. Ты просто выполняешь заказы и получаешь деньги. Честный обмен.
А что случилось с твоими родителями?спросив, Ами прикусила язык и виновато посмотрела на меня,Прости, я не должна была спрашивать...
Ничего... Мы с мамой жили вдвоем. Когда я была маленькой, она тяжело заболела. Она знала, что ей осталось недолго, и попросила друга семьи позаботиться обо мне.
Он был охотником?догадалась она, и я кивнула. От воспоминаний в груди потеплело, но это тепло было с ноткой горечи от потери.
Он был лучшим охотником гильдии... Я никогда не знала своего настоящего отца, но Дориан заменил мне его. Он заботился обо мне и научил меня всему, что я знаю. Только благодаря ему я до сих пор жива.
И где он сейчас?
Я помрачнела, и Ами все поняла еще до моего ответа.
Погиб... Увы, даже лучшие совершают ошибки. Каждый из нас может не вернуться. Все мы знаем об этом, и все же продолжаем...
Но зачем?
У каждого свои причины... Некоторые просто привыкли. Рано или поздно ты переступаешь черту, и уже не можешь заниматься ничем другим. Перед тем, как Дориан ушел на последнюю миссию, он взял с меня обещание, что я не закончу так, как он. Что я скоплю денег и оставлю этот путь, пока не стало слишком поздно. Они с мамой желали мне лучшей жизни...
Вот как... Прости, не хотела бередить старую рану...
Все нормально,я слабо улыбнулась, подавляя чувства. День, когда мне отдали кинжал Дориана, был последним, когда я позволила себе расплакаться. Тогда я заперлась в своей комнате на чердаке гильдии, и прорыдала всю ночь. А следующим утром отправилась на свое первое дело.
Нам лучше отправиться в столовую сейчас, иначе останемся без завтрака,напомнила я, и Ами тут же вскочила с кресла.
Ой, точно! Я совсем забыла!
Наскоро приведя себя в порядок и прихватив со стола сумку Ами взяла меня за руку и вытащила в коридор. По коридору и двору академии мы неслись так, будто за нами гонятся самые жуткие твари Изнанки, а у фонтана едва не сбили с ног старшекурсника, который вчера помог мне сбежать из библиотеки. И все это чтобы успеть на завтрак.
Лишь в столовой, у самой лестницы, ведущей наверх, Ами позволила нам отдышаться. И то ненадолго. Внезапно она выпрямила спину и решительно потянула меня вперед.
Давай же! Я не отправлюсь на историю по расам голодная, иначе точно усну!
Как и в прошлый раз, мы выбрали для завтрака последний этаж, так как другие были забиты. Да и вообще, судя по всему стеклянный потолок и уютные диванчики, которые располагались здесь, приглянулись подруге. Правда в этот раз мы завтракали не одни.
Широкий столик, за которым сидели четверо адептов, Ами заприметила еще с лестницы, и радостно махнула им рукой, а в следующий миг они ответили тем же, и, не дав мне времени опомниться, она подтолкнула меня вперед, и начала знакомить нас, по очереди указывая на сидящих за столом.
Дали, знакомься! Вот этот неряшливый блондинДэрек, он будущий артефактор...
Впрочем, даже если бы она не сказала, о специализации мага было не трудно догадаться. Во-первых его выдавала брошь с эмблемой гильдии артефакторов, ну а во вторых... Даже за столом, во время завтрака, Дэрек что-то увлеченно мастерил, и лишь на миг оторвался от работы, чтобы посмотреть на подругу.
Это кто еще неряшливый?возмущенно спросил первокурсник, поправляя круглые очки. Правда ворчал он скорее для вида. На Ами мало кто мог злиться всерьез.
Близняшки Анни и Элайзастихийницы, как и мы...с улыбкой продолжила она, указывая на двух девушек. У обеих были иссиня-черные волосы и желтые глаза, аккуратный нос и чувственные губы... Но на этом их сходство заканчивалось. С первого взгляда на них можно было сказать, что они совершенно разные. Одна более мягкая и дружелюбная, другая вспыльчивая и наблюдательная. Да взять хотя бы их завтрак. Тогда как первая за обе щеки уплетала салат, другая медленно, с хищной грацией разделала стейк с кровью.
А это Хелен, будущий целитель!Ами представила последнего, и он поприветствовал нас, отсалютовав стаканом с морсом, в котором плавали кубики льда. Особое внимание досталось мне. Парень беззастенчиво разглядывал меня из-под приспущенных ресниц, как вдруг на его губах появилась задумчивая улыбка... И мне это не понравилось.
Уж не знаю в чем было дело: в его взгляде, предсказании травницы или моей природной подозрительности, но что-то в нем меня насторожило.
Впрочем, за завтраком он почти не говорил, лишь изредка поддерживая разговор. Дэрек, артефактор, был менее разговорчив. А вот Ами и Анни болтали без умолку, обсуждая очередную стычку старшекурсников.
Я слышала, что ректор лично назначил им отработку в архиве.но ни один из них так и не пришел,поделилась Элайза,Их декан в бешенстве...
Его можно понять,с улыбкой ответил Хелен,С начала учебного года и двух недель не прошло, а эти двое уже успели подраться пять раз, и устроить хаос даже в библиотеке.
Интересно, за что эти двое так ненавидят друг друга?с беспокойством спросила Ами.
Какая разница?буркнул Дэрек, продолжая копаться в своем артефакте. Омлет, который стоял рядом с ним, давно остыл, как и чай, но похоже его это не заботило. Он был слишком увлечен,От них слишком много шума...
Дэрек, ты опять забыл про завтрак!возмутилась Анни, но даже она не смогла отвлечь артефактора от работы. Дэрек что-то крутил, вертел, нажимал и царапал специальной иглой до тех пор, пока не остался доволен результатом.
Сейчас, я уже почти закончил...ответил он, не глядя на нее, затем нанес последние штрихи, и его губы растянулись в широкой улыбке.Готово!
Оставив артефакт на столе, Дерек окинул его гордым взглядом, а затем потянулся за остывшим чаем, но, сделав первый глоток, поморщился и отодвинул чашку подальше.
И что это?спросила Анни, разглядывая непонятную штуковину с крупным ромбовидным камнем зеленого цвета, смутно напоминающим изумруд, окруженным тремя плоскими кольцами, на которых были выгравированы какие-то символы.
А сама как думаешь?спросил он, вновь поправив круглые очки. Сложив руки на груди, Дерек откинулся на спинку стула, явно ожидая похвалы.
Очередная заумная фиговина с жутким названием?фыркнула Элайза. Похоже ей нравилось его дразнить, да и вообще они вели себя как давние знакомые.
Очень смешно...Дэрек скривился, но все же объяснил,Это сигналка. Усовершенствованная. Как только получу лицензию, смогу заработать кучу денег!
И чем же она отличается от других, которые продают в лавках?
Увидишь...глаза мага сверкнули предвкушением, затем он взял в руку вилку, прошептал что-то неразборчивое, вернул ее на стол и обратился к целителю,Вот, попробуй взять ее.
Но Хелен лишь покачал головой.
Спасибо, я лучше понаблюдаю со стороны.
Трус!хмуро фыркнула Элайза, но целитель и бровью не повел. И тогда решилась я...
Я попробую,рука потянулась к вилке, но остановилась, так и не достигнув ее. Цвет камня изменился, став ярко-красным, и я поняла, что не могу пошевелиться. Затем Дэрек шепнул артефакту еще несколько слов, и камень стал зеленым, а ко мне вернулась способность двигаться.