Тук-тук,Лия заявила о своём присутствии, и, как всегда, не дав никому времени на возражения, проскользнула в комнату.Я принесла новости.
Характер Лии менялся с той же легкостью, с которой большинство людей меняли наряды. Со времени нашего приезда она переоделась в красное платье. Её волосы были собраны в сложную прическу, а сама она выглядела нарядной и слегка опасной.
Это не сулило ничего хорошего.
Новости,продолжила Лия, медленно улыбаясь,включают в себя некоторые захватывающие подробности о том, как наша дорогая Кассандра Хоббс провела рождественские каникулы.
Лия знала. О моей матери. О теле. Я почувствовала, как на моей груди сжимается невидимый зажим, позволяя мне дышать лишь неглубокими вдохами.
Несколько секунд спустя Лия фыркнула.
Честное слово, Кэсси. Тебя не было всего пару недель, а ты уже забыла всё, чему я тебя научила.
Она лгала,поняла я.Когда Лия сказала, что услышанные ею новости касались меня, она солгала. Возможно, никаких новостей и вовсе не было.
Хотя, интересно,продолжила Лия, её взгляд был колким, словно самая настоящая иголка,что ты поверила мне. Потому что это заставляет предположить, что что-то интересное действительно произошло, пока ты была дома.
Я ничего не сказала. В присутствии Лии лучше молчать, чем попытаться соврать.
Так что за новости?любопытно спросила у Лии Слоан.Или вы просто разговариваете?
Не самое подходящее название для происходящего.
Новости определенно есть,заявила Лия, разворачиваясь к двери и шагая прочь из комнаты. Я мельком взглянула на Слоан, и мы обе поспешили вслед за ней. Свернув за угол, Лия наконец заговорила.
У нас появилась гостья,беззаботно произнесла она.И новость заключается в том, что она очень зла.
ГЛАВА 9
Агент Стерлинг стояла посреди огромной гостиной апартаментов Ренуара, её брови взлетели так высоко, что буквально скрылись где-то в волосах.
Это ты понимаешь под словом «скромный»?спросила она у Джадда.
Джадд зашел на кухню и начал готовить кофе. Он знал агента Стерлинг с самого детства.
Расслабься, Ронни,сказал он.Никто не подумает, что пять испорченных подростков и старик в апартаментах за четыре тысячи долларов за ночь как-то связанны с ФБР.
Учитывая годовую зарплату агента ФБР,вставила Слоан, прежде чем агент Стерлинг успела заговорить,похоже на правду.
В комнату зашел Майкл, одетый во что-то вроде плавок и белый пушистый халат.
Агент Стерлинг,произнес он, снимая воображаемую шляпу.Я так рад, что вы присоединились к нам,он мельком взглянул на её лицо.Вы раздражены, но также обеспокоены и немного голодны,он пересек комнаты и поднял тарелку с фруктами.Яблочко?
Стерлинг сердито взглянула на него.
Майкл взял яблоко и впился в него зубами.
Вам не стоит волноваться о нашем прикрытии,в комнату вошел Дин, и Майкл указал сначала на него, а затем на всех остальных.Яважная персона, онимоя свита.
Четверо подростков и бывший морпех,произнесла агент Стерлинг, скрещивая руки на груди.И это твоя свита?
Ребята из «Его Высочества» не знают, что они подростки,продолжил Майкл.Дин и Лия могут сойти за двадцатилетних. И,продолжил Майкл,возможно, я мог обмолвиться о том, что Джаддмой дворецкий.
Джадд едва повел бровью и налил себе чашку кофе, не произнеся ни слова.
Если кто-нибудь спросит,окликнул его Майкл,вас зовут Альфред.
Кажется, агент Стерлинг поняла, что больше не могла контролировать ситуацию. Вместо того чтобы спорить с Майклом, она пересекла комнату и присела на быльце дивана. Она кивнула на диван, в ожидании того, что мы подчинимся её немому приказу. Мы сели. Благодаря занятому ею месту, она сидела выше нас и глядела на нас сверху вниз.
Сомневаюсь, что это было случайностью.
Подозреваемые,агент Стерлинг положила толстую папку на кофейный столик, а затем снова полезла в портфель.Схематические планы двух первых мест преступления,она передала их мне, а я передала их Слоан. Последним она достала DVD диск.Записи с камер наблюдения «Пустынной Розы» за час до и после убийства Юджина Локхарта.
И это всё?спросила Лия.Всё, что вы нам принесли?Она откинулась на спинку стула и забросила ноги на кофейный столик из красного дерева.Такое чувство, что вы хотите, чтобы я сама нашла себе занятие.
Слоан предстояло хорошенько поработать над принесенными агентом Стерлинг уликами. Мы с Дином сможем пройтись по информации о подозреваемых. Даже Майкл мог просмотреть записи с камер наблюдения, на тот случай если чьи-нибудь эмоции бросятся ему в глаза.
Но Лие нужны были допросы свидетелейили хотя бы их протоколы.
Мы работаем над этим,сказала ей агент Стерлинг.Допросы будем проводить мы с Бриггсом. Я позабочусь о том, чтобы их засняли на камеру. Если нам понадобится консультация насчет чего-либо, ты узнаешь об этом первой. А пока что,она встала, обводя взглядом наши огромные апартаменты,наслаждайся этим местом и держись подальше от неприятностей.
Выражение лица Лии было абсолютно невинными слишком уж убедительным.
Стерлинг направилась к двери. По пути она остановилась, чтобы переброситься парочкой слов с Джаддом. После недолгого разговора, она окликнула меня.
Кэсси?сказала она.На пару слов.
Чувствуя на себе взгляды остальных членов команды, я подошла к стоящей у двери Стерлинг. Она опустила в мою ладонь флешку.
Здесь всё, что мы знаем о деле твоей матери,мягко сказала она.
Не смотря ни на что. Многие годы я не позволяла себе вспоминать об этих словах. А теперь я только о них и могла думать. На веки вечные, не смотря ни на что.
Вы читали эти файлы?спросила я у агента Стерлинг, чувствуя, как у меня пересыхает во рту.
Читала.
Мои пальцы сильнее сжались на флешке, словно часть меня боялась, что она отберет её.
Джадд сказал мне, что он посоветовал тебе не читать файлы в одиночестве. Если хочешь, чтобы я была рядом, позвони мне,сказав это, Стерлинг выскользнула за дверь, оставляя меня на растерзание инквизицией.
Я заставила себя не реагировать на то, как Майкл и Лия смотрели на меня, на то, как глядел на меня Дин. Какая-то часть меня хотела пройти мимо них, закрыться в комнате и просмотреть содержимое зажатой в моей руке флешки, прочитать его, запомнить и жадно проглотить.
Другая часть меня сомневалась в том, что я готова к тому, что я могу увидеть.
Изо всех сил стараясь не показывать эмоций, я вернулась к остальным и к тем файлам, что касались нынешнего дела.
Пора приступать к работе.
ГЛАВА 10
Агенты ФБР забрали у местной полиции все заметки о пяти подозреваемых в убийствах Александры Руис и Сильвестра Уайльда. Я начала с первой папки.
Томас Уэсли,произнесла я, надеясь на то, что остальные последуют моему примеру и сосредоточатся на деле. Я опустила палец на фотографию мужчиныту же самую, что агент Бриггс показывал нам в самолете.
Он явно доволен собой,заявил Майкл, рассматривая фотографию.Всезнайка.
Приняв во внимание слова Майкла, я перевернула страницу. Уэсли создал и продал не меньше трёх интернет-компаний. Его сбережения исчислялись восьмизначным числом, неумолимо растущим. Где-то десять лет он профессионально играл в покери за последние три года он добился немалых высот, выиграв несколько международных турниров.
Умён. Любит соревноваться. Я взглянула на одежду, в которой Уэсли был запечатлен на снимке, обдумывая то, что Майкл прочитал в лице этого мужчины. Тебе нравится побеждать. Нравится преодолевать трудности. А судя по вечеринке, которую он закатил в новогоднюю ночь, ему также нравились женщины, излишества и шикарная жизнь.
Что думаешь?спросила я у Дина. Он сидел рядом со мной, заглядывая через моё плечо и не произнося вслух тех вопросов о нашем со Стерлинг поведении, что наверняка крутились на его языке, а я чувствовала исходящее от него тепло.
Думаю, нашему Н.О. нравится преодолевать трудности,негромко ответил Дин.
Как и Томасу Уэсли.
Сколько наших подозреваемых приехали сюда ради турнира по покеру?спросила я. Выбирать потенциальных подозреваемых было куда легче, когда профилируешь непохожих друг на друга людей. По определению, каждый, кто умел отлично играть в покер, должен был оказаться невероятно умен, уметь скрывать эмоции и разумно рисковать.