Джадд немного подождал.
Это всё, чего ты хочешь?
Нет. Это не всё. Я отчаянно хотела, чтобы тело, найденное полицией, не было моей матерью. И я хотела, чтобы это оказалась она. И неважно, что эти желания противоречили друг другу. А значит, в любом случае, я оказывалась в проигрыше.
Я прикусила щеку, чувствуя, как в неё впиваются зубы. Через несколько секунд я вслух ответила на вопрос Джадда.
Нет, это не всё. Ещё я хочу посадить человека, сделавшего это с ней.
По крайней мере, это было просто. Это было ясно. Я стала частью программы «Естественных», чтобы бросить убийцу за решетку. Моя мать заслуживала справедливости. И за всё, что мне пришлось потерять, я тоже заслуживала справедливости.
Мне полагается сказать тебе, что даже если ты выследишь человека, убившего её, она не вернется,Джадд сменил полосу движения, казалось бы, уделяя больше внимания дороге, чем мне.Мне полагается сказать тебе,продолжил он,что твоя одержимость этим делом не притупит боль.
Но вы не станете,сказала я.
Вы знаете, каково это, когда ваш мир разрывают на части. Вы знаете, каково просыпаться каждый день, зная, что чудовище, разрушившее вашу жизнь всё ещё на свободе, и ничто не может помешать ему сделать это снова.
Джадд не стал говорить мне о том, что я должна отпустить это. Он не мог.
Чтобы вы сделали,мягко спросила я,если бы это была Скарлетт? Если бы в её деле появилась зацепка, неважно, насколько крохотная?
Прежде я никогда не произносила при Джадде имени его дочери. До недавних пор, я даже не догадывалась о её существовании. Я знала о ней не много, не считая того, что она стала жертвой серийного убийцы, известного под именем Найтшэйд.
Но я знала наверняка, что почувствовал бы Джадд, если бы дело его дочери хоть как-то развивалось.
Для меня всё было иначе,наконец произнес Джадд, не отводя глаз от дороги.Было тело. Не знаю, хуже от этого или лучше. Скорее всего, лучше, ведь мне не пришлось гадать,на миг он крепко стиснул зубы.Но и хуже,продолжил он,потому что отец никогда не должен увидеть такое.
Я попыталась представить, через что прошел Джадд, увидев тело своей дочери, но тут же пожалела, что не могу остановиться. Джадд был из тех, кто не позволял себе чувствовать боль, а его лицо скрывало почти все его эмоции. Но когда он увидел безжизненное тело его дочери, не было скрытых чувств, стиснутых сквозь боль зубовбыл лишь крик в его глазах и слишком хорошо знакомая мне пустота.
Если бы только что нашли тело Скарлетт, Скарлетт, чьё ожерелье внезапно появилось из неоткуда, вы бы не стали сидеть без дела. Вы не смогли быне важно, чего бы вам это стоило.
Вы уговорите Бриггса и Стерлинг достать для меня информацию?спросила я. Джадд не был агентом ФБР. Его первым и единственным приоритетом было благо подростков-агентов Бюро. За ним оставалось последнее слово насчет нашей работы над каким-либо делом.
Включая дело моей матери.
Вы понимаете меня,подумала я, глядя на него.Не важно, хочется вам этого или нетвы понимаете.
Ты сможешь просмотреть информацию,сказал мне Джадд. Он заехал на частную летную полосу, а затем серьезно взглянул на меня.Но ты займешься этим не одна.
ГЛАВА 4
В частном самолете было двенадцать мест, но когда я оказалась на борту, только пять из них были заняты.
Агенты Стерлинг и Бриггс сидели в передней части самолета, по разные стороны от прохода. Она читала что-то в папке. Он смотрел на свои часы.
Совсем по-рабочему,подумала я.Хотя, будь между ними чисто рабочие отношения, им не понадобилось бы пространство, предоставленное проходом.
За ними, спиной к передней части самолета, сидел Дин. Перед ним стоял небольшой столик, на котором лежала колода карт. Напротив Дина Лия растянулась на двух сидениях. Слоан балансировала на краю стола, сложив ноги «по-турецки», её светлые волосы были собраны в перекосившийся хвостик на макушке. Будь на её месте кто-нибудь другой, я бы решила, что она сейчас упадет, но зная Слоан можно было не сомневаться, что она уже провела все необходимые расчеты её нынешнего положения и сделала всё, что было нужно, чтобы убедиться в том, что законы физики окажутся на её стороне.
Ну и ну,произнесла Лия, награждая меня ленивой усмешкой,только поглядите, кто наконец решил удостоить нас своим присутствием.
Они не знали. Внезапно я осознала, что Бриггс не сказал ребятам из команды о моей материо теле. Если бы он рассказал им, Лия бы не стала лениво подшучивать надо мной; она бы пошла в лобовую атаку. Некоторые люди умели утешать. Лия же гордилась своим умением отвлекать человека от ненужных мыслейи совсем не теми способами, за которые человек будет благодарен.
Моё предположение подтвердилось, когда Дин обернулся, чтобы взглянуть на меня.
Не обращай внимания на Лию,сказал он.Она не в настроении, потому что я победил её в «Змеи и Лестницы».
Крохотная улыбка мелькнула на его губах.
Дин не пересек салон самолета. Он не попытался успокоить меня, опустив руку на моё плечо или коснувшись моей шеи. А значит, он абсолютно точно ничего не знал.
И в этот миг, я и не хотела, чтобы он узнал.
Улыбка на его лице, то, как он поддразнивал ЛиюДину явно становилось лучше. С каждым днём, проведенным нами вместе, он сносил стены. С каждым днём он выбирался из теней и становился чуть больше похожим на себя.
Я хотела этого для него.
Я не хотела, чтобы он думал о том, что моя мать была жертвой. Не хотела, чтобы он думал о том, что его отец был убийцей. Я хотела удержать эту улыбку.
«Змеи и лестницы»?переспросила я.
Лия сверкнула глазами.
Моя версия куда интереснее.
Звучит до ужаса настораживающе,сказала я.
С возвращением,сказал мне агент Бриггс. Сидящая напротив него агент Стерлинг оторвалась от папки, которую она читала, и взглянула на меня. Бывшая жена Бриггса была профайлером. А ещё она была моей наставницей.
Если знает Бриггс, то знает и Стерлинг. В мгновение ока я перевела взгляд на папку в её руках.
Садись,сказала мне она.
Я решила, что это значило: «Мы поговорим позже». Стерлинг позволила мне решать, что и когда я решу рассказать остальным.
Я знала, что не смогу вечно хранить всё в секрете. Лия была специалистом в обнаружении обмана. Так что о вранье не могло быть и речи, и не важно, как глубоко в себе я попытаюсь запереть свои тайныскоро Дин поймет, что что-то случилось.
Я должна была рассказать им. Но я могла отложить это на пару часовособенно учитывая то, что единственного человека, который мог бы сразу понять, что что-то не так, не было на этом самолете.
Где Майкл?спросила я, проскальзывая на сидение рядом с Дином.
В пятнадцати милях на юго-восток от Вестчестера, на севере пролива Лонг-Айленд,Слоан наклонила голову набок, словно её кособокий хвостик тянул её вниз.
Он поехал домой на рождество,перевел Дин. Под столом он сжал мою руку. Дину было нелегко проявлять инициативу насчет физического контакта, но это удавалось ему всё лучше и лучше.
Майкл поехал домой на рождество?повторила я. Мой взгляд метнулся к Лие. Они с Майклом стали периодически встречаться и расставаться ещё задолго до того, как появилась я. И мы обе зналивсе на этом самолете зналичто «дом» не был одним из тех мест, где стоило находиться Майклу.
Майкл захотел погостить дома,в наш разговор вмешался агент Бриггс, останавливаясь в проходе рядом со Слоан.Он сам принял решение и попросил об этом.
Конечно же, он сам принял решение. У меня сжался желудок. Однажды Майкл сказал мне, что если не можешь заставить кого-либо прекратить бить тебя, приходится напрашиваться на удары. Когда Майклу было больно, когда появлялась хоть какая-то вероятность того, что ему могут причинить боль, он намеренно добивался конфликта.
Он считал, что выбрав Дина, я дала ему пощечину.
Он хотел увидеть свою маму,невинно пискнула Слоан.Он сказал, что очень долго с ней не виделся.
Все мы понимали людей. Слоан понимала одни лишь факты. Что бы Майкл ни сказал ей, она бы поверила в это.
Перед тем как он уехал, я дала ему много идей для начала беседы,серьезно сказала мне Слоан.На тот случай если им с мамой понадобится тема для разговора.