Она протянула руку за спину и вытащила еще одну стрелу из колчана.
Отойди, Аид.
Губы Аида сжались.
Она положила стрелу на лук.
Следующую ты не поймаешь, Аид. И ты не заберешь её.
Я медленно попятилась от божественного противостояния, не имея представления о том, почему Артемида пришла мне на помощь. Боковым зрением, я увидела как Смерть наконец-то был повержен. Я подобрала свой клинок.
Аид ступил вперед, плитка отходила и дымилась под его ботинками.
Почему ты вмешиваешься, Артемида? Ты знаешь, что произойдет. Все мы под угрозой.
Там стоит потомок моего близнеца и она принадлежит нам,Артемида натянула тетиву, отбросив свои светлые волосы длиной до пояса через плечо.Это значит, что онамоя плоть и кровь. Поэтому я скажу еще один раз на случай, если Персефона вконец одурманила твой мозготойди.
Мой рот открылся. Потомок Аполлона? О нет... нет, черт возьми...
Мне все равно, даже если она наследница престола, Артемида! Мы должны предотвратить то, что первый получит полную силу!
Пальцы Артемиды дернулись.
Она не пострадает, Аид. Это всё.
Его привлекательное лицо приняло скептическое выражение.
Я бы не причинил ей вреда. Не совсем. Я бы мог просто взять её в Подземное Царство. Ей бы даже не было больно. Артемида, мы не можем позволить этому продолжаться. Будь разумна.
Я не могу позволить тебе причинить ей вред. Это не предмет для дискуссий.
Ты готова рисковать большими разрушениями? Ты видела, что сегодня сделал Посейдон? Или ты была слишком занята охотой и играми со своими супругами?
Артемида усмехнулась.
Ты действительно не хочешь меня сейчас злить, Аид. Не в тот момент, когда моя стрела нацелена тебе между глаз.
Он покачал головой.
Ты знаешь, что сделает Зевс, когда Первый станет Убийцей Богов. Ты рискуешь этим всемжизнями наших отпрысков и смертных, и ради чего? Разбавленных семейных связей?
Мы рискнем всем ради всего, -тихо ответила она.Ты знаешь, что самое забавное в предсказаниях, дядя?
То, что они всегда изменяются?Аид рассмеялся.Или то, что они не более чем куча мусора?
В любое другое время я бы начала апплодировать, но видя, что Аид собирается меня убить, я не собралась праздновать то, что наши мнения об оракулах совпадали.
Артемида отвела руку назад.
Пусть будет так.
Ярость исходила от Аида оглушающими волнами. Проглотив страх, я отступила на шаг назад. Я ожидала, что начнется схватка между двумя богами.
Я не должен был отпускать её душу,выплюнул Аид.Аполлон обещал мне, что до этого никогда не дойдет.
Есть еще надежда,сказала Артемида.
Эти слова что-то зажгли во мне. Есть еще надежда. Была ли она? Я видела выражение глаз Сета, как далеко он зашел, когда вытягивал из меня акашу и нападал на Совет. Посейдон сравнял с землёй Ковенант, и будут еще разрушения. Больше невинных людей погибнет. Люди, которых я люблю, точно умрут, защищая меня.
Я взглянула назад на двери и увидела бледное лицо Айдена рядом с Маркусом. Я была создана, как пешка, чтобы дать Сету полную силу. С этим ничего нельзя было сделать. Никто из нас не мог провести всю жизнь, прячась. Это не сработало бы. Я Пробужусь через день с небольшим. Сет найдет меня. И все будет кончено.
Мной овладело оцепенение, когда я повернулась к двум богам и опустила серп.
Подождите,мой голос был едва громче шепота, но все застыли.
Нет!закричал Дикон, пытаясь вырваться от Солоса.Я знаю, что она собирается сделать! Алекс, нет!
Слезы подкатили к моим глазам, когда я увидела выражение ужаса на его лице.
Я не могу... не могу позволить тому, что произошло тогда, повториться.
Дикон боролся с Солосом, его глаза горели ярким серебром, как у его брата, так похоже на него.
Мне плевать. Это убьет...он сглотнул, тряся головой.Ты не можешь этого сделать, Алекс.
Это убьет Айдена.
Аид хлопнул в ладоши.
Видишь. Даже она понимает.
Мое сердце надломилось.
Глаза Артемиды расширились.
Александрия, пожалуйста, я понимаю. что твоя смертная часть требует, чтобы ты стала жертвой, но тебе действительно нужно заткнуться.
Люди будут продолжать умирать. И Сет найдет меня,я нажала кнопку на ручке и лезвия сложились.Я видела его. Он...
Я не смогла закончить. Сказать, что Сет был потерян, означало подвести черту и, в каком-то смысле, это разбило бы мне сердце.
Аид перевел на меня взгляд. Они искрились электричеством. В какой-то момент мне стало не хватать Аполлона. По меньшей мере рядом со мной он прятал эти глаза, заставляя их казаться нормальными. Аид бы так не сделал.
Ты поступаешь правильно,мягко проворковал он.И я тебе обещаю, ты ничего не почувствуешь.Он протянул ко мне руку.Это будет просто, милая.
Трещина у меня в груди разрослась и я сморгнула слёзы. Это было не честно, но это было правильно. Это причинило бы боль Айдену, и Маркусу, и моим друзьям, но это также защитило бы их. Однажды, я надеялась, они поймут. Сквозь шум крови в ушах, я услышала, как Солос что-то кричал мне. Я медленно подняла руку.
Вот и всё,пошептал Аид.Возьми мою руку.
Наши пальцы были только в дюймах друг от друга. Я чувствовала странную смесь жара и холода, пробиравшего до костей. Я с усилием выкинула все мысли из головы. Я не могла себе позволить думать о том, что я делаю, потому что я бы струсила.
Аид,позвала Артемида.
Он слегка повернулся.
Уйди...
Артемида отпустила стрелу и она попала туда, куда она целиласьпробила отверстие между глаз Аида. Потом он просто рассыпалась, как рассыпалась Бабуля Пипери в тот день в саду, произнеся свое последнее пророчество. Ошеломляющее ощущение сырых стен и пещер пропало, и стрела стукнула по линолеуму.
Я прижала руки ко рту, чтобы не закричать.
Он... ты убила его?
Нет,Артемида смеялась надо мной.Я просто сбросила его со счетов на некоторое время.
Она опустила лук и махнула запястьем. Маркус и Айден ворвались внутрь, остановившись, когда они заметили Артемиду. Никто из чистокровных, казалось, не знал, что делать.
Артемида заменила стрелу и улыбнулась Айдену маленькой сексуальной улыбкой.
Они становятся всё вкуснее,промурлыкала она.
Слишком ошеломленная, чтобы ревновать, я уставилась на неё.
Почему? Он был прав, яслишком большой риск, я понимаю это.
Артемида сфокусировала на мне свои полностью белые глаза.
Мой брат рисковал благосклонностью Зевса, защищая тебя, не для того, чтобы ты просто выбросила свою жизнь.
Я пыталась игнорировать яростный циклон, формирующийся позади меня. Иметь дело со взбешенным Айденомэто не то, чего я с трепетом ждала.
Я не понимаю этого. Никто не может прятать меня вечность. Сет найдет меня, и тогда что? Он станет Убийцей Богов и еще один бог сойдет с ума и сотрет с лица земли целый город.
Артемида скользнула ко мне, её элегантные движения резко контрастировали с её нарядом принцессы воинов.
Или ты повернешь действия Первого и тех, кто думает, что может свергнуть богов, против них самих.
Что ты имеешь в виду?заговорил Маркус, его щеки вспыхнули ярко-красным, когда Артемида повернулась к нему. Он глубоко поклонился и потом выпрямился.Как Александрия может это сделать? Если Сет прикоснется к ней хотя бы пальцем после того, как она пройдет через Пробуждение, он станет Убийцей Богов.
Не обязательно,ответила ровным голосом.
Я часто заморгала.
Ты можешь это объяснить?
Артемида улыбнулась. Невозможно, но она стала еще более прекрасной... и ужасной.
Это правда, что мой брат... дорожит тобой, но ты ценный инструмент для всех нас. Некоторые желают твоей смерти, это правда. Аид вернется... в конце концов, так же, как и оставшиеся фурии. Но ты скоро Пробудишься, и ты сильна, сильнее, чем ты осознаешь.
Все мои обычные язвительные ответы возможно привели бы к стреле в голову, поэтому я не знала, что сказать.
Она остановилась передо мной. Когда она протянула руку и взяла меня за подбородок гладкими, прохладными пальцами, я захотела стряхнуть её руку. Она запрокинула мою голову назад.
В тебе живет безрассудная страсть. Она направляет тебя. Некоторые считают это слабостью.