Один, может? Не знаю. Со мной не обходились хорошо. Меня топили в винных бочках, клетку накрывали тряпкой.
Они, он замер, его голос звучал сдавленно, когда он продолжил. Они топили тебя в бочке с вином?
Как иначе моя одежда пропиталась вином, по-твоему? Очень весело топить человека снова и снова.
Мы можем отправиться к Мосту Логики. Ты рассуждаешь неплохо. Испортить цели твоей сестрыто, что подходит моим желаниям.
Мы повернулись на ветру.
Мы собираемся туда? Куда мы собирались до того, как я сказала о том месте?
Вредить, его смех был искренним. Почти таким же легким, как было, когда он был в клетке. Странно, что он ощущал себя тогда свободнее, чем теперь. Но это лучше.
Мы летели в тишине долгие минуты, и я сказала:
Ты должен доверить мне свой план. Иначе какой из меня союзник, если я даже не знаю, почему ты работаешь со мной?
Может, я желаю твоего неведения.
Тогда привыкай к разочарованию. Я узнаю. Со временем.
Может, я не доверяю тому, кто ненавидит меня.
Тогда тебе нужно научиться вызывать любовь.
Он рассмеялся.
Мы летели по воздуху. Было не так светло, чтобы удалось читать, и я ела сухофрукты, пока Скуврель не заговорил:
Твоя сестра хочет соединить тебя с собой как-то и так напасть на мир смертных и забрать его для своего двора.
Да, сухо сказала я. Она упоминала это, пока угрожала всему, что я люблю.
Я не хочу этого, сказал он. Но не спеши с выводами. Это не бескорыстие.
Конечно.
Это сломает игру, потому мне это не нравится. Это испортит мои планы. Это сделает мою конечную цель недосягаемой.
И это
Я не буду этим делиться.
Я фыркнула.
И что мне с этим делать?
Я буду держать тебя подальше от ее рук, как смогу. Я буду врать. Обманывать. Резать свое тело на куски и продавать, чтобы оставить тебя у себя.
Я застыла.
Он звучал безумно.
Хуже.
Он не собирался выпускать меня из клетки, раз такое чувствовал. Я не буду свободна, ведь только он мог меня выпустить.
Мы можем запереть мир смертных тем ключом? Который ты у меня украл?
Он рассмеялся.
Я думал об этом.
Если я уйду в мир смертных с отцом, ты сможешь запереть его за нами, и амбициям моей сестры придет конец.
И что? Ты бросишь детей?
Я не знала, как ответить.
Знаю, что не бросишь, сказал он. Это не в твоей природе. И это не в природе Хуланны. Она найдет другой способ открыть дверь между мирами. А теперь тебе нужно умолкнуть. Мы почти у Моста. Там ты должна оставаться тихой. Я сделаю, что смогу, чтобы ты подобралась ближе к карману сестры, и ты должна забрать семя, пока я ее отвлекаю.
Хорошо, прошипела я. Мне было все равно, что он будет делать, если он даст мне шанс освободить отца.
Глава двадцать пятая
Мы спустились с неба и полетели у бухты. Длинный мост пересекал ее, огромные статуи стояли по бокам. Они были в облике двух крылатых женщин, тянущих руки, поддерживая мост. Но их платья были изображены как лохмотья, а лица искажали крики ужаса.
Я поежилась от вида.
Мост никуда не денется, отметила я.
Не говори.
Это магия?
Ты хочешь сделать это или нет? Если хочешь, молчи. У меня одно ухо, но у твоей сестры их все еще два.
Мост никуда не вел. Он просто пересекал бухту. По краям моста не было деревень. Не было портов или поселений, хотя в сером море, казалось, я заметила остров. Зачем такой Мост? Но и зачем было наполнять свою землю огромными жуткими статуями?
И почему я ожидала разумное поведение от фейри, которые не были такими?
Я вытащила лук из сумки, пристегнула колчан и сменила тетиву. Что бы ни было дальше, будут проблемы.
Скуврель обогнул бухту, солнце начало опускаться, подбиралось к горизонту, когда он добрался до ног огромной статуи. Туннель был вырезан в ее юбках, вел к Мосту. Он стал подниматься по мраморным ступеням. Я смотрела на все на уровне его пояса, клетка подпрыгивала, билась об его ноги, пока он шел. Я привыкла к тряске. Голова от этого все еще болела, но тошноты уже не было.
Где они нашли столько мрамора для этих статуй? Его добыли големы, вырезали тоже их каменные руки? Я подняла повязку, но статуи не изменились. Они просто подрагивали, словно были живыми, но застыли на месте, а не были из камня.
Я поежилась и опустила ее.
Фейри были на Мосту. Я узнала Верекса и Хуланну, с каждым было по три стража, явно от их дворов. Но Кавариэля, солдат и другой свиты не было. Странно.
Валет, прошипела сестра, когда мы подошли.
С шелестом стали ее свита вытащила оружие, как и Верекс и две женщины-орка.
Леди, сказал он, и я слышала в его голосе насмешку.
Клетка снова у тебя, отметила она.
Вам нужна ставка выше, чтобы забрать ее снова, Скуврель шагнул ближе. Я стояла на краю клетки, вытянув шею, чтобы видеть их лица. Мы не были достаточно близко, чтобы я попыталась полезть в карман сестры, но я видела отсюда только подбородки и носы. И я предпочитаю ставки, которые не требуют такого труда.
Ты ошибаешься, Валет. Я отпустила ее. Зачем она мне, если она не может выйти из клетки? сладко спросила Хуланна.
Так ты не хочешь ее? голос Скувреля был опасным. Теперь я переживала. Моя ценность для него была в моей способности насолить сестре.
Мы заняты, сказала сестра, тряхнув юбками. Иди со своими товарами в другое место.
О, Леди Кубков, дразнил Скуврель. Краснеет для Лорда Шелка.
Она зашипела.
Видишь? Даже валеты знают такое. Зачем объединяться с павшим двором? Он не может помочь, не с половиной Двора в шелковых мешках на Скалах Гнили. Они умрут ужасным образом, и никто о них не вспомнит, и Лорд Шелка оставил их там. Тебя так расстроила потеря маленького трофея, что ты захотела быть с ними? Я слышал, они кричат и кричат, пока не лишаются сил, медленно умирая в своих слезах и поту.
Она фыркнула.
Она мне не нужна. И я думала, ты будешь зализывать раны. Ты наполовину лишен достоинства. Ни одна женщина-фейри тут не захочет мужчину с одним ухом.
Я даже сейчас горюю, отозвался он. Но я могу предложить тебе кое-что лучше, чем клетка, которую не открыть.
Тогда говори, или я тебя прогоню.
Он шагнул ближе, и я затаила дыхание, глядя на ее розовые юбки. Я потянулась, но она отпрянула на шаг. Я отодвинула руку в клетку как можно быстрее. Сердце колотилось. Я не хотела, чтобы меня поймали.
О, не скромничайте, Леди, сказал Скуврель. Вы же позволите выразить немного симпатии моим предложением.
Кавариэль, стала возражать Хуланна.
Просто пес, ждет, что и я буду таким.
Он пытался поцеловать ее? Конечно. Я должна была удивляться, что он не заманил ее в ловушку этим.
Я тут не для поцелуев с одноухими, Валет.
Тогда доверься мне, когда я говорю, что мои слова только для моих ушей.
Верекс фыркнул.
Не веришь Сумеркам, Валет? Это первое логичное, что ты сказал на Мосту Логики.
Ты знаешь, что делает Мост, Верекс, сказал Скуврель. Как он заставляет намерения застыть в тебе, искажает все до неожиданных путей. Потому ты встречаешься тут с Лордом Шелка. Почему не дать Леди повеселиться со мной? Может, удача Моста даст ей сделку, которую она не ожидала.
Верекс фыркнул, но голос Хуланны был ясным:
Если есть предложение, озвучивай.
И в этот раз, когда Скуврель шагнул, чтобы шепнуть ей на ухо, она не попятилась, а я потянулась из клетки как можно дальше, нашла сразу ее карман и сунула внутрь руку.
Я не слышала их тихие слова надо мной, но голоса гудели. Если я не заберу семя быстрее, она закончит разговор.
Я ощутила что-то кончиками пальцев, но мои руки были слишком короткими.
Я сунула обе руки в карман, сжала ткань, будто тянула невод.
Я упущу шанс. Я
Вот!
Семя было огромным. Размером с мою голову в этой клетке. Я отодвинула ткань кармана, чтобы семя выкатилось на шкуру крысы. Оно отскочило от моей сумки. Я, охнув, прыгнула к нему, споткнулась в спешке и упала на полу, но сжала семя. Куда его спрятать? Я убрала его под шкуру и села сверху. Я не осмелилась двигаться. Если оно выкатится за прутья, я потеряю отца навеки.