Пока Рини собиралась, наряжаясь в одно из своих жутких платьевна этот раз серое, с красной лентой вместо пояса, я сложила ее вещи на стул, протерла пыль и сходила полюбоваться на свои горшки с семенами дефоры и ивнянки. Крохотные росточки скоро должны были проклюнутьсядней через пять, а пока я бережно полила черную землю, и переставила горшочки поближе к свету.
Ну, пошли есть, Рини появилась в дверях, накидывая мантию. Доклад взяла?
Я кивнула, подхватывая свою сумку с комода в прихожей, и мы дружно направились в столовую, точнее, полетели в столовую, так как вчерашний ужин благополучно пропустили. О событиях, произошедших в топи, мы с Рини так и не поговорили, зато странности Алана и Финна успели обсудить всласть.
Короче, Рини яростно вонзила вилку в бекон, и закинула его в рот. Ты поговоришь с госпожой Арабеллой про удобрениятебя она больше любит. А я постараюсь разузнать у Говарда побольше об Алане и Финне.
Думаю, это нам ничего не даст, тщательно пережевывая тост, ответила я. Сомневаюсь, что Говард что-то знает о Глостере, ну а Финна он считает классным парнем, неспособным на пакость.
А ты? хитро прищурилась Рини. Я закашлялась, поперхнувшись сыром.
Что я?
Считаешь Финна классным парнем?
Я считаю его главным подозреваемым в убийстве, отрезала я.
Да ну? А вчера ты так пригрелась в его объятиях.Кстати, это же не первые ваши объятия?
И надеюсь, последние, мрачно ответила я, давая понять, что продолжать данную тему не стоит. Сама-то чего к Балларду прицепилась?
Он меня раздражает, пожала плечами Рини, отбрасывая волосы назад. Сегодня она оставила их неубранными, и теперь блестящие черные пряди лезли то ей в лицо, то в тарелку. У него есть невеста, а он ведет себя так, будто свободен.
Объявления о помолвке еще не было, возразила я. Может, она и не состоится вовсе.
О, поверь, Рини невесело усмехнулась. Отказать королевской семье Баллард не сможет.
А ты уверена, что эти слухи насчет принцессыправда?
Если бы это была ложь, королевская семья дала бы опровержение. К тому же Баллард идеально подходит на роль женихаиз богатой и родовитой семьи, молод, красив и силен. Безупречен во всех отношениях, не считая его любвеобильности. Да еще и метка Смерти
Что за метка Смерти? с любопытством спросила я. Это словосочетание я слышала впервые, хотя читала немало книг по магии перед поступлением. Правда, некромантией особо не увлекаласьописания трупов и кладбищ навевали тоску и несварение.
Во время свадьбы некромант отдает часть своей магии невесте, охотно пояснила Рини. Это выглядит как черная татуировка на любой части тела, и в момент опасности магия Смерти будет защищать суженую, а сам некромант мгновенно об этом узнает. Это одна из самых сильных и надежных магических защитее даруют только детям или супругам. Поэтому Баллард идеально подходит принцессе.
В любом случае, это еще не точно. Да и какая тебе разница, Рини? Ты же не положила глаз на Балларда? осторожно спросила я. Влюбиться в некроманта, да еще и обрученного с принцессойверх глупости!
Нет, конечно, Рини рассмеялась и помахала кому-то рукой. Обернувшись, я увидела Говарда, растерянно стоявшего с подносом возле фонтана. Столики, где сидели его одногруппники, полностью пустовали, и Говард не хотел завтракать в одиночестве, поэтому обрадовано направился к нам.
Сейчас и поспрашиваем, подмигнула мне Рини, и поздоровалась с Говардом: Привет! О, ты тоже любишь бекон?
Это не мне, это Финну, застенчиво покраснел Говард, откладывая в сторону сэндвич с беконом. Он вчера не успел поужинать, попросил чего-нибудь захватить.
А сам что, рук нет? недовольно поинтересовалась я.
У него тренировка, Говард почувствовал упрек в моем голосе, и поспешил защитить обожаемого одногруппника. Он каждое утро тренируется с господином Роганом.
Это же его брат? спросила Рини, и, получив кивок, продолжила: А почему Финн не успел поужинать? У вас было много занятий?
Не-а, поглощая омлет с завидной скоростью, Говард ухитрялся и жевать, и разговаривать. А занятия рано закончились, просто Финн уходил по делам.
Вы так близко общаетесь? Рини напирала все больше, и я легонько толкнула ее ногой под столом, давая понять, чтобы не увлекалась.
Мы живем в одной комнате, простодушно ответил Говард, принимаясь за десерт: тыквенный пирог и сладкий йогурт. А почему вы так много спрашиваете про Финна? Он тебе нравится?
Последний вопрос Говард адресовал мне, а я, потеряв дар речи, от такого возмутительного заявления, смогла только рот открыть и беспомощно посмотреть на подругу. Не растерявшись, Рини заявила:
Нет, Амеллин нравится другой парень. А Финннаш куратор, вот и мы хотели побольше узнать.
Да ну? изумился Говард. Финнваш куратор? Так это о вас он говорил
Спохватившись, парень прикусил язык, но было поздно. Рини, почуяв новости, вцепилась в него как в свой сэндвич с беконом, и бедному Говарду ничего не оставалось, кроме как признаться:
Ну, ругался он. Говорил, что дали каких-то пришибленных: одна, мол, совсем придурочная, а вторая выскочка и зазнайка.
Ну, «выскочка» и «зазнайка»это про тебя, Рини медленно перевела взгляд на меня, и в ее глазах я разглядела неумолимое желание мстить. А «придурочная», видимо, я.
Но я так не считаю, тут же всполошился Говард. Я считаю, что ты никакая не придурочная, а очень
Что? раздула в гневе ноздри Рини.
Красивая, очень красивая, промямлил Говард. И добрая.
Рини немного успокоиласьво всяком случае, вилку, которую она сжимала в кулаке, отложила в сторону.
Кстати, раз уж зашла речь про парней, как можно небрежнее вдруг сказала подруга. Амеллин нравится Алан Глостер. Знаешь его?
Я только и успела, что глазам похлопать и пнуть Рини под столомна этот раз посильнее.
Алан? Говард сдвинул брови и помрачнел. Знаю, но ты этоЛучше тебе с ним не общаться.
Почему? тут уже я проявила живейший интерес к разговору. Но Говард поделиться откровениями об Алане не спешил, и вместо этого разглядывал крошки от тыквенного пирога на тарелке. Рини, которой надоело слушать сопение стихийника, легонько толкнула его в бок:
Слушай, Говард, мы, девочки, так устроены, что сейчас Амеллин надумает себе всякого, и очень расстроится. Так что расскажи, пожалуйстачто ты думаешь о Глостере?
Вряд ли то, о чем она подумает, будет хуже правды, вдруг заявил Говард, резко вскинув голову. Рини испуганно вытаращилась на него, а я поежилась: слышать такого от пухлого и доброго стихийника было как-то не очень.
Говард опять замолчал, и с тоской посмотрел на выход. Заметив его явное желание слинять, Рини решила взять быка за рога:
Это из-за Эдны, да? Она ведь была его сестрой, а еще девушкой Финна.
Что бы вам не сказал Алан, не верьте, предупредил Говард. Да, Эдна была девушкой Финна. Она была дружелюбной, и всегда стремилась всем помочь. И Финну она нравилась, правда нравилась. Но Алан был против их отношенийон ревновал Эдну, принуждал ее расстаться с Финном, давил на жалость. И в какой-то момент Эдна начала отдаляться, они стали все чаще ругаться, и к середине мая практически не общались. А потом она погибла.
Неужели Алан думает, что это Финн причастен к ее убийству? притворно ахнула Рини, хлопая ресницами.
Он сказал об этом всем, кому только можно, Говард с силой стукнул кулаком по столу. Но Финн не мог такого сделать! Он хорошо относился к Эдне. И винит себя в ее гибели. Если бы они не расстались
Погоди, они расстались? перебила его Рини. Когда?
За неделю до ее смерти. Говорю же, они часто ссорились, и перестали разговаривать. Но Финн никогда бы
Да-да, это понятно. А у Эдны не появился новый молодой человек? снова перебила его Рини, а я лихорадочно соображала: Алан принуждал сестру расстаться с Финном, и ему, судя по словам Говарда, это удалось. Мог ли Финн так отомстить ей?
Нет, она много с кем общалась, но близкотолько с Финном, Элларией, Фелисити и братом, ответил Говард, и снова заступился за Дегросса: Зачем Финну ее убивать? Его проверили Дознаватели, да и силы у него всегда было больше, чем у остальных!