Лорд усмехнулся, а я растерялась: настолько его преобразила простая, обаятельная улыбка. Сморгнув непонятное наваждение, сжала пальцы в кулак и опустила руку.
Я постараюсь, с издёвкой ответил Ренар, развеяв волшебство и вызвав у меня уже привычное раздражение. Даже стало легче дышать. Нет, то просто показалось, на самом деле первое впечатление было вернымнаглый хам и зазнайка.
В целях вашей же безопасности, лорд Ренар, с медовой улыбкой ответила я. Не стоит пугать ведьму, это может обернуться неожиданными сюрпризами.
Угрожаешь? Ренар внезапно перешёл на «ты».
Что вы, намеренно подчеркнув обращение, ответила я. Всего лишь беспокоюсь о вашем здоровье. Как бы хворь какую не подцепили случайно.
Все болезни от нервов, наставительно заметил лорд и тут же добавил:От нервов и ведьм.
Найдя на блестящем подносе колокольчик, Ренар позвонил. А я невольно вздрогнула. На миг показалось, что вот так же, перезвоном колокольчика, он будет подзывать и меня. Как верную собачонку. Бр-р-р!
Встряхнулась, выпрямила спину, напомнив себе, что яведьма. И ведьма довольно сильная. А он всего лишь маг.
Пока я размышляла о своём бытии, дверь гостиной отворилась и на пороге в поклоне завис мужчина в униформе. Дворецкий, должно быть.
Дарий, распорядись, чтобы нам с леди подали закуски.
Будет исполнено, лорд Ренар, мужчина поклонился и исчез, оставив нас одних.
Итак, предлагаю начать с основ, не дожидаясь, пока нам принесут еду, начал лорд. В нашем случае вам лучше всего будет молчать. Чем меньше вы раскрываете свой рот, тем меньше заметно вашепроисхождение.
В договоре не было пункта о немоте, заметила я, усаживаясь на край дивана. Теперь, когда Ренар освободил пространство, сидеть здесь было значительно комфортнее.
Я не говорю о полной немоте, скрипнув зубами, сказал лорд. Но будет лучше, если вы покажете покорность и почтение, скромность и послушание своему будущему мужу.
Вы не забыли, что яведьма? ехидно уточнила я. Ведьмам не свойственна покорность и послушание, и уж тем более скромность. Вы спутали меня с выпускницей пансиона.
Ведьма, мрачно повторил за мной Ренар и задумчиво добавил:Да, я забыл. Мне же нужна ведьма.
Мой вопросительный взгляд лорд проигнорировал, махнув рукой то ли на пункт о молчании, то ли на меня в целом. А я решила воспользоваться случаем и прояснить для себя ситуацию.
Лорд Ренар, даже на уступки пошла, назвав его так, как ему нравилось. Он покосился на меня с подозрением, явно ожидая подвоха. Ох уж эта людская предвзятость! Позвольте узнать, зачем вам понадобилась в роли невесты именно ведьма? Не спешите отмахиваться от меня снова и подумайте: мне важно знать первопричину, чтобы достоверно сыграть ту роль, какую вы мне уготовили.
Не в моих правилах раскрывать всю информацию незнакомым ведьмам, но лорд развёл руками, вынужден признать, для нашего общего блага вы должны обладать хотя бы минимальными знаниями о случившемся.
Я даже дышать перестала. Это что же такое случилось, что лорд вынужден был мчаться на окраину своих владений за первой попавшейся ведьмой. Или не первой? С усилием заставив свою фантазию не шалить, уставилась на Ренара с нетерпеливым ожиданием.
Где-то с месяц назад у меня с кузеном вышел спор. Точнее, пари
Я хмыкнула. Мужчины! Всё бы им размерамикхм самомнения соревноваться. Нет чтобы умом и сообразительностью
Я видела, лорду было неприятно раскрывать все карты и посвящать меня в свои далеко не самые благородные дела. Но я уже и так по уши утонула в его проблемах, теперь было поздно отшучиваться.
Продолжайте, видя, что мужчина задумался, поторопила лорда. Нам ещё покушать надо успеть перед будущими «уроками».
Скривившись, Ренар продолжил, с трудом выдавливая из себя слова:
За дружеской беседой под креплёное Ладарийское мы как-то незаметно договорились до того, что я пообещал познакомить его со своей «невестой» ровно через месяц. Или буду должен а это, впрочем, вас не касается.
То есть напились до чёртиков и спьяну наобещали всякого своему кузену, подвела итог услышанному я. Но я всё ещё не понимаю, причём здесь ведьмы?
Мой грубоватый язык вызывал на холёном лице выражение презрения и брезгливости, но я и не думала стараться ради лорда и говорить вежливо. Не сейчас, когда мы были вдвоём и я была дико голодна.
При том, Сильвия, что в силу некоторых обстоятельств, я своим ведьминским чутьём унюхала очень жирную тайну, которую лорд пожелал скрыть, в роли невесты мне подходит только ведьма. И, желательно, достаточно сильная.
Я задумчиво прикусила нижнюю губу. Что-то мутное было во всём это пари-не пари, споре-не споре. И объяснения лорда меня ничуть не успокоили, а скорее даже наоборот, заставили крепко задуматься.
Получше кандидатуры не нашлось? я повела плечом, чувствуя лёгкий дискомфорт от нового платья. Всё же я привыкла к более свободным одеждам, которые не стесняли бы движений.
Не дерзи, снова перескочил на фамильярное обращение высокий лорд. Ответить ему не успела, двери гостиной распахнулись и внутрь вошёл слуга с подносом. Под бдительным оком оставшегося у дверей дворецкого молодой парень в форме поставил на стол несколько блюд, кувшин с соком (надеюсь) и, поклонившись лорду, молча вышел.
Какие будут ещё распоряжения, лорд Ренар? спросил дворецкий, не отрывая внимательного взгляда от своего господина.
Пока всё, лениво кивнул лорд. Можешь идти.
Дворецкий поклонился и вышел, плотно затворив за собою двери.
Всю сцену общения слуг и господина я наблюдала молча, придирчиво отмечая нюансы. Это было не пустое любопытство, что бы там обо мне не думало его зазнайство, а к своей будущей роли я подходила со всей ответственностью. Ведь от того, насколько правдоподобно я сыграю роль хозяйской невесты, зависело моё будущее.
Учуяв аромат копчёного мяса, я громко сглотнула.
Угощайтесь, махнув рукой в сторону стола, сказал Ренар. Я моментально подскочила с дивана и уселась напротив источавших божественный запах закусок.
Вы будете? спросила только для «галочки», чтобы не показаться совсем уж деревенщиной. Лорд мотнул головой и подошёл к окну. Лениво отодвинув край портьеры, он выглянул во двор.
Я хмыкнула. Если этим показушным безразличием лорд хотел мне дать время на трапезу, чтобы не мешать и не смущать свою рабыню, то пусть. Не будем его разубеждать в его прелестном заблуждении, что мне вообще есть дело до того, что он делает. Ведь все знают, что испортить голодной ведьме аппетит попросту невозможно.
Итак, закидывая в рот сочное мясо на тонком кусочке белого хлеба, проговорила я. Фам понадофилафь федьма
Боги, да прожуйте сначала! воскликнул Ренар, поворачиваясь ко мне. В его синих глазах бурлило настоящее штормовое море. Я даже залюбовалась.
Всего на миг.
Глава 8
Конечно, он мне не сказал ни причины, почему нужна именно ведьма, ни того, что получит выигравший в споре. Просто ответил:
Это никак не касается нашего договора.
И ведь возразить мне было нечегоне касалось же, действительно. По договору он вообще ничего мне не обязан был объяснять. Вот только способно разве это заставить ведьму отступить? Нет, высокий лорд, ведьма не успокоится, пока не узнает всю правду.
Сейчас я расскажу вам о том, как следует себя вести в обществе: что говорить, как держаться и как пользоваться приборами, последнее Ренар сказал, прожигая взглядом мои руки, лежавшие на столе по самые локти. А что я? Так удобнее дотягиваться до блюда с бутербродами. Или как их называют эти напыщенные лордики?
Следующие два (а то и три) часа прошли под знаменем «Сделаем из ведьмы леди!».
Я честно пыталась запомнить целый свод правил, разобраться с тем, что категорически «нельзя» и что «можно». Самое простое было бы молчать. Но мы же знаем, что терпение и покорность не относится к ведьминским благодетелям?
В общем, то ли Ренар был плохим учителем, то ли нет, всё же проблема была в высоком лорде.
Неизвестно, сколько бы он мучил меня, если бы не появление дворецкого, который в тот момент виделся мне настоящим спасителем.