Еще олентийцы, и яличный враг Сиятельной леди из герийских Ван Хоннов, недовольно пробурчал Тринион. Она, почему-то, просто жаждет добраться до моей шкуры. А если Сиятельная чего-то хочет, то обычно она желаемое получает.
А как ты ухитрился с Сиятельной поругаться? заинтересовался милорд Храен. Это ты зря сделал, очень мстительная тетка. И обид не прощает. За тобой её «сияющие» охотятся?
Случайно получилось, агент недобро ухмыльнулся. Поучаствовал в покушении на её невестку. Правда, тогда она невесткой еще не была. Джен Великолепная. Знаете такую?
Джен и её «золотую пятерку» весь континент знает, глава шпионов Ринтии улыбнулся своим мыслям. Известная личность. Сейчас замужем за сыном Сиятельной, Холриком. Да уж, зря ты с ними связался, они тебя рано или поздно найдут. После чего тебя уже никто не найдет. А олентийцам ты зачем?
А я олентийского кота убил, повинился агент перед своим начальником. Случайно. Во время драки. А коты по мстительности Сиятельной не уступают. И в Герии чувствуют себя, как у себя дома. Поэтому если меня там увидят, то мне останется надеяться только на быстроту ног.
Я тебя понял, Тринион, милорд тяжело вздохнул. Прикрытие я тебе дам. Возьмешь с собой пятерку ликвидаторов. Но сразу предупреждаю, провернуть операцию надо тихо. Нам еще проблем с Императором Герии не хватало.
Часть вторая
Итэн, ты дома? молодая девушка тряхнула гривой непослушных волос и толкнула почему-то незакрытую входную дверь маленького одноэтажного домика на окраине города Ривенти. Итэн, ты почему дверь не закрываешь?
Потому, что меня дома нет, отозвался опрятно одетый подросток лет пятнадцати, стоящий у калитки. Не входи туда, Мари. У нас гость. Но тебе это лучше не видеть.
Какой еще гость, Итэн? девушка испугано отпрянула от двери. Мы никого не ждем! Кто к нам пришел, и почему мне не надо входить в дом?
Потому, что в коридоре лежит труп, мрачно пояснил парень, одергивая светлую рубашку и отводя от девушки глазаПричем не просто труп, а труп императорского гонца. И сразу хочу пояснить, я его не убивал! Он уже был мертвым, когда я пришел.
А что императорскому гонцу от нас надо? Мари побледнела и обессиленно опустилась на чисто вымытое крыльцо. Лично я никаких сообщений из Столицы не жду. Совсем никаких! А у него сумка с собой?
Я тоже, представь себе, не жду посланий от Императора, мальчишка сел на крыльцо рядом с девушкой. Если только Император не решил поздравить меня с днем рождения. А сумку я не видел. Я только зашел, увидел тело и сразу же вышел. Решил тебя подождать.
А ты уверен, что это гонец? девушка боязливо оглянулась на запертую дверь. Ты не мог его спутать с кем-нибудь? С городским стражником, например?
Что я, форму гонца не узнаю, что ли? обиделся на подругу подросток. Гонец это, точно говорю! У него на плаще вышит почтовый голубь со свитком в клюве. Единственное только, я его лошадь здесь не вижу. Не пешком же он пришел!
Лошадь он мог на каком-нибудь постоялом дворе оставить, девушка сделала глубокий вдох. А почему ты городскую стражу и дознавателя не вызвал? Труп точно криминальный? Не мог он от сердечного приступа умереть, в принципе?
Там кровищи на полу огромная лужа, шепотом уточнил подросток, недовольно поморщившись и машинально вытирая и чисто отмытые руки о штаны. Ему, похоже, горло перерезали. Так что, будь уверена, труп точно криминальный.
А, так все же, почему ты не вызвал стражу? Мари подозрительно посмотрела на мальчишку. Итэн, отвечай! Надо срочно за стражниками бежать! Если ты прав, то у нас просто огромные неприятности! Кто мог убить императорского гонца, да еще и у нас дома?
Мари, а ты случайно не забыла, что тыдочь опального графа? Итэн исподлобья посмотрел на девушку. Казненного за измену? Боюсь, что гонец прибыл к тебе. И с каким-то очень нерадостным известием!
Итэн, не болтай глупостей! неуверенно произнесла девушка, стараясь не смотреть на приоткрывшуюся от сквозняка дверь. Мне тогда было пять лет! Поэтому я в заговоре участвовать не могла в силу своего сопливого возраста! И вообще, прошло уже тринадцать лет! И всё это время я живу в Ривенти! Да, и зовут меня уже давно не Мари Аль Киарано, а Рима Альгейт! И я гонца не убивала, я бы изначально с мужчиной не справилась бы! И ножом я орудовать не умею!
Мари, да все я понимаю! мальчишка взялся руками за голову и уткнулся лицом в колени. Я его тоже не убивал. Но, ты серьезно думаешь, что городская стража будет разбираться? Понимаешь, убийство императорского гонцаэто преступление против короны. Поэтому искать будут не столько настоящего убийцу, сколько крайнего! Чтобы послать сообщение в Столицу, мол, виновный найден и уже казнен. А мы с тобой, как раз очень хорошо подходим на эту рольдочь казненного аристократа и сын бывшего вора. Родственников у нас в Ривенти нет, так что даже заступиться за нас некому. Поэтому поверь, надо драпать отсюда, пока труп не нашли.
Пошли, сначала на тело посмотрим, тоскливо протянула девушка, понимая, что-товарищ прав, и они сейчас самые подходящие фигуры для навешивания на них клейма убийц императорского служащего. Вот только куда нам бежать? Денег у нас почти нет, родственников, как ты правильно заметил, тоже нет. И долго мы пробегаем? А если нас поймают, то разбираться точно не будут! Если сбежали, значит виноваты! И тогда нас точно вздернут на виселице без разговоров!
У тебя со стороны матери, вроде как, родственники есть, можно попробовать до них добраться, хмуро произнес мальчишка, поднимаясь с крыльца и с опаской смотря на дверь. Неужели не приютят кровиночку? Ну, и меня заодно.
Я даже не спрашиваю, откуда ты это знаешь, тяжело вздохнула девушка, вставая и осторожно толкая дверь. Есть у меня родственники. Только не в Герии. Если ты такой информированный, то знаешь, что моя мать из Ринтии. И как ты думаешь, что с нами будет, если поймают при попытке перейти границу с целью попасть в Ринтию?
Государственная измена сразу и без вариантов, поник головой Итэн, подвигая девушку в сторону от дверного проема. Ты права, это не вариант. Хотя мы с Ринтией сейчас не воюем, но и не дружим. Повесят, однозначно. Даже разбираться долго не будут. Ну, и что делать? Что надо бежать, это понятно. Но, вот, куда?
Лучше всегов Столицу, девушка осторожно протиснулась мимо подростка в коридор. Там затеряться легче будет. Правда, я не уверена, что у нас денег на дорогу хватит. Да, и прямые пути на дилижансах нам не подойдут, сразу поймают. Так что, заходим? Пока еще кто-нибудь не пришел. О, Боги, сколько же кровищи!
+*+*+*+*+
Итак, а вот и мы, Марк уныло рассматривал невысокие городские стены Ривенти с седла своей лошади. Рик, с чего начнем поиски девицы? Городок небольшой, месяца за два-три сможем обойти все дома!
С постоялого двора, недовольно отозвался агент службы безопасности землевладения Игерия, направляя лошадь в сторону городских ворот. Хватит веселиться. Сейчас снимем комнаты, приведем себя в порядок и наведаемся в городской архив. Для начала посмотрим, нет ли среди жителей Мари Аль Киарано, а если не повезет, придется проверять всех девиц подходящего возраста, прибывших в Ривенти тринадцать лет назад.
Угу, скучно нам точно не будет, вздохнул второй игерийский агент. Надеюсь, в этом городе хоть какие-то развлечения есть. А то я подозреваю, что мы в этом грыховом архиве можем надолго застрять!
Марк, только попробуй и здесь что-нибудь отколоть! Энрико предупреждающе посмотрел на своего напарника. Мы не в Игерии, здесь за нас после твоих шуточек никто заступаться не будет! Или тебе очень хочется оценить комфорт и уют камер в местной тюрьме?
Для начала давай оценим местные постоялые дворы, примирительно предложил Марк, спрыгивая с седла на землю. Надеюсь, здесь хорошо кормят и есть сговорчивые служаночки. И не разбавленное вино, разумеется!
Сначалагорячая ванна и архив, безапелляционным тоном отрезал Энрико, спешиваясь и беря лошадь под уздцы. А вино и служаночкивечером. Марк, хватит испытывать терпение моего сводного братца! А то Санди, как-нибудь, по-настоящему разозлится, и дослуживать пенсию мы отправимся в городскую стражу. Будем улицы патрулировать.