Но я покачала головой:
Это ты меня прости. Я забыла тебе кое-что сказать.
Мой короткий сбивчивый рассказ был выслушан очень внимательно. И, стоило мне закончить, как Майлс поднял голову и задумался. Я не мешала мужчине, внимательно наблюдая за переливами эмоций у него на лице.
Да, дела, - наконец выдавил он, переводя на меня взгляд, - выходит, все не так просто, как я предполагал.
А что такое? - тут же заинтересовалась я.
Но мое любопытство так и осталось неудовлетворенным - архимаг прижал меня к себе и нежно поцеловал в макушку.
Я обязательно тебе расскажу, - пообещал он, - но чуть позже, когда со всем разберусь.
Глава 17. Последние признания
Нейя хлопотала у печи, заставляя меня следить за ней. Двигалась женщина споро, но помогать ей не разрешила:
Нет уж, - заявила она в ответ на мои вялые порывы, - отдыхай лучше. Итак досталось тебе.
Спорить я не стала - и от пряника с глазурью отказываться тоже.
Майлс уехал почти сразу после того, как сдал меня на попечение наяде. Даже на обед оставаться не стал. Переоделся в одну из своих белоснежных рубашек, поцеловал меня в нос и, не успела я поинтересоваться о причинах его отлучки, вывел Инферно со двора.
Через окно я смотрела, как, остановившись у низкого плетня, Майлс разговаривает в Лоеном. Русал важно кивал и в чем-то горячо уверял архимага. Судя по всему, результат диалога мужчину устроил - бросив короткий взгляд на окно (я, не удержавшись, сделала ручкой), он взлетел в седло и был таков. А я, приняв душ и сменив грязное платье на рубашку и штаны спустилась вниз, где и попала в теплые объятия Нейи.
Пирожки с картошкой любишь? - посмотрела на меня наяда. От голубых глаз в стороны разбегались смешливые морщинки и я тоже не удержалась от улыбки:
Очень.
Сейчас, наблюдая, как хозяйка замешивает тесто, я чувствовала себя в своей тарелке. За окном, точно воспрянув от недолгого сна вовсю пели птицы. Вкусно пахло мясной похлебкой, а пряник радовал огромным количеством начинки. И мне уж точно не хотелось поднимать наболевшую тему но, видимо, придется.
А что с Роймусом? - осторожно поинтересовалась я, оставляя на прянике очередной отпечаток зубов.
Судя по паре реплик, которыми Рейгран обменялся с наядой перед отъездом я сделала вывод, что наяда в курсе. И так оно и было.
А что с ним? - передернула плечами Нейя, - в погребе заперли. Там и сидит.
От неожиданной информацией я поперхнулась и долго откашливалась.
Нет, ну а куда его? - добила наяда, когда я вновь вернулась в этот грешный мир, - разве что окорока там развешаны но я предупредила: тронешь - убью!
И так на всех харчах готовых сидит, - раздалось от сеней и, обернувшись, я увидела Лоена, - почитай, лучше чем я устроился.
Я кивнула, вспоминая еще об одном пострадавшем на болотах. Но оборотень пошел на поправку в тот же день: рана затянулась в считанные минуты и, как сообщил Майлс, через два часа мой серый знакомый удрал обратно в кусты в самом добром здравии.
Кстати, о харчах, - засуетилась наяда, уже наливая в большую глиняную миску наваристые щи, - пойду покормлю. А то помрет ещё - скажут, от голода.
Как он себя чувствует? - тут же подалась вперед я, памятуя о недомогании мага при виде ожившего плода фантазии Рейграна.
А что с ним станется? - усмехнулась Нейя и тут же поспешила меня успокоить, - Осмотрела я его, Райеночка, не волнуйся. Укрепляющего отвара дала. А в остальном пусть лекари в Валигуре уже разбираются. Но мой вердикт прост: здоров он, как собака сутулая.
Это короткое объяснение меня устроило. Проследив, как наяда дополняет щи увесистым ломтем хлеба и выходит в сени, я откинулась обратно на плетеную спинку кресла. Лоен присел на лавку и, утерев пот со лба, добродушно уставился на меня.
Ему бы дубиной промеж рогов, а мама все возится, - поделился сокровенным он, - всех любит, даже вражин всяких. Что поделать - такой уж человек...
Я улыбнулась, вспоминая бесконечную доброту наяды.
Даже меня приютила, - продолжил тем временем русал, - мои родители-то погибли, я совсем мелким был. А она усыновила, вырастила вот, живем.
Откровение было сильным. Открыв рот, я уставилась на лесничего во все глаза, но тот лишь развел руками:
Ну да, так и было. И теперь вот внуков просит - а где я возьму ей этих внуков-то?
Со временем все будет, - успокоила я русала, глядя, как открывается дверь сеней.
Эл топтался на пороге кухни, старательно не глядя на лесничего. Тот отвечал ему тем же, отвернувшись и любуясь на кладку печи. И эта сложившаяся ситуация меня очень не радовала.
С чем пожаловал? - уточнила я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно приветливей.
Поговорить бы, - отмер архимаг и спустя миг добавил, - не здесь. На улице.
Я с вами! - тут же повернулся к нам Лоен, а я мысленно застонала: только этого еще не хватало!
Ну уж нет, - покачала головой, - я сама с Элькаром поговорю.
Лесничий спорить со мной не решился, хоть и осуждающе покачал головой. Мы с архимагом вышли из кухни, спустились по ступеням крыльца и, обогнув дом, вышли на заднюю лужайку. Окно кухни тут же приоткрылось и в щели возник любопытный глаз русала. Но я лишь вздохнула, подходя к плетню и озирая раскинувшийся за ним мир.
Дом стоял на пригорке, а сразу за ним журчал ручеек. Стекая в вымощенный камнями желоб, он превраался в крошечную искусственную речушку.
Райена, я не знал.
Я обернулась и поймала виноватый взгляд архимага.
Я представить не мог, как все обернется.
Как бы не обернулось, все уже позади, - сдержанно отозвалась я, наблюдая за черной хохлатой курицей, пьющей из желоба, - все закончилось хорошо и все счастливы.
Но
А твоей вины в этом нет, - упрямо продолжила, - разве что в том, что оставил её одну. И сейчас и тогда, - вспомнила я про рассказ хранительницы о ночном побеге архимага.
Да разве я ей нужен? - с горечью откликнулся Элькар, - потому и ушел, чтобы жизнь не портить. Найдет еще кого-то.
Я вздохнула: в роли душеправа мне еще бывать не приходилось.
Эл - я замолчала, думая, как бы яснее выразиться, - Несс - очень красивая женщина
Да! - с энтузиазмом поддержал меня Элькар.
Вот, - кивнула, - и, поверь, с её данными и талантом она при желании может найти кого-то по щелчку пальцев. Но вместо этого предпочитает составлять тебе компанию на топях и ехать спасать тебя после твоего возлияния со змиями
С василисками.
Один хрен. Думаешь, если бы она решила кого-то найти, она бы все это делала? Сомневаюсь.
Тишина, воцарившаяся за спиной, была лучшим ответом. Архимаг думал, опершись о плетень и покусывая губы. Я не мешала его мыслительным потугам: выводы, как и хорошее вино, должны быть выдержанными.
Думаешь, она - начал мужчина и затих, как-то затравленно глядя на меня.
Ну уж нет, на такое я не куплюсь.
Иди к ней и спроси, - предложила очевидное, - тем более, если любишь.
Но твой...
А с Майлсом я поговорю, - верно поняла архимага я.
Действительно, поговорю. Но потом - после того, как мы закроем один очень важный для нас обоих вопрос
Лоен встретил меня неодобрительно. Оконная створка была приоткрыта и ветер трепал голубую занавеску.
Майлс просил не оставлять тебя одну! - сходу огорошил меня он.
Ты не оставил, - пожала плечами я, заглядывая под крышку большой сковороды, стоящей на печи, - я, как видишь, в добром здравии. Кстати, куда он уехал?
Сковорода порадовала жареными пирожками в процессе приготовления.
В Валигур поднялся, - поморщился лесничий, - как не крути, а с топями надо что-то решать.
С этим я была целиком и полностью согласна. Если уж топи приманили старого мага, то кто знает, кого они притянут в следующий раз?
Обещал к утру вернуться, - добавил русал.
Как в прошлый раз или - внимательно посмотрела на него я.
Или, - поморщился тот, - честное слово лесничего.
Майлс действительно вернулся утром. Точнее, под утро - когда мир за окном подернулся серой пеленой раннего пока рассвета. Перекатившись на спину, я бесконечно долго слушала, как шумит вода в душе. А затем раздался тихий скрип двери и осторожные шаги.
Спишь? - донесся до меня тихий голос.
Почти, - не удержалась я.
Ну раз почти, то двигайся, - фыркнул Рейгран, - я устал и не намерен ждать, пока ты освободишь кровать.