Значит, это вы? - спустя несколько минут я решила нарушить тишину.
Я, - кивнула слепая Найду, - не удивляйся: у детей божественной пары всегда много обличий. Это мое любимое.
А как мне к вам обращаться?
Понимание, как мне относиться к моей неожиданной знакомой, пока не пришло и, сколько я не думала, так и не решила, воспринимать её как бывшую жрицу, живущую при храме или как дочь божественной пары.
Я, милая, для тебя стала бабушкой Питумой. Ей и останусь, - поделилась со мной собеседница, - а вот с супругом твоим есть нюансы. Я ведь ему в двух обликах приходила. Все пыталась уговорить внимательней поглядеть на опасность.
Я помолчала, пытаясь переварить услышанное.
Выходит, вы предупреждали Майлса?
Предупреждала. Много раз. Только без толку - разве он послушает кого? Разве что жену.
Понять, что имеет в виду женщина, не составило труда.
Вы решили подстроить эту свадьбу? - лишь уточнила я, присаживаясь на лавку рядом с бывшей жрицей.
Э, мила-ая! - одарила меня улыбкой та, - коли два человека друг другу судьбой завещаны, разве можно что-то подстроить? Так, ускорили события немного. Он бы и так тебя нашел.
Я нахмурилась.
Не нашел бы, - буркнула, - я быстро бегаю и хорошо прячусь.
От судьбы не сбежишь и не спрячешься, - тут же отбила подачу моя собеседница, враз превращаясь в привычную уже бабушку Питуму, - рано или поздно были бы вы вместе. Рожденный плавать ходить не сможет.
Русалкам вы это тоже говорите? - неожиданно фыркнула я, ловя лукавый взгляд.
А русалкам это пусть Майлиус уже говорит, - хмыкнула женщина, поднимаясь с лавки. Я последовала ее примеру, - его обязанность за нечистью следить. Он ведь и следит только вот недооценил осла этого старого.
Я выразительно хмыкнула. Наверняка Роймус оценил бы комплимент.
Спасибо, - тихо поблагодарила я, - за то, что вмешались.
И-и, милая, да разве это вмешалась? - по девичьи фыркнула Питума, - так, время потянула, пока твой суженый не вернется. А там уж сами разбираться будете - я уж в магии не разбираюсь.
При мысли о том, что придется вернуться к Роймусу меня прошиб холодный пот.
Выходит, я
Да, вернуться придется, - улыбку с лица моей собеседницы как ветром сдуло, - но пока тут посиди. Сил наберись, - мило предложила она, а я украдкой выдохнула.
Признаться, информация о том, что мне придется вернуться к Роймусу для дальнейших разборок не обрадовала. Но слова моей неожиданной знакомой о том, что одну меня не оставят способствовали поддержанию боевого духа.
Тем временем женщина будто прислушалась к чему-то и на ее лицо вновь вернулась улыбка.
А вот и муженек твой, - кивнула она.
Я навострила уши. Нет, ничего - лишь ветерок шелестит пожелтевшими листьями яблонь.
Да не здесь, хорошая моя, - рассмеялась бывшая жрица, - я слушаю то, что в Подмирье делается. А там хорошо все. Осень скоро.
Вместо ответа я еще раз огляделась, пытаясь запомнить место, в котором оказалась. Уж не знаю, попаду я сюда еще раз, поэтому нужно воспользоваться возможностью.
Хрупкая сухая ладошка дотронулась до моей руки и неожиданно цепко за неё ухватилось.
Ну что, - посмотрела на меня Питума, - готова возвращаться?
Не думаю, - я судорожно вздохнула и, собравшись с духом, кивнула, - но давайте.
Лукавая улыбка послужила мне ответом.
Отважная ты. И сердце доброе, - тихо проговорила старушка, поглаживая мою ладонь, - хорошая пара из вас получилась. Правильная.
Переварить услышанное я не успела, как и сказать что-то в ответ. Перед глазами все поплыло и смазалось и последнее, что я ощутила, проваливаясь в уже знакомую пустоту - теплоту руки бывшей жрицы божественной пары.
Я вновь обнимала осинку, а Роймус все так же сидел на земле и тряс головой. Ничего не изменилось, кроме ночи. Её больше не было - вокруг серым светом занималось утро, возвращая миру краски и позволяя наконец увидеть, что происходит вокруг.
Ничего себе время потянула!
Что за - донеслось до меня, а затем я услышала слабый скулеж.
Оборотень пытался поднять голову и меня внезапно пронзило острое чувство жалости по отношению к моему знакомому. Вот же ни разу не разговаривали (если не считать совместной трапезы на топях), а он ведь меня спасать бросился!
Пока я предавалась размышлениям касательно оборотня, маг пришел в себя и даже встал - медленно и с натугой. Старость, кажется, уже успела задеть его крылом. И, наверное, именно поэтому очередной взгляд темных глаз я встретила без страха.
Пойдем! - тихий отклик долетел до меня.
Но я покачала головой и отпустила многострадальное дерево.
Нет, - сообщила мужчине, глядя, как ползут вверх его брови, - я не пойду с вами.
Скулеж оборотня стал громче и, бросив на него короткий взгляд, я заметила тонкую струйку крови, вытекающую из-под туловища нечисти. Мозг тут же заработал с утроенной силой, ища способы и первую помощь оказать и продержаться до прихода Майлса. Но хорошие идеи явно нашли другие, более светлые умы, и пролетели мимо.
Не заставляй меня применять силу, - с ноткой угрозы предупредил маг, но это вызвало лишь истерический смешок. Их что, по одним учебникам учат?
Но уточнять я не стала - отступила на шаг и нашарила взглядом знакомую палку. Странно, ведь Роймус уже давно мог уложить меня рядом с моим серым знакомцем, но почему-то мешкал. И именно это и дало мне надежду на выживание.
Но, кажется, мой похититель не собирался больше размениваться на слова. Он сделал шаг вперед и я поспешно отступила под прикрытие кустарника. Внезапно поднявшийся ветер растрепал мои и без того спутанные волосы и превратил подол платья в парус. Роймус прищурился. Кажется, смена погоды в его планы не входила.
Что-то не так? - уточнила я, но мой голос унес порыв ветра, принеся взамен невнятный гомон.
Но маг только поморщился, резко сокращая дистанцию между нами. Я попыталась отпрыгнуть, но мне не дали - по привычке крепко вцепились в предплечье и я рванулась, чувствуя, как натянулась тонкая ткань рукава.
Отпусти её.
Время замерло, я тоже - за компанию. Прозвучавший голос не был мне знаком. Зато ветер, как по заказу, стих, уступая место штилю и тишине. А затем ветви кустарника раздвинулись и из них вышел неожиданный персонаж.
Слишком неожиданный даже для Подмирья.
Глава 16. Страшный талант Рейграна
Судорожный выдох вырвался из моего рта. А затем еще один. И еще. Но еще хуже пришлось Роймусу - маг в буквальном смысле позеленел, его глаза расширились, а рот сам собой открылся.
Ещё бы - не каждый день видишь фиолетового медведя.
Долго догадываться, откуда ветер дует, не пришлось. Наверняка Рейгран очень старался - что, конечно, не отменяло того факта, что Майлсу еще долго придется оттачивать свое мастерство.
Cветло-сиреневая шерсть зверя слабо светилась, но еще большее внимание привлекали глаза - зеленые, навыкате, они обещали всем встреченным путникам как минимум несколько бессонных ночей. Наверняка бы валигурские лекари, увидав созданную архимагом тварь, заплатили бы чеканной монетой за возможность выставить оную на какой-то из наезженных трактов для увеличения потока пациентов.
Констатировав это с какой-то веселой обреченностью я успокоилась. Но не успокоился маг - кажется, он был в шоке: иного объяснения невнятному бульканью, вырывавшемуся у него из горла, я не нашла. Ну конечно - это ведь только я в курсе невинного хобби Рейграна. Для Роймуса же все происходящее реально, и медведь - тоже.
А здесь еще и не такое водится, - язвительно сообщила я, под шумок меняя местоположение в пространстве и отходя еще дальше от похитителя.
Мне не ответили. Маг начал приходить в себя: закрыл рот, поднял руку и я поморщилась, заметив колеблющийся воздух над ладонью. Но медведь плевать хотел на это: открыв пасть, полную крупных острых зубов (перебор, ой перебор) он низко и грозно зарычал. Вышло настолько проникновенно, что я едва не прослезилась от умиления. Ситуацию спас оборотень - он вновь заскулил. Короткий, обрывающийся звук перешел в невнятный тяфк и, оставив мага наедине с сиреневым страшидлом, я ринулась на помощь знакомому.
Упав на колени перед серым комком меха, я первым делом проверила сердцебиение. Глухие ровные удары успокоили меня и я занялась поиском повреждений. Но нашла лишь одно - глубокий порез лапы, грозивший обильным кровотечением. Повезло, что оборотень упал крайне удачно - и весь тела замедлил кровопотерю.