Виола опять взяла меня за руку и мы поплыли вниз. Несмотря на то, что сюда не попадали лучи солнца, тут было светло. Это было странно. Но приглядевшись, я увидела кристалы и ракушки, которыми были урашены стены и колонны. Они излучали мягкий свет. Зрелище просто восхитительное!
Со дна возвышались сталагмиты. Некоторые из них были настолько высокими, что их то я и принимала за колонны. Другие были низкими, но острыми. И в одном из них был вытесан трон. Ничем не украшенный, серый и мрачный. На нем гордо восседала русалка, хвост которой был в разы длиннее и красивее других. Он отливал благородным фиолетовым цветом. В руках она держала каралловый тризубец, похожий на большую вилку для фруктов. Русалка со скучающим видом крутила в руках это оружиеоружие ли? разговаривая с двумя девушками.
Увидев нас, она высокомерно подняла руку, отсылая собеседниц. Виола поклонилась царственной русалке. Я же осталась в стороне, даже не осмеливаясь подплыть ближе и оказаться лицом к лицу с величественной русалкой.
Владычица, я привела новенькую. Прошипела Виола.
Как и у остальных, лицо владычицы русалок искозилось злостью. В гневе эта женщина была еще более устрашающей. Нет, она, как и все, была прекрасна. Острый подбородок, яркие синие глаза, красивый рот с ровными белоснежными зубами, стройное тело. Но было в ней что-то, внушающее страх, заставляющее трепетать и склониться перед ее силой. А с черными глазницами, острыми клыками и бледной кожей Но я знала, что злится владычица не на меня, не на Виолу, не на то, что кто-то потревожил ее, а на губителей девичьих душ. И все же от чего-то было страшно.
Она быстро вернула свою привлекательность.
Спасибо, Виола. Оставь нас. Надменным голосом приказала владычица. Красавица покланилась ей и поспешила послушаться.
Буду ждать тебя наверху. шепнула она мне, проплывая мимо. И унеслась к выходу из пещеры.
Владычицакак там Виола назвала ее? Карелия, вроде, подплыла ко мне. Как и Виола, она с любопытством осмотрела меня, обплыв вокруг меня.
Я Карелия, владычица русалочьего острова. заговорила, а точнее прошипела, она наконец. Скверно, что тебя постигла такая судьба, но все же я рада, что ты нашла путь к нам.
Честно говоря, я оказалась здесь случайно.
Это не простой остров. Странным образом он притягивает к себе русалок. Все мы оказываемся здесь не по своей воле, а по зову острова. Как довно ты обрела хвост?
Я не считала дни, но если примерно, то очнулась я где-то неделю назад. А утопили меня еще пару недель ранее.
Да, деформациядолгий процесс. Тебе повезло, что ты потеряла сознание. Некоторые неделями мучаются, терпя всю эту боль, не в силах отключить сознание Ты красивая. Тонкая талия, длинная шея и черты лица не дурные. Дворянка?
Да, я из богатой семьи. Но как вы поняли?
Видешь ли, не все русалки при жизни были красавицами. И топят моряки зачастую дурнушек. Красоток же предпочитают использовать подругому. Ты понимаешь о чем я.
Меня не захотели.
От того преступление их еще хуже! Все это время владычица говорила тихо и даже ласково. Но этот восклик заставил содрогнуться меня и взволноваться воду. Ты хочешь отомстить. это был не вопрос. Конкретному человеку, или всему экипажу?
И то и другое. Меня предал мужчина, которого я любила. И подруга, что была мне дороже семьи и денег.
Подруга? Ее не утопили вместе с тобой?
Нет. Она притворяется мужчиной. Обрезала косы, надела брюки и мужскую рубаху.
И она не попыталась тебя спасти?
Я замялась, не ответила. Вообще-то Саманта пыталась. Но не спасла! Не кинулась в бой против капитана, не прыгнула за мной в воду, что бы развязать.
А ты бы пожертвовала собой, если бы на твоем месте была она, а ты на ее? спросила вдруг Карелия, догадавшись.
Незнаю. прошептала я.
И ты все равно хочешь отомстить ей?
Если бы мы утонули вместе, то сейчас вместе стали бы русалками! Она сама говорила "ничто не разлучит нас". Но сначала она решила уплыть без меня в Лондон, а потом позволила этим паскудам связать меня и бросить в море!
Ясно. Ты знаешь, что за корабль то был?
Да. "Акулий зуб". Вы поможете мне отыскать его?
Он сам к нам приплывет. А теперь плыви. Виола расскажет тебе обо всем.
***
Henry e ' l'ultimo stronzo. Maledetto cavo! Che si rompa! ругалась Виола. Я вообще плохо знала итальянский, но поняла, что она последними словами обругивает Генри.
После того, как я рассказала ей свою историю, она стала еще злее, чем когда она просто узнала, что еще одну девушку утопили. Но она на удивление быстро успокоилась.
А ты как стала русалкой? спросила я.
Мы лежали на самодельной лежанке в ее пещерке. тут было весьма уютно. Вход был завешан зелеными водорослями, как шторами. Ее комнатка была близко к поверхности и поэтому было светло. Тут даже маленькое окошко есть. Стенки украшены светящимися ракушками и жемчугом. А лежанка была застелена мягкими водорослями.
Оу, ну это было не так криминльно, как у тебя. Я не пробиралась на корабль тайком. Настал день, когда я достигла того возраста, когда девушек везут в города, что бы подобрать партию. Нет, я была не из благородного рода. Но мой брат хотел подобрать мне хорошую партию. Надеялся, что выдаст меня за хорошего, обеспеченного человека, а не за первого пьянчугу из нашего захолустья. Мы договорились с торговым судном и за хорошую плату они приняли нас на борт. Брат же работал на равне с моряками. Но случился шторм, в котором выжило лишь пол команды. В числе погибших оказался и мой братец. Моряки взбунтовались, решили, что виной всему баба на борту. Ну а дальше все и так понятно. Только перед тем как утопить, они пустили меня по рукам. Я после такого едва могла шевелиться. Меня полуживую связали по рукам и ногам и бросили в море.
Изверги! Скоты! Бессердечные паскуды! После рассказа Виолы я понимала, что она чувствовала, когда узнала мою историю. Мне хотелось метать и рвать все на куски. Хотелось лично задушить тех, кто изнасиловал и убил эту прекрасную девушку. На ум приходили такие изощренные способы мести, что хотелось прямо сейчас наброситься на кого-нибудьясное дело, что на мужчинуи совершить с ним все это!
Спокойнее, подруга. Их кости уже давно истеры в порошок волнами.
Ты отомстила?
С помощью клана. Так же, как и ты, я приплыла на зов острова и Карелия призвала всех русалок помочь мне. Кста-ати, ты же ничего не знаешь о русалочьей жизни!
Ты мне расскажешь?
С радостью! Та-ак, с чего бы начать? А, Карелия, наверное, говорила тебе, что не все мы сразу красивые. Да, мы такими становимся лишь пройдя массу процедур. Всякие мази, скрабы, капли, растворы. Иногда это жутко больно. Не по наслышке тебе скажу, что это даже больнее, чем отращивать хвост. А еще голос. Да, морская соль раздирает наши глотки, из-за чего мы и можем петь так красиво. О, ты же наверняка не знаешь, что мы можем ходить по земле и иметь ноги!
Что? Это точно было для меня шоком. Так значит, ноги утеряны не навсегда?
Да, но это не на долго. Всего несколько часов, а потом мы должны опять вернуться в воду.
А что будет, если не успеть?
Хвост появится сам. И ты высохнешь. Как рыбы на суше. Поэтому мы гуляем только по поборежъю. Да и не часто ногами пользуемся, потому что ходить почти невозможно, знаешь, ощущение, как на иголки наступаешь. Но если лежать или сидеть, то не так плохо.
Какой смысл тогда выходить на сушу, если все равно будешь сидеть и не двинешься с места?
А ты подумай? Что может принести удовольствие, неземное наслождение лежа?
Сон? Виола хихикнула. А потом не сдерживаясь, засмеялась в полный голос. Подожди, ты об этом?
А о чем же еще? Ну и наивная же ты.
И с кем же вы этим занимаетесь? Я не видела мужчин-русалок.
Их и не существует, глупенькая. А занимаемся мы "этим" с моряками, которых заманиваем сюда. Соблазняем, очаровываем. Когда топим корабли, некоторых оставляем в живых. С острова они никуда деться не могут. Да и из лагуны никуда не уходят из-за наших чар. Правда, многие сходят от этого с ума и накладывают на себя руки. То ли обиженно, то ли с грустью надула губки Виола. Давно мы уже никого не топили. И все пленники, которые у нас были, перевелись. Ни одного не осталось. Но знаешь, друг с другом тоже не плохо.