- Что вы делаете?
Женщина вошла внутрь, и тихонько прикрыла за собой дверь. Ронни фыркнул. Судя по восторженному смеху Кайли, снова вернулся к обязанностям няньки.
- Пытаюсь избавить вашу дочь от псориазных бляшек.Повторила «на автомате».
Работать с лицом Яли я откровенно боялась. Оно требовало максимально трепетного к себе отношения и фактически ювелирных движений. Конечно, я понимала, что после этих ужасных, гноящихся и кровоточащих бляшек, пятно не такая уж большая проблема. Но внутренний перфекционист требовал идеального исполнения. Или близкого к идеальному.
- Чего?
Женщина подошла ближе и внимательно посмотрела на плечо дочери. На покатом плечике виднелось несколько розовых пятен. Еще несколько дней, и от них не останется ни следа. Только ровная, здоровая кожа девушки.
- Это - Женщина зажала рот руками, из глаз потекли слезы. Интересно, у нас еще осталась успокоительная настойка?Вы Она
- Если Вы успокоитесь и дадите мне закончить работу
- Молчумолчу!Мама Яли подняла руки, и сделала шаг назад.
- Присядьте пока на кровать. Ронни Вас не тронет.
После одобрительного «кар» вернулась к лицу свое первой пациентки. В том, что после Яли ко мне выстроится очередь, я почему-то не сомневалась.
Дариш
Солнце село за горизонт. Советник поднялся в свой кабинет, в императорском дворце, и плюхнулся в кресло. Не слишком удобное. Но сил перебраться за стол, или дойти до спальни у мага не было. Последние несколько недель измотали первого советника.
Разгребать приходилось все и сразу: зыбкие договоренности с нагами, которые были так важны для империи, поиски Софи, которая никак не выходила из головы Дариша, куча трупов по всей империи, обман Виленты и Камилл. Что из этого выматывало советника больше, сказать было сложно.
Мужчина расстегнул пиджак и достал из внутреннего кармана красивую резную флягу. В ней он носил бодрящее зелье. Открутил крышки и обнаружил, что бутылек опустел еще утром.
Хаш
- Я рад, что ты вернулся домой.
Сафанир вошел в спальню Хаша потайным коридором. Он часто так делал, когда хотел поговорить с братом без лишних свидетелей.
- Я тоже.
Брат выглядел плохо. Синие круги под глазами, впавшие щеки, нехватка веса. Если бы Саф не знал о найре, решил бы, что у брата началась преждевременная линька. Наги этот процесс переживали сложно. Становились уязвимыми, раздражительными и предпочитали этот период пережидать где-нибудь в глуши, полностью обернувшись.
- Она пересекла границу Шихарафата и растворилась.
- Я знаю.Кивнул принц.Понял, когда отец объявил о твоем возвращении. Это же хорошо. В империи ни один наг не посмеет ее обидеть.
- И не наг.Одна из ростовых картин отъехала в сторону, и в спальню вполз император Шахиф.Никто не посмеет тронуть найру Советника.
- Добрый вечер, отец.
Сафанир и Хаш синхронно поднялись на хвостах, и поклонились императору. Шахиф не любил дополнительных церемоний. Особенно когда врывался в пижаме к кому-нибудь из своих детей. Но в этот раз, ничего не сказал.
- Есссть новости?
- В Дирамаре вчера нашли еще один труп девушки. На этот раз, в одной из горных деревень. Недалеко от нейтральных земель.
- Откуда сссзнаешь?
- Сшшшпионы.Лаконично ответил советник своему императору. В глазах старика мелькнуло что-то напоминающее гордость.
- Это как-то связано с амулетом?
- Сложно сказать.Хаш достал из ящика стола несколько свертков.Все они сделаны по этому образцу.Ткнул пальцем в древний чертеж «изымающего артефакта». Визуально, точные копии.Найдены на телах убитых.
- Но Протянул Сафанир, беря в руки один из амулетов.
- Его функции искажены.Ответил Хаш, возвращая амулет на место.
- Каким образом?
- Не знаю. Ни один из амулетов не был активирован. Как проверить их безопасно, я пока не знаю.
- «Изымающие артефакты» всегда запускала отдающая. Их все нашли рядом с жертвами?Сафанир знал, что брат и сам догадывается, что маньяк охотится не на случайных рыжих женщин, а на его найру. Вот только озвучить это боится.
- Убийца рассчитывал, что женщины его активируют.
- У людей нет магии, чтобы активировать даже нагревающие камни.Фыркнул император.
- У людей нет.Довольно улыбнулся Саф.А у нашей найры есть.
Глаза Шахифа расширились. Он вопросительно посмотрел сначала на младшего сына, потом на старшего.
- Это правда.Подтвердил слова брата Хаш.У Софи активный источник.
- И она умеет им пользоваться?
- Не уверен.Задумался Саф.Если бы кто-то взялся обучать ее управлению силой
- Умеет.Перебил брата Советник.Плохо, но этого достаточно, чтобы выжить и замести следы.
- Шшшто ты еще о ней сссзнаешшшшь?
Император с любопытством посмотрел на сына. С самого рождения он знал, что его первенцу предстоит прожить удивительную жизнь. Но, никогда не думал, что настолько удивительную.
Соня
- У Яли хорошая мама.Прощебетала Рина, убирая посуду с нашего импровизированного стола.Правда, очень громкая.
- Может себе позволить.Усмехнулась на замечание девочки.Завтра мы сможем сходить, посмотреть несколько домов. С жилой недвижимостью здесь не очень хорошо. Но, Яся обещала показать несколько приличных вариантов.
- Главное, чтобы было больше места.Обрадовалась Рина.А то тут очень тесно.
- Просторней, чем было на кухне у Дариша.Заметила сестра.
- Не ссорьтесь. Мы все равно не можем жить в трактире вечно.
- Почему?Хлопнула глазами Рина.
- Потому что здесь слишком тесно. И я не смогу принимать посетителей в той же комнате, где мы спим.
- Но Яли, ты же лечишь тут!Не унималась малышка.
- С Яли я не брала денег.
- Дейра, которая работает?Оторвалась от грязной посуды Ронда.Звучит странно.
- То есть, до этого момента тебя ничего не смущало?
- Нет.Девочка пожала плечами и широко улыбнулась. А я, впервые за несколько недель засмеялась громко, заразительно, как никогда раньше не смеялась.
Глава 5. Спустя месяц
Соня
- КАР!
Ронни нахохлился и приземлился прямо в центр стола.
- Не ругайся.Пробубнила себе под нос.Сама знаю, что поздно.
- Кар!
- Закончу, и сразу пойду спать.
Птица обреченно закатила глаза и переместилась с моего рабочего стола, на жердь. Ровно четыре недели прошло с момента нашего переезда. Родители Яси помогли нам с девочками приобрести небольшой, но очень уютный домик на окраине городка. Четыре спальни, просторная столовая, кабинет, мастерская. Все, что нужно для полноценной и очень комфортной жизни.
Особую радость моей маленькой семье доставлял сад. Небольшой, но безумно красивый. Разлапистые деревья, цветы, сочная зеленая трава и чайная беседка. Девочки, как-то совершенно случайно превратили ее в летнюю кухню. Где мы каждый день собирались завтракать. А потом, в этой же беседке с ними занимался нанятый учитель. Кажется, когда я училась в школе, это называлось «репетитор». Раньше, мэтр Салиф, как называла его Яли, был ее наставником. Специалистом господин Салиф был востребованным поэтому, пришлось приложить немало усилий, чтобы уговорить вредного старика заниматься с девочками.
К сожалению, ни Ронда, ни Рина не умели ни читать, ни писать. Все знания, которые у них были, ограничивались сказками старой Рафи, и тяжелым бытовым опытом. Правда, мэтр меня обнадежил. Пожилой мужчина, в потертом сюртуке и с совершенно типичной, еврейской внешностью уверял, что к началу следующего учебного года, им удастся ликвидировать все пробелы в знаниях.
- Вы, Соня, не должны ни об чем беспокоиться.Заявил Салиф сразу после знакомства с моими замарашками.Они совершенно не обучены. Это факт! Но очень умны. Это также факт!
Девочки действительно были умны. А еще упрямы, настойчивы и любознательны. Как только им покорились первые строчки, обе начали читать все, до чего только дотягивались руки. Учебники, кулинарные брошюры, заметки местных газет, небольшие книги, которые я покупала на местном рынке. Но, особым фетишем в нашем доме стали записки.
Сначала это были безобидные листочки со списком продуктов, домашних дел или какие-то коротенькие послания из разряда «завтрак на столе». Но девочки так этим увлеклись, что постепенно, вместе с бытовыми заметками, я начала писать для них любимые четверостишья или фрагменты из любимых детских книг. А потом, девочки, на таких же листочках, начали писать мне ответные записки. Описывать самые интересные моменты, которые проходили на уроках, или просто переписывали понравившиеся фразы из книг. Сейчас записки можно было найти буквально везде! От кухонного стола до лестничных перил. Единственным местом, куда не смогли проникнуть квадратные листочки, оставалась аптека.