Я не жалуюсь на память, леди Баллард.
Вы еще добавили, что Кева прекрасно знает, как это делать. Что вы имели в виду?
Господин Кике неожиданно улыбнулся.
Она ведь была моей ученицей. Да-да, не смотрите так удивленно, леди Баллард. У кого, как вы думаете, Кева научилась азам? Ее мать погибла, когда она была еще малышкой.
Вы знали ее мать?!
Разумеется. Эсте часто советовалась со мной по разным вопросам.
Я почувствовала, как сердце, немного успокоившееся, вновь начало учащенно биться.
Скажите, глухо произнесла я, что связывало Эсте Ламарт и Домина Роуззата?
Господин Кике вскинул голову и посмотрел на меня остро, с напряжением. Снял очки, тщательно протер стекла, и, вернув их на место, скрипуче сказал:
Да уж, а вы не так просты, как кажется. Может, из вас и выйдет толк.
Господин Кике
Они были любовниками, спокойно сообщил целитель. Господин Роуззат ухаживал за Эсте. Они держали свои отношения в тайне. Никто не знал, даже Кева.
А почему знали вы?
Эсте доверяла мне. И однажды я оказался не в том месте не в то время, сухо улыбнулся господин Кике. Вот и все.
Вот и все, растерянно повторила я, обводя глазами помещение. Осталось только заставить Роуззата признаться
_________________________________________________________
*Амеллин Фострен упоминает об Алане Глостере, одном из главных героев романа «Одаренная».
Глава 15
Почему же господин Кике не сообщил о связи Роуззата и Эсте, когда она пропала? с подозрением спросил Марек.
Мы не торопясь шли к гостинице, ведя за собой лошадей. На улице уже стемнело, и вдоль мощеной дороги замерцали тусклым светом магические кристаллы.
Не знаю, честно ответила я. Может, не хотел предавать огласке тайну Эсте. Или боялся Роуззата. Основание может быть каким угодно.
Но если бы он сказал это тогда
Марек замолчал, но мне не составило труда закончить его фразу.
То Лиана и Сьюзен были бы живы, с горечью произнесла я.
У входа в гостиницу Марек повернулся ко мне, и, шутливо поклонившись, сказал:
Уже поздно, но как на счет ужина? Ты практически ничего не ешь целыми днями. Приглашаю вас, леди Баллард.
Прекрати, я легонько толкнула его в бок, сопроводив действия улыбкой. Да, ужин не помешает. Я только поднимусь, чтобы переодеться.
Жду тебя в столовой, пообещал Марек, забирая у меня поводья. И коней привяжу, не беспокойся.
Я погладила Дурмана по крупной голове. Он ласково всхрапнул, тыкаясь мордой в мою ладонь.
Не забудь напоить их. И принеси какое-нибудь угощение.
Слушаюсь, моя госпожа, глаза Марека искрились весельем.
Притворно закатив глаза, я поспешила к себе в номер. Жутко хотелось снять рубашку, неприятно липнувшую к спине, и избавиться от тяжелого плаща. Стащив одежду, я устало плюхнулась на кровать, бездумно натягивая очередную удобную блузу.
Кем приходится Филиппу этот самый Арист де Рандан? Отец? Дядя? А может, брат?
К сожалению, я ничего не знала о семье де Рандан. Абсолютно. Я и про свою-то мало зналаэто Энтони может без запинки перечислить всех родственников до седьмого колена. Леди Мойра пыталась вбить в мою голову хоть какие-то знания, но времени у нас было слишком мало.
Внезапно мне до дрожи в коленях захотелось очутиться в замке Рогорн. Вдохнуть свежий запах леса, прогуляться по бескрайним лугам вместо пыльных улочек Стиуза
Вздохнув, я застегнула блузу и поспешила вниз. Когда закончится расследование, обязательно съежу в Рогорн. Честное слово, я соскучилась даже по Присцилле.
Ты быстро, Марек сидел в углу, за дальним столом.
Как и я, он снял черный плащ, оставшись в белой рубахе и темных штанах. Подперев рукой щеку, он задумчиво спросил:
Я тут выбрал кое-что, ты не против?
Нет, я оглядела стол, заставленный закусками, конечно, нет. Все выглядит аппетитно.
Только сейчас, вдыхая ароматные запахи, я поняла, как сильно хочу есть. Марек с удивлением наблюдал, как я накинулась на еду.
О, я голодная, как медоррак! пожаловалась я, вызвав тихий смешок моего напарника.
Он подлил мне вина, и с улыбкой ответил:
Ешь. Ты такая худая, что скоро станешь просвечивать.
Я облизнула ложку, поморщившись. Боги не наделили меня аппетитными формамия и впрямь была такой худой, что малознакомые люди думали, что я морю себя голодом.
Не надо говорить мне, что у меня ужасная фигура. И я сама это знаю.
Марек, который практически не ел, а вместо этого наблюдал за мной, поперхнулся вином. Я протянула ему салфетку.
Что? воскликнул он, бросая прямоугольник из ткани на стол. Стела, кто тебе такое сказал? У тебя прекрасная фигура.
Ты ее даже не видел, отмахнулась я, и только потом сообразила, как звучали мои слова.
Провокационно. Будто приглашение.
Марек усмехнулся и заговорщически шепнул:
Ну, вообще-то, видел. Помнишь, утром ты не открывала дверь?
Когда я свалилась с кровати? уточнила я, и осуждающе произнесла: Тебе не стоило этого говорить. Мог бы и дальше тактично делать вид, что ничего не заметил.
Ты сама начала, пожал плечами Марек, и улыбнулся. Ты очень красивая, Стела.
Я перевела взгляд на свои пальцы, держащие бокал, и обнаружила, что они подрагивают. А еще я внезапно поняла, что наш скромный ужин смахивает на свидание. Вино, еда, парень и девушка.
Я сглотнула ком, вставший в горле. Неужели правда? И Марек в меня влюблен? Или я надумываю? В конце концов, мы с ним коллеги, и ужин ничего не значит. Будь с нами Логан и Кева, я бы не подумала ничего такого.
Но их нет, и в мою голову упрямо лезут эти романтические бредни.
Стела, ау! Стела!
Я со стуком поставила бокал на стол и пристально уставилась на Марека.
Что? с любопытством бросил он.
Ты ухаживаешь за мной? прямо спросила я. И затаила дыхание в ожидании ответа.
Секунда, другая
Марек внезапно посерьезнел, и уверенно ответил:
Да. Ты мне нравишься, Стела.
Ты мне нравишься.
Слова Марека эхом повторялись у меня в голове, пока я бежала по лестнице в свой номер. Скомкано попрощавшись, я сослалась на усталость и ушла наверх, оставив Марека в одиночестве сидеть за столом.
Логан оказался прав.
Когда я уходила, то видела, как обидела Крассена. На его лице застыла злость вперемешку с недоверием и отчаянием. Он воспринял мой побег как отказ, хоть и смог достойно сдержать эмоции.
Ты мне нравишься.
Боги, как я могла быть такой слепой?
Упав на кровать, я раскинула руки в стороны. Мне хотелось кричать и плакать одновременно. Марек не заслуживает такого отношения. Но могла ли я дать ему что-то большее, чем дружба?
И как я могла вообще об этом думать, если все мои мысли заняты Филиппом?
Повернув голову вправо, я уставилась на флакон со снадобьем Кевы, стоящим на комоде. Последние несколько дней я не пользовалась его содержимымне было нужды. Я хотела видеть Филиппа. Хотела находиться рядом с ним, пусть даже во сне.
Но сегодняшний день стал исключением. Пошатываясь, я дошла до комода и залпом выпила горьковатое снадобье.
Сегодня я хотела остаться одна.
***
Полагаешь, это сработает?
Я кивнула, пряча взгляд. Марек с утра выглядел хмурым и взвинченным, что неудивительно, учитывая наше с ним вчерашнееСвидание.
Свидание, о котором я вначале и не догадывалась.
Ладно, тогда пойдем.
Марек, постой, я окликнула его, тут же возненавидев себя за этот жалостливый тон. Всю ночь я проспала как убитая: меня не мучили ни кошмары, ни прекрасные сновидения.
Но утром я почувствовала себя разбитой.
Марек остановился, и недоуменно уставился на меня. Одной рукой он придерживал свою лошадьмы стояли у входа в гостиницу, полностью одетые и экипированные для боя.
На часах был полдень.
Послушай, на счет вчерашнего
Забудь, коротко посоветовал мне Крассен, и отвернулся.
Я, возмущенная его поведением, шагнула вперед и бесцеремонно потянула его за плечо, вынуждая развернуться ко мне лицом.
Марек, членораздельно начала я, нам нужно это обсудить. И сделать это следует до того, как мы окажемся в самом пекле.