Не спеши сбрасывать их со счетов. Это мог быть кто-то из их приспешников, возразил Марек.
Тем не менее, у нас нет никаких улик или доказательств. А уж Кева почти не участвовала в расследовании, упрямо возразила я. Логичнее было бы напасть на меня или тебя
Вот уж спасибо, что так высоко оценила мою значимость, едко отозвался Марек. А если серьезно, то на Кеву могли напасть вовсе не из-за того, что она что-то знала. Может быть, кому-то мешал сам факт ее существования. Или она могла что-то узнать
Я поджала губы, чтобы случайно не сболтнуть лишнего. Как только Марек озвучил свое предположение, меня осенило. Ну, конечно! Убийство матери Кевы, которое точь-в-точь повторяет убийство Лианы! Это сделал один человек, и он узнал Кеву. И, возможно, побоялся, что она каким-то образом узнает его. Может быть, убийца думает, что Кеве известно больше, чем есть на самом деле.
Но кто? Кто из них двоих? Роуззат или Мансарр?
Я натянула поводья, вынуждая Дурмана остановиться. Лошадь Марека сделала еще пару шагов вперед, прежде чем он сообразил, что я не следую за ним.
Стела?
Марек вопросительно обернулся на меня. Его лошадь загарцевала на месте, недовольная остановкой.
Мне нужно к Громье, сказала я. Сейчас.
Сейчас? удивленно переспросил Марек. На улицах уже стемнело, над дверьми лавок загорелись тусклые магические фонари. До утра не подождет? Уверен, что Ричарда нет в участке.
Проверим, решила я. Сначала заглянем в участок. Ночью там должен кто-то быть. Если Громье отсутствует, то спросим, где он живет.
Хорошо, Марек развернул лошадь, и мы поспешили обратно. Цокот копыт эхом разносился по пустым улочкамказалось, что после заката солнца Стиуз, шумный днем, вымер. Слишком тихо было вокруг, а по пути мы не встретили не единой души.
Зачем тебе к Громье? поинтересовался Крассен, когда мы подъехали к участку.
Я спрыгнула с Дурмана, привязала его к столбу, и не торопясь ответила:
Я думаю, что убийство Лианы связано с гибелью матери Кевы.
Что? нахмурился Марек. Каким образом?
Это сделал один человек. Ты знаешь, что Кева родом из Стиуза?
Да. Она что-то говорила об этом, еще в Уплене.
Ее мать убили.
Я знаю. Правда, не во всех подробностях, но Кева упоминала, что осталась сиротой в юном возрасте. Почему ты решила, что это связано с нашим делом?
Потому что мать Кевы сожгли заживо, устало сказала я.
Марек тихо выругался, и гневно уставился на меня.
И ты сообщаешь об этом только сейчас? Когда ты узнала?
Я знала с самого начала.
Просто прекрасно, язвительно воскликнул он. А как же твои собственные слова? О том, что мы команда, и должны действовать вместе? Ты утаивала важную информацию, Стела!
Не кричи на меня, рявкнула я ответ, стараясь, чтобы мой крик не был слишком громким. Еще, чего доброго, дежурный выскочит разбираться, что за шум на улице. Я не была уверена в этом.
Что же заставило тебя изменить свое мнение? Есть еще что-то, о чем я не знаю? едко спросил Марек.
Я открыла рот, выдохнула и как можно миролюбивее сказала:
Та хижина в лесуместо, где мать Кевы принимала клиентов. Мне рассказал об этом Ричард сегодня утром. Якобы она приходила туда в определенные дни и занималась всяким.
Всяким? переспросил Марек озадаченно.
Травила детей у рожениц, повторила я слова Ричарда. Продавала приворотные зелья.
В общем, занималась противозаконной деятельностью, подытожил Марек. И что? Ричард считает, что ее смерть связана с ее работой?
Да. Он выдвинул версию о том, что кто-то из отцов погибших детей решил отомстить.
Бред, фыркнул Марек. Она ведь это делала с согласия девиц, что занимаются сексом до свадьбы. Что еще сказал Громье?
Назвал ее фамилию. И все.
Я глубоко вдохнула и продолжила:
Я хочу узнать все детали того дела. Если всплывет какая-нибудь информация о Роуззате или Мансарре, то можно считать личность убийцы раскрытой.
Марек согласно кивнул, и решительно направился к дверям.
Пойдем. Поспрашиваем нашего дорогого коллегу.
Глава 13
Что-то стряслось?
Громье, сидящий за столом при тусклом свете лампы, при виде нас поспешно поднялся. На его лице расцвела тревога, весь облик выражал неподдельное волнение и желание помочь.
Еще у господина Кике мы договорились, что не будем рассказывать о том, что Кева нашлась. Если Ричард знает имя убийцы, или хотя бы догадывается, но молчит, значит, он сражается на другой стороне.
Говоря прощея ему не доверяла.
Нет, господин Громье, вежливо ответила я, усаживаясь на стул. Марек поступил также. Мы пришли поговорить о том давнем деле. Про колдунью, которую сожгли.
Так она все-таки родственница вашей целительницы, улыбаясь, сказал Ричард. Так я и думал.
Вы не знали, что у жертвы есть дочь? Как, кстати, ее звали?
Эсте. Эсте Ламарт. Конечно, я знал. Но имя позабылмного лет прошло. Девочку определили в приют, и дальнейшая ее судьба была мне неизвестна. До сегодняшнего дня.
Забавно, качнул головой Марек. То есть вы не поняли, что Кева Ламартдочь Эсте Ламарт, которую убили? Ведь вы занимались этим делом?
Нет, не понял. Я же сказалза давностью лет я забыл и имя, и фамилию погибшей. Хотя она показалась мне знакомой. И нет, я не занимался этим делом. Его вел другой Дознаватель, вернее, он был им когда-то, но после долгих лет стал начальником городской стражи. Я был его помощником. У меня тогда только начиналась практика, и в то время практикантам давали меньше свободы, чем сейчас.
Проглотив жирный намек на мое самодурство, я попросила:
Расскажите все, что помните. Может, сохранились какие-то материалы дела?
Громье покачал головой.
Тогда участок был располагался в другом месте. При переезде многие документы был утеряны. После нашего разговора утром я решил освежить память и заглянул в архив. Дела Эсте там нет.
Кто бы сомневался, пробормотал Марек.
Ричард покраснел от гнева.
Простите?
Опасаясь, как бы они не начали обмен любезностями, я поспешила вмешаться:
Но что-то же вы помните, Ричард? Кто был подозреваемым?
Громье устало опустился на свой стул и потер пальцами переносицу.
Да, кое-что я помню. Первое дело Такое сложно забыть. В ночь своей смерти Эсте была в хижине. Там ее и убили. Никто не увидел огня или дымабыла ночь, а лачуга расположена далеко в лесу. Тревогу забили лишь спустя два дня, когда маленькая дочь Эсте отправилась к соседям. Она попросила еды, и пожаловалась, что мама не вернулась.
Я с трудом сохраняла каменное выражение лица. Сердце сжалось при упоминании о маленькой Кеве, выпрашивающей пищу и не знающей, куда пропала ее мама.
Соседка, госпожа Доэрти, обратилась в участок. Конечно, многие в городе знали, что загадочная колдунья из хижиныэто Эсте Ламарт, живущая на улице Пекарей. В лес направились несколько городских стражей. В их числе был и я, молодой практикант. Дознавателей почему-то не предоставили.
Громье сделал паузу, чтобы сделать глоток воды. Поставив стакан на место, он продолжил:
Там в углу была койка Что-то вроде скамьи. Вернее, от нее остались одни обугленные деревяшки да щепки. Стена тоже обгорела, но ровно по контуру.
Я кивнула. Все это мы уже видели в хижине.
Эсте лежала там. Ее тело обгорело до неузнаваемости. Сгорело все: одежда, обувь, кожа. Только лицо осталась нетронутым.
Я вскинула голову.
Что?
Ее лицо осталось нетронутым, повторил Громье. Почти вся голова. Часть, конечно же, немного обгорела, но ее можно было узнать. Дочь Эсте опознала ее по серьгам.
Я почувствовала дурноту, и зажала рот ладонью.
Марек, резко подавшись вперед, нетерпеливо спросил:
Почему убийца не сжег тело полностью? Зачем оставил нетронутой голову? И вы ведь должны были сразу понять, что это сделал огненный маг, верно? Кто подозревался в убийстве?
Громье откашлялся.
В ту пору в Стиузе жили несколько приезжих огненных магов. Подумали на них, проверили проверку, но
Дайте угадаю: у них оказалось безупречное алиби? едко сказала я. Они оказались не при чем. А Мансарра и Роуззата подозревали?