Кева вчера ничего не говорила? Почему ее нет?
Понятия не имею, Логан выглядел встревоженным. Думаю, надо подняться к ней.
Я сама схожу, ответила я, поднимаясь из-за стола.
На мой робкий стук в дверь никто не ответил. Тогда я постучала сильнеееще и еще. Тревога, до этого несмело затаившаяся в сердце, усилилась, разрослась в один миг, заставив мои ладони вспотеть от страха.
Недолго думая, я собрала почти всю силу в одной руке и резко выбросила ее вперед. Тьма, собравшаяся в центре ладони, ударила по хлипкой дверце, выбивая часть досок. Не знаю, откуда у меня взялась такая мощья и подумать не могла, что могу делать такое. Честно говоря, в тот момент я вообще не думалатело действовало само.
Засунув руку в дырку, я отодвинула задвижку и вошла внутрь. Огляделась. Кровать аккуратно заправлена, свечи потушены. Пусто. Кевы в номере не оказалось.
Быстрее молнии я спустилась вниз, к ребятам, и выпалила:
Кевы наверху нет.
Что?!
Марек с Логаном вскочили на ноги, недоуменно переглянулись и ринулись на второй этаж. Огненный маг сразу вошел в номер, а Марек задержался возле двери, удивленно рассматривая повреждения. Присвистнул, вздернув брови, и спросил:
Твоя работа?
Никто не открывал, и я занервничала, оправдалась я.
Могла бы попросить ключи у хозяйки гостиницы, усмехнулся Марек.
Кстати о ней, к нам приблизился Логан. Кевы в номере нет, но дверь была закрыта на задвижку, а не на ключ. Ушла через окно?
Спрыгнув со второго этажа?
Ей не страшны повреждения. Она целитель.
Но почему она это сделала? Почему не вышла через дверь?
Может, ее похитили? высказала свою версию я. Зачем Кеве куда-то сбегать?
Надо доложить Громье, пусть поднимет на ноги стражей и повесят плакаты с описанием Кевы, хмуро сказал Марек. Логан, осмотри здание с той стороны. Если Кева действительно выпрыгнула с окна, может, удастся найти какой-нибудь след.
Логан кивнул.
Я открыла рот в немом возмущении. Здесь я лидер или кто? Конечно, я собиралась сказать все то же самое, и Крассен просто опередил меня, но Боги, сейчас не время для ссор. Необходимо отыскать Кеву.
Едва я хотела сказать о своих намерениях, как Марек перебил меня:
Ты продолжишь заниматься нашим делом.
Что?
То, передразнил он. Наша команда на практике. Нужно найти преступника, убившего Сьюзан Мернс и Лиану Докуорт. Вот ты этим и займешься. А мы с Логаном отыщем Кеву.
Ладно, нехотя согласилась я. Но держите меня в курсе.
Кипя от гнева, я развернулась и направилась к лестнице. Меня мало занимало расследованиев конце концов, девушки уже убиты, а вот Кева еще жива и нуждается в моей помощи. Но, являясь лидером, я не могла бросить это дело и искать целительницу.
«Надеюсь, ребята ее найдут. Обязательно найдут», мысленно успокаивала я себя на пути к дому погибшей Сьюзан Мернс. С трудом, но все же мне удалось отыскать маленький домик в центре узкой улочки. Над дверью висела табличка «Ремонт сапог, обувь на заказ». Постучавшись, я вошла внутрь.
Обстановка была скудной и бедной, но зато пол блестел чистотой, а окна были тщательно отдраены. Мебель скромная, но свежаявыструганная из светлых досок. Вдоль стенузкие шкафы без дверей, со множеством разной обуви на полках. На стульях около большого стола красовались маленькие подушки явно ручной работычья-то неумелая рука вышила на них жар-птиц и цветочный узор.
Мужчина, сидевший за дальним столом, удивленно вскинул голову, едва я зашла. До этого она покоилась на его сложенных на столе руках. Смерть дочери оставила печать на его лицепод глазами залегли тени, цвет кожи был бледно-серым.
Томас Мернс? уточнила я.
Да, это я, хрипло отозвался мужчина и с надеждой спросил: Вы по поводу Сью? Нашли ее убийцу?
Мы работаем над этим, уклончиво ответила я, проходя вперед. Сесть на подушки, очевидно, вышитые погибшей Сьюзан, показалось мне кощунством, и я осталась стоять в центре просторной комнаты. Пожалуйста, позвольте выразить вам мои соболезнования. Меня зовут леди Стела Баллард, я являюсь одним из Дознавателей, прибывших в Стиуз для расследования гибели вашей дочери.
Томас устало кивнул и указал на стул.
Прошу вас, садитесь. Рад, что Дознаватели прилагают столько усилий, что удивительно Но, испустил разочарованный вздох. Я думал, вы принесли хоть какие-то вести.
Извините, с трудом произнесла я. Слова застревали в горле комом. Ответите на пару вопросов?
Да, конечно. Да. Спрашивайте.
Ничего нового от Томаса Мернса я не узнала. По его словам, Сьюзан в тот вечер была счастливой: взбудораженной, воодушевленной, она постоянно что-то напевала и пребывала в радужном расположении духа. К вечеру засобиралась в лавку. Томас не хотел ее отпускать, поскольку солнце уже зашло, но Сьюзан настояла. Домой она так и не вернулась.
В какую лавку она хотела пойти так поздно?
К мяснику. Сью дружит Дружила с его дочерью, Мэри. Я подумал, что они вдвоем хотят прогуляться. Но в тот вечер она до лавки так и не дошла. Решила сократить путь, пошла через переулок между домами. Там ее и
Томас замолчал, и уставился на меня, не мигая. Глаза его стали влажными от слез.
Кто обнаружил тело?
Мясник. Рик его звать. Когда Сью не вернулась, я пошел ее искать. Сначалак Рику, в лавку. Они с дочерью спали. Страшно удивились, сказали, что Сьюзан не приходила. Тут я и перепугался. До этого думал: может, загулялись девицы, засплетничались
Томас сжал руку в кулак, и продолжил:
Мы уже втроем пошли искать. К Рику я шел по главной улице, ну, вот и решили тот переулок осмотреть. Он туда пошел вместе с Мэри, а я чуть дальше решил пройтисьможет, Сьюзан к фонтану отправилась? Она любила там на скамейках сидеть. Не нашел. Пошел обратно, гляжу: а Рик мне навстречу бежит. Мэри вся бледная, трясется. Ну, и Сказал он, что нашли. Мертвую.
Не выдержав, Томас всхлипнул и сдавленно пробормотал:
Она ведь одна у меня, понимаете? Одна была Как я теперь Кому же она помешала? Денег у нее не было, дорогих побрякушектоже Зачем, зачем?
«Зачем?», отзывалось у меня в голове эхом всю дорогу до гостиницы. Оставив Томаса Мернса в слезах, я покинула его лавку, не желая больше травмировать несчастного отца.
Он говорил правду. Все сказанное имчистая правда, без капли лжи. К гибели Сьюзан он не имеет отношения, и больше ничего не знает. Но меня жутко смущал тот факт, то Громье не сообщил о том, куда направлялась Сьюзан. Помнится, он туманно выразился: «она хотела прогуляться», а о лавке мясникани слова.
И, конечно, беспокоило и то, что мотива для убийства Сьюзан не было. Кому могла помешать дочь сапожника? Или эти два убийства вообще не связаны?
Насторожило меня и загадочное поведение погибшей. В тот вечер она была необыкновенно весела, значит, ждала чего-то хорошего. Но чего? Встречи с поклонником? Я надеялась, что ее подруга, Мэри, даст мне ответ на этот вопрос.
Перед визитом к Мэри я заглянула в гостиницу. Меня мучило беспокойство за Кеву, но Марек и Логан, едва увидев мое вопросительное выражение лица, синхронно покачали головами.
Не нашли.
Новости есть? спросила я, приблизившись.
Логан нашел кусок платья Кевы на ветке одного из кустов. Должно быть, платье зацепилось за сучок, когда она бежала.
Значит, она самостоятельно покинула номер? Прыгнула в окно? Но зачем?
Вернее: от кого? поправил меня Марек и добавил: Я убежден, что Кева сделала это не просто так. Что-то подвигло ее покинуть номер посреди ночи.
Что планируете делать?
Потрясем хозяйку гостиницы, мрачно ответил Логан. Как раз намеревались идти к ней, когда ты пришла. Входные двери закрываются ночью на ключ, да и комната владелицы совсем близко ко входу. Она могла что-то слышать.
Или просто впустила кого-то внутрь, сверкнул глазами Марек. А у тебя что?
Я качнула головой.
Пусто. Ничего нового не выяснила. Собираюсь поговорить с подругой Сьюзан, а затемс Авалиной Терронт.
Огненная леди? хмыкнул Логан. Аккуратнее с ней.
Вы знакомы?
Личнонет, но я наслышан о ней. Избалованная и капризная девица с огромной силой.