Ой! Простите, пожалуйста! вежливо извинилась Диана, но, казалось, что её не услышали.
Рома, ты чего спотыкаешься на ровном месте? охнула идущая рядом с ним женщина.
Мне показалось, что я на что-то наткнулся, услышали ребята удаляющийся голос мужчины и насторожились.
Показалось, что наткнулся? недоверчиво переспросил Саша, пытаясь понять, не послышалось ли ему. Да он чуть было не сшиб тебя с ног!
Саша и Диана недоумённо переглянулись. Неужели эти люди действительно не заметили их?
Странный он какой-то, этот Рома, недовольно высказалась девушка, глядя вслед неучтивому человеку.
Диана, а мне что-то странным кажется не Рома, а то, что нас с тобой упорно не замечают, озадачено произнёс Саша.
У него тут же созрел определённый план, и парень оглянулся по сторонам в поисках «подопытных».
Сам эксперимент Саши, собственно, заключался в том, что юноша подошёл к крутившимися неподалёку туристам из Японии и похлопал низкорослого мужчину с фотоаппаратом по плечу. Тот и не шелохнулся, продолжая фотографировать. Саша осмелел и громко «гавкнул» на ухо рядом стоящей женщине. Она и ухом не повела! Да-да! Тем самым ухом, в котором у неё сейчас должно было звенеть! От такого открытия Саша застыл на месте, приводя мысли в порядок. Их никто не видит! Никто не слышит! Они ни для кого не существуют!
Наверное, мы умерли и теперь ходим по городу, как привидения! отчаянно запричитала Диана, растирая слёзы по щекам. Как такое могло случиться? Скорее всего, произошла железнодорожная катастрофа! Все остальные, кто ехал с нами, выжили, а мы с тобой погибли! Вот почему нас никто не видит! Вот почему в поезде никого не было! Это был поезд-призрак!
Саша был бы и рад ей возразить, чтобы унять поток девичьих слёз, но не мог. Он и сам так подумал. Парень потерянно стоял посреди набережной канала Грибоедова и рассеяно слушал невнятный лепет Дианы. Мысль, пульсирующая у него в мозгу, подсказывала: соберись, нельзя впадать в панику, надо всё прояснить. Прояснить??? Но как???
Хватит ныть! грубо бросил он через плечо раскисшей девушке, но тут же спохватился:Не плачь, успокойся! Сейчас что-нибудь придумаем, он ободряюще похлопал спутницу по плечу, стараясь утешить. Надо найти твою тётю.
Саша, если мы её и найдём, что толку? два заплаканных тёмно-серых глаза вопросительно смотрели на юношу. Она нас не увидит и не услышит.
Слегка растерявшись, он тут же нашёлся с ответом:
А нам и не надо будет ни о чём её спрашивать. Если случилось что-то плохое, то мы поймём по её поведению и по разговорам. Всё прояснится.
Ну да, согласилась девушка, жалобно всхлипывая.
«Хорошо, что она пока озадачена только лишь тем, что случилось, невесело подумал парень. Вот если бы ей в голову пришёл вопрос«Что теперь с нами будет»то новых слёз точно не миновать. Эх, девчонки! Вечно раскиснут до соплей, и успокаивай их потом!».
Диана и Саша подошли к Банковскому мосту. Он был небольшой, но красивый. На нём высились четыре скульптуры грифонов. Серые львы с золотыми крыльями. Два грифона сидели на одном берегу, и двана другом. Диана уже не восторгалась необычным мостом и другими красотами города. Её печальный взгляд равнодушно скользнул по хищным мордам и стеклянно замер, сосредоточившись на ногах, которые вяло несли её по набережной. Понуро опустив голову, девушка ступила на мост, когда услышала хлопанье крыльев и истошный вопль Саши:
Диана, пригнись!!!
Она замешкалась, не понимая, что происходит. Саша, видя её нерасторопность, бросился на девушку, и повалил на мост. Она больно ударилась. Да ещё и Саша оказался тяжёлым. Дышать стало трудно под навалившимся грузом.
Наверху раздалось злобное рычание и громкое хлопанье крыльев. Один из грифонов, сорвавшись со своего постамента, кружил над ребятами, пытаясь ухватить свою жертву. Перила моста мешали ему спуститься и он, сложив крылья, грузно приземлился рядом.
Саша вскочил и дёрнул за руку подругу. Уже в следующий миг друзья мчались вдоль набережной, а за ними по пятам, сотрясая землю, неслась громадная туша крылатого хищника. Трое остальных стражников моста с интересом наблюдали за погоней, повернув свои каменные головы вслед беглецам.
Видимо, пассивное участие их не сильно прельщало, поэтому они решили поучаствовать в преследовании. Девушка с ужасом увидела, как злобные чудовища взметнулись вверх на своих золотых крыльях и быстро приближались. Казалось, что спастись невозможно! Но Саша сохранял остроту ума и реакцию. Он живо сообразил что делать.
Надо прыгать в воду! бросил он на ходу.
Он мог бы в один прыжок перескочить через балюстраду и оказаться в воде, но остановился. Беспокойство за подругу взяло верх над желанием удрать.
Ты чего? натолкнувшись на него, заорала Диана.
Лезь скорее! скомандовал он. А то струсишь и не прыгнешь.
Диана мигом перелезла через перила и замерла. Саша толкнул её в спину и она, не удержавшись, свалилась вниз. От неожиданности девушка заорала. Гордевский перемахнул через ограждение и тоже полетел в мутные воды.
Юные беглецы плюхнулись с миллиардом брызг, и ушли на глубину. Вода была жутко холодной и немилосердно обожгла тела друзей своим ледяным прикосновением. Энергично двигаясь, Диана и Саша тут же поплыли к поверхности за глотком спасительного воздуха. Не успел Саша всплыть, как его накрыла огромная тень летящего монстра. Показавшаяся рядом голова Дианы тут же испуганно скрылась в воде. Юноша последовал примеру подруги и нырнул как можно глубже, гребя в направлении стоящего на приколе катера.
Стукнувшись головой о дно судна, Саша выдохнул от неожиданности и вновь рванул на поверхность за воздухом. Первое, что он увиделэто были грифоны, сидевшие на балюстраде в выжидательных позах. Рядом с ним замаячила Диана, жавшаяся к борту катера. Отплёвываясь, Саша подплыл к ней ближе.
Что за чертовщина творится в этом городе? гневный восклик девушки приглушила набежавшая волна, из-за чего Диане пришлось откашливаться.
Не чертыхайся, только и ответил Саша, так как и сам не понимал что происходит.
Саша, мне очень страшно, призналась Диана, с опаской поглядывая на карауливших их гигантских «кошек».
«Мне и самому страшно», подумал Саша, но вслух произнёс:
А чего тут бояться-то? Самое главноеулизнуть от львов, а дальше разберёмся что делать.
Диане не казалось всё таким лёгким. Она сомнительно забегала глазами.
Только как от них удрать, если они только и ждут, чтобы сцапать нас? она пыталась говорить негромко, чтобы не быть услышанной преследователями. Кстати, а чего они за нами не прыгнули?
Крылья боятся намочить, предположил Саша, косясь на полупернатых кошек.
Вся эта сцена с погоней развернулась на глазах пары десятков туристов, садящихся в прогулочный катер, но ни один из них не увидел, как юноша и девушка убегали от крылатых гигантов. Туристы были увлечены собой и видели только то, что хотели увидеть, а именно: четыре грациозных льва с большими золотыми крыльями неподвижно хранят спокойствие Банковского моста. Люди разместились на катере, возле которого прятались ребята, и мотор ровно загудел, приводя в действие мощные винты. Катер поплыл по каналу.
Саша и Диана крепко ухватились за торчащую с борта трубу. Они стремительно заскользили по воде, увлекаемые быстроходным катером. Вода больно била молодых людей, но они, стиснув зубы, что есть силы, держались. Пока катер вилял по каналам и рекам, грифоны, словно стервятники, кружили над ним. Они зорко высматривали свои жертвы.
Но тут катер вышел на большую воду Невы. Хищники почему-то не полетели следом.
Они отстали! радостно возвестил Саша.
Словно почувствовав свободу, катер полетел ещё быстрее. Слабые девичьи руки не смогли удержаться, и Диана оторвалась от спасительной трубы. Саша вовремя заметил, что подруга скрылась под бурными потоками реки, и тут же отцепился от катера. Быстрое течение понесло его с невероятной скоростью. Растерявшись на какой-то миг, юноша быстро взял себя в руки. Он оценил сложившуюся ситуацию, и мощными гребками настиг барахтающуюся Диану. Страх застыл в глазах девушки. Она тяжело дышала и еле справлялась с течением. Хорошо ещё, что грифоны уже не преследовали ребят, а то друзья стали бы лёгкой добычей для хищных кошек.