- Для начала хватит, - хрипло прошептал он.
Надо же, как изменился его голос от возбуждения! Наверное, с моим голосом должно было произойти то же самое. Если так, то лучше помолчать, а то Ричард поймёт, то творится со мной.
- Нашли место целоваться, - осудил нас чемоданчик.
- Привыкай, - подмигнул ему Ричард.Мэримоя жена и отныне всегда будет со мной.
- Но любовь-морковь в ваши планы не входила!напомнил чемоданчик, не желая делить со мной своего владельца.
- Но свадебные заклинания изменили нас, - Ричард тут же нашёлся, что сказать для камер слежения и еле сдержал улыбку.
И правильно! Пусть все думают, что свадебный обряд объединил наши сердца! Надеюсь, нам будет несложно изображать влюблённость.
Вокруг нас стали собираться жители деревни. Они улыбались, несли охапки цветов и фрукты.
- Поздравляем с созданием семьи, - добродушное лицо незнакомой женщины расплылось в улыбке, и она протянула мне букет алых роз.
- Спасибо, - поблагодарила я, принимая цветы.
Другие жители тоже тянулись ко мне с букетами. Детвора затянула дразнилки: «тили-тили-тесто, жених и невеста». Мужчины пожимали Ричарду руку и звали к себе в дом к застолью.
- Нам надо уезжать, - отказался он от гостеприимства, хоть я с удовольствием бы поела.
Свадьба была такой скорой, что я только сейчас поняла, что отныне являюсь замужней женщиной. Странно было думать так о себе, но надо привыкать.
Неожиданно воздух начали сотрясать энергетические импульсы, означавшие приближение Представителей Департамента Магии.
- К нам знатные гости с поздравлениями?предположил кто-то, даже не догадываясь, что это погоняВидимо, вы очень знамениты, раз вашу свадьбу показывали в небе, а теперь сюда идут через портал.
- Только мы пока хотели бы уединиться, - заторопился Ричард, хватая скакуна за рога.
Мы запрыгнули на него, я одной рукой сжимала цветы, второй ухватилась за мужа, чемоданчик притиснулся ко мне сзади и скакун рванул вперёд, набирая скорость. Обидно, что даже сейчас нас всё ещё преследовали. А я надеялась, что, увидев, как мы поженились, нас оставят в покое. Ведь отныне отец не имел права распоряжаться моей жизнью. Так что Представители Департамента Магии не смели гнаться за нами. Или они решили, что мы совершили какое-то преступление? Побег от родителей не преступление. А вот побег от мужада и карается законом. Но мой муж сидел впереди меня, и бояться мне было нечего.
- Кидай чемодан!прокричал Ричард.
Я схватила чемоданчик за ручку и швырнула вперёд. Он снова раскрылся налету. Свалился на землю и скакун въехал в него.
Снова дурнота, звенящая тишь, липкий тягучий воздух. Не люблю я порталы. Аж все внутренности переворачиваются, пока скользишь по межпространственным коридорам! Особенно противно вдыхать густой воздух. Кажется, что лёгкие наполняются водой. Вот и сейчас меня охватила паника, когда дышать стало нечем. Я выпустила из рук цветы и вцепилась в Ричарда, боясь потерять сознание.
Резкий толчок, волна свежего воздуха и мы кубарем покатились по камням.
- Аааа!завопила я, ощутив сильную боль.
- Ударилась?сочувственно подскочил ко мне Ричард и подул на кровоточащую коленку. Стало не так больно, но кровь всё шла.
- Больно, - выдохнула я, сжав зубы.
- Потерпи немного, - попросил он, подхватывая меня на руки.Из-за спешки не успел просчитать ветвь перемещения. Думал, что посадка будет мягче.
Он перенёс меня на ковёр изо мха. Вокруг носились чайки, поодаль шумели деревья, и слышался шум волн.
Ричард сделал пас руками, и боль прошла.
- Не боишься колдовать?спросила я, глядя, как затягивается рана на ноге.
- А чего бояться?пожал он плечами и сел рядом.Они всё равно ухватили наш след, так что через несколько часов будут тут. Но уже темнеет, и они будут ждать утра. Мы с тобой не бандиты и не убийцы, так что ловить нас посреди ночи никто не станет. Можно спокойно отдохнуть.
Я посмотрела по сторонам в поисках какой-то деревни, где мы смогли бы переночевать, но позади нас были только тропические джунгли, впередиокеан, а под намискалы.
- Не очень приятное местечко для ночёвки, - отметила я.
- Зато уединённое, - сказал Ричард и многозначительно пошевелил бровями.Или ты забыла, что у нас первая брачная ночь?
Глава 9. Откровенный разговор
Аж дыхание прервалось от услышанного! Из-за перемещения не сразу поняла, что его слова предназначались лучам слежения.
- Нет, не забыла, - прошептала непослушными губами.
- Тебе понравится, - Ричард поцеловал меня в щёку.Сейчас только посмотрю где нам пристроиться.
- Но давай вначале поедим, - предложила я.
Не дожидаясь ответа, наколдовала поджаристого поросёнка с рисом и овощами. Глянув на поднос с вкуснятиной, наколдовала ещё кувшин с вином и два бокала.
Ричард одобрительно кивнул и разлил вино по бокалам. Только сейчас увидела кольцо у него на пальце. За всей суматохой даже не успела разглядеть наши символы брака. Красивые, с гравировкой.
- Расскажи мне о себе, - попросила я, пока мы ели.
- Думаю, что многое ты уже узнала от Николауса, - усмехнулся он.Ничего нового не смогу рассказать.
- У тебя хорошие отношения с родителями и братом?принялась выведывать я о своей новоявленной семье.
- Ну - протянул он, вонзая зубы в нежную плоть поросёнка.Мама добра. Она всегда защищала меня перед отцом. А он очень строг. Не терпит неподчинения или сумасбродства.
- Думаешь, что простит тебе выходку с женитьбой?с сомнением покачала головой.
- Со временем простит. Правда, вначале придётся выслушать массу упрёков. Но Николаус заступится за нас. Он всегда поддерживает меня.
- Я заметила, - недовольно хмыкнула я.Значит, это он от большой любви к тебе, наслал на нас Представителей Департамента?
- Ты же знаешь, что он хотел как лучше, - вскинулся Ричард, отпивая из бокала.Он не знал, что всё так получится.
- Только от его незнания нам не легче, - нахмурилась я, ощущая, как рубиновая пьянящая жидкость из бокала разливается внутри меня.
- Но мы нашли выход из положения, - оптимистично заявил Ричард, глядя в бескрайнюю даль, погружающуюся во тьму.
Я ничего не ответила. И так всё понятно. Глядя на его профиль, захотела узнать, о чём он думает, и почему влез в авантюру со свадьбой. Подобный поступок не умещался у меня в голове.
- Ты что на меня так смотришь?Он резко повернул голову, поймав мой изучающий взгляд.
- Хочу понять для чего тебе это всё.
- Что именно? - не понял он, отодвигая еду и заваливаясь на спину.
Теперь он смотрел в небо, на котором, наконец-то не было нас. Я последовала его примеру и тоже легла. Звёзды мерцали на чернеющем бархатном полотне выси, ободряюще подмигивая нам. Мне нравилось молчать, и эта безмятежность заставила меня забыть волнующий вопрос.
- Так что ты хочешь понять?нарушил очарование момента голос Ричарда.
Даже не сразу поняла о чём он, а, вспомнив, спросила:
- Зачем тебе нужно было рисковать и жениться на мне? И не надо снова говорить, что я не должна задавать ненужных вопросов, и что со временем я всё пойму. Неизвестность меня угнетает. Для чего тебе обуза в виде жены?
- Может, я влюбился с первого взгляда?пошутил он, и его голос выдал улыбку. Я даже представила, каким лукавым огнём зажглись его глаза.
- Это хорошо, - в тон ему ответила я и продолжила допрос с пристрастием.А что кроме этого?
- Для чего тебе знать о мотивах?неожиданно посерьёзнел он.
Заметив перемену в его настроении, смутилась. Очевидно, что ему не хотелось рассказывать, но мне нужно было знать.
- Я благодарна, что ты выручил меня и избавил от жизни с Иргоном, но ты мог передать меня в руки Представителям Департамента Магии и не заключать сомнительный брак.
- Да, я мог, - хрипло произнёс он, будто каждое слово давалось ему с трудом.Скорее всего, я бы так и поступил, если бы не моя сестра.
Он замолчал, словно борясь с желанием подняться и уйти. Я пожалела о своей назойливости. Не надо было донимать его расспросами. Даже приготовилась к тому, что он попросит больше ничего не спрашивать, и поняла, что выполню его просьбу. Но он снова заговорил.
- Несколько лет назад, до того, как я изобрёл суперзаклинание от чумы, наша семья прозябала за чертой бедности. Мама сильно заболела на нервной почве, а у нас не было денег на лекарства. И тогда моя сестра, даже не спросив разрешения у родителей, заключила брак Иргоном. Её муж оказался здоровенным детиной, не отягощённым человеколюбием и состраданием. Он оплатил лечение нашей матери, а после этого запер мою сестру у себя в замке. Мы не знали, что происходит с ней, и надеялись, что её жизнь проходит в довольстве. Но через год она умерла. Оказалось, что жестокий изверг избивал её. Она терпела издевательства, но однажды он перешёл все границы.