Амулеты я положила в сумочку. Верну Духу леса, как возможность представится. И мы поехали дальше, посигналив на прощанье оборотнямнаше вам с кисточкой!
В общем, костюмчик от Василисы мне пришёлся по душе. Очень комфортно я себя в нём ощущала. Будто в разы сильнее стала. Маленько подышав по известной китайской методике, успокоилась. Снова вспомнила то самое состояние и загудела, прикрыв глаза и представив пункт назначения поотчетливей. Воздух вокруг завибрировал и фуух Грохот, визг тормозов и тишина
Ну ты, Настя, даёшь Палт Ассар смотрел на меня глазами полными восторга и испуга? Я напугала демона? И чем?
Посмотрела вперед и узрела избушку, зарывшуюся в свой сугроб. Это я что же, портал что ли открыла? Прямо на ходу? Ну не фига се
Ну а что? Зато быстро.
Я вышла из машины и позвала.
Избушечкааа Душечка Хозяйка пришла, мир-труд-май принесла потянулась разумом внутрь и ничего не почувствовала. Приехали
А в следующую минуту словно из воздуха перед нами возникли ониполу-Баба-Яга и полу-Кощей-Бессмертный-этой-стороны.
Глава 5
Лес вокруг нас напоминал переполненный стадион. Ото всюду слышался треск веток. В постоянно движущихся тенях вспыхивали то ли глаза, то ли огни. Слышалось шипение, уханье сов и сорочий стрёкот. Вопила выпь и выли волки.
А я стояла перед двумя могущественными чародеями и думала. И ничего мне путного в голову не приходило. Чуяла, что не совладаю с этой парочкой старичков, практиковавшихся в отличии от меня в магии не одну сотню лет. И договориться не получится. Уж если три сотни лет Яга ждала-таилась, пока случай представится вмешаться в события, то уж теперь своего она точно не упустит. Что же делать
Ладно Потянем время.
И я направилась прямиком к чародеям. Со свитой. Демоны снова трансформировались в боевую ипостась. Кот и арахнид где-то спрятались-затаились.
Яга прям светилась от радости. И ручки потирала. Кощей стоял в своей неизменной позе со скрещенными руками и взирал на нас из-под нахмуренных бровей.
Разговор начала старушка.
Ну что, Настя, поговорим?
Поговорим, вздохнула я обреченно.
Дальнейшие слова чародейки меня не удивили.
Да, собственно, о чём тут разговаривать? Колечко надень, и можешь приступать так сказать к своим непосредственным обязанностям. А мы приглядим. Рядом побудем.
Дык нету колечка. Тимка пока нёспотерял, соврала я, наивно поморгав ресницами и разведя руками.
Старушка не растерялась.
А мы сейчас новое сделаем.
И приступила к процессу создания. Я за ней не следила. Думала, как быть, и ничего путного пока в голову не приходило, кроме одногобежать. Надо бежать. Но как? Не успеем мы развернуться, как получим по полной программе и по самое по не хочу.
Пока старушка старалась-колдовала, Кощей стоял рядом и молча наблюдал за процессом. Изредка сверлил меня недобрым взглядом. Небось просчитывал, гадал, что я задумала. Понял, что просто так не сдамся. Ну и удивился бы ты, ваше бессмертие
Ну-ну, думай. И я подумаю. Если ничего не придумаю, придется сдаваться. А сдаваться-то так не хочется
Прошло с полчаса. Наконец, экс-Яга сделала последний пасс рукой и в воздухе перед ней материализовалось колечкоточная копия того, что на меня обманом надели ещё сутки назад Как-то не кстати пришла в голову мысльа спать-то мне совсем не хочется. Я что, теперь как Палт Ассар никогда спать не буду? Погрустнело ещё больше. Поспать я любила.
Тут Яга мне колечко протянула, пришлось принять. Вот только надевать я его не собиралась.
Я тут подумала и решила отказаться. Нет, если, конечно, вы мне пообещаете кое-что, я может и соглашусь.
Старушка сверкнула птичьим глазом.
Условия ставишь?
А что? Ставлю.
На это ведьма рявкнула так, что с соседних деревьев вороны с карканьем посыпались.
Нет! Никаких условий! Ты! Тыникто! Я тебя создала, я же и уничтожу! Не воображай себе там невесть что. Мне тебя заставить проще простого! Так что давай сама, пока мы добрые.
Кощей рядом затоптался. Я решила использовать шанс.
А вы, ваше бессмертие, что скажете? Может быть по справедливости поступим? Я все-таки вам свою жизнь, можно сказать, отдаю в руки. А вы мне в последнем желании отказываете.
Кощей прищурился.
И какое твоё последнее желание?
Демонов из казематов освободить и на эту сторону пропустить. Они в пустыню уйдут. Договоренность с Повелителем джиннов имеется.
Возникла пауза. Кощей стоял напротив меня и смотрел будто сквозьказалось, что чародей видит то, чего мне не увидеть никогда. Наконец, взгляд его стал осмысленным и дальше я прочитала по губамбеги!
В следующую минуту чародей поднял руку и мне показалось, что над ним разверзлись небеса, затопив в одно мгновение и его и экс-Ягу потоками воды. Экс-Яга завизжала, но дальнейшее мне было не интересно. Словно у меня за последние несколько дней выработался условный рефлекс на команду 'беги!' как у собаки на 'фас!'. Я рванула в лес вместе с сопровождающей меня свитой.
Глава 6
Когда-то все было так, как мы в детских сказках читали. И няня Александру Сергеевичу нашептывала истории, которые не так далеки были от истины. Просто в век отсутствия единого информационного пространства, коим теперь является интернет, магическим существам легче было спрятаться от обычных людей, маскируясь под привычные в быту вещи. А то, что нельзя было объяснить, становилось сказкой.
Впрочем, при ближайшем рассмотрении, не так чтобы что-то сильно изменилось. Ведь большинство современных людей до сих пор не верят в существование сверхъестественных существ. И именно из-за обилия самой разной, порой противоречивой, информации им удается сосуществовать с реальным миром, оставаясь для обычных людей практически невидимыми.
Ну услышал кто-то раскат грома в ночи. Ну увидал отсветы внезапно разразившейся грозы где-то вдалеке посреди леса. И что с того? Никто ж не побежит проверять, природного происхождения та гроза или магического? Тем более, что даже ребенку сегодня известно, что Дед Морозэто дяденька-актёр, который изображает мифического старичка и отнюдь сам таковым не является. А как проверишь? Никак. Не изобрела человеческая наука приборы, измеряющие уровень магических воздействий на окружающую среду.
И только попав в самую гущу событий, можно поверить в то, что магия существует, либо в то, что с головой у тебя не все в порядке.
Возможно, сейчас эти философские мысли спасали мне жизнь, отвлекая от паники и страха. Потому что в данную минуту я мчалась сквозь лесную чащу наутёк в надежде на то, что внезапная помощь полу-Кощея не окажется очередной западнёй.
Бежала-бежала и выскочила на полянку
А на полянке нас уже поджидал Сам. В своей неизменной позе со скрещенными руками. Правда, экс-Яги рядом уже не было.
Дождавшись, пока мы соберемся кучкой, чародей развернулся к нам спиной и сделал знак рукойследовать за ним. Пришлось подчиниться.
Мы шли, и пространство вокруг менялось с бешеной скоростью. Будто мы оказались внутри гигантского старинного кинопроектора и в данный момент наблюдали за сменой кадров. Мдаааа Так работать с пространством мог только настоящий Чародей, с большой буквы.
Пока я пыталась хотя бы понять, как он это делает, круговерть, уже начинавшая потихоньку сводить с ума, внезапно прекратилась, и мне, видавшей виды, стало понятно, что мы уже не в нашем мире, а где-то ещё.
Местность, в которой мы находились, можно было бы назвать скалистой. Повсюду из земли торчали небольшие черные скалы с багряными отсветами огромного мохнатого ярко-красного светила, висевшего над горизонтом среди темно-серых туч с черными контурами по краям. Впрочем, тут имелась одна гора. Сейчас она возвышалась прямо перед нами, и вершина её уходила куда-то за облако, окутавшего верхушку, словно пушистый темно-серый мех на островерхой шляпе гиганта-волшебника. В очертаниях горы кое-где угадывались рукотворные изменения. Но лишь при самом тщательном рассмотрении можно было понять, что перед нами замок. Замок Кощея.
Чародей подвёл нас к скале со срубленной верхушкой. Скол был идеален и сиял, словно зеркало. Кощей встал на зеркальную поверхность и поманил нас с собой. Когда все собрались, скала под нами дрогнула, и я ухватилась за Палт Ассара. Тот в ответ успокаивающе пожал мне руку и прошептал.