Есть у меня некоторые мыслишки-подлишки, которые сулят мне заработать на этом заказе куда больше, чем было оговорено. Правда, есть и сдерживающие обстоятельствакодекс запрещает принимать отступные. Я, разумеется, не могу попросить у посла Мигарда отступные за то, что не стану красть у него печать. Зато я могу ему предложить её у меня выкупить.
Ну а вдруг? Почему нет?
Наконец-то! Мрак, даже глазам не поверила, когда увидела Бэна, передвигающегося перебежками с курткой на голове и двумя сумками в руках.
Эй!шикнула я.Бэн, гончие тебя раздери!
Парень не сразу сообразил, откуда я его зову, а оттого испуганно вжался в забор напротив.
Сюда иди, чтоб тебя!злобно прошипела я.
Наблюдая за его приближением, я хмурилась и то и дело смахивала с лица потёки воды. Столько времени простояла под деревом, под дождём, а так и не придумала, что сказать Бэнджамину. Не говоря уже о том, чтобы придумать, чтоб ему посоветовать.
"Эй, Бэн, знаешь, тут такое дело, ты не можешь вернуться домой. И вообще, тебя законник ищет за кражу, которую ты не совершал."
Мрак, это даже мысленно звучит отстойно!
Найди нам лошадей. Мы покидаем Игу.неожиданно для самой себя, я протянула дрожащей от холода рукой свой кошель и дополнила:Не откажусь от пары ботинок. Правда вряд ли на левую ногу хоть один налезет.
Что?из-под куртки на меня смотрела пара ошарашенных глаз.Что ты вообще здесь делаешь?
Бэн, я объясню всё позже. Лошади и ботинки.
Достался же мне непутёвый напарник.
Нам нельзя возвращаться к тебе. Не сейчас. Наведаемся в Оши. Ну же.честно сказать, я готова была уже вернуть кошель на место и плюнуть на всё.
Бэн такой Не знаю, я как ребёнка подставила, а не взрослого мужчину. Мне не стыдно за свой поступок, мне стыдно, что именно Бэнджамин подходил для отвода. Будь на его месте кто-то другой, наёмник меня бы уже даже не было в городе.
Ты поможешь или нет?прорычала я. Если есть вещи, которые я не умею делать, то первым в списке значитсяпросить о помощи.
Я не понимаю, куда мне деть сумки. И почему у тебя моя простынь в руках?
Гончие меня раздери. Сумки ему деть некуда, а я здесь думаю и гадаю, как бы его уговорить. Он, оказывается, "уговорился" сам.
Спустя несколько часов мы уже были на подъезде к Оши. Бэн держался в седле так же паршиво, как и я сейчас. Только взбираясь на коня, я наслушалась от владельца лошадей ехидных подколов столько, что уши в трубочку сворачивались. Да-да, женщину вообще можно из кухни не выпускать. Ну и ещё было бы неплохо, чтоб она на продажу что-то мастерила, шила, вязала или вообще ходила на работу, возвращаясь домой на кухню во вторую смену. А лошадей ей ни-ни.
Сам виноват!
Лошади нам достались бесплатно. Подрезала его кошель с пояса, когда он, гонимый мужской солидарностью, подошёл к Бэнджамину, чтобы помочь тому попасть ногой в стремя.
Воровка я, или где?
Дорога отняла все силы. Заприметив первые крыши домов, я сошла с дороги и направила коня к ним.
Тень?насторожился мой попутчик.Ты куда?
Надо отдохнуть.прокричала я, стараясь хоть как-то взбодриться.
Но там же негде. Это нежилая зона. Тень?
Мне не привыкать. Любому наёмнику не привыкать.
Меня больше пугает умереть на лошади или под лошадью, чем отдых в заброшенном доме. Собственно, я и в заброшенном доме не собираюсь умирать, но верхом в таком состоянии это вполне может измениться.
Э-э-э-эпротянул Бэн где-то позади меня.
Держи уздечку и направляй коня ко мне. Я помогу.выкрикнула, не поворачивая головы.
Тень, там всадник. И он направляется к нам!
Мрак! Только от одного услышанного, я уже чуть не свалилась с лошади, а, оглянувшись, и вовсе захотела умереть.
Я не могла разглядеть, что за мужчина в чёрном плаще скачет к нам, но чувствовала каждой клеточкой своего тела, что прекрасно знаю, кто скрывается под капюшоном плаща. И это осознание просто убивало.
Пришпорь коня и убирайся отсюда!прикрикнула я, разворачивая лошадь.
Как?!простонал мой непутёвый напарник, поведя коня в сухие заросли.
Кажется, у меня больше нет выбора. Бэну скрыться не удастся. Я всё ещё могу оторваться от своего преследователя. Могу бросить с ним Бэнабесполезного для него Бэна. Ведь перчатки были у меня. Только вот очередная незадачая устала бегать. Да я просто не в состоянии это делать!
Я должна узнать, как он постоянно меня находит. Должна прекратить это преследование раз и навсегда.
Обнажив меч, я рвано выдохнула.
Будешь драться со мной?прокричал Стефан.Верни мои перчатки и проваливай на все четыре стороны.
Я ведь почти согласилась. Честно, будь мне хоть немного лучше, я бы обязательно это предложение затолкала ему в глотку, не отступилась от того, чем загорелась.
Но он решил дополнить:
И ворованный меч верни! У тебя нет права им обладать!
Сомнения как ветром сдуло. Ладно ещё перчатки. Я, конечно, сомневаюсь, что они изначально принадлежали ему, но всё же у него я их украла. Он вполне может надеяться вернуть себе условно своё. Но требовать мой меч себе?!
Я не хотела этого делать, Стефан. Видят боги. Но сейчас ты убедишься, что своим мечом я владею по праву.я верила в то, что говорила. Я знала на что способна и что умею. Вот только скидку на моё нынешнее состояние моя самоуверенность не делала.
Взмах мечом, второй, третий. Рубящий удар сверху. Мраковый законник спрыгнул с лошади и насмехался надо мной, ловко уходя из-под удара. Уклонился. Мой меч вновь рассёк воздух в опасной близости от его груди.
...я ведь знала, что он делает.
Он провоцирует меня. Я сама бы сделала точно так же. Вынудила бы противника прибегнуть к наиболее невыгодной позиции или заставить полагаться на свои слабые стороны.
Знала же, что это провокация, а повелась как девчонка. Спрыгнула с лошади да там и упала. Не просто лишившись опоры и равновесия, а сознания, от острой и затяжной боли, что от ступни впилась в сам мозг.
Глава 13
До жути чесался нос.
Вынырнув из полудрёмы, я предприняла провальную попытку дотянуться до своего лица, и в ужасе распахнула глаза, бегло осматривая незнакомую обстановку.
Окружай меня разруха и запустение, я бы и бровью не повела. Не будь я привязана, я бы даже не думала делать то, что сделала.
А-а-а-а-а.заголосила во всё горло, дёргая привязанными к быльцам кровати руками. Вслед за верхними конечностями задёргались нижние, резко заставив меня смолкнуть. Левая нога ощущалась невероятно тяжёлой и малоподвижной.
Быстро захлопнув рот, я скосила взгляд в изножье кровати, мысленно ругаясь:
"Мраков гипс весит тонну! Убью хмыря! Прикончу за подобное самоуправство! Да что он себе возомнил?! Припёр меня в"с определением я не спешила.
Хоромыединственное, что приходило на ум. В Зонаке любой дом, где есть генератор или электричество, и нет производства чего бы то ни былохоромы. А массивная хрустальная люстра, рассчитанная на десяток ламп, на высоком потолке недвусмысленно намекала мне, что я ни разу ни в каком-то цеху. Собственно, как и лепнина на вышеупомянутом потолке и стенах. Как и изысканная, до блеска отполированная мебель. Тяжёлые шторы из дорогой ткани. Излишне яркие, аляповато пёстрые картины в золочёных рамках. Да и сама кровать, к которой меня привязали бесстыжим образом, была такой, что здесь половина моего клана поместится.
Кряхтя и чертыхаясь, я закинула ногу за плечо, поддев широкую резинку, что служила моими оковами на правой руке, и что было силы оттянула.
Давай жепростонала, пытаясь достать зубами до узла.Чтоб меня!с громким хлопком нога соскочила, вернув резинке первоначальный вид.
Ха! Если бы я так легко сдавалась при первых же трудностях, не была бы Тенью!
Жаль, конечно, что рабочая нога одна. Двумя я бы справилась быстрее. Ну ничего, в шею меня никто не гонит. Можно пробовать и пробовать
Впечатляющее зрелищехмыкнули откуда-то сбоку.
Мрак! Как же он меня бесит!
Из-за шкафа вышел Стефан, грозно нахмурившись и сложив на груди руки:
Просто любопытство,процедил он,Что ты стала бы делать, если бы смогла всё-таки освободиться?
Я закатила глаза, медленно опустив ногу вниз, и фыркнула: