Так, ясно, потер переносицу. Хлоя, скажи, ты никого не видела, пока бежала сюда? Может, кого-то подозрительного?
Н-нет, мой князь, я никого не видела. Разве что несколько слуг, но я не обратила на них внимания. Слуги же, она пренебрежительно фыркнула, тут же смущенно опуская глаза.
Понятно, хмуро ответил, уже замечая торопливо шагающего к нам Томклауса. Вернись в свои покои, Хлоя. И, пожалуйста, до нашего приказа оставайся там.
Но!.. пискнула девушка, осекшись о суровый взгляд близнеца. Как прикажете, ваши Светлости.
Анхель смерил Хлою подозрительным взглядом и приказал Кристофу:
Проводи фаворитку. Затем собери показания об этом лакее. А лучше всего найди его личную карточку. Затем возвращайся.
На лице Эноридхена отразилось возмущение, но спорить он благоразумно не стал, поклонившись и подхватив под локоток растерявшуюся эльфйку, удалился.
Мне пришел код безопасности, без предисловий заявил целитель, подходя к границе защитного контура. Что тут у нас?
Я указал на тело:
Ты нам и скажи, Джаль. Самоубийство или же инсценировка.
Томклаус сухо кивнул и попросил, указывая на контур:
Вы позволите?
Анхель молча вскинул руку, делая брешь в защите и впуская целителя. Тот сразу присел рядом с мужчиной, запуская диагностику. И пока целитель выполнял свою работу, я коротко рассказал обстоятельства нахождения тела.
А может, случайность? с серьезным лицом спросил Анхель, с интересом наблюдая за Томклаусом и, наткнувшись на мой скептический взгляд, повел плечом:Что? Скажем, лакей собрался побриться и случайно порезался. Хорошая версия.
Я иронично хмыкнул. Томклаус же укоризненно покачал головой:
Глупости, мой князь, если только он брил руки, да и то, сомнительно. Раны слишком глубокие.
Извращенные ролевые игры? со знанием дела уточнил Анхель.
Сам с собой? поднял я брови. Если брать в расчет теорию самоубийства.
Кто знает, что у мальчишки было на уме.
То есть, по твоей теории, юноша решил поиграть в острые игрища, но так как был дилетантом, не справился и самоубился и, осознав свою никчемность, со стыда полез в стенную нишу, где истек кровью и умер. Так?
Ну вот! воспрянул духом близнец. Отличная версия! Рабочая.
Я насмешливо фыркнул, а вот Томклаус не разделял нашего черного юмора. Джаль смахнул с кончиков пальцев излишки магии, поднялся и с мрачным видом обернулся к нам.
Все действительно похоже на самоубийство. Повреждены мышечные и нервные волокна. Перерезаны сухожилия, глубокие неровные разрезы говорят о том, что делал непрофессионал. Также неровность и наклон надреза свидетельствуют о том, что погибший сделал это сам.
Но? посерьезнел я. Анхель тоже подобрался, так же улавливая недосказанность в словах целителя.
Меня смущает местонахождение тела. Его нелогичность, к тому же синяки на боку, проявившиеся после смерти, говорят о том, что ему помогли пролезть во вместилище. Или же за примерно пятнадцать минутполчаса до смерти некто сильно стиснул ему правый бок. Однако пальцы слишком хрупкие, тонкие. И тут только один вывод: повреждения нанесены девушкой или же мальчиком. Ребенком.
Так, ладно, есть вариант, как более точно узнать о том, убили лакея или же он сам таким странным образом покончил с собой?
Джаль пожевал нижнюю губу.
Есть. Но мне нужно более тщательно обследовать тело. И было бы хорошо привлечь толкового некроманта.
Некроманта? изумился я.
На лице брата также отразилось удивление, кашлянув, он ровно уточнил:
Вы считаете, что привлечение специалиста такого профиля необходимо? Но что может сделать некромант? Поднять муху? Или провести вскрытие?
Провести вскрытие могу и я сам, проворчал целитель, поясняя:Для полноты картины. Да. Поднять не поднимет, но можно попытаться призвать дух умершего. Ответить на вопросы, может, и не ответит, но если среагировать быстро, дух даст подсказку о своей кончине. По крайней мере, мы с точностью сможем узнатьубийство или самоубийство. Но я ставил бы на первое, целитель замолчал, поворачиваясь к мертвому.
Я похолодел от осознания правдивости слов Джаля. Если это планируемое убийство, то мы в глубокой заднице. Помимо украденного артефакта и угрозы будущему правлению наследников престола, а может, самому императору, тут может вполне быть угроза претенденткам. Лорелее. Кто знает, что взбредет при таком условии сумасшедшему в голову.
Нужно обратиться в академию Деркон, сумрачно заявил Анхель, хмуря брови. Академия хоть и не самая престижная, но именно Деркон, как бы там ни было, выпускает сильнейших специалистов.
Согласен, решительно кивнул я, мысленно отмечая, что сколько раз уже пытались переманить профессоров с более отсталого Дерка в академию Хейма, но никогда никто не соглашался. Правда, что и говорить, если даже мы, наследники, обучались в академии Деркон. Я построю переход в целительское крыло. Анхель, на тебе некромант. Вызови Тейхена, думаю, декан некромантии и алхимии подойдет лучше всего.
***
Анхель
Пока Томклаус исследовал тело, я успел связаться с директором академии, с которым был знаком не понаслышке. Еще при нашем обучении негласно лучшей академией Ардертарта заведовал младший брат герцога ДерконаАларик Рейган.
Связавшись с ним и коротко обрисовав сложившуюся ситуацию, попросил о неофициальном привлечении декана некромантского факультета к нашему расследованию.
Рейган охотно откликнулся на мою просьбу, но с сожалением пояснил, что на данный момент декан находится на первых полевых практических учениях со вторым курсом, однако предложил альтернативу в лице адепта пятого некро-алхимического курса.
Уверяю, Дан вполне справится, заверил лэрд Рейган, нетерпеливо отстукивая по столу кончиками пальцев и стараясь незаметно коситься на время. К тому же, Дан является магом смерти, и думаю, поможет вам больше, нежели декан Тейхен.
Магом смерти? удивленно переспросил, не сразу веря в то, что услышал.
Именно так, охотно кивнул Аларик, вновь косясь на время и натянуто улыбаясь.
Как родовое имя адепта?
Адепт не из высшего сословия. Сирота. Но, возможно, непризнанный бастард, пожал плечами младший Рейган.
Любопытно, протянул я и решительно кивнул. Присылайте, жду адепта ровно через пятнадцать минут у главных ворот дворца, не дождавшись ответа, отключился, порталом вернулся в целительский кабинет. Ко мне сразу же шагнул взволнованный брат, что заставило сильнее напрячься и так напряженное тело.
В кармане этого лакея мы нашли, угадай, что? с рычащими нотками в голосе процедил Дэм.
Что? опешив от его напора, тихо уточнил я.
Дальгерит! рявкнул Вадэмиан, зло протягивая мне небольшой прозрачный сосуд из рейра, в котором действительно лежал небольшой неприметный камушек с бурыми пятнами, предположительнокрови.
Он все это время был у лакея? медленно спросил я, покосившись на тело на столе, потер лоб. Так, но для каких целей? И как смог осуществить простой лакей, который и работал-то во дворце недолгое время, взлом сокровищницы?
Да, ничего не ясно, хмуро кивнул Вадэмиан, тоже взглянув в сторону предположительно вора. И тем еще страннее обстоятельства его смерти. Каким-то образом провернул хищение опасного артефакта, а затем убил себя? Успел ли сделать то, зачем похитил дальгерит? Вопрос.
Засланный шпион? предположил я. Провальная попытка, хм, переворота?
Не похоже, покачал головой Дэм. Если только совсем уж глупцами. Ладно, разберемся. Хуже всего, что на носу бал, а у нас здесь не пойми что, и вполне возможно, что по дворцу расхаживает убийца этого несчастного. Боги, не отбор, а сплошное дерьмо! Кстати, как зовут-то этого бедолагу?
Г-хм, кашлянул я, пытаясь вычленить из памяти имя лакея. Вроде бы Лель, или Мель, точно сказать не могу.
Льерн, поправил меня вмешавшейся Томклаус. Льерн Бойл. Человек. Устроился во дворец из дома наемной службы. Не при дворце. Из простых. Проходил по стандартному протоколу целительский осмотр. Ничего примечательного. Здоров. Соответствует своему возрасту. Рекомендательные письма от наемного дома должны быть в его карте.
Ясно, кивнул я. Карту принесет Эноридхен.
Кстати, Анхель, что сказал Тейхен? Ты связался с ним? Когда он прибудет?
Не он, вздохнул я и коротко рассказал о разговоре с директором академии.
Неучтенный маг смерти? хмуря брови, недоверчиво переспросил брат. Что же, посмотрим, в любом случае этот пареньсирота. У него явно не было денег на обучение, а значит, был подписан стандартный договор о пятилетней службе короне. И посему вполне понятно, почему мы о нем пока не знали. Парню дали время спокойно доучиться. Благородно со стороны Рейгана. Как, ты сказал, его имя? Дан?
Да, именно так назвал его Аларик. Родовое имя он не назвал, только лишь упомянул, что парень является сиротой. К слову, мне нужно за ним спуститься. По времени адепт уже ждет у ворот. Лэрд Томклаус, что по этому Льеру?
Ничего существенного сообщить не могу. Смерть от быстрой потери крови. Посторонней магии не обнаружено, как и иных следов, кроме уже сказанных, мрачно произнес Джаль.
Плохо. Очень плохо, констатировал я. Что же, возможно, станет больше известно после того, как с ним поработает маг смерти.
Переместившись к воротам, я с интересом взглянул на закутанную в черный плащ по самый нос тонкую фигурку, мысленно хмыкая: а парень-то хлипкий, и как только дожил до пятого курса академии, где славились своей боевой подготовкой независимо от факультета. Особенно на некромантии и, соответственно, боевом.
Дан? вежливо уточнил я.
И каково же было мое изумление, когда тонкая маленькая ручка быстрым движением откинула глубокий капюшон. Белые, я бы даже сказал, седые волосы разметались по узким плечам, на меня с абсолютным равнодушием уставились два провала черных с едва различимым ободком зрачка глаз, характерных именно для редких магов смерти. Пахнуло сырой землей и холодом. И как бы ни было смешно, смертью. Я невольно поежился.
Хейдан Авиоли, адептка пятого курса, факультета некромантии и алхимии, прибыла по распоряжению директора Рейгана, ваша Светлость, князь Анхель, спокойным размеренным голосом отрапортовала магиня.
Я изучающе осмотрел девушку с ног до головы, с иронией отмечая, насколько неуютно было находиться в ее компании, на живом примере представляя, как иным существам неприятно находиться в нашей присутствии. Единственной из магий, истинной магией смерти и жизни, мы не обладали.
Хейдан спокойно ожидала все то время, пока я проводил свой бесцеремонный осмотр, лишь цинично улыбаясь и изучая меня в ответ.
Насмешливо фыркнул, приложил ладонь к воротам и скомандовал:
Проходите.
Девушка повиновалась и достаточно быстрым, но вполне спокойным шагом вошла на территорию дворца, я сразу же отпустил заклинание, возвращая защиту, и протянул магине ладонь, правда, видят демиурги, насколько сильно мне не хотелось ее касаться.
Подойдите ближе, госпожа Авиоли, я перенесу нас порталом.
Черные глаза внимательно взглянули на меня, словно пытаясь заглянуть в душу, поддернул плечами, пытаясь скинуть с себя легкое оцепенение. По губам девушки скользнула понимающая усмешка. Авиоли монотонно произнесла, шагая ко мне и цепко хватаясь за предоставленную ладонь сухими маленькими пальчиками:
На данный момент я лишь адептка академии, ваша Светлость. Можете обращаться ко мне адептка Авиоли или же просто Дан.
Проглотив откровенную наглость, кивнул, притянул Авиоли к себе ближе и не мешкая открыл портал в целительскую.
Анхель? удивленно позвал Дэм, стоило нам появиться, настороженно поглядел на осматривающуюся девушку. При виде тела на столе глаза Хейдан заинтересованно вспыхнули фиолетовой дымкой.
Знакомьтесь, адептка академии Деркон Хейдан Авиоли, наш маг смерти.
Пока я числюсь в академии, не ваш маг смерти, ваши Светлости, безразлично поправила Хейдан.
Недовольно на нее покосившись, Дэм промолчал. Я весело хмыкнул. Все же интересная особа. Никогда таких, как она, не встречал. Однако было дело, общался с магами смерти, все они разные. Но вот такие равнодушные, спокойные и язвительные в одном флаконенет.
Думаю, доучившись до пятого курса, вы, Хейдан, прекрасно знаете, что делать. Можете приступать, не скрывая скепсиса, обратился к магине Дэм. Надеюсь, вам удастся хотя бы вызвать его дух.
Авиоли одарила брата нечитаемым взглядом, в котором на доли секунды вспыхнули насмешливые искры, и покорно склонила голову. После не мешкая подошла к телу, цепко взглянув на него, обратилась к нам:
Прежде чем я начну, прошу вас, ваши Светлости, и вас, целитель, не вмешиваться, молчать и отойти на несколько шагов назад.
Дышать хоть можно, Авиоли? шутливо поинтересовался близнец, отходя назад.
Не желательно, но можно, спокойно ответила Дан и, коротко посмотрев в нашу сторону, вернула все внимание мертвецу.
Мы тихо наблюдали, как девушка прикрыла глаза, ее бескровные губы зашевелились, сначала беззвучно, затем добавляя голос, и мы могли услышать заковыристый речитатив. Язык мертвых. Понятный, но слишком сложный. И я, и близнец говорить на нем могли, но лишь по слогам. Однако сейчас мы не понимали ни слова.
Снова пахнуло мокрой сырой землей и чем-то концентрированным, из-за чего захотелось прикрыть нос рукой. Дан вскинула обе руки и загнула пальцы, словно натягивая невидимые струны, речитатив превратился в легкую красивую песню, которая резко оборвалась одним лишь словом.
Dergo!*выдохнула магиня, крутанув кистью, словно еще больше натянув и дернув на себя короткий поводок. Тело мертвого окуталось грязно-фиолетовым маревом, оно втянулось внутрь, мигнул свет, мгновеньеи мертвец сел.
Еще не так давно живой Льерн открыл мутные голубые глаза и, осоловело моргнув, растерянно завертел головой, явно не понимая, где находится.
Готово, ваши Светлости, равнодушно произнесла Дан. Можете спрашивать у него все что угодно. Но постарайтесь не слишком сложно.
Где я? в это же время жалобно заскулил мертвец. А при виде нас его мертвые глаза изумленно расширились:Великие князья? Что?..
Кто тебя убил, Льерн? Это сделал твой сообщник? Зачем? Что вы не поделили? Кто он? Каким образом смогли взломать императорскую сокровищницу и выкрасть дальгерит? не вняв предупреждению Дан, без предисловий закидал вопросами Вадэмиан.
Со стороны магини послышался издевательский смешок, а глаза Льера еще больше расширились, на его осунувшемся узком лице проступили неподдельное изумление и паника.