Мужчины поддержали меня хмыками и смешками, и даже Вадэмиан фыркнул, покачав головой.
Я ни в коей мере не хотел тебя обидеть.
Что вы, ваша Светлость, я не обиделась, иронично усмехнулась и шагнула в сторону, совершенно забывая о мужчине за спиной. Однако меня тут же притянули обратно, и вновь я не успела сообразить, как поцеловали. Но на этот раз легко и очень нежно, просто прикоснувшись к губам.
К сожалению, нам пора идти, с отчетливо слышимой досадой в голосе сказал Анхель, наконец отстраняясь от меня и позволяя отойти от него на несколько шагов.
Анхель прав, подтвердил Вадэмиан, покосившись на часы в магифоне. Лорелея?
Да? встрепенулась я.
Нам будет приятно, если ты будешь носить наши подарки.
Никлаус молча кивнул, соглашаясь. Близко стоявший ко мне Вадэмиан притянул меня к своей груди, наклоняясь и целуя приоткрытые в возмущенном писке губы, смакуя и покусывая нижнюю губку. Так знакомо.
В голове вновь вспыхнул вопрос: а снился ли мне тот сон? Но этот вопрос я пока решила оставить при себе. С меня пока было довольно и того обрушившегося откровения и нежных, непозволительных поцелуев, которые я себе очень даже позволяла, чувствуя себя теперь несколько распутной.
Но вместе с тем старалась лишний раз не думать, пуская все на самотек, решив, что все будет так, как должно быть. И не иначе.
Можно и мне еще разок отведать твоих сладких губ? услышала за спиной вкрадчивый голос Анхеля.
Нет! отстранившись, твердо воскликнула, быстро отскакивая на безопасное расстояние, за спину хмыкнувшего Никлауса.На сегодня хватит!
Великие! Нам достанется слишком благоразумная и невинная жена! наигранно возмущенно воскликнул Анхель, прищуриваясь и хитро улыбаясь. Зато как приятно будет ее развращать! Верно, Вадэмиан?
Опешив от такого заявления, в негодовании сузила глаза, уставившись на нахальных наследников.
Верно, Анхель, ровно ответил Вадэмиан и тут же расплылся в широкой улыбке.
Скрестив на груди руки, нехорошо прищурилась, уже выстраивая в голове все мыслимые и немыслимые кары на головы двоих чешуйчатых.
А если серьезно, то нам действительно нужно идти. Никлаус, если ты, конечно, не против, составит тебе компанию. Нам всем нужно привыкать друг к другу. И проводить по возможности как можно больше времени.
Я вновь вспыхнула: «Поглядите на них! Они уже все решили!», но промолчала. Ведь хотела того, о чем сказал наследник, не меньше. А может, даже и больше. Но все равно, как приличная девушка, возмущалась драконьему самоуправству.
«Ну, ничего, ничего, я обязательно что-нибудь придумаю», коварно улыбнулась, повернувшись после ухода наследников к Никлаусу, расплываясь в робкой улыбке:
Итак, чем займемся?
Глава 32. Вишневое очарование
Лорелея
Чем займемся? с долей задумчивости переспросил Никлаус, потерев подбородок с легкой щетиной.
И по тому как таинственно сверкнули глаза у моего дракона, а губы искривились в загадочной, манящей улыбке, ему в голову пришло что-то ну очень интересное.
Есть у меня одна любопытная идея.
От вкрадчивых ноток в голосе дракона, можно было подумать о чем-то запретном, страстном, изматывающем, как поцелуи и прикосновения этих несомненно необычных мужчин.
И сон вновь вспомнился. Странно, что снились мне исключительно наследники, а вот Никлаусникогда. Жаль, конечно. Я искренне желала быть пускай пока только во снах не только с князьями, но и с распорядителем, и мне даже и на секундочку стыдно не стало за такие порочные мысли. Более того, мне хотелось иметь с ними не столько физическую близость, сколько духовную.
Стараясь унять волнение и нетерпение, поинтересовалась:
Какая же идея вас посетила, лэрд Никлаус?
Мужчина смешно сморщил нос, вероятно, недовольный моим обращением, и шагнул ближе, вынуждая запрокидывать голову, чтобы смотреть ему в лицо.
Лорелея, отчего вновь на вы? он прикоснулся к моей руке, заглядывая в глаза. Я отметила, что мужчина часто старался прикасаться ко мне, словно ему эти прикосновения были необходимы, но ничего против я не имела. Мы с братьями смутили тебя? Что изменилось?
Согласно этикету, я не должна была позволять дракону вторгаться в свое личное пространство, должна была отойти на шаг назад. Но я осталась на месте, мягко улыбаясь, понимая, что об этике думать несколько поздно. Ввиду того, что позволила троим несносным драконам.
Ничего не изменилось, Никлаус. Однако мне требуется немного времени, чтобы привыкнуть к новым реалиям. Не требуйте от меня слишком много. Так что же ты задумал?
Я хотел предложить тебе поужинать со мной. Что думаешь?
Сегодня? удивилась я.
Да, улыбнулся он краешками губ. Если быть точным, через несколько часов.
Как в прошлый раз? ответила с хитрой улыбкой. На кухне?
Никлаус замялся, неловко разводя руки в стороны:
На кухне не выйдет. Из-за предстоящего бала там такой хаос, что лучше лишний раз там и носа не показывать. Я подумывал устроиться в парке. Если тебя, конечно же, не смутит такое предложение?
В парке? изумленно переспросила. Но лэрд, в парке гуляет много придворных, как бы я ни относилась к нашему будущему союзу, но на данный момент, когда на моих ладонях княжеские метки, я являюсь собственностью наследников. Мне бы не хотелось, чтобы начались пересуды о распущенности и легкомысленности одной из претенденток. Это несколько неприятно и порочит самих князей.
Мне было горько от своих слов и их правдивости, но я не подала виду.
Мне очень по душе твое благоразумие, Рели, с теплотой улыбнулся Клаус. Но могу заверить, что нас никто даже и не увидит. Мы с братьями не допустим, чтобы о тебе было сказано хоть одно нелицеприятное слово. Как и не допустим подобной ситуации. Слово дракона.
Я серьезно кивнула, принимая эту своеобразную клятву о защите. Горечь как водой смыло, она сменилась благодарностью и трепетом. Однако я уцепилось за одну маленькую оговорку, о которой слышала и ранее, но ввиду происходящего не придала особого значения. Но зато теперь вполне могла задать интересующий, правда, не ставший для меня откровением, вопрос.
Никлаус, возможно, это не мое дело. Возможно, мой вопрос окажется грубым, о чем заранее прошу прощения, но мне любопытно. Ты и наследники несколько раз оговаривались, что братья. Однако, по какой-то причине никому не ведомо, что в императорском роду есть еще один наследник. Более того, у тебя иная фамилия. Как же так вышло?
Я вижу, ты не удивлена, заметил дракон, с рассеянной улыбкой.
Натянуто улыбнулась, вспоминая, как нас с Ялой поймали в галерее, и завела руки за спину, прикусывая губу.
Мы с Даялой во время прогулки по дворцу наткнулись на портретную залу, пояснила я, отвечая дракону многозначительным взглядом.
О чем-то таком я и подумал, кивнул Никлаус, тут же усмехаясь:Видишь, Лорелея, мы уже настолько тебе доверяем, что даже и не задумались о сохранности семейного секрета. Но стоит признать, что приближенные к роду Артерваргов знают об этой стороне жизни рода. Но это долгая история.
Не успела я расстроиться, потому как мне действительно было интересно, отчего же так произошло и где матушка Клауса, как он заверил:
Но обещаю, на ужине я расскажу о данном моменте моей жизни. Договорились?
Договорились, улыбнулась краешком губ, внутри все обмирало и от предвкушения, и от ощущения некого праздника. Такого, что очень сильно ждешь. И он вот-вот должен случиться.
Приятное надо сказать ощущение.
Мужчина широко и искренне улыбнулся, внезапно наклонился, мазнул по моей щеке теплыми губами в легком, нежном поцелуе и так же быстро выпрямился, бодро оповещая:
Прекрасно. В таком случае, когда все будет готово, я отправлю сообщение на магифон.
Растерянно хлопая ресницами, осознавая, что к подобным ласкам, похоже, придется скорее привыкнуть, чтобы перестать краснеть и теряться, шепнула:
Хорошо.
Оставшись одна, тихо рассмеялась, качая головой. Странный день. Странный и не менее потрясающий. Сбылось то, чего я так сильно в последнее время хотела. И еще одна отличная и, я бы даже сказала, замечательная новость!
Моя магия при мне! Не верить словам драконов было бы глупо, они не стали бы о таком врать. Это точно.
Легко и радостно улыбнулась, закружилась по гостиной, прикасаясь ладонями к груди, вспоминая нежность и ласковые, где-то жадные поцелуи мужчин. И все это для меня!
«Разве может быть еще лучше?»только успела подумать об этом, как в очередном круге запнулась о драгоценности, едва не наступив на вполне себе острые элементы декора, наконец остановилась, вытерев испарину со лба.
Оглядывая сваленные в кучу вещи, уперла руки в бока, тихо пробормотав:
Так! Пора устранить учиненный беспорядок. Тебе должно быть стыдно, Лорелея Стаунхаус!
Стыдно мне немножко было, и основном из-за того, что мои вещи увидели драконы, но в тот момент я, конечно же, об этом не думала. А сейчас стыдливость перебивали стайки мурашек по всему телу от переполняющих эмоций и учащенно бьющееся сердце. Ко всему прочему, еще нужно было заглянуть к Даяле.
Кивнув самой себе, принялась за дело.
Когда с вещами было покончено, я присела на кровать в опочивальне, немного рассеянно взглянув на магифон. Заметив одно пульсирующее сообщение, подрагивающими от волнения пальцами открыла его и, прочитав, легко улыбнулась. Писал Никлаус. В письме указывалось, что он будет ждать меня внизу у подножия лестницы, если судить по времени, уже через двадцать минут. Оказывается, я едва не упустила этот момент.
Тряхнув головой, поднялась, расправляя на платье складки и сетуя, что навестить подругу, увы, уже никак не успеваю.
Быстро приведя свой внешний облик в надлежащий вид, вышла из комнаты, не забыв плотно закрыть и запреть дверь, немного замешкалась перед комнатой Даялы, не зная, стоит ли ей говорить о том, куда иду, или нет. Решив все же предупредить, что иду на прогулку, стукнула несколько раз по двери и спустя несколько минут, не услышав ответа, немного расстроилась. Однако прекрасно понимая, где сейчас может находиться подруга, хитро улыбнулась.
Выходя из крыла невест, отдала маленький ключик учтиво поклонившимся мне стражам и поспешила к уже наверняка ждущему меня распорядителю. Было очень волнительно. Я надеялась, что наше маленькое, пускай будет хотя бы мысленно, свидание, прошло хорошо.
***
Никлаус
Кое-как выпросил у главного повара небольшую корзинку с пропитанием для меня и Рели, а также несколько упаковок запечатанного вишневого сока. Старался не слушать его недовольное рычание на тему: как ему, главному повару, все надоели, ходят и ходят, просят и просят, у него, что, других дел нет?! Я только кивал, стараясь не показывать своего нетерпения и легкого раздражения, уже предвкушая уютный вечер со своей девочкой.
Какая же она все-таки нежная, умная, осторожная. Рели, несмотря на свои юные года, была очень толковой девушкой. Искренней. Без ветрености в голове, чем славились наши драконицы, и тем сильнее мое сердце радовалось, что мне достанется такая женщина.
Моя женщина. И плевать, что ее придется делить с двумя старшими братьями, больше защиты никому не помешает. Не дай боги, уведут.
Наконец выхватив из рук ворчливого орка укомплектованную корзинку для нашего неофициального маленького пикника, заскочил к себе в покои, стащил с кровати покрывало, уложил его поверх корзинки и попутно вызвал по магишету отца.
Мне требовалось попросить у него дозволения на применение портальных камней для личного использования. Ну и, конечно же, не забыть о невидимке.
С наложенной на дворец защитой, сейчас даже самое простое применение магии строго отслеживалось и фиксировалось: если кто-то где-то надумает применить магию, сработает защита, оповещая наследников.
Слушаю, Никлаус, вспыхнуло в воздухе изображение императора. Надеюсь, у тебя положительные новости по поводу смертника, посмевшего обчистить императорскую сокровищницу. Ну-ка, скажи мне, нашли?
Лайдвиг нехорошо прищурился, замечая и корзинку с пропитанием, и мой виноватый взгляд. Великие, ничего мы так и не нашли. Позор, не спорю, но и сами наследники вместе с Кристофом землю носом роют, пытаясь найти нить, и бесятся, что никак не могут в своем собственном доме разыскать виновного. И что уж там, я тоже честно пытался помочь.
Вздохнув, спокойной ответил:
Нет, я по другому вопросу. Однако смею заверить, что Анхель и Вадэмиан денно и нощно занимаются этим безотлагательным делом.
А ты, как я могу видеть, занимаешься совершенно иным. Дай угадаю: лэрди Стаунхаус причастна к этому «иному» и, несомненно, важному делу, отвлекающему тебя от выполнения твоих прямых обязанностей?
Мысленно закатил глаза и нехотя кивнул, коротко объясняя свой вопрос и также указывая, что сами наследники просили присмотреть за нашей девочкой.
Раз наследники просили, дозволяю. И, Никлаус, найдите уже эту падаль, устало попросил он и отключил магифон.
Найдем, пообещал я. Никуда вор от нас не денется. А сейчас меня ждет одна маленькая и такая желанная девочка.
Но все же не только императора беспокоила вся ситуация в целом, но и, конечно же, меня. Я прекрасно понимал, насколько эгоистично сейчас поступаю, что вместо того, чтобы помогать в поисках, собираюсь проводить вечер в отдыхе и довольстве.
Понимать-то понимал. Но ничего с собой сделать не мог. Не мог отказаться от такого удачно выпавшего шанса побыть на законных основаниях со своей малышкой наедине.
***
Лорелея
Никлаус с помощью портального камня и нескольких заклинаний переместил нас в удивительное место. Вышагнув из портала, я изумленно замерла, восхищенно оглядывая небольшую полянку, маленький чистый прудик и большое толстое древнее дерево с широкой кроной. Именно под ним мы и расположились, укрывшись в его тени.
Что еще более удивительно, в этом уголке умиротворения было так тихо, что я не могла поверить, что такое чудо имеется на территории дворца. Словно мы перенеслись в некое совершенно иное место.
Никлаус, а где мы находимся? поинтересовалась я, с любопытством наблюдая, как мужчина достает из корзинки разной формы коробочки, судя по запаху, в них находилось съестное. Желудок внезапно и очень даже громко заворчал, давая понять, что голоден.
Закусила губу, стараясь не краснеть и не смущаться, к тому же сам мужчина этому не придал никакого значения.
Мы находимся в моем тайном месте, Рели,не глядя на меня, улыбнулся дракон, закладывая за ухо упавшие на лицо черные с синим отливом пряди волос.