Люди превзошли самих себя не веря своим ушам и глазам, прошептал я.
Конечно! раздувался от гордости парень. Раньше никто не решался комментировать увиденное. Все тихонечко смотрели и безмолвно онанировали, стыдясь самих себя. А потом правительство порекомендовало поощрять откровенность и смелость.
Как, интересно?
А вот так! вновь указал парень на казначейскую жену.
Она, наслушавшись благодарственных речей, расплылась в улыбке, точно стояла на сцене в свете софитов и позади нее красовались райские декорации, а не лавка с колбасой, после чего она стянула тунику с плеч. Теперь толпа ринулась вперед. Каждый хотел прикоснуться к дивному телу. Вдоволь натрогавшись, они расступились, дав подъехать карете, из которой выглянул страж порядка. Он уважительно закивал, вытянул руку, тоже потрогал всеобщий экспонат, и вскоре махнул кучеру.
Содом и Гоморра
Что-что? переспросил меня парень, но потом опомнился и затрещал:Слушай, странный странник, постой здесь вместо меня, а я сбегаю туда хоть на минутку.
Поздно. Казначейская жена уже уехала. Глотай пыль, неудачник!
Так там же сейчас кто-нибудь другой обязательно юбку задерет, подражая диве. Или хотя бы штаны спустит.
И правда: несколько женщин, задрали свои юбки, и толпа сразу же разбилась на три длинные очереди. Мужики тоже не отставали: всем хотелось всеобщей славы, признания и «света софитов» на их задницах. Лиц я там не заметил, так как в небо отсвечивали не человеческие глаза, полные мудрости, душевного света и глубины, а исключительно отполированные до блеска, истерзанные славой человеческие зады. Полные нет, не глубины, но чего-то темного и зловонного, как сама адова бездна.
«Извращенный, больной, лихорадочно-кошмарный сон внутри головы умирающего в агонии А ведь каждый из них является не только представителем человеческой расы, промелькнула мысль, пока я закручивал крышку на фляге, но и полноценной микроклеткой со всеми полагающимися функциями. И до тех пор, пока люди не осознают это, болезнь продолжит терзать агонизирующее вселенское тело. На каждой клетке лежит ответственность космического масштаба. Но кому это интересно?»
Нет уж, парень, округлив глаза, я замотал головой, в попытке избавиться от лицезрения происходящего, сам стой здесь! Держи свои деньги, благодарю за информацию, но я устал с дороги, мне бы в таверну побыстрее попасть и спать завалиться, а не на всеобщий блуд пялиться и отравлять себя ментально.
Обалдев от группового разврата, я подумал, что поведение казначейской женыэто еще верх целомудрия. Но тут вторая половина моей натуры взяла верх, и я принялся шарить глазами по рыночной площади. Очень скоро обнаружились искомые артефакты. Их замаскировали под искусные открытые беседки с коническими крышами. Беседки стояли по периметру рыночной площади, распланированной в виде звезды. Глубоко вдохнув, я собрал информацию и проследил за тем, куда утекает энергия, собранная со всей площади. Оказалось, что к горе.
Приглядевшись, я мысленно присвистнул:
«Ну и размеры у этой пирамиды! Неплохо так замаскировали Это я хорошо попал! Нужно будет завтра правителя навестить и потребовать положенные моему нефилимскому статусу артефакты да всякие привилегии. А вот и наблюдатели»мельком глянул я на примитивные методы слежения: кристаллы на верхушках беседок. Они были выполнены в виде звезд и крутились во все стороны, словно работающие маяки. Ни разу мне еще не приходилось чувствовать себя подопытным кроликом, и я поспешил убраться оттуда, как можно скорее.
Где, говоришь, таверна? осведомился я у терявшего ум парня.
Прямо и налево. На параллельной улице, нетерпеливо махнул он, смакуя действо на площади.
Из него тоже вытягивались нити. Все они собирались под куполами беседок, увитых плющом, розами и скульптурами целомудренных дев и юношей.
Глава 12 "Всё могут короли!"
Я так и не понял, как оказался в тюрьме.
Поначалу всё шло по плану. После ночевки в трактире, утром следующего дня я наведался во дворец, чуть ли не выбив дверь ногой. Дворцовые слуги такой наглости не ожидали, отчего просто расступились, пропустив меня не только через врата, но и в приемный зал, объяснив при этом, что аудиенцию у короля можно получить только после церемонии.
Что за церемония такая? поинтересовался я.
Сейчас проходит отбор невест, пояснил мне главный дворецкий, мешать нельзя. Это серьезное мероприятие. Некоторые девушки к нему всю жизнь готовятся.
Тихонечко войдя в зал, я примостился на подоконнике у самого последнего окна и отметил, что отбор происходил по всем положенным правилам работорговли.
Первоначально девушек осмотрели поверхностно, затем раздели, везде потрогали, обмерили, обсудили кого брать, а кто может уже сейчас отправиться восвояси, после чего претенденткам на сладкую жизнь разрешили одеться и приступить к демонстрации своих индивидуальных особенностей.
Ну-с, посмотрим, на что вы способны прокряхтел какой-то старикан и позволительным жестом разрешил начать.
Девушки танцевали, пели, фокусничали, всячески оголялись, выгибались и выёживались. Несмотря на то, что я почти уже сжился с мыслью получить работающий артефакт для открытия портала, я не поленился и рассмотрел каждую претендентку. И весьма придирчиво. К несчастью, ни в одной из них магии не обнаружилось. Ни капельки.
Вельможи истекали слюнями, разглядывая новый товар, а я уже со скучающим видом обследовал обстановку и самих вельмож. Что они из себя представляли? Да ровным счетом ничего. За исключением двоих. Один был казначеем, как мне любезно шепнул на ухо лакей, а второго никто не знал. Говорили, что онто ли советник короля, то ли его гость, то ли посол другого государства. Но именно он вызвал во мне подлинный интерес. Мужчина ничем выдающимся не выделялся: невысокого роста, чуть смуглая кожа, моложавая внешность. Подобные типы и в старости выглядят, как юнцы. У них тонкая кость, упругие мышцы, неширокие плечи, узкое лицо, тонкие запястья А вот его глаза меня поразили. Из-под длинной седой челки, мастерски прятавшей взгляд, на меня смотрели крайне проницательные и серьезные стальные щелкиточно сверкающие кинжалы, чуть выглянувшие из ножен. Не стесняясь, я ответил подобным острым взглядом. Седовласый опустил глаза первым, после чего демонстративно озаботился новой кандидаткой в гарем.
К вечеру подошла очередь юношей. Все они выполняли точно такие же выкрутасы, как и девушки до этого, за исключением только того, что порядок выкрутасов был иной: сначала они танцевали и пели, а уже потом раздевались, щупались и обмерялись.
Ближе к полуночи в зале осталось не так много народа, как было изначально. По левую сторону стояли девочки, по правуюмальчики. В каждой группе, общей численностью не более пятнадцати человек, имелись явные фавориты. Они, гордо выпятив грудь и подбородки, павлинами и павами прохаживались впереди своих будущих коллег-ублажителей.
А что же вы не участвуете? подал голос седой мужик, обращаясь ко мне через весь зал.
Вздрогнув от неожиданности, я напрягся, почуя силу и власть, исходящую от этого человека.
«Кто ты? мысленно потянувшись к нему, заинтересовался я, но седой нацепил на свою голову смешную конусообразную шапку, и моё проникновение в его мозг закончилось полным провалом. Надо было раньше! отругал я себя. Вон, какой-то сильный артефакт внутри припрятал, теперь не прочесть!»
Что же вы, даже не желаете попробовать свои силы? продолжал он.
Я не за тем сюда пришел.
Вот как?.. А зачем же тогда?
Хочу с королем поговорить.
В зале раздался одинокий смешок, но вскоре его подхватили вельможи, а спустя минуту хохотали уже все подряд, включая слуг.
Подумав, что не дождусь окончания веселья, я слез с подоконника и прошел вперед. Так как гогот продолжал нарастать, я не придумал ничего лучше, чем исполнить акробатический номер: двойное сальто назад, а после кувырок и прыжок через светильники, полные свеч. Сорвав несколько свечей, я бросил их к ногам хохочущих вельмож.
Пламя занялось сразу же, но не успело распространиться, так как его накрыла мантия, снятая мною с особо веселого вельможитого самого старикана, что командовал парадом в самом начале.