Я благодарно и чуть смущённо улыбнулась. Общаться со Скаем было приятно. Даже неожиданно приятно, учитывая, что в своей старой повседневной жизни я вообще мало с кем разговаривала, если не считать стратегических планерок по атмолографам.
Слушай, а отыскать тебя там как-то можно будет?
Конечно, можешь найти меня в общежитии как-нибудь вечером, если мы с лордом не будем в отъезде, но, надеюсь, сразу после возвращения он хоть немного посидит в замке, вздохнул Скай, лохматя пятернёй свои короткие светлые волосы. Спроси у вахтенного Ская Ритуна, он меня позовёт, если буду на месте.
Спасибо, кивнула.
Придёшь, расскажешь об успехах, обсудим кандидатов в женихи, подмигнул дроу, вдруг совершая кульбит и выпрыгивая из останавливающейся кареты.
Вот мы и дома, протянул он мне руку, как только карета встала на месте.
Я приняла помощь, выходя. Подняла голову и замерла: передо мной был величественный замок, построенный из какого-то чёрного, но с красноватым отливом камня, а потому в закатном солнце смотрелся, как сверкающий от свежей крови. Общую жуть немного разбавляли многочисленные окна, светящиеся мягким жёлтым светом.
Уже ставшая почти привычной удушливая волна, и из остановившейся рядом кареты вышел верховный лорд. На нём был длинный плащ с капюшоном, демон кивнул Скаю, огляделся. Приметив кого-то у ворот замка, махнул рукой, после чего направился куда-то в глубь двора.
О, твоего провожатого я уже вижу, хмыкнул Скай. Тебе повезло, этот малый хорош собой, свободен и довольно разговорчив. Всё, бывай, удачи завтра, ещё увидимся, протараторил дроу, закидывая сумку на плечо, и ушёл в сторону высокого здания по правую руку от замка.
Ноначала было, растерянно оглядываясь: я-то никого больше во дворе не видела, а на улице стремительно темнело.
Добро пожаловать в эйт Антаран, раздался голос позади, заставляя вздрогнуть и резко обернуться. Ну что же вы такая пугливая?
Простите, перенервничала, пискнула я, во все глаза смотря на улыбающегося демона рядом.
Выше меня на голову, молодой демон щеголял короткой шапкой вьющихся русых волос, полностью закрывавшей и гребни, и острые уши. Карие глаза с непривычными вертикальными зрачками сверкали любопытством, на мужчине были мягкие сапоги, светлые штаны и свободного кроя рубашка. Весь такой домашний, он с первого взгляда как-то внушал доверие.
Меня попросили проводить вас до покоев и показать замок по пути, продолжая улыбаться, демон взял растерянную меня за руку, мягко коснулся губами тыльной стороны ладони.
А
За багаж не беспокойтесь, его доставят в комнаты. Ну так что, мисс Лингрен, вы готовы к экскурсии?
Готова, решительно кивнула, внутренне собираясь. Всё-таки пора переставать вздрагивать так часто, а то и до психоза недалеко. И, пожалуйста, называйте меня Джанет.
С удовольствием, склонил голову демон. Но, должен предупредить, что в нашей культуре первому встречному называть себя по имени позволять всё же не стоит.
Почему? удивилась я, мысленно прикусывая язык и давая себе зарок, что, как только узнаю, где тут библиотека, тут же пойду просвещаться насчёт расовых заморочек. Мне тут всё-таки довольно долго жить придётся, надо приспосабливаться.
Потому, что это допуск в личное пространство. Называть по имени демона имеет право только тот, кто входит в круг его доверенных лиц и друзей. Ну и родственники, конечно. Так что, давая тут кому-то разрешение называть вас просто по имени, как бы говорите ему, что доверяете.
Ох, спасибо, что предупредили, вздохнула.
Но, сощурился демон, останавливаясь около центральных ворот замка. Чтобы всё было честно, можете называть меня Лео. И тогда было бы нелепым не перейти на «ты». К слову, я совсем не против завоевать твоё доверие.
Я, смущённо улыбнувшись, кивнула.
Итак, прошу в новую жизнь, Лео сделал приглашающий жест, и двери распахнулись, впуская меня в просторный холл с тремя огромными лестницами по центру и бокам.
Отсюда расходятся так называемые крылья замка. Верхние этажи центрального крыла занимает верховный лорд, нижниедругие лорды. Левое крыло считается женской половиной, а вот правоегостевое. Тебе приготовили покои на втором этаже, пойдём, покажу.
И мы вместе устремились по правой лестнице. Я крутила головой, удивляясь, насколько светлый замок, оказывается, изнутри, составляя резкий контраст с тем, каким смотрится снаружи. Везде было расставлено много светильников с магическим огнём. На втором этаже было три двери, Лео остановился возле первой же.
Сейчас у нас с гостями негусто, так что всё крыло твоё, хмыкнул демон, беря меня за ладонь и прикладывая её к двери.
Кожу слегка кольнуло, магия откликнулась, принимая хозяйку, дверь открылась.
Проходи, располагайся, Лео шагнул первым.
Я зашла вслед за ним и с распахнутыми от удивления глазами оглядела предоставленные мне покои: передо мной была небольшая гостиная с диванчиком, креслами и камином. В углу примостился письменный стол. И снова большое количество светильников по стенам.
За той дверью должна быть спальня, а из неё дверь в ванную комнату. Не покои верховного лорда, но тоже, по-моему, вполне симпатично. Как тебе?
О, всё прекрасно, восторженно выдохнула. Спасибо большое и тебе, и верховному лорду передай, пожалуйста. Если это возможно, конечно, тут же спохватилась, вряд ли тут так просто можно было что-то передать самому высокопоставленному лицу эйта.
Кстати о верховном, Лео присел у камина с заготовленными дровами, чиркнул спичкой, разжигая. Я невольно замерла, любуясь отсветами огня на его лице. Видимо, слова Ская про налаживание личной жизни крепко засели в голове, раз вдруг обратила на это внимание. Правда, в этом была заслуга и самого демона: сочетание приемлемой для меня ауры и довольно симпатичной внешности. На его этажи тебе вход запрещён. Это для твоей же безопасности.
Я понимаю, с накатившей усталостью в голосе произнесла, вполне отчетливо вспоминая головную боль от одного только взгляда. У лорда Антарана очень давящая аура.
Лео вдруг отвернулся от камина, сощурился, снизу-вверх смотря на меня.
Вообще-то, перед тобой сейчас тоже лорд Антаран.
Я где стояла там и села. Благо находилась на тот момент около кресла. Буквально рухнув в него, смотрела на молодого мужчину во все глаза, а Лео, как будто не замечая моего состояния, добил:
Твой непосредственный начальник, которого ты завтра увидишь в лаборатории, кстати, является ещё одним лордом Антараном.
Да сколько же вас?! выпалила, рефлекторно сжимая подлокотники.
Всё, кончились, Лео весело рассмеялся. Трое нас, лордов Антаранов.
Выдохнула и откинулась на спинку кресла, пытаясь собрать разбегающиеся мысли в кучку. Вот уж счастья привалило, работать с таким количеством лордов! А демон тем временем одним движением руки приглушил светильники, создавая уютную полутьму, сел в соседнее кресло у камина.
Проводить экскурсию по лордам Антаранам? склонил он голову набок.
Я сделала над собой усилие и улыбнулась, мотнула головой, вытряхивая из неё панические мысли, кивнула. Любопытство, чуть было не задавленное нервами, снова подняло голову.
Итак, мы троебратья. По отцу, матери у нас у всех разные.
Сложные роды? осторожно уточнила.
Нет, что ты, покачал головой демон. Все наши матери живы, просто у отца три жены. Лордам такая роскошь дозволяется.
Ого, только и смогла выдать.
Тут в дверь постучали, вошла горничная, толкая перед собой тележку с тарелками, наполненными различной едой.
Взял на себя смелость заказать тебе ужин. И да, если ты не против, то я хотел поужинать в твоей компании. Если же ты не согласна, то я тебя тут же покину.
А если я не против? приподняла брови. Мало ли, какие тут ещё заморочки на приличиях.
Лео правильно разобрал подоплёку вопроса:
То никаких пересудов на эту тему не будет, я не хочу навредить твоей репутации, разговоры в гостиной незамужней девушки не запрещены, посерьёзнел мужчина.
Тогда я с радостью поговорю с тобой за ужином, улыбнулась, вставая и помогая горничной расставить приборы. Всё-таки у тетушки большого количества слуг никогда не было, помощь в накрывании на стол была привычной. Горничная, даже если и удивилась, виду не подала. Молча выполнила свои обязанности и удалилась.