Эй, только не надо меня запугивать, мне уже страшно.
Верина стояла в конце коридора, дожидаясь меня. И слава богу, иначе потерялась бы я в замке.
Нидрейн направился совсем в другую сторону от нас и скрылся за поворотом. Хотя бы заверил, что будут расследовать нападение. Радует, а то еще зашибут так ненароком будущую королеву. Ну, я не про себя, а про других девушек. Ну надо же! Я тут всего час, а меня уже пытались убить. Надо же такую удачу иметь.
Ну, у вас тут и веселье,я поравнялась с девушкой.
Леди, нам стоит поспешить,сказала она, нервно теребя подол.
Что-то не так?
Подарок от короля.
Ладно, идем.
Моя сковородка лежала на кровати, а вот больше ничего не было.
Я посмотрела на Верину, задумчиво осматривающую комнату.
А где подарок?спросила я у нее.
Хм, понятия не имею,она пожала плечами.
Я нахмурилась. В свете последних событий, а именно: внезапных спотыканий, массовых падений юбок и самонаводящихся ножей,стоило быть внимательной и осторожной.
И что ж это за подарок, которого нет? Лучше б билет домой подарил. Что это такое? Как можно тащить из привычного мира людей и оставлять не пойми где?
Ладно, Кира, не смущаемся. Тут же все волшебные, так? Значит, надо взять в плен мага и заставить его сделать портал домой.
Верина, слушай, а есть сильные маги в замке?я задумчиво посмотрела на сковородку.
В любом случае это неплохое оружие.
Корольсильнейший,пояснила она, сканируя комнату взглядом и то и дело прищуриваясь.
Нет, король нам не подойдет. Он слишком заинтересован в том, чтобы я тут осталась.
А послабее короля?
Нидрейн Скофил,она заглянула в шкаф.
Что ты ищешь?
Ну, подарок короля где-то же должен быть. Вдруг он вам подарил красивое платье?пояснила она.
Или там очередная засада,я прикинула в руках вес сковородки-спасительницы.
Охрана предупредила бы нас,ответила она, улыбаясь.
А, ну да. У нас же там есть два латника. А вот подарка от короля нигде нет. Мы обыскали всю комнату. Видимо, кто-то украл, но охранники клялись, что никто в покои не заходил. Ладно, бывает. Хм, а ведь может быть такое, что мне просто подарка не дали. Или кто-то из других участниц тут был?
Как ни крути, а внимательность придется проявлять в чужом-то мире.
Глава 6
Вставайте! Нам пора в зал,в сознание ворвался голос Верины.
Девушка крутилась у меня в комнате, шелестя платьями. В этот момент мне больше хотелось запустить в нее подушками, чем встать с кровати.
Слушай, я на этот отбор случайно попала. Зачем мне вставать?
Сюда не попадают просто так. Если вам поставили метку, значит, вы были благословлены.
Я закатила глаза.
Хоть бы маме записку написать как-нибудь, что так и так, не будет меня ровно А сколько меня не будет, понятия не имела. Так вообще не дали времени даже собраться, прежде чем сюда отправиться!
Ладно, с мамой разобралась бы, когда вернулась домой. Сейчас другое. Мне не хотелось вставать. Там вон ножи в меня кидают, мужиков страшных подсылают. Я и так ночью еле заснула, прислушиваясь ко всяким подозрительным шорохам в замке.
Подарка так нигде и не нашли,продолжила Верина, обеспокоенно бегая по комнате.
Так, может, его и не было?спросила я, приподнимаясь на локтях.
Как это не было? Это же подарок короля!она положила платья на кресло.Давайте вставайте, уже время спускаться вниз.
Я поднялась с кровати. Мы быстро переоделись. Верина принесла еду. Каша и пара кусочков мяса. Вот я думала, что по-королевски кормят всякими деликатесами и сладостями, а тут обычная каша, напиток наподобие чая, и все.
Так, надо сегодня поймать Айдена. Пусть домой отправляет. Поставил меткупусть снимает.
С моими медленными сборами мы припозднились. Девушки уже собрались внизу, выстроившись в шеренгу.
Верина рядом со мной постоянно нервничала и дергала меня, бормоча о ненайденном подарке. Ну, не подарили нам подарок, так, может, это специально. Мол, те, кто не получил подарокотправятся домой. Ощущение, что ей этот подарок больше нужен, чем мне.
У меня и так ощущение, будто песка в глаза насыпали, так еще и она не давала покоя.
Леди, не спите,она меня вновь толкнула, я чуть не съехала на пол, протерев половину стенной пыли своим платьем.
Я не сплю,я открыла глаза.
Айден уже был на троне. Пристально он осматривал зал. Слегка задержался на первой девушке, явно демонстрировавшей не бриллиантовую брошь на груди, а саму грудь.
Милые дамы,начал он, слегка цокнув языком.Каждая из вас вчера получила по подарку. И я прошу каждую продемонстрировать мне его,он обвел взглядом зал.Кто первый?
Девушки почему-то не слишком спешили. Только мялись, поглядывая друг на друга.
Первой вышла вперед брюнетка, стоявшая ближе всего к трону. На ней было длинное красное платье с выразительным декольте. Даже я со своей двоечкой немного позавидовала ее формам.
Кольцо, ваше величество,томно произнесла она.
У Айдена дернулся кадык, а глаза поселились в декольте девушки.
Я нашла его под кроватью,продолжила она.
Ой, мамочки, надо было под кроватью посмотреть,закачала головой Верина.
Так ты ж вчера там убирала,вспомнила я.
Но до середины не доползла,Верина чуть ли руки не заламывала.
На нас покосились рядом стоящие участницы. Глянули с таким превосходством, будто им король подарил казну королевства.
Ваше величество,теперь вперед вышла миловидная блондинка.Я нашла эту брошь под занавеской у себя в комнате.
Прекрасная брошь,прохрипел он, глядя на нее.Кто следующей продемонстрирует свои прелести?
Верина еще больше побледнела, даже дернулась в сторону выхода из зала, но я ее вовремя удержала.
Да стой уже. Так и скажу, что не нашла, плохо искала,прошептала я.
А вдруг у нас украли подарок?Верина пристально посмотрела на зал.
Ну, ей-богу, зачем беспокоиться из-за какой-то мелочи?
Айден удостоил вниманием очередную девушку.
Участницы как одна бросились демонстрировать то, что он им подарил. Мне же на секунду стало грустно. Ну, подумаешь, хоть одну маленькую висюльку можно было и подарить. Ради приличия хоть. Эх, ладно. Я вон от бывшего жениха получала подарки только по праздникам. Что тут говорить про незнакомого короля?
Айден все кивал и кивал на свои же подарки девушкам. Даже выдавал комментарии, преимущественно тем, кто демонстрировал не только украшения, но и себя.
Очередь двигалась. С нашей стороны становилось все меньше и меньше участниц. Вот и моя очередь подходила. Айден то и дело переговаривался с Нидрейном, стоящим рядом с ним. Тот был куда более хмурым и замкнутым рядом с веселящимся королем. Нидрейн смотрел на всех так, будто видел в каждой врага народа, а не симпатичную девушку. Его темный взгляд то и дело скользил по залу. Задержался на мне. Уголки его губ дернулись, а я кивнула ему.
Хмурый тип, внимательный, в отличии от балагура Айдена.
Моя очередь приближалась так же неизбежно, как зима и снег на коммунальщиков. Я выдохнула и пошла к трону. Верина чуть ли в обморок не падала, пока провожала меня. Еще бы платком помахала.
Я подошла поближе к трону. Девушки сканировали меня взглядами.
Доброе утро,я поздоровалась с Айденом и перевела взгляд на Нидрейна.
Он смотрел на меня, не сводя взгляда.
Итак, что я вам подарил?его губы дернулись в едва заметной улыбке.
Ну, если не считать платьев, которые я нашла, когда прибыла сюда...
Это не считается подарком,тут же осадил меня король, сверкнув глазами.
У меня аж ладошки зачесались.
Тогда ничего,прохрипела я и закашлялась.
Что?переспросил Айден.
Ничего,повторила я.
По залу послышались шепотки.
Вы мне ничего не подарили,подытожила я.
Ну, вот и все. Прощай, отбор, мама, я возвращаюсь домой. Я сдерживала улыбку как могла. Дом, милый дом. Скоро я буду в нем. Внутри себя я уже танцевала ламбаду от радости, что вернусь в серые будни своего бытия, где не будет магии. Главное! Там меня никто не будет пытаться убить.
Айден сжал подлокотники своего трона. Я же переводила взгляд то на него, то на Нидрейна. На миг на лице безопасника что-то мелькнуло. То ли улыбка, то ли намек на нее.