Голоса послышались на лестнице, затем замки на двери в спальню громко щёлкнули. Дверь распахнулась. Бонд скользнул в сторону, направив ствол пистолет-пулемёта в тёмный проём.
Опусти палочку, дружище, а то глаз кому-нибудь выколешь, произнёс низкий ворчливый голос.
Сердце Бонда застучало как бешеное. Из двух вариантоввзломщики или магипалочку могли упоминать только вторые.
Кто вы? спросил он; ломающийся голос пустил петуха, выдав охватившее Джеймса волнение.
Я Аластор Грюм, ответил тот же голос. Меня ещё называют «Грозный Глаз», уж не знаю, почему.
И почему я должен вам верить? поинтересовался Джеймс, не опуская ствол.
Моя школа! восхитился Грюм. Хорошо, я скажу что-нибудь, что гарантированно убедит тебя в моей личности. В конце прошлого ты вместе с Дамблдором нашёл меня в моём сундуке, помнишь?
Нет, признался суперагент. Не помню. А сколько вы выпили и зачем залезли в сундук?
Эта реплика посеяла замешательство среди фигур, столпившихся по ту сторону двери.
Может, ты вспомнишь меня? вперёд протолкнулся другой человек. Я Римус Люпин, учил тебя защите от тёмных искусств весь третий год!
Простите, сэр, я вас тоже не помню, с сожалением ответил Джеймс. Все мои воспоминания начинаются неделю назад.
И долго мы ещё тут будем стоять, во мраке? раздался третий голос, женский и совсем незнакомый. Люмос!
Вспыхнул кончик волшебной палочки, и комната озарилась магическим светом. Бонд в последний момент сообразил опустить «Узи» на кровать и прикрыть его одеялом.
Ближе всех к Джеймсу стоял потрёпанный мужчина в длинном плаще, выглядящий седым, усталым, измождённым и даже больным. Он сердечно улыбался Бонду, и тот из вежливости попытался улыбнуться в ответ.
О-о-о, да он в точности такой, как я думала! воскликнула чародейка, которая держала в поднятой руке светящуюся волшебную палочку. Судя по всему, она была самой молодой из всей группы. Бледное, сужающееся книзу лицо, тёмные мерцающие глаза, короткий ёжик волос неистово-фиолетового цвета. Здорово, Гарри!
Добрый вечер, вежливо поздоровался суперагент, маскируя звонким юношеским голосом щелчок предохранителя. Мы знакомы?
Пока ещё нет, задорно подмигнула ему волшебница. Ты был прав, Римус, он именно такой, каким ты его описывал.
Он копия Джеймса, сказал лысый чернокожий колдун, стоявший дальше всех. Говорил он врастяжку, густым басом, и в одном ухе у него была золотая серьга в форме кольца.
Кроме глаз, сипло поправил его другой маг из задних рядов. Глаза как у Лили.
Я не понял, поинтересовался Бонд, вынимая руку из-под одеяла, вы явились сюда, судя по всему, во всеоружии и готовые к схватке с каким-то противником, и даже не потрудились изучить мои фотографии? Вы же основываетесь только на словесном описании моей внешности! А если бы здесь шёл бой, и вы бы захотели меня защитить, вы чтоостанавливали бы каждого сражающегося и просили его минутку постоять спокойно, чтобы убедиться, что у него овал лица как у Джеймса, а глазакак у Лили? И что, если нет, вы бы вежливо извинялись и приподнимали шляпу в просьбе простить за потерю времени?
Грозный Глаз Грюм с его длинной пепельной гривой и сильно пострадавшим в предыдущих схватках носом подозрительно оценил Джеймса колючими взглядами своих глаз. Один, маленький и тёмный, походил на бусину. Второй, круглый, большой и ярко-голубой, был закреплён в специальном устройстве поверх глазницы и двигался независимо от первого.
Люпин, ты уверен, что это он? пророкотал Аластер Грюм. Тот, вроде, поглупее был. Очень некстати будет, если мы доставим вместо Поттера какого-нибудь Пожирателя смерти. Надо спросить его о чём-нибудь таком, что знает только настоящий Поттер.
Алло, гараж! возмутился Бонд. Я потерял память! Я не знаю ничего из того, что знает настоящий Поттер!
Или кто-нибудь прихватил с собой сыворотку правды? упавшим голосом продолжил Грюм.
Гарри, какой вид принимает твой Патронус? спросил Люпин.
А что такое Патронус? ответил Бонд.
Воцарилось тягостное молчание.
Мы не можем тащить его к нам без проверки, пробормотал Грюм, сжимая свою палочку так, что она захрустела. А если мы долбанём его Круциатусом, а? Тихонечко. У меня каждый Пожиратель на сороковой минуте сознавался.
Да, у тебя все сознавались, почесал в затылке Люпин. Помнишь тех сантехников? «Конечно, разумеется, мы Пожиратели смерти, только прекрати нас мучить и скажи, наконец, что это такое»
Никогда нельзя перебдеть, потупил один из глаз Грюм, не выглядя, впрочем, слишком виноватым.
И что мы будем теперь делать? Волшебница присела на единственный стул, рассматривая клетку совы, которая, как назло, улетела поохотиться. Вы пока думайте, а я займусь своим внешним видом. Фиолетовыйне мой цвет. Мне кажется, он придаёт мне некоторую болезненность. Волосы волшебницы мгновенно выпрямились, отросли до плеч и стали розовыми, как жевательная резинка.
Вау! восхитился Бонд. Это как же вам удаётся?
Я метаморфиня, отмахнулась та, достала из кармашка зеркальце и начала придирчиво изучать своё изображение. Это значит, что я могу менять свою внешность так, как мне захочется, добавила она, увидев в зеркальце озадаченное лицо Джеймса. Такая вот уродилась. Когда меня готовили на мракоборца, получила высшие баллы по скрытности и маскировке без всякой зубрёжки. Это было замечательно!
Джеймс восхищённо тряхнул головой, с усилием отгоняя мысли о возможном применении сознательного мгновенного изменения внешности в разведывательном деле, и окончательно убрал руку от «Узи»:
А если бы на моём месте был метаморф? поинтересовался он у Грюма. Вы хоть представляете себе, кого вы могли бы тут встретить? Да любой метаморф, который видел бы меня одним глазом, простите, Аластор, я не ваш глаз имею в виду, мог бы меня скопировать и поджидать вас, расслабившихся и беззащитных! А всё, чем вы располагаете, чтобы отличить настоящего Гарри Поттера от поддельного, словесное описание. Вы вообще планировали операцию перед тем, как явиться в этот дом?
Планировали, угрюмо ответил Люпин. Вот она, кивок в сторону волшебницы, сварганила фальшивое приглашение на финал конкурса «Лучшая трава Голландии», чтобы выманить твоих родственников из дома.
«Британии», беззлобно поправила волшебница, рассматривая собственный локон. «Лучшая трава Британии».
Да хоть «Лучший синтетический мескалин с добавкой псилобицина»! взорвался темнокожий маг из задних рядов. Мне сказали, что это будет простая конвойная операция! Я оставил защиту магловского премьер-министра на курсанта-второгодника, который не отличает Адское Пламя от Огненного Меча, и оба этих заклинания пытается отразить собственным лбом, как наиболее прочным предметом из имеющихся под рукой! А вместо быстрой и ненапряжной прогулки перед ужином я вынужден торчать в какой-то дыре в Суррее и выслушивать морализаторства пацанёнка, у которого всех достоинствтолько шрам на лбу!
Это Кингсли Брустер, шепнул Люпин Бонду. Ты его не слушай, он вообще-то добрый, когда поест. Он у нас самый толковый по части охраны. Суперагент мысленно закрыл своё лицо ладонью. Если этосамый толковый, то какие все остальные? На стуле Нимфадора Тонкс, и она требует, чтобы её называли только по фамилии. Вон тотДедалус Дингл, это Элфиас Дож, за дверью Стерджис Подмор, а вон та, в зелёной накидке, Эммелина Вэнс.
Очень приятно, господа и дамы, вежливо кивнул каждому суперагент. Чем обязан вашему визиту?
Маги вытаращились на него.
Мы должны препроводить тебя в защищённое место, наконец, сказал Грюм.
Не далее как четвёртого дня меня посетила Минерва МакГонагалл, маги синхронно кивнули, и сказала мне, что в этом здании я в безопасности, из-за жертвы моей матери. Если это действительно так, то зачем меня куда бы то ни было перевозить? Разве может быть более безопасное место?
Маги переглянулись столь же синхронно, как и кивали.
Заклинание твоей матери защищает тебя от Сам-Знаешь-Кого и от его приспешников, отмеченных Чёрной Меткой, наконец, высказался Грюм, но оно бесполезно против обычных людей без Чёрной Метки, поражённых заклятием Империо и находящихся под полным ментальным контролем. А ещё Сам-Знаешь-Кому может прийти в голову мудрая идея поднять в воздух каменюку весом в полтысячи тонн и шлёпнуть её на этот домик. От стихийных бедствий заклинание твоей матушки не защищает.