Мысль о том, чтобы на целый вечер застрять в закрытом переполненном помещении, чуть не вызвала у Санты приступ паники. Боже, она прожила в одиночестве слишком долго.
Подняв взгляд, Санта увидела, что Круз разглядывает ее, как открытый файл на экране планшета.
Как насчет глотка свежего воздуха?предложил он.
Ей стоило бы разозлиться из-за того, что Круз так легко может ее раскусить, но она лишь кивнула.
Будь добр.
Он провел Санту по лабиринту тоннелей к двери с красовавшимся на ней ярким предупреждающим знаком. Круз жестом велел идти по восходящему проходу настолько узкому, что по нему можно было передвигаться только по одному. Наверху их ждала еще одна дверь с навесным круглым замком. Обогнув Санту, Круз подошел ближе и открыл затвор.
Они вышли в лес. Через ветви деревьев просачивался солнечный свет, и Санта вдохнула ароматный воздух. Пахлозеленью. И свежестью. Настолько иначе, нежели в городе. У нее тут же начали расслабляться мышцы.
Насекомые, как и прежде, стрекотали свои песни, а в кустарнике сновали мелкие зверьки. Все они жили своими жизнями, совершенно не затронутые инопланетным вторжением.
Если бы человечеству тоже так повезло.
Тебе сложно находиться в толпе людей?Боже, этот акцент. Голос Круза напоминал музыку в темноте.
Круз, я целый год прожила одна. Мнекомфортнее наедине с самой собой.
Понимаю. Первые несколько месяцев я ненавидел базу. Нас с Маркусом перекинули в Сидней для военных маневров, но тут началось вторжение.
Ты из Соединенных Штатов, да?
Нью-Мексико,кивнул он.Мой отец был мексиканцем, а матьамериканкой. И у меня есть сестра.
Ты знаешь, живы ли они?
Представления не имею,Круз уставился на деревья.Могу лишь надеяться,глубоко в его голосе крылась боль. Круз поглядел на Санту.Хоть у меня и есть семья, но я бы не возражал встретить смерть в грязных лапах хищников.
Что?судорожно вдохнула она.
Забудь о том, что я сказал.
С этим ты опоздал, солдат,найдя упавшее бревно, она села на него. Ей хотелось узнать все тайны этого мужчины.Расскажи мне.
Положив ладони на бедра, он рассматривал траву.
Мой отец, онсбежал из Нью-Мексико от своей семьи. Они возглавляли наркокартель.
Должно быть, он был сильным человеком, раз вырвался из всего этого.
Да, когда он забрал нас и сбежал, я был еще ребенком. Несколько раз его пытались убить. Как только все поняли, что он не собирается продавать тайны наркокартеля или создавать свой собственный, его оставили в покое.
Но это не было концом истории. Санта слышала в голосе Круза тьму.
Но?
Он выдохнул.
Мы переехали в США, и в старших классах меня разыскал кузен. Я был как раз в том возрасте, когда возникают проблемы с отцом. Я был сердитым юнцом, рвущимся проявить себя.
Тебя затянули туда.
Да, и я два года работал на своего дядю. Я считал себя таким крутым,взгляд карих глаз обратился к Санте, и Круз выжидающе посмотрел на нее.Я совершал ужасные поступки. Непростительные.
Она не могла представить себе Круза делающим что-то неправильное.
Я слышала, что Мексике сильно досталось при вторжении.
Да,он потерялся в воспоминаниях.Если мой дядя с кузеном не выжили, мир от этого только выиграл.
Как ты вышел оттуда?
Эта работа потеряла свой шарм задолго до того, как я нашел в себе смелость уйти. Она перестала казаться интересной, захватывающей и экстремальной. Я был инфорсером10убивал людей,Круз покачал головой.Большинство было подонками, но некоторые нет. Теперь мне приходится с этим жить. С тех пор я чувствую, как моя душа исчезает, кусочек за кусочком.
Санте было знакомо это чувство. Она испытывала его каждый день, когда вспоминала Карину и выходила на бой с хищниками.
Но было кое-что, заставившее меня сорваться. Мой кузен, Мануэль всегда был неравнодушен к молоденьким девушкам. Они за ним бегали, а он шутил, что испытав с ним удовольствие хотя бы раз, ни одна не захочет уйти. Говорил, что рядом с ним женщины чувствуют себя особенными,Круз закрыл глаза.Я должен был понять, что что-то не так. Мануэль никогда и никому не позволял заходить в его дом на участке моего дяди. Но однажды мне нужно было поговорить с ним, а он не брал трубку,его лицо перекосило от отвращения.У Мануэля была камера пыток. Ни одна из девочек не ушла от него, потому что он связывал их, насиловал, резал и пытал,Санта шумно выдохнула.Я бы никогда не опустился до того, чтобы кого-то насиловать,сказал Круз,или, мать вашу, обижать детей, бить женщинон на секунду закрыл глаза.Большинство девочек умерли, но я удостоверился, что Мануэль больше никому не сможет причинить боль. Тогда я пошел домой.
Как отреагировали твои родители?
Приняли с распростертыми объятиями. Сказали, что любят меня,на его лице появилась печальная улыбка.Было тяжело научиться жить заново, и я знал, что если не попытаюсь искупить вину, то, в конечном счете, сам стану наркоманом. Поэтому вступил в команду морской пехоты Объединенной Коалиции.
И в итоге оказался здесь.
Да, после моря пота, крови и слезКруз шагнул к Санте,я здесь,потянувшись, он принялся играть с ее волосами, затрагивая пальцами ухо.А как ты попала в спецназ?
От этого прикосновения на Санту нахлынула теплота, и участилось сердцебиение.
Да. Я всегда хотела этим заниматься,она сморщила нос.Мне нравится оружие.
Твои словамузыка для моих ушей, querida11.
Санта улыбнулась.
Я получила степень в криминалистике, устроилась работать в полицию и при первой же возможности прошла тест в спецназ.
Спецназ не для слабонервных.
Да. Но я любила свою работу. У меня была потрясающая команда,у нее защемило сердце.Их убили во время вторжения. В тот день я была в отпуске, а они вышли на бой и погибли.
Мне жаль.
Я была рада, что, по крайней мере, осталась с Кариной. Но спустя неделю
Расскажешь мне о ней?
Она была светом. Так ее называл наш отец. Мы родились, когда они с мамой были уже в возрасте, а потом их не стало, и друг у друга остались только мы. Карина часто смеялась и любила помогать людям. Она работала медсестрой,Санта поймала взгляд Круза. Было приятно вспомнить хорошие дни.И была потрясающим поваром. Готовила самую вкусную в мире курицу карри. С полным набором приправкуркума, имбирь, тмин. И всегда сама пекла чапатииндийские лепешки,Санта сделала долгий выдох.Боже, как я скучаю по ее блюдам.
Я тебя понимаю,улыбнулся Круз.Я все еще скучаю по тамале моего папы,он снова провел пальцами по ее уху. Все мысли о сестре вылетели из головы, и Санта схватила его за запястье.Круз, это безумие. Мы едва знакомы. Нам нужно сосредоточиться на задании, а это только мешает.
Опустив руку ей на шею, Круз пальцем нащупал мчащийся пульс.
На самом деле мы знаем друг друга. Мы знаем то, что по-настоящему важно. Я знаю, что ты упряма, умна, стреляешь из арбалета и так бесстрашна, что порой это пугает до чертиков.
Звучит не очень-то привлекательно,нахмурилась Санта.
Он приблизился к ней.
Mi reina, ясолдат. Смотреть, как ты управляешься с арбалетомпроклятая прелюдия, уж поверь мне.
Прижав ладони к его груди, Санта рассмеялась. Боже, как же хорошо. С Крузом. Он был жестким и приятно пах. Взгляд притянула огибавшая бицепс татуировка. Потянувшись к ней, Санта пальцем проследила узор.
И ты такой же. Хотя, пожалуй, я могла бы добавить «наглый» и «альфа-самец».
Круз приподнял ей голову за подбородок, и у нее ускорилось сердцебиение. Она была не в силах сопротивляться этому мужчине.
Значит, мы созданы друг для друга,пробормотал он.
Облизнув губы, Санта заметила, как у него расширились зрачки.
У меня сложилось впечатление, что у тебя на базе предостаточно согласных женщин.
Но я не хочу ни одну из них. Я хочу тебя,наклонившись, Круз прикусил ее губу.Только тебя, mi reina.
Черт возьми, почему бы просто не зажмуриться и не прыгнуть? Мир катится в ад, все не так, как было прежде, когда Санта сначала пошла бы с хорошим парнем на свидание, и лишь потом легла с ним в кровать. Теперь стоит хватать желаемое и держать обеими руками, ведь нельзя предугадать, когда у тебя это отнимут.