Король северных эльфов помрачнел, несколько минут молчал, уставившись в окно на прекрасный город Риверпонтос, потом негромко проговорил:
Потому что те, кто рождается путем магического искусственного зачатия, бесплодны. А ты будешь смеяться, но я хочу, чтобы мой род продолжился. Я хочу детей и внуков, он взглянул в глаза собеседнику, И потом, я всегда знал, что все равно рано или поздно женюсь на бабе. Ради наследников.
Он налил вина в высокие бокалы, отпил, подмигнул Петрелиону:
Но это не значит, что я собирался изменить своим привычкам!
И расхохотался.
Ох, не знаю, не знаю, подумал полуэльф-полудракон, Что из этого выйдет
А вслух сказал, поднимая свой бокал:
За успех нашего начинания.
Встречи-4. Глава 5
Когда Морриган незаметно вернулась домой, все-таки она волновалась за малышей и не хотела их надолго оставлять, ее пораженным взорам представилась странная картина. Оказалось, что крошка Фелиция через систему кристаллов связи влезла в информационное поле мира людей, и сейчас они вместе с братцем Феликсом увлеченно выбирали оружие на каком-то подпольном сайте сети Интернет. Дети настолько были поглощены разнообразными «пулечными пестиками», что мамин приход прошляпили. Морриган не стала шуметь, она подкралась беззвучно, и вот, карающая рука черной драконницы в один миг отключила любимых чад от злачной сети, полной всяческих соблазнов. Дракончики только собрались завыть от возмущения, но, увидев грозное материно лицо, умолкли и отправились в угол сами. Как только они вышли, Морриган вернулась на тот самый сайт и с большим интересом стала разглядывать новейшие образцы. Кое-то прикупила.
Во второй половине дня объявился слегка бледный и утомленный Хорхес. Не удивительно, ему пришлось все ноги и крылья стереть, пока он создал идеальную сеть агентов и осведомителей, с помощью которых собирался вести дела Голубой лиги. Главное было сделать все так, чтобы жена ни о чем не догадалась. Жена встречала его поцелуем и ласковой улыбкой, шутила, потом они приняли ванну, потом возились с детьми. Глядя на довольную, свернувшуюся в его объятиях жену, черный дракон, успокоился и с облегчением подумал, что жена, слава Богу, не догадалась.
***
А у лидеров Голубой лиги дела обстояли следующим образом. Поскольку особых дел у Джеффри до того момента, как Хорхес Черный выйдет на связь не предвиделось, а мелкие он все порешал с утра, ну, а у Петрелиона был недавно перенесенный нервный стресс, сии достойнейшие деятели Лиги неплохо приложились к запасам спиртного, и к вечеру уже распевали застольные песни викингов на гномьем. Потом Джеффри завалился спать. А Петрелион ночевать в штаб-квартире почему-то отказался. Мало ли какие причуды могут быть у освобожденного члена лиги? В общем, оттуда изрядно выпивший и грустный полуэльф-полудракон отправился восвояси, зацепив с собой еще одну бутыль того великолепного гномьего самогона, того, что умеет прочищать мозги, а также изгонять тоску.
У Петрелиона было три позорных секрета. Три тайны, которые омрачали ему существование. И все три были известны этой проклятой кошмарной бабе. Этой Морриган. Добравшись домой через три телепорта и пару раз промахнувшись по дороге, он завалился как был, одетый, на кровать.
Вот я и удивляюсь, почему тебе так ни разу и не удалось обернуться драконом. Моя жена, например, смогла, бормотал про себя пьяный полудракон, передразнивая обиженным голосом мерзавца Хорхеса, Так ни разу и не удалось
Петрелион закрыл лицо руками. Ни разу не удалось?! Да лучше бы ему ни разу не удалось! Чем вот так. Он не смог сдержать скупую мужскую слезу. Дело в том, что он мог оборачиваться драконом.
Оборачиваться-то он мог Это был первый его секрет.
Но только вместо великолепного, огромного огнедышащего крылатого ящера, вооруженного страшными клыками и кинжальными когтями, и пуляющегося магией как за здрасьте, он оборачивался каким-то непонятным крылатым существом, размером с упитанную кошку. Вместо нормальной драконьей чешуишерстка розового цвета, ушки эльфийские, пушистый хвостик. Петрелион всхлипнул.
А вот и второй секрет. Дело в том, что оборачивался он во время близости с женщиной. В остальное время он мог сдержать себя, а тут Бедный Петрелион вспомнил, как это случилось в первый раз, и взвыл от жалости к себе. Он был сопливым юнцом, в первый раз залез девчонке под юбку, она хихикала и не возражала. А у него же руки тряслись, и слюни текли от желания. Эххх Ну, он и и вот ага! Горе герой-любовник берет и оборачивается не то нетопырем, не то крылатым саблезубым котом. Он чуть не умер тогда на месте от испуга, досады и стыда. Девчонка ржалазаливалась
Сами понимаете, что с тех пор он с женщинами не спал. Категорически. Хотя они ему нравились, в принципе и вообще Пьяный полуэльф не стал кривить душой и пытаться обмануть самого себя.
Был у Петрелиона и третий секрет, самый ужасный. В нем он не сознавался никому. И как эта проклятая вездесущая баба сумела пронюхать?! Себя стало жалко. А как вспомнил, что она захотела взамен
Видели бы его в этот момент друзья, никто бы глазам своим не поверил.
***
В полутемную комнату вошел молодой мужчина.
Мама, почему ты не зажигаешь свет?
Не хочу, темно на душе, женщина обернулась.
Молодой мужчина подошел к ней вплотную и погладил по щеке.
Что заставляет грустить мою прекрасную тигрицу-маму?
Женщина засмеялась и взяла сына за руку:
Прекрасную, льстец! Я и в молодости не была красавицей.
Для меня ты самая прекрасная красавица!
Малы-ы-ыш, женщина понимала, что этот крупный и мускулистый самецсмесок эльфа и голубого тигра давно уже не малыш, но для материнского сердца Когда уже ты наконец встретишь ту, что станет для тебя настоящей красавицей?
Уффф, мама, перестань! Вечно ты заводишь разговоры о женитьбе.
Мой мальчик, я старею
Что? Стареет она, да тебе и тридцати сотен не дашь!
Дорогой, не надо о моем возрасте, тут и стены имеют уши.
Мама, какого черта ты живешь в этом добровольном заточении? Ты совершенно не обязана! Пошли они к черту, эти Волки! Только не говори, что у тебя долг перед ними!
Сынок, я в изгнании, мне лучше вести скромную жизнь.
Сын походил по комнате, сверкая переливающимися золотом и голубым светом глазами, потом присел.
И все-таки, чем ты расстроена.
А Знаешь, тут к Волкам обращался король южных эльфов
Паблито?
Макс, ты мог бы быть почтительнее, он уже больше двадцати лет король Эпамвлитанассиос I!
И что?
А то Что скоро будет Турнир, который организует Голубая лига эльфов Риверсила. Они бросают вызов всем желающим.
Что? Голубки бросают вызов? Оооо, я надеюсь, борьба будет только в постели?
Не паясничай.
Ладноладно Ты-то почему расстроена?
Я Ты знаешь, он теперь возглавляет эту самую Голубую лигу А Турнир затеял, чтобы жениться на Матильде. Представляешь, наследников ему захотелось
Мама, если я еще раз увижу, что ты плачешь из-за этого скота! Я не посмотрю, что он! Кто он!
Не надо, Макс. Мы будем выше этого.
Макс долго дышал обидой, страшной обидой, но, видя, что это расстраивает мать, успокоился. Поцеловал ее в щеку на прощание и ушел.
Он этого так не оставит! И пошли все короли с их престолами к чертовой матери!
***
Она знала, о чем думает сын, знала, что он захочет отомстить. Значит, ей придется действовать.
***
На следующий день в штаб-квартире Голубой лиги появился молодой мужчина, записываться в команду на Турнир. Очень интересный мужчина в полумаске. Когда его спросили, под каким именем он будет участвовать, тот ответил:
Голубой тигр.
Умммм, ты в маске? А ты что, стриптизер? Нет? Это твое постельное прозвище?
Тут мужчина, назвавшийся Голубым тигром нехорошо усмехнулся и трансформировал кисть правой руки. У голубенького эльфика-секретаря от страха легкое заикание началось. Лапа была покрыта серебристо-голубой шерстью и украшена пятью изогнутыми кинжалами, блестящими, как перламутр. Он зашептал:
И-и-и-и п-п-правда тигр.
Да, мой сладенький, хочешь быть моей булочкой?