- Высокое звание обязывает больше времени уделять аналитической и управленческой кабинетной работе, а не беготне за преступниками по всей Галактике, - веско сказал одер-спэйсмаршал, заместитель спэйсмаршала по учебной части. - Будешь передавать опыт молодёжи!
- На моём отделе куча дел не расследованных висит! Я только-только принял руководство, пусть опыт кто-нибудь другой передаёт, - попробовал отвертеться Гордеон, но начальство не вняло его крику души. Начальство заявило:
- Плох тот начальник отдела, который не может дважды в неделю доверить своим подчинённым справляться с делами самостоятельно. Привлекай к общению с молодой сменой своих товарищей - пусть тоже вносят лепту в воспитание будущих своих преемников.
С начальством не спорят, и вскоре Гордеон стоял перед шестым курсом адептов академии, многие из которых за особые заслуги и отвагу уже получили звание кадетов досрочно, ещё до окончания учебного заведения: практику обучающиеся последних трёх курсов проходили отнюдь не на имитаторе, а в самой настоящей реальности. Той самой реальности, где каждый выстрел может стать роковым, а за ошибки и невнимательность платят жизнью.
С тоской вспоминая прежние свои будни, когда он тоже был простым оперативником, активным делом помогающим добру одержать победу над злом, Гордеон вещал, стоя перед аудиторией:
- Из истории создания Галактического Сообщества вам должно быть известно, что высокого уровня развития, позволяющего выйти в открытый космос и долететь до собратьев по разуму, миры достигали по-разному: кто-то строил работающие на различном топливе космические корабли, кто-то - функционирующие на магии порталы. Основных путей эволюции миров два: научно-технический и научно-магический. Первая попытка столь разных миров наладить тесное общение и объединиться в единое галактическое сообщество привела к крупнейшему в истории всплеску преступности и ясно, почему. Человека убило случайной молнией или то была магическая атака? Сердце умершего остановилось само или под влиянием магии? Массовый всплеск суицидов - результат кризиса в социальной сфере или опять-таки незаметного для техники и технических специалистов магического воздействия? В магических мирах тоже не всё гладко: быстрые пули, бьющие точно в цель с огромного расстояния, самонаводящееся оружие и оружие массового поражения, а еще - незнакомые магическим мирам экологические катастрофы. Пока политики вели долгие переговоры о взаимовыгодном сотрудничестве, преступные элементы всех миров молниеносно осваивали новые территории и скооперировались куда быстрее официальных властей и институтов. Прошло немало веков, прежде чем появилась всекосмическая полиция, одинаково эффективно действующая во всех мирах, а главным элементом стабильного исполнения всеобщих законов стало что?
- Общегалактическая сетевая система магических стражей, созданная в галактике, - бодро отрапортовал сидящий за первой партой кадет. - Каждый маг обязан получить патент на использование магии, а при регистрации его в качестве практикующего мага на него накладываются ограничения в применении своих сил. Маг не может создать заклинание, противоречащее общекосмическим законам, охранная магия правопорядка этого не допустит.
- И это полностью решает проблему магических преступлений? - поинтересовался Гордеон.
- Никоим образом. Слишком много заклинаний могут использоваться и для благого, законного дела, и для преступного.
- Приведите примеры.
Поднялся лес рук. Гордеон давал слово всем желающим по очереди.
- Простейший пример: сонное заклинание.
- Влияние на чувства людей, например: уничтожение их фобий. С одной стороны -постоянно применяется в психотерапии, с другой - позволяет создавать отряды абсолютно бесстрашных убийц-камикадзе, лишённых чувства самосохранения.
- И другое влияние на чувства: любовный приворот. Если таким образом семейная пара хочет укрепить разваливающиеся отношения, то это законно, а если это попытка одностороннего влияния на незаинтересованного партнера - то уже преступление. Маг имеет право наложить такое заклинание, если обратившиеся к нему за помощью берут на себя ответственность за законность сделки.
- Влияние на организм человека, замедление и приостановление его жизнедеятельности, как в целом, так и частично: повсеместно используется и в медицине, и среди убийц, вы сами приводили пример с сердцем.
- Не стоит забывать, что система стражей действует лишь в тех мирах, что присоединились к Галактическому Сообществу, в так называемых «светлых» мирах, - сказали с последних парт. - В пределах «тёмных» миров, на которые не распространяется влияние всекосмической полиции, каждый может творить всё, что вздумается. Это настоящие рассадники пиратов и убийц!
- Согласен, - кивнул Гордеон. - Одна из важнейших задач полиции - предотвратить утечку знаний и научно-технических достижений в темные миры. На данный момент с этой задачей мы успешно справляемся.
Он выслушал ещё с десяток рассуждений и сказал:
- Вы все отвечаете правильно, система магических стражей несовершенна. И больше всего сбоев она даёт, когда принимаются новые законы. Какой самый известный и важный закон был принят в последние годы?
Тут вся аудитория ответила хором:
- О статусе киборгов и всех видов искусственных разумных организмов.
- Верно, и этот закон стал самым страшным кошмаром последнего столетия...
В аудитории вмиг повисла тишина. Тишина грозная, неодобрительная. Среди курсантов имелось немало тех, кто сам подпадал под действие нового закона, кто получил равные со всеми права лишь недавно. Лица всех курсантов потемнели, у эльфов зло задёргались уши в знак несогласия со словами нового преподавателя, у оборотней всех мастей вытянулись зрачки, выдвинулись когти, у некоторых проступила на коже чешуя.
- Вы противник этого закона? Нетерпимы к киборгам и не считаете их за людей? -угрожающе протянули несколько голосов под общий ропот.
Гордеон усмехнулся и сказал:
- Найл Л^йкан стал моим лучшим другом четверть века тому назад, задолго до того, как сменил статус машины на человеческий.
Настроение аудитории вмиг переменилось. Имя Найла было известно всем, кто не вылетел с первых курсов академии - этот киборг возглавлял техническую лабораторию в главном корпусе всекосмической полиции и был крупнейшим в секторе специалистом по наноэлектронике.
- Через два года вы станете выпускниками и пора бы привыкнуть в любом, даже самом правильном и справедливом законе, видеть скрытые угрозы для общества. Вы не обыватели, чтобы беззаботно праздновать очередную победу гуманизма над предубеждениями, вы - единственный заслон между тёмным миром преступности и теми празднующими. Вы должны видеть всё иначе, желательно - так, как видят преступники. Неужели никому из вас не пришло в голову, чем может обернуться принятие этого закона?
- И чем же оно обернулось? - помолчав, спросили нахмурившиеся курсанты.
- В день принятия закона, в самый разгар ликования всех толерантных к киборгам лиц, в галактическую сеть была запущена программа, обозначенная как бесплатная демоверсия новой игры. Реклама утверждала, что этап демоверсии будет отдельным, полностью завершённым многоуровневым эпизодом, обещала тщательную проработку всех аспектов мира игры и сверхглубокое погружение в виртуальную реальность. Целевая аудитория от подросткового до среднего возраста. Тем, кто прошёл первый уровень игры, предлагалось то самое «сверхглубокое погружение» - согласие на перенос сознания непосредственно в нейросеть компьютера, создающую виртуальный мир игры. Это уже не просто игра, это существование в недрах игры.
- Такие игры разработаны давно и есть до сих пор. Частичный перенос сознания обеспечивает..., - начал говорить один из курсантов, но Гордеон прервал его взмахом руки:
- Совершенно верно, поэтому никто из азартных игроков не задумался о том, что перенос их личности может быть полным и о том, что произойдет с их физическим телом, в котором полностью прекратилась вся мозговая активность, пока сознание сражается с монстрами всех мастей. О чём волноваться, если охранная магия правопорядка не допустит убийства!
- Но согласно новому закону в понятие «жизнь» биологическое тело уже не включалось...