- Ольга Андреевна? - Самаэль остановился перед поворотом и обернулся, недоумевающе хмурясь. - Вы не идете?
И тут я поняла, что веду себя глупо. В смысле ещё не веду, но всего в полушаге от этого. А ведь в контракте было об этом. Вскользь, намеком, но было. Та самая повышенная травмоопасность на рабочем месте. Я-то, наивная душа, думала, что для тела, но, судя по всему, ошиблась - "всего лишь" для самообладания, самооценки и душевного равновесия.
- Иду, - диким усилием воли я сумела взять себя в руки и ответить почти ровно.
Неторопливо приблизилась к Самаэлю, запрещая себе впредь допускать подобные промашки, которые позволят ему проявить себя с не самой лучшей стороны, а затем, не задерживаясь, отправилась дальше к лифту. А вообще, обиды обидами, но если отбросить условности и то, как сильно меня это задело, Самаэль поступил достаточно корректно. Уведомил меня о своих способностях наедине и максимально доступно. А ведь мог и при всех это заявить... Разрываясь между сухой логикой и детским желанием стукнуть, я попыталась переключиться на что-нибудь иное. Я всегда была вспыльчивой и злопамятной, не умеющей пропускать мимо ушей колкие замечания недоброжелателей, очень близко принимая их к сердцу, но годы неудач и невезения заставили меня научиться сдерживаться. Я запомню... но он об этом не узнает.
Лифт послушно распахнул металлические двери, позволяя нам войти в свои высокотехнологичные недра, и я уже было потянулась к кнопке с цифрой "два", как мои пальцы накрыла прохладная мужская ладонь, заставляя вздрогнуть. Касание длилось не больше пары секунд, спутник уже убрал руку, а я всё стояла и не могла прийти в себя, дыша ртом, глубоко и отрывисто. Что это было? Ледяной холод, опаляющий жар, дикий ужас, неконтролируемая вспышка желания - и всё в одно касание!
- Прошу прощения, подобного больше не повторится, - раздраженно проговорили рядом, при этом так и не повернув ко мне головы. - От вас прошу всего лишь придерживаться нехитрых правил - не лезьте ко мне под руку.
- Я не лезла, - с трудом выдавила я из себя, больше всего в эту минуту желая забиться в тёмный угол и поскулить от ужаса непонимания.
Абсолютно неожиданный взрыв множества эмоций, захвативших тело и разум, в мгновение уничтожил остатки самообладания.
- Просто запомните одно, - скучающим тоном продолжил Самаэль, - рядом с вами мужчина и он делает всё то, что ему положено делать по правилам этикета в присутствии спутницы. Открывает двери, подает верхнюю одежду, несет тяжелые вещи, помогает присесть и многое другое. Кнопки в лифте тоже надлежит нажимать мужчине.
Всё это я слушала, приоткрыв рот и с изумлением в глазах, всё меньше понимая должностные обязанности коллеги. Он шутит?
- Прошу, - просто убивая меня проявлением своей галантности, произнёс Самаэль, когда двери лифта разъехались в стороны. - Идёмте, осталось всего семнадцать порций десерта.
А это-то он откуда знает? Тоже унюхал?! Захотелось истерично всхлипнуть...
- Ольга Андреевна?жуткий байкер, успевший сделать несколько шагов в просторный холл, обернулся, явно недовольный заминкой. - Вы решили провести обеденный перерыв в лифте?
- А можно?
Вопрос прозвучал таким жалким голосом, что аж самой стало противно.
- Я ваш помощник, а не надзиратель, - нахмурился Самаэль и вернулся ко мне.
Поставил ногу, запрещая дверям закрыться, скрестил руки на груди и раздраженно поинтересовался.
- Что-то не так?
- Н-н-нет...
- Тогда в чём дело?
Краем глаза я заметила движение и явно повышенное внимание к нашей паре, которое с каждым мгновением лишь усиливалось, и поняла, что если продолжу в том же духе, то сплетен и пересудов не оберешься. И наверняка не самых приятных. А мне ещё как минимум месяц тут работать.
- Всё хорошо, - моя дежурная улыбка наверняка намного больше походила на оскал, но я старалась изо всех сил.
Шагнула наружу, осмотрелась, нашла глазами вход в ближайшее кафе (судя по ярким вычурным вывескам, их здесь находилось не меньше пяти) и сделала ещё один шаг.
- Рекомендую повернуть направо, - скучающим тоном проговорили за моим правым плечом, и я послушно повернула в указанном направлении, не дожидаясь подробностей.
Вряд ли пояснит, но если честно, прямо сейчас меня это мало волновало. Конкретно сейчас я изо всех сил изображала непринужденность, скользя безразличным взглядом по однообразно прекрасным лицам. Безупречные темноволосые красавцы и красавицы, все различия во внешности которых сводились в основном к одежде. Впрочем, и она не отличалась большим разнообразием: мужчины - в тёмных брюках и светлых, преимущественно белых рубашках; женщины - в коротких тёмных юбках и светлых блузках, но с ярким макияжем. И я, невзрачная, серая ворона. Хотя нет, Самаэль тоже выбивался из стройного ряда темноволосых демонов, при этом чувствуя себя более чем спокойно. Как старая опытная барракуда в стайке радужных рыб, расступающихся перед нами с нескрываемым удивлением и страхом.
- Нам сюда, - передо мной предупредительно распахнули дверь кафе "Валенсия", ворчливо пробормотав едва слышно. - А десерта осталось всего три порции...
ГЛАВА 4
Искренне не понимая подобного пристрастия к сладкому (сама я была достаточно равнодушна к кулинарии), я всё же постаралась удержать своё мнение при себе. Если только пирожные слабость Самаэля, то я постараюсь как-нибудь с этим смириться. Подумала и поняла, что мысли отдают негативным ехидством. Нет, не дело. Он, конечно, тот ещё тип, но думать в подобном ключе о коллеге, с которым предстоит месяц плотного общения - не дело. Вопрос только - коллега ли он мне? Я ведь до сих пор так и не поняла его точного статуса. Помощник, коллега или телохранитель? Демон или не очень? Как вообще разобраться в местных хитросплетениях и при этом не выглядеть слишком глупо?
Пока мою голову забивали тысячи мыслей, Самаэль умудрился найти свободный столик у окна с видом на парковку и это при полностью занятых остальных столиках. Более чем галантно усадил меня за него, а сам отправился к стойке, сообщив, что сам всё закажет и вскоре вернется. Это безапелляционное заявление вновь вызвало во мне бурю эмоций: искреннее удивление, легкую озадаченность, каплю тщеславия и толику недовольства. Я не привередлива в еде, но эта покровительственная категоричность меня слегка покоробила. Но вместе с этим я не могла не признать, что мне льстит подобный подход и я ощутила себя кем-то вроде леди из высшего общества. Смешно и по-детски, но эмоциональная встряска в лифте так меня вымотала, что я предпочла поддаться самообману. Пускай всего на минутку, но я прикрыла глаза и представила себя одной из тех, кого окружали толпы преданных поклонников. Их носили на руках, их боготворили и выполняли каждый каприз...
- Ваш обед.
Из розовых грез меня вырвали безжалостно и неумолимо, появившись из ниоткуда и начав расставлять передо мной тарелки с едой. Недовольно расставлять. Резко подобралась и смерила настороженным взглядом расфуфыренную официантку, которую, судя по бейджику, звали Алеся. Девица была молодой, безупречно красивой, одетой в коричневое платье и белоснежный фартук с рюшами, и если бы не неприязненно кривившиеся губы, у меня бы не возникло ни одной претензии.
- Алеся, вы уверены, что это мой обед? - я с сомнением указала на чересчур многочисленные тарелки с первым, вторым и салатами. Этим количеством можно роту накормить!
- Да, это всё наше, - к нам вернулся Самаэль, несший в руках две креманки с десертом.Точнее, в основном моё. Ольга Андреевна, десерт будете?
Мне показалось или он надеется на отказ? Любопытство пересилило и я, стараясь не обращать внимания на щенячий восторг в глазах Алеси, буквально пожирающей взглядом моего спутника, максимально незаинтересованно уточнила.
- А из чего он?
- Разновидность тирамису по-демонски, - в мою сторону подвинули одну из креманок, - в составе сыр маскарпоне, печенье савоярди, но есть и отличия в виде творожного крема, кленового сиропа и свежих ягод.
- Описываете вкусно, - хотела похвалить и согласиться, но тут же заметила, как Самаэль недовольно нахмурился, и разом передумала. - Но, пожалуй, не сегодня. Мне вполне хватит горячего и салата.
- Как знаете, - в пожатии плечами было чересчур много равнодушия, чтобы я оставила это без внимания. - В этом кафе ещё очень неплохо делают мороженое...