Стой! прокричали несколько голосов, и послышался треск сухих веток. А я припустила ещё сильнее.
Вот ещё, буркнула под нос, делать мне больше нечего. Наивные какие. У вас только мечи, даже лука нет. И догнать вы меня точно не сможете. У меня тут свой экспресс-метод похудения разработан, и личный план тренировок по бегу от лесного профи составлен. А у вас только экспресс-метод по распитию алкогольных напитков и план тренировок по скоростному закидыванию еды
Уверена, судя по их одутловатым лицам и красным глазам, я была близка к истине.
Все мои догадки оправдалисьмужчины недалеко и недолго со мной пробегали. Их хватило минут на десять, и то они больше орали, угрожали, чем пытались бежать.
А я, дождавшись того, что они наконец успокоятся, шум от них утихнет, перестала бежать по прямой.
И, когда я уже хотела свернуть направо резко развернувшись на сто восемьдесят градусов, побежала обратно.
Вспомнив тех несчастных, что лежали на земле, плачущих женщин, одна из которых была невероятно милой, я не смогла просто убежать. Не прощу ведь себя за малодушие и слабость. Никогда прежде я себе так не позволяла поступать, и сейчас не будет исключением. Да, противопоставить шестерым грабителям мне нечего, однако я их отвлеку, постараюсь увести с собой побольше и буду надеяться, что мужики, наконец-таки, очнутся да сами справятся с оставшимися.
Вылетев снова на тракт и застав практически ту же самую картину, я промчалась с дикими воплями мимо разбойников, попутно указав растерянным пассажирам на мечи, и умчалась в другую сторону леса, крича не своим голосом:
Ой, боюсь! Боюсь! Пожалуйста, не трогайте Я так устала Сил бежать уже не-е-ет! Упаду А у меня столько драгоценностей! Ещё и монеты папа просил бабушке передать Как же я её без ста дарамов-то оставлю! Ой, что будет-то!
И, выпалив эту околесицу, замерла. Удостоверилась, что в этот раз за мной помчались четверо разбойников, не особо торопясь, чтобы они могли поспеть, поскакала вглубь леса, продолжая орать:
Фамильные драгоценности! Всё, что на свадьбу мне припасли Как же я это отдам этим разбойникам?! Мужу зачем бесприданница? И зачем я сразу всё с собой взяла? Двести! Двести дарамов наследства да сто бабуле надо передать! Это ведь целых триста! Ой, что будет, если отнимут! Ой-ой-ой!
У разбойников открылось второе дыхание, когда они услышали про такие деньги. И мне пришлось прибавить шагу:
А ещё пятьдесят мама просила передать своей подруге! добавив ещё в довесок, чтобы не только второе, но и третье дыхание раскрылось у бандитов.
Фантазия заканчивалась, бежать по влажной почве было трудно, но я не сбавляла хода, тая надежду на то, что мужчины справятся с двумя оставшимися бандитами и смогут вернуть своё, пока я тут ношусь по лесу.
Стой! Стой! доносились мне вслед хриплые крики: разбойники уже были на грани.
Не могу! Мне стра-а-ашно! Столько деньжишь в сумке! Вы же их отнимите! Ещё и снасильничаете над невинной девицей! Как меня замуж-то после такого возьмут?
Да стой ты совсем обессиленно и тоскливо провыли они. Насильничать не будем. Сил совсем не осталось
Это вы так говорите! А у тех, что остались у дилижанса, их полно!
Мы попросим не трогать
Вот уж нет!
Тогда тогда отдай просто вещи и
И тогда меня убьют родители! Изверги, вы смерти моей хотите?
Да нет в смысле
И они остановились. Один аж упал лицом в мох, вконец доведя этим забегом себя.
Я же, утерев пот со лба, припустила сильнее и, сделав приличный крюк, направилась обратно к дилижансу.
Повезет, мужики справятся сами с разбойниками, а неттак уж помогу им и спокойно до Гриама доберусь.
Но каково же было моё удивление и недоумение, когда я, кроме двух измочаленных разбойников, на тракте никого и ничего не увидела. Дилижанса и всех пассажиров след простыл. Даже лошадей их всех увели. А про меня-то и забыли!
Вот и помогай после этого людям Хотя, а что я думала, что они будут меня дожидаться? Теперь уже себя впору называть наивной.
Постояв мгновение, я снова вернулась в лес и, углубившись немного, чтобы меня не заметили с тракта, побрела вдоль него.
Оптимизма я не теряла, знала, что с пути не собьюсь и к вечеру, пусть и затемно, буду входить в городские ворота. Плохо, конечно, что придется задержаться. Зато ночью в мягкой теплой постели посплю, а не в лесу. Да ещё и ванну спокойно приму, а не так, снимая на час комнатучто можно за это время успеть? Сполоснуться, подсушить и расчесать волосы да переодеться в чистое
Ещё через какое-то время я была вынуждена сильно сбавить шаг. Однако не потому, как вымоталась, что, конечно, тоже имело место быть, а из-за того, что под ногами начало подозрительно хлюпать.
Не останавливаясь, достала из кармана рюкзака уже всю помятую и грязную подробную карту, которая стала моей спасительницей, и быстро нашла место, где я примерно находилась. И протяжный вой донесся из моей груди. Я вспомнила, почему изначально хотела тут проехать на дилижансе, а потом эта мысль переплелась с желанием отдохнуть, и про неё я благополучно забыла. Рядом с городом Гриам были низина и обширные болота. И именно в них я сейчас и забрела.
Да где же я успела так провиниться? Почему у меня ничего не может идти по плану?!
Сложив карту и убрав её обратно, поправила лямки рюкзака и начала аккуратно ступать вперед, подбираясь к тракту. По которому мне придется идти.
Шаг за шагом, не торопясь, в промокших уже насквозь ботинках, скрученной в тугой узел юбке примерно на уровне талии, я брела, стараясь ни о чем не думать. Потому как очень не хотелось вспоминать в такой момент о Земле, чтобы не грустить. А о Ледышке, чтобы не начать ненароком торопиться. Мне нужно быть собранной, внимательной. Да добраться уже наконец до Самахара! Целую неделю буду там на пляже отогреваться и в лес проклятый больше ни ногой!
Вот бы мне сейчас резиновые сапоги, пробормотала, прощупав влажную, ходящую под ногами почву, и сделала очередной шажок. А ещё я бы от вертолета не отказалась, ещё шаг, да с пулеметом! Чтобы нечисть всякую расстреливать на подходе. А тожена взойдешь на ложе к супругу новое имя дали! Войти я могу только в анналы истории, как самая непокорная жена. А, кстати, на мгновение я остановилась, а я, вообще, женой-то стала? Или раз имя то не произнесла, то до сих пор вольная птица?
Почему-то эта мысль, что могу быть ещё не замужем, меня так обрадовала, что я, сделав неосторожный шаг, провалилась по самое колено.
Сдержав очередной вой, я медленно опустилась на другое колено и, упершись ладонями в землю, начала вытаскивать увязшую ногу. Не сразу, но мне это удалось, и даже ботинок свой сохранила.
Надо срочно на тракт возвращаться, пробормотала под нос, выливая из ботинка болотную мутную воду.
Бульк «ответило» мне глухо.
Это произошло столь внезапно и неожиданно, что я до ужаса испугалась. Сердце сжалось на секунду, в голове зашумело. Однако в следующий момент я уже взяла себя в руки и, оглядевшись, увидела в пяти метрах от себя странную черную жижу. Похожая на большого, размером с сенбернара, слизняка, она внимательно смотрела на меня крохотными глазками на длинных «палочках». Перепугавшись странного создания, отступив на шаг, я зацепилась каблуком за мох и, рухнув на попу, застучала зубами.
Бульк, снова изрек «слизняк», но не сделал попытки двигаться, продолжая смотреть на меня.
Бульк? уточнила я.
Бульк! непонятное существо немного растеклось по мху и, закрыв глазки, окончательно утихло.
Ну вот и поговорили выдохнула облегченно, понимая, что «слизняк» нападать не собирается, и я ему вовсе не интересна.
И, не утруждая себя тем, чтобы подняться с земли, начала рассуждать, что делать дальше.
Мне придется сейчас дождаться, когда стемнеет, чтобы точно не встретиться с теми разбойниками, и только тогда выбираться на тракт. А значит, ни о какой ванне и теплой постели сегодня уже не приходится и мечтать. Снова предстоит ночевка в лесу. Утром я зайду ненадолго в город, помоюсь, пополню запасы, куплю новое платье взамен этого, просто убитого, да направлюсь дальше.
Стащив с плеч рюкзак, проверила, что он не промок, и выдохнула облегченно. Достала платок, что дал мне хам, вытерла им грязные ладошки. Да так и застыла на пару минут в обнимку с вещами, глядя вперед невидящим взглядом.