Вообще-то, я лукавила. Первое время после той неприятной истории в прошлом я по крупицам выуживала информацию о Лейве. А потом перестала.
Поняла, что если буду с головой нырять в чужую жизнь, то своей никогда не заживу. Да и в какой-то момент сведения о Ранне из прессы попросту исчезли.
В секретном отделе его императорского величества, сказал Арранский. Подозреваю, что Лейв напрямую связан с отловом нестабильных сильных магов.
И что тогда он забыл в академии? нахмурилась я. Думаете, Ранн знает обо мне?
А вот это тебе и предстоит выяснить, Ива.
ГЛАВА 7
Это нечестно! Виноват он, а отвечать тебе? пылала возмущением Гела, пока мы спускались в холл женского общежития.
Не совершай мою глупость, не ищи справедливости, вздохнула я.
Правильно, искать не надо, надо ее добиваться, поджала губы подруга. Не пущу тебя. Вот костьми лягу, дракону глотку перегрызу и не пущу. Пусть он сваливает!
Она говорила с такой решимостью и злым блеском в глазах, что у меня даже и мысли не возникло сомневаться.
Тише, шикнула на нее я. Другого выхода нет. Я же тебе объяснила.
Но я все равно не понимаю, нахмурилась горгулья. Почему сразу запечатывать, можно же научить пользоваться и получить сильного мага. Их и так мало. Все больше середнячки, совсем слабенькие или дозники.
Дозниками у нас называли тех магов, кто получал силу из эфира напрямую от министерства магии. Она запечатывалась в капсулы, на которые вели строгую учетность и выдавали волшебникам, состоящим в специальных списках, раз в месяц.
Наверное, об этом нужно спросить напрямую императора. Хотя такие законы, мне кажется, были приняты еще до начала его правления, ответила я подруге. Не помню, я не поклонник истории магии. Да и такие сведения, почему сила вдруг стала в дефиците, не разглашаются.
Почему, почему, забухтела горгулья. Потому что это кому-то надо было, вот почему.
Ректор меня уже ждал.
Ива, кивнул он мне. Прощайтесь. Сейчас открою портал.
Господин Арранский, неужели нельзя все как-то иначе решить? кинулась к нему моя подруга. Моя семья может поручиться за Иву, если это будет необходимо. Я-а
Ничем не сможешь помочь, Гелата, поджал губы Вельфет. Мы только время зря теряем.
И тут горгулья неожиданно расплакалась.
Я настолько опешила, впервые увидев ее слезы, что потеряла дар речи. Гела никогда не позволяла себе слабостей, она была такой же стойкой и сильной, как камень, из которого в основном и состояла ее вторая сущность.
Ива! всхлипнула подруга, обнимая меня так крепко, что затрещали кости. Я буду тебя навещать. Мы обязательно что-нибудь придумаем и
Пора, прервал ее Вельфет.
Воронка портала быстро разрасталась и словно заманивала меня в свои черные глубины.
Я похлопала горгулью по спине.
Не плачь. Я же не умерла.
Я все равно заставлю Ранна сожрать собственный хвост, мстительно пообещала Гела.
Удачи с этим, хмыкнула я.
Подхватив дорожную сумку, я вошла в портал. Магия сомкнулась вокруг меня плотным коконом, всего на мгновение мое дыхание перехватило, перед глазами замелькали разноцветные мушки, и вот уже я оказалась в темном переулке ближайшего городка.
Дальнейшее происходило будто в тумане.
Я сделала все так, как велел Арранский. Бежала ночью, словно какая-то воровка, страшившаяся разоблачения. Это угнетало, но я просто не давала себе остановиться, чтобы подумать.
Только на корабле, почувствовав себя в относительной безопасности, я немного расслабилась. Назойливые мысли о том, что произошло, не давали мне спокойствия. Даже сон украли. Поэтому я слонялась, словно неупокоенный призрак, по палубе, избегая пассажиров или персонал. Ни с кем общаться не хотелось.
На сердце у меня было настолько тяжело и тоскливо, что, когда на третий день путешествия начался шторм, я даже почувствовала некое облегчение. Словно бы природа взяла на себя мой гнев, боль, печаль и теперь выплескивала все это грозой, ливнем, шквальным ветром и огромными волнами.
Корабль прибыл в порт к сроку. Мы не разбились о волны, не потерпели крушение, не почили в глотке невиданных страшных чудищ.
«Повезло, облегченно шептали пассажиры, когда сошли на твердую землю. Хорошие маги работают, справились».
«Не судьба», и себе решила я.
По мертвенно-бледному лицу встречающей меня бабушки я сразу понялаписьмо ректора дошло в срок.
Это никогда не должно было случиться, Ива, было первым, что сказала мне она, как только мы встретились. Я же все контролировала!
Почему у меня стояли блокираторы? сразу же сиганула я с места в пропасть.
Ты влюбилась? нахмурилась бабушка, игнорируя мой вопрос. Отдала ему сердце? Это же верх глупости, Ива!
Ох, ну здесь сложно было не согласиться.
С чего ты взяла? Все внутри меня похолодело.
Потому что только такое потрясение, как настоящая любовь, могло снять все заслоны с твоей магии, поджала губы бабушка.
Нет! со священным ужасом опровергла я ее догадку. Мое сердце все еще при мне. Видишь?
Я начала расстегивать мантию, чтобы спустить платье с плеча и продемонстрировать отсутствие определенной метки. Правда, бабушка не дала мне этого сделать, схватила за руку.
Не при людях, Ива, строго сказала Рамила. Пойдем, в ближайшем переулке откроем портал домой.
Портал?
Слухи о ветрености ведьм не преувеличены, мы действительно такие.
Ведь так легче.
Так безопаснее.
Не привязываться.
Не любить.
Не подпускать кого-то слишком близко.
Все потому, что если ведьма отдает свое сердце, то это навсегда. И это больно, опасно. У ведьм не бывает стандартных истинных пар, ее любовь нужно заслужить, но уж если так случается
Брак по любвинаше счастье и одновременно погибель.
Ведьма становится сильнее, привязывается к супругу, врастает всеми структурами в избранника, готова подарить продолжение этому союзу Хотя дети у нас редкость.
При рождении малыша мать передает ему часть своей силы, поэтому многие либо не могут позволить себе с кем-то делиться магией и вообще не соглашаются рожать, либо останавливаются на единственном ребенке.
У ведьм появляется отметка истинности, а магия начинает свободно перетекать к избраннику. Если союз крепкий и потенциал у чаровницы большой, то в сердце зарождается плодкристалл ангмы. Со временем из эфира он проявляется и на физическом уровне. Из него можно сделать универсальный артефакт, такие большая редкость на черном рынке.
Многие маги пользуются этой нашей особенностью и обманом привязывают юных ведьмочек. Ведь магии никогда не бывает достаточно. А любовьслабость, за которую можно подловить и даже убить.
Ведьмы зависимы от своих избранников. Эта привязка работает в обе стороны, может сделать сильнее и слабее, если чаровница ошибется с выбором.
После того как Лейв показал свое истинное лицо, я даже обрадовалась, что моя привязка к нему не успела завершиться. Физической близости у нас так и не случилось. К счастью.
Значит, в моем случае процесс должен быть еще обратим. Ведь любовь к дракону случиласьо чем я никогда и никому не захочу добровольно признаться, а Ранн оказался самым настоящим подлецом. Он не был особенным. Не был моим. Просто играл, водил меня за нос
«Интересно, Лейв хорошо развлекся за мой счет? донимали меня мысли. Громко смеялся со своими дружками, обсуждая глупышку Ади?»
Ива, будь внимательнее, попрекнула меня бабушка, когда я споткнулась, слишком задумавшись. Не задерживай нас.
Рамила спешила и озиралась по сторонам, словно опасалась чего. И очень скоро я смогла убедиться в правоте собственных мыслей.
За тобой слежка? нахмурилась она, когда заметила черноволосого мага, который подозрительно долго шел следом за нами.
Я не проверяла, но с чего бы? Ее нервозность передалась и мне.