Они уже вторую неделю отдыхали в Джяне, предпочитая ходить на городской пляж. Королева коротко подстриглась и покрасила волосы в русый цвет. Теперь никто из подданных ее не узнавал, что делало отдых спокойным и размеренным.
Вообще-то у королевы везде были свои дворцы и закрытые пляжи. Но Джему претила обособленность. Он не хотел, чтобы его считали альфонсом, живущим за счет своей любовницы, и потому настоял на посещении обычных мест, предназначенных для любого человека.
И где ты нашел таких учителей плавания? спросила королева.
Кебаб посоветовал, ответил Джем, принимая сидячее положение.
Твой Кебабхищное носатое чудовище с откровенно бандитской физиономией. Когда он смотрит своими плотоядными глазами, мне кажется, что он меня не только раздел, но уже и препарировал в сексуальном плане.
Не переживай, рассмеялся Джем. Вернее друга нет на свете!
Может быть он и другвеселый и верныйно это все равно не повод для того, чтобы маленькую девочку отдавать в руки двум громилам с испитыми рожами!
Джем ничего не ответил.
Месяц, отведенный для счастья, подходил к концу. Сначала они отдыхали на Дубаре, занимаясь лыжами; потом ловили форель на Слякоти и разгребали ногами кучи желтых листьев в парках Заквакинска. Затем на Потенции он сделал Нелле небольшой лук из молодого гибкого стебля дундука, и они играли в диких пуцликов; причем кровожадным пуцликом всегда была принцесса, а Джем выступал в роли ее вкусной добычи. Теперь на Сочи они загорали и купались в волнах теплого Бархатного моря.
Поехали, съездим в Сушняк, вдруг предложила Белла.
Что мы будем делать в этой богом забытой пустыне? спросил Джем.
Посмотрим на сусликов. Говоряточень занятные создания.
А их всех Крокозябл-старший разве не пустил на консервы?
Нет. Новый торговый договор сильно ударил его по рукам.
К сожалению, мое время вышло, в голосе Джема почему-то не было ни одной печальной нотки.
Уже?! Белла резко подняла голову.
Да, сказал Джем и бросил камешек в волну. Завтра я улетаю. Джабль отправится утром.
Это несправедливо! хлопнула кулачком по песку Белла.
Договор о мире подписала ты. Глаза куда смотрели?
Я же ничего вокруг не видела! воскликнула королева и по щекам ее потекли слезы. Я же была вне себя от радости! Это подлый Морс виноват, что не отстоял наше счастье. Он уже потом рассказал, что пункт о назначении тебя послом Джаппурии в Шмордоне был включен в договор по требованию Шмора Тринадцатого!
А говорят, что бабы не дуры, пожал плечами Джем.
Я не дура! сказала королева, и глаза ее моментально стали сухими. Я твоя королева. Ну-ка, поцелуй меня немедленно! Это приказ!
Не-а, улыбаясь, произнес Джем.
Тогда я сама!
Она вскочила и упала всем телом на Джема, отчего тот завалился на песок. Пожилая семейная пара, отдыхавшая неподалеку, дружно захлопала в ладоши. Королева, смеясь, слезла с Джема, и они уселись рядышком.
Не улетай! жалобно попросила она.
Не могу, ответил он. И тебя взять с собой нельзя. Ведь ты королева.
Я отрекусь от этого чертова престола!
А кто тебя заменит? Нелла еще маленькая. Тебе не позволят. Но ты не расстраивайся. Для всех жителей Джаппурии (кроме тебя, конечно) Трудовой Кодекс одинаков. Там есть специальная статья, которая предусматривает послам один отпуск в году, который длится целых полтора месяца! И дорога не учитывается. А что тут лететь? Всего одну неделю!
Ты знаешь, что я беременна?
Да. Ты мне позавчера об этом сказала, и я радуюсь до сих пор, губы Джема вытянулись в праздничную улыбку.
Значит, женщина тебе нужна только раз в год? королева прищурила глаза. Заделал ребенка и фить? Смылся?! А последний раз тебя не было шесть лет! И опять я должна одна рожать и одна нянчить?!
Ой! Что-то они действительно опасно бросают Неллу! тревожным голосом воскликнул Джем.
Он вскочил на ноги и бросился к воде.
Стоять! гневно крикнула Белла. Я сейчас посохом отца Эндульгена переломаю тебе обе ноги! Трудовой Кодекс предусматривает больничный лист!
Джем, не оборачиваясь, с разбега булькнул в море, а позади королевы кто-то сказал:
И руки ему надо переломать. Тогда можно будет делать с ним все, что захочешь.
Белла, обернувшись, увидела чисто выбритого Кебаба, неторопливо стягивавшего с себя шорты.
Все вы мерзавцы! крикнула королева, гневно сверкнув глазами. Никогда не думаете о тех, кто вас любит и ждет! Что, нельзя было взорвать корабль этого чертового императора? Сейчас бы Джему никуда не пришлось уезжать!
Добрая вы, однако, ваше величество, покачал головой Кебаб и стянул с себя майку.
Разве непонятно, что Джем им нужен в качестве заложника?! Разве не ясно, что новый мирный договорбумажка, которой можно будет подтереться после того, как лорд Крокозябл опять получит по морде где-нибудь на лыжной базе Дубаря или в борделе Хачапура на Сочи?! А Джем останется там, в этом ужасном Шмордоне
Она яростно топнула ногой и крикнула:
Чем подвергать Джема опасностям позорного плена, я лучше сама его утоплю! Ни нашимни вашим!
Королева, разбежавшись, бросилась в море.
Да уж, хладнокровно заметил Кебаб, снимая с шеи золотую цепь и пряча ее в специальный карман плавок, настоящая горячая любовь у них. Как у диких пуцликов.
Подойдя к воде, он осторожно потрогал ее ногой, и рот его растянулся в улыбке.
Теплая, как всегда, сказал он вслух.
Кебаб нырнул в набегавшую волну и погреб в сторону хорошо видимой светлой головки королевы, быстро настигавшей патлатую голову своего любимого.
Джем плавал плохо, поэтому, заметив приближавшихся к нему королеву и Кебаба, резко свернул в сторону и изо всех сил погреб к берегу. Белла, рассмеявшись, не стала его преследовать, а поплыла к буйку. Кебаб, как местный уроженец, прекрасно держался на воде и потому последовал за королевой.
Джем, тяжело дыша, выбрался на берег сам и выгнал туда же Неллу, у которой от долгого купания посинели губы. Святые отцы чинно уселись на песок, подставив ноги набегавшей ласковой волне, достали из своих банок для сбора пожертвований фляжки и дружно присосались к горлышкам.
Растерев Неллу полотенцем, Джем усадил ее на покрывало.
Горячая кукуруза! послышался где-то рядом визгливый голос.
Папочка! взвизгнула Нелла. Хочу кукурузы!
Перед Джемом возникла неопрятная старуха с двумя сумками в руках.
Эй, Чурчхела! крикнул Эндульген. И нам парочку.
Деньги сначала давайте, недоброжелательно откликнулась бабка.
Какие деньги? удивленно воскликнул Аллилуй. Мы божьи люди.
Вот пусть Бог вам кукурузу и варит! заявила Чурчхела.
Я заплачу за них, подал голос Джем.
Он купил кукурузы на всех, не забыв и Беллу с Кебабом. Старуха унеслась со своими сумками дальше по пляжу, а Нелла, присыпав кочан солью, жадно впилась в него зубками. Святые отцы также принялись есть, но использовали кукурузу неторопливокак закуску.
Папа, а правда, что шмордонцы едят кукурузу сладкой? спросила Нелла.
Да, ответил Джем. Они даже в банки закатывают зерна и продают их как сладкие консервы.
Фу, гадость какая! скривилась принцесса. Как можно кукурузу без соли есть? Извращенцы!
Откуда ты такие слова знаешь?
От мамы еще не то услышать можно, она схватила пакетик с солью и попыталась посыпать свой кочан сильнее, но Джем вовремя дал ей по рукам и пакетик отобрал.
Хватит! строго сказал он. Меру надо знать.
Нелла ничуть не обиделась, продолжая есть. Она и так была счастлива, понимая, что мать вообще не позволила бы ей лакомиться пляжной кукурузой.
Это что такое? раздался возмущенный голос Беллы, выходящей из воды. Ну-ка, выбрось немедленно эту гадость!
Угу! промычала принцесса, доедая последние зерна.
Прожевав до конца, она показала матери обглоданный кочан и заявила:
Конечно, мамочка! Сейчас схожу, в урну выброшу.
Она вскочила на ноги и весело унеслась в сторону набережной, а королева принялась выговаривать Джему:
Все! Теперь у девочки никакого аппетита за обедом не будет. Да и вообщеты зачем позволяешь ребенку совать в рот всякую гадость?